“北极点，德夫林。
  北极点，北极点！”他边喊边向我跑来。
  我觉得我也该向他跑去，可我没法让自己离开极点了。
  库克医生和雪橇一下子便到了跟前。
  狗都昂起头来，几乎同时狂吠起来。
  库克医生搂住我的腰，也不知哪里来的力气一下子把我抱了起来。
  “北极点！”他大叫起来。
  “终于到达北极点了！我们到了！德夫林，我们到了！孩子们，我们到了！”我抱着他，跟他一起舞起来。
  埃图克述克和阿瓦哈也跳起舞来。
  我们第一次尝试便到了北极点，而皮尔里和其他人试了那么多次都没能成功。
  感觉就像是站在冰雪的源头一样。
  这个所有子午线相交的地方没有时间。
  我在想，是不是可以一步便能从地球的一半跨到另一半，一下子便可以从子夜变到正午。
  这儿，在极点上，每年也就只有一个白天和一个黑夜。
  每个方向都是南。
  没有北了。
  “最后是我们的。
  ”库克医生环顾四周，我也意识到我们永远不会再来了。
  “我没法让自己相信，三个世纪以来的荣誉，看起来是这么简单，这么普通的一个地方。
  ”“最后是我们的。
  ”我说道。
  “祝贺你，德夫林。
  ”库克医生边说，边从皮帽子的毛边下抬起眼看着我。
  “也祝贺你，先生。
  ”我说道。
  这还是我第一次称呼他。
  儿子们常常会称他们的父亲为“先生”。
  我很惊讶，以前怎么从没想到过。
  “她会为你感到骄傲的。
  ”他说道。
  “为我们两个，先生。
  ”我说道。
  过了很长时间，他脸上的笑容渐渐褪去。
  他点点头，转过身去。
  他跪下身，脸埋在了手套里。
  他跪了很长一段时间，我们的两个向导也跪在了他身边。
  我也跪在他身边。
  他一只手搂住我的肩膀，另一只搂住阿瓦哈，阿瓦哈的手搂住埃图克述克。
  我们四个跪在那儿，似乎在为拍照摆姿势。
  在这没有其他生物到过的地方，只有永远的晨曦。
  我们毫无意义地插了一面旗帜，然后在雪中埋了一个锡罐，里面有库克医生写的一封信，说明到达的人员和日期。
  似乎第二支探险队到来的时候，便会知道我们已经来过了。
  这样其实和在大海里扔下一面旗帜和一个铁罐差不多，可好像也还是必须这样做。
  《纽约的探险家》第36章
  我们返回了。
  我们被暴风雪困在帐篷里很长时间，后来才意识到，我们已经漂流得太靠西，已深入到古斯塔夫王子海。
  这儿到处是水，没法去阿克塞尔·海伯格岛，我们在那儿埋了最近的食物。
  我们只能随冰向南走。
  库克医生希望能到达兰开斯特岛，在利奥德港等待苏格兰捕鲸船，那样便会比我们去格陵兰要近。
  9月，我们到了巴芬湾，食物、燃料、弹药都没了。
  我常感到他们中有一个不见了，可看看四周却能看见他们三个，前面、旁边、后面都有。
  有时，我觉得如果我抬起头，会发现只剩我一人了。
  睡着时我已走失，或者被其他三个抛弃了。
  最奇怪的事是有时我觉得还有第五个人在我们身旁走着。
  有一次，我敢肯定我看到他了。
  他跟库克医生肩并肩地走着。
  有时他会和埃图克述克或阿瓦哈一起走，像他们那样低着头。
  他的帽子却很光滑，尖尖的，有点像修道院里的烟囱。
  我不知道其他人看到他没有，也不敢问，我害怕他们说看到他在我身边。
  我想那肯定就是死神了。
  对别人来说，可能是幻觉，对我来说，是末日来临的先兆。
  他却总和他们一起走，不和我。
  为确认，我便左右看，要是看不到他，我会看自己的身前身后，然后长舒一口气，他原来没有选我当伙伴。
  有一次，我从走着时的睡梦中醒来，看到他们三个在我前边。
  在我身边与我保持一定距离，有一个我不敢抬头看的东西在和我同步地静静地走着，是唯一没有雪橇的一个。
  我想和别人一样，不理睬他，希望他自己消失。
  我打起盹儿。
  醒来以后，那不知名的第五个人还在那儿，跟我在一起的时间要比跟别人的长，似乎死神已选过我们四个，最后挑中我，最年轻也最虚弱的一个。
  看来他大概不会离开我，我决定面对他，说服他，让他知道我的时间还没到。
  我抬起头，他也抬起了头，我们都转头对着别人。
  之前是顶尖帽子，现在却是一块面纱，后面是张女人的脸，看上去比我年轻，也一点不像阿米莉亚，但我知道她是我母亲。
  她的脸不像是参加过探险的脸，没有因自然条件或匮乏而受损。
  是苍白得几乎半透明的脸，眼睛是蓝色的，此外没有别的特点了。
  她笑了。
  “你不必怕我。
  ”她说道。
  我肯定是睡着了，我记得醒来时，她已经不见了。
  我太疲乏，无力去想这个幻觉。
  我不停地走，只在脑海里能看到她。
  我记得她的声音，听起来离我这么近，跟我自己的一样，在告诉我不必害怕。
  我们走到斯巴布角的西头，决定在洞穴般的小屋过夜。
  岩石的凹进处有所百年历史的石头房，有草皮和鲸鱼骨的房顶。
  阿瓦哈说他的祖先曾建造这房子。
  我们找到一艘船的舱门盖和一些宽木板，用这些做了鱼叉打猎。
  我们用麝牛和北极熊的皮铺垫到屋子里。
  幸运的是，打猎很容易。
  即使在牛群中杀了头麝牛，其余的也还得赶才走开。
  库克医生有个习惯，是他在比尔及亚号上探险时养成的。
  他劝我跟他一起这样做。
  晚上风平的时候，我们会躺在地上，透过睡袋上的呼吸口看天空，呼出的空气会一阵阵从那儿冒出去。
  有一次，我看到埃图克述克在房子入口窥视我们。
  他们一定在想，这两个人疯了。
  我只是睁大眼睛躺在那儿，看天上的星星。
  有时，月亮很圆很亮，我们会出去走走，聊聊天，并没有什么特别的事，这也让爱斯基摩人感到不安。
  我们回来后，他们会仔细看我们，好像我们身上丢了什么东西，刚刚出外寻找去了。
  我很快就不想北极了。
  我觉得想任何事都很困难。
  甚至在梦中，我被霜冻坏的手指也会疼起来。
  在梦里，天堂阳光灿烂，一片温暖，其他地方尽是寒冷。
  天气变坏，我们没法出去。
  在白天，这会是极地大暴风雪。
  在晚上，连雪都看不见。
  我们的房子面对南边，风从东边刮来，门开着雪也进不来，只能听到雪在外面不断飘落的声音。
  我把手伸到外面，抽回来便冻得通红，也都湿了。
  有时，听上去好像整个房子都被埋住了。
  外边的世界只有听上去才存在。
  几个星期无事可做，只能睡觉。
  我和库克医生会读书，写东西。
  带的几本书我读了一遍又一遍。
  风声淹没了所有的其他声音，反而变得寂静，一种单调的咆哮。
  不可能说话，只能用手交流，指指点点，做个姿势，在空中比画。
  最后，我不能读，不能写，吃东西都没力气了。
  有一天，我醒来时，风好像要停了。
  我仔细听着。
  声音很闷，好像我用双手捂住了耳朵一样。
  我看见库克医生走向“门廊”（其实只是地面和悬下来的石头之间的一道缝隙），想推开门（其实也只是吊在鲸骨下面的皮帘子）。
  我看到出口已被积雪堵住。
  他使劲推，可只推出了一个凹痕。
  埃图克述克从睡袋里爬出来，把鱼叉递给他。
  库克医生把它全插进雪里，还是没能弄出一个空气口来。
  遥远而沉闷的风声让我们知道，我们被埋了有多深。
  太深了，没法挖出去。
  库克医生只动了几分钟，便精疲力竭。
  阿瓦哈和我一样，还躺在睡袋里，无动于衷地看他们费力地挖着。
  库克医生说，没什么办法，只能回自己的睡袋里躺着，除非绝对有必要，不要再动，以节省我们不多的空气。
  一天后，我们还都清醒，我知道肯定有空气可以进来，尽管不知道这种情况可以维持多久。
  我在想鲸骨的屋顶能不能撑得住。
  我看看手表，每次上表我都担心它不会再走。
  我得靠它计算天数。
  风声越来越小。
  我在想，到底是把我们埋在下面的雪越积越厚了，还是我耳朵有问题，听不到声音了。
  我们四个整日都昏沉沉的，抵挡不住阵阵的睡意，只想闭上眼睛，却也总是突然惊醒过来。
  不知道自己是活着，还是已经到了另一个世界。
  我在想，等我什么都听不到的时候，末日便到了。
  我使劲地听，好像声音便如宝贵的空气，正慢慢从雪中渗入。
  好似只要我们能够听得到，便能呼吸一样。
  一天，我醒来时，声音没有了。
  躺在我身边的库克医生握住了我的手。
  “不要害怕，德夫林。
  ”他用沙哑的声音小声说道。
  “不要害怕，我的儿子。
  睡觉吧。
  ”风回来的时候，我们好像同时醒来了。
  我们大叫起来，好像有人正从上面走过，不知道我们在下面躺着一样。
  我们觉得只要叫得够大声，就可以让他把我们挖出来。
  声音逐渐大起来，一分钟比一分钟大，风似乎还是像以前那样使劲地刮，只是变了个方向，雪被吹走了。
  听到风声，我们从没这么高兴过。
  我们庆祝风的归来，像庆祝重新又有了光一样。
  不到一个小时，埋了我们几个星期的雪便被吹走了。
  新鲜的空气一下便涌进来，如潮水般让人无法呼吸。
  我们咳嗽，感到窒息，可还是像孩子般开心地彼此笑着。
  如同是自己粗心身陷险境，但纯粹的好运却让我们扬了名。
  风平息后，我们设法出了屋子。
  狗都不见了，我也没有注意到它们曾经中断的叫声。
  它们能不能活下来，会不会被谁当成野狗，我们便永远不得而知了。
  从斯巴布角出发，4月中旬我们到达了伊塔。
  一位名叫哈里·惠特尼的猎人住在我们的小屋里。
  皮尔里前个夏天向北极进发时，他被扔在这儿。
  小屋。
  伊塔。
  山上小屋里的爱斯基摩人。
  这一切怎么还会在此？如同回到了自己的童年时代，但却发现一切还是你出发时的模样。
  库克医生和惠特尼闲聊起来。
  惠特尼对皮尔里很不满，说皮尔里对他不好，他从皮尔里那里获取的报酬与他的劳动付出极不相称。
  库克医生用一堆笔记本记录我们的行程，说这是我们曾到达北极点的科学证据。
  笔记本的封面已经破碎。
  支离破碎，肮脏不堪的笔记本用胶水和驯鹿皮做的绳子固定在一起。
  我们不必和惠特尼一起等皮尔里，他决不会让我们上船。
  最近的港口是乌佩纳维克，我们得步行到那儿，得走四个月。
  库克医生说，如果步行这么远的距离，笔记本肯定会成碎片的。
  “我必须把这些笔记本留在您这里，惠特尼先生。
  ”他说道。
  “或许我该信任您，您会把它们安全带回纽约交给我妻子？不然，它们很快就毫无用处了。
  ”惠特尼说他会照顾好这些笔记本，也不会跟皮尔里说起它们。
  库克医生告诉我，我们得尽快到乌佩纳维克。
  没有消息说皮尔里何时会从北边回来，也不知道他已走了多远。
  我们在乌佩纳维克与埃图克述克和阿瓦哈分了手。
  我们和他们拥抱告别，尽量克制住自己不要哭出来，他们被我们的举止搞糊涂了。
  他们只是腼腆地笑着，然后便转身向伊塔走去。
  我们上了艘名为汉斯基号的丹麦船。
  它应驶往哥本哈根，但中途拐到了莱威克，是苏