了！倾盆大雨连日不歇。
  ……
  初入灵丹境界，照说应该日日行功，勿使散失。可是我却没有这么做，不是我不想，而是老天爷不让！
  我穿着一条短裤，光脚套着一双解放鞋，赤着上身站在青漪江大堤上，面对着漫天洪水。这年夏天，芜城市又发大水了。这次水灾据说是百年不遇，来势之汹涌，甚至超过了五十九年前的1931年特大水灾。江南多水患，三年一洪五年一涝，我从小不是没见过发大水，但从没见过这么大的洪水。
  芜城地处长江中下游，平原与山地丘陵的结合地带，物产丰富，是自古以来的鱼米之乡。但这种地势也有它的天然缺陷，就是水患频繁。此地居民自古以来与洪水相斗，形成了一种比较特殊的农田水力设施——圩。
  “圩”，是地方字，读音念“围”，其实意思也差不多。它是用一圈堤坝将连成片的土地农庄围在一起，形状像一个不规则的大澡盆。洪水来时，圩堤将水挡在田地之外。昭亭山脚下的这个乡叫鲤桥乡，鲤桥乡大部分的农田鱼塘都在鲤桥圩中。
  鲤桥圩的圩堤其实是一个很大的马蹄形，因为它的一端于昭亭山的山体合围，无需像平原上那样修成环壁状。而在另一侧，圩堤则是青漪江大堤的一部分。圩堤上还有很多排灌站，既可以作灌溉之用，也可以用来抽水防止内涝。鲤桥圩在芜城不算特大圩，但是也不小，圩区内共有七万亩农田，四万亩水塘，有十多万人口居住。
  我为什么会出现在大堤上？因为我也是防汛抗洪大军中的一员。我们石柱村在山区不在圩区，水是不会淹到我们村里去的。但是乡里有命令，全乡所有的壮年男劳力一律上堤防汛。除了命令之外，这其实也是乡约，你想想，如果防汛的时候石柱村的人不上堤，等到来年抗旱的时候，上面凭什么给你调拨物资？
  乡约就是乡间不成文的法律，比如还有一条，防汛时女人是不准上堤的。对于这一条，有几个大学里的教授曾经研究过，据说这是因为过去女人被视为私有财产的保护或者出于一种迷信的思想。其实你上了堤就知道原因了，这里确实不适合女人呆。我至少还穿了条裤子，而有些乡民干脆就赤身裸体，屁股都光着，反正衣服穿在身上也立刻被泥水打湿了，很不舒服。
  女人不适合上堤的另外一个原因是这里呆不住，洪水来时，大堤上蛇鼠随处可见，都是让水给赶出洞的。蛇鼠本是天敌，但在天灾面前却相安无事，与人也无扰。此时有很多人已经倒在大堤另一侧的草棚中睡觉了，趁着风浪稍退的间隙抓紧时间休息。
  这一天是1990年7月11日，阴历六月十五，时间是凌晨。我手里拿着一把大锤，已经是两天两夜没合眼了。还好我的精力体力都远远超出常人，否则真的受不了。
  你问我抗洪拿个大锤干什么？是打木桩用的。守堤，一怕风浪，二怕激流，三怕高水位静压。风浪拍击，一次可以卷走大堤上的大片土石，很可能就冲开一个缺口；而激流太速，会一点一点的刮蚀堤坝，将大堤一层层削薄。所以在守堤的时候，往往会在薄弱堤坝前面的水中打一排木桩，木桩上绑上蒿皮芦席之类，以减缓风浪对大堤的冲击。
  防汛的常用物资，包括木桩、毛竹、蒿席、铁丝、麻袋等等。这些物资乡里通常有储备，但是今年似乎不够用了，因为水太大了。青漪江大堤四处告急，险情不断。我看着面前的洪水心里也发怵，按照这个情形，如果洪水这两天还不退下去的话，仅凭鲤桥乡的这些乡民，是无论如何也守不住圩堤的。我虽然会道法，有神通，但是面对这漫天洪水，才觉得自己渺小，起不到什么作用。
  正在我感慨中，耳中听见一片汽车喇叭响，回头看去。远远开来了一长列汽车，汽车后面还跟着一条绿色的长龙。原来是驻军部队的战士们带着防汛物资赶来抗洪抢险了。芜城大水，很多道路已经不通，这一队战士是从芜城市区绕到昭亭山，再穿过圩区赶到江边的。
  带队的是个四十多岁的大校，他和鲤桥乡的乡长以及市里下来的一个局长简单的交接了一下，就指挥队伍上了大堤。看这些当兵的，大多是十八、九岁的新兵蛋子，脸上稚气未脱，却有着军人独有果敢和刚毅。他们上堤之后，有组织，有纪律，互相之间的协作也很好，只是没有经过专门的防汛训练，还需要乡民协助。而我成了一个小指挥，指挥一个班的战士如何去打木桩，水里斜坡上打立桩也是需要技巧的。
  军队一上堤，大堤上的压力立刻缓解了不少，我也轻松了许多。然而却在此时，远处又传来滚雷之声，本来已经渐小的雨点突然又变大了，密密麻麻的倾泻下来。起风了，风很大，雨点砸在人身上溅起的水花远看就像一个个白点。最要命的是，看风向，居然正对着我所在的这段大堤，浪花卷起，冲着这个方向不断的打过来。
  砰的一声，浪头把蒿席撕开了，还卷走了几根木桩。有个小战士脚下一滑没在水里，幸亏他身边的战友手疾眼快，抓住了他的武装带才没有被卷走。俗话说“三尺水倒健牛”，这浪流变大了，人不能站在水中。我赶紧招呼周围的战士们退到大堤上。就这么一会儿功夫，那个落水的小战士就已经呛水闭息了，看来是个不通水性的。大家赶紧七手八脚的把他放到地上，控水急救。腹间和胸口控了几下，他吐出来一口泥水，咳嗽几声，总算是没事了。
  这边小战士刚刚脱险，我突然觉得脚下的堤坝在发软，似乎轻微的蠕动。不好！这个地方要塌！顾不得许多，一把抓起那个小战士招呼其它人就跑向一边。刚刚离开这个地方没多远，刚才的落脚处突然陷了下去，出现了半间屋子大小的空洞，江水立刻卷了进去。好险呀！怎么恰好站在了白蚁穴上！
  自古民谚“千里之堤，毁于蚁穴”，这可不是说着玩的。河堤上不能种树，不论是内侧还是外侧，为什么？外侧种树会阻挡行洪，可是内侧为什么也不能种呢？因为这样会招来白蚁，芜城当地恰恰有白蚁。可是在几十年前，国家号召搞三线建设植树造林的时候，市里面派下来的一个领导曾经号召过在河堤外侧坡上种树，说是从科学角度树木的根系能够保持水土坚固大堤，过去那种堤上不让种树是迷信的说法。
  可惜这种作法并没有经过科学的论证，实际证明也是错的。因为树木不可能永远存活，一株死树的根系腐烂后，会在大堤上留下复杂的孔隙。白蚁最喜欢在这种孔隙里做窝。而且白蚁喜食木头，喜欢在树木的根系下面活动。它们还会分泌一种特别的酸液，既能腐蚀木质而且还会让周围的土壤硬化成壳，成为一种类似水泥的东西。有的白蚁窝规模很大，会形成一个房子大小的空洞，但是很坚固，空洞的四壁都是与酸液产生反应的土壤，就像一个水泥外壳。
  大堤上有白蚁洞，平时感觉不出来，甚至人和车走在上面也不会有什么影响。但是在一种情况下就不一样了，那就是长期被水浸泡，白蚁洞的四壁会逐渐发软，最后可能突然塌陷。这些问题后来暴露的多了，人们才想到大堤上的树不能留，但是又不能砍，需要连根拔起，再将树坑填平。可是时间过去已经很久了，地上早有蚁穴。
  现在有高科技，据我所知就可以用超声波、电磁等多种手段探测。但是在实际中，乡间检查白蚁穴最有效的手段是两个：一个是用狗，让狗去闻，找到可能有白蚁穴的地方，狗鼻子比超声波还要灵敏。另一个不太好意思说出口，用的是近代以来盗墓的家伙事——洛阳铲。鲤桥圩的大堤检查过，没想到还有漏网之鱼，在这紧要关头突然出现了塌陷的蚁穴。
  江水借着风浪卷入蚁穴，很快带走更大一块土石，圩堤等于被削掉了一半，这段堤坝立刻就承受不住了，那完好的另一半也突然塌陷下去，被冲开了一个几米宽的缺口。江水涌入缺口，形成一道激流，向圩内冲去。
  一阵锣声响，这是有地方破堤的信号。最先反应过来的是解放军战士，从缺口的两侧排着队列冲过来，每人抗着一只草包或麻袋，将麻袋填入缺口立刻让开位置跑步回去，后面人跟上来。顷刻之间，就有无数的麻袋不断填入到缺口中。这种组织比乡民的效率快多了，我站在一边反而插不上手，只有远远的退开不要碍手碍脚。而这一队军人的最高长官那位大校和堤上的两位地方领导也赶到缺口边指挥抢险。
  缺口不大，只有几米宽，正因为如此水流十分之急，麻袋扔下去就被冲走了，堵不住！解放军战士是在和水流赛跑，然而大堤上的决口是越来越大，眼看着就有溃堤的危险！大校着急了，大喊一声：“准备，排人墙！”
  “首长，现在不能排人墙，水太急，人根本站不住！”站在大校身边的乡长赶紧阻止。人们经常在抗洪抢险的电视宣传片中看见排人墙堵水的镜头，而实际中这么做是相当危险的甚至是不可能的。乡长又喊道：“首长，赶紧下命令要他们放几根电线杆过来！”
  还是军人的效率快，很快几根通讯线路上的电线杆让当兵的放倒抗了过来，至于线路，等洪水过去再抢修吧。几根电线杆交叉插在了缺口对面，再扔麻袋时，有不少被电线杆挡在了缺口中。然而这并没有完全阻止缺口的扩大，两侧的泥土不断被带走，缺口的宽度眼看就要超过了电线杆的长度。
  大校眉头紧锁，问乡长：“堵缺口还有什么办法？”
  乡长一指远方，咬牙道：“沉船！”
  随着乡长手指的方向往上游看去，河流拐弯处有一块水流平缓的湾地，附近的渔船都躲在了这片湾地中。由于水位很高，船舷已经超过了圩堤的高度，在这里能看得见。
  “沉哪条船？怎么沉？”
  “那条大的，铁壳船。先装满石头，开到缺口这边就可以了。”
  情况危急，没有什么好商量的。大校立刻下令派人到那边将那艘铁壳渔船开过来，如果开不了用缆绳拉也要拉过来。而此时却有一个乡民档住了这一队士兵的去路：“解放军，你们不能沉那艘船，那是我家的船，去年新买的，借的债还没还呢！”
  大校抢步上前：“老乡，对不起，紧急情况，需要征用你的船，你放心，人民政府会赔偿的。”
  那乡民突然跪在地上抱住了大校的腿，哭喊道：“不可以呀！那是我一家人的命根子，你们绝对不能沉了……除非先杀了我……沉别的船吧。”
  大校面色一沉，说了一句让所有人胆寒的话：“警卫员，把他拖出去毙了！”
  抢险的战士没有武器，手里只有镐和锹，当然不会有枪。可是大校身边站的那个警卫员配了一把手枪。这军令一出，这个警卫员立刻拔枪，同时有两个当兵的向拎小鸡一样将这个乡民远远架了出去。我没听见枪响，不一会儿就看见那个警卫员跑了回来。
  大校问：“怎么样？”
  警卫员答：“屎都拉裤裆里了，人早吓晕过去了。”
  我虽然站的比较远，但是听力超人，清楚的听到堤上这一段对话。这乡民出来阻挡的时候，其它的战士未作理会，早就跑过去把船开了过来。这时有人过来报告：“首长，空船没有石头怎么办？”
  这时候不用乡长说话，大校用手一指堤下不远处的一个村庄：“拆房子！快！”
  拆房子？拆谁家的房子？所有的村民都沉默了，尤其是这个村庄里的人，都提心掉胆的看着大校的手，不知道他会指向谁家的房子。看清楚之后我感觉有很多人都松了一口气，大校的手指的是那个村子里最漂亮的一栋二层小楼——那是村委会。
  现在如果你到一个乡里，看见最漂亮的建筑往往是乡政府，最破烂的建筑往往是学校。这个传统恐怕在九十年代初期就留下来了。当时的农村，还随处可见土墙草房，完全砖瓦的民宅已经算是富裕农家所有了。而这个村子里的二层砖楼是全村最漂亮的建筑，恰恰被大校看上了，要拆楼取砖装船。
  不提我怎么想，大校的手一指，立刻就有一队人冲过去了。这时有一个班长过来拍拍我的肩膀：“小伙子，把大锤借我用用。”说着话把我手里的大锤拿了过去，也冲向村委会。
  战士们手里拿的器械大多是镐和锹，这种东西用来刨坑挖土装麻袋十分方便，可是用来拆房子就非常不顺手。用大锤砸，速度也不快。战士们几乎是用手在墙洞上往外掰砖，好几个人手都破了，我远远的看的清楚。
  洪水无情，时间就是生命。那边大堤上还不断有战士在扔麻袋，可能也支持不了