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  没想到，一向迟钝木讷的岳父这次还挺机灵，一下就直戳丈母娘的软肋：“你还信佛呢，那佛菩萨教导我们要戒掉‘贪，嗔，痴’，要慈悲为怀，与人方便。你天天背，你都忘了？‘临事须替别人想，论人先将自己想。’他妈怎么做，那是他妈的事，头顶三尺有神明，自有天理公道来衡量。咱们得按正理做事，不能随着他妈的思路做，‘不近人情，举足尽是危机；不体物情，一生都成梦境！年轻时候，你不是常劝我，‘人偏急我受之以宽容，人险仄我待之以坦荡’吗？”
  如果不是在门外偷听岳父的这番话，我一定要起立，热烈鼓掌三分钟，叫场让他再来一段。真是山外有山，人外有人呀，原来我们家最能说会道的不是丈母娘，不是我，更不是我闺女，而是隐藏得颇深的岳父呀！真没想到整天被丈母娘耻笑是“白丁”的他肚子里还挺有货，劝起人来还挺能拽，特别是对付一向铁嘴钢牙的丈母娘，直戳人心，一语中的。
  果真，一提到佛菩萨的教诲，丈母娘立刻就遂了。她的口气马上就软了下来：“我就是被他妈气糊涂了，换做别的人，我都能原谅，不计较，就是他妈——精明得过了头，实在太会算计了，老拿别人当傻瓜，好象就她有智商。”
  岳父初战告捷，还说上瘾了：“这回让小倩回去也不是看他妈的面子，那是看女婿的面子，说实在话，这女婿没有一味向着他妈说话，就已经很难得了，对咱闺女也不赖，是一心一意过日子的人，就这一点比啥都强，要是遇上那种不明事理，只向着自己妈说话的，有咱闺女受的窝囊气……”
  听到岳父居然在丈母娘面前顶风夸奖起我来，我感动得一蹋糊涂，直在心中大呼：岳父长命百岁。没想到，岳父这句话居然引火烧身，让丈母娘熊熊燃烧的火苗转头烧向了他自己：“你还知道什么叫‘不明事理’呀？你这会知道你闺女受的是窝囊气了，那我当年呢？我受了你妈多少窝囊气？你才是不分青红皂白只向着自己妈说话，让人连开口解释的机会都没有。你不知道天底下的婆婆都难伺候呀？我刚生完孩子才五天，就要每天早晨起来给你妈做饭，还要自己给孩子洗尿布，现在我这一身的病都是月子里落下的……咳——我们娘俩怎么那么象，都没碰上个好婆婆，也不知道那天底下的好婆婆都是给谁准备的。我算是看透了，一头撞上个好婆婆，比一头撞到电线杆子上都难！”
  岳父等丈母娘牢骚发尽，才叹了口气说：“那时候我年轻，不懂事儿，现在轮到自己闺女头上了，才知道将心比心，理解你当年的不易。咱妈去世时候，不是也向你表示过歉意了吗？人之将死，其言也善。你就在心里原谅她吧！现在，我不是样样都依着你了吗？”
  没想到，原来丈母娘也是曾经受婆婆欺压过的小媳妇儿呀，难怪她一心一意想给我老婆挑个好婆婆，结果最后还是“瞎了眼”——碰上了我妈，也难怪她一提到我妈就象白毛女提到黄世仁一样，一副怒发冲冠，勇斗阶级敌人的样子。
  这会儿，也许是见岳父说得言之切切，情之恳恳，丈母娘也恢复了往日的大度：“都是陈芝麻烂谷子的事了，还提它干嘛？小倩这回即使去，也得和他们打打折扣，不能让他们觉得咱们太好欺负了，呼之即来，挥之即去，随便怎么捏都行！”
  我一听，丈母娘终于说出了活话儿，心中暗喜，这回总算能给我爸一个圆满的交代，至少不会让他太过失望。
  （四十八）
  丈母娘的工作一旦被做通，就等于成功了大半。我老婆是丈母娘的乖乖女，她们俩整天总是有说不完的贴心话，每当这娘俩凑在一起说个没完时，我都仿佛成了无关紧要的局外人。记得有个曾经受过刺激的女人说过：“这世上作为女人，一辈子只能信赖三个“M”：Mother、Men和Money，这就是每个女人应该牢记的“3M定律”——老妈管你到18岁，以后你就只得嫁鸡随鸡、嫁狗随狗了；当那个鸡狗般的人实在也靠不住了，精神和金钱是你以后数十年孤独旅程惟一的立命之舟！”说得多精辟！虽然在他们看来，我这个鸡狗般的人还算靠得住，可惜Mother总是排在Men前面的，所以我的千言万语总是抵不上丈母娘三言五语。
  丈母娘对我说：“你别太心急，急事须缓办，不要指望一夜之间她就能和你妈和好如初。我来慢慢做她的工作。”我在一边连声“喏，喏。”
  丈母娘一向还算光明磊落，但是这回还是把老婆叫到她屋里去做工作去了，想来一定有不想让我听到的话，虽然开始她尽量压低嗓音说话，但是，因为多年的职业习惯，她习惯于讲课时的铿锵有力，所以渐渐的，我还是能够隐约听到丈母娘的声音：“……不要任性了，你也把他们晾了两年多了，他们也知道你的脾气秉性，知道你也不是那么好惹的了，应该不会再为难你。既然他爸主动请你过去，你还是应该就坡下驴，给人家这个面子。‘一念决裂错到底’，况且是这种血肉相连的关系，怎么可能说断就断？说到底，‘打断骨头连着筋’，关系实在是太近了，一家人分是分不开的，我看不管是真心还是假意，你都应该敷衍一下……你也是当妈的人了，也应该学着点人情练达，圆滑做人了，不能只一味由着自己的喜好做事了。‘处难处之人愈宜厚，处难处之事愈宜宽’，你觉得自己委屈得厉害，那是因为你一直生活得太平顺了，猛然遇到点挫折就受不了了，其实，这世上比你委屈的多得多的儿媳妇多了去了，人家也还不是捏着鼻子咬着牙都挺过来了？你生在当代已经算是幸运至极，如果在古代，那婆婆的势力可大了去了，变着花样地整人，你还不能有半句怨言，不然那就是大逆不道。女人呀，自古以来就是这样，任是在娘家是金枝玉叶，一旦嫁了人，那就成了人家的媳妇，就得任人挑剔摆布了；你比我幸运得多，至少老公还算向着你，不比我当年，哑巴吃黄连，里外不讨好，你爸不要说理解体谅，都不容我分辩。人这辈子，不可能事事足意，‘水满则溢，月满则亏’，常有事不足才好——‘好花看到半开时’。他们可以不按道理做事，但是咱们得按理数做事，咱们行得端，做得正自然理直气壮。听我劝，吃饱饭，不就是去吃顿饭吗？前后也就几个钟头，该去就去，不能让他们家亲戚朋友挑出咱的理儿来，说咱们不懂事儿。”
  丈母娘一气呵成，说得我老婆无言以对。难怪她们不愿让我听到，这种话，如果当着我的面，丈母娘是万万不会说出来的，那岂不是长了我的志气，灭了自家威风？不过，丈母娘能说出这番“不责人短，先论己非”的话来，已经实属难能可贵。
  过了一会儿，老婆走出来和我谈判：“如果我去的话，也得是初二了，也就是去吃顿午饭，不会在她家过夜的，而且，你除夕那晚得在咱们家住，因为我初一一大早要和妈去庙里烧头炷香，还要参加法会，回来也是下午了，你得帮我们在家带孩子……”
  我刚认识老婆的时候，她根本没多少心眼儿，是就说是，不就说不。从来不会讲条件，经过了这两年的锤炼，她也长了不少见识，学着使手段了，居然也学着我妈开始和我讲条件了，看来再单纯的人也会在斗争中不断成长，直到磨练成智勇双全的“圣斗士”。
  不过，她说的还真是实际情况，这娘俩一个月前就开始神神叨叨地准备参加大年初一的法会了，还特意邮购了几十本劝人向善，专讲因果的《玉历宝钞》，准备到那天去寺里结缘赠送。自从她们俩信佛以后，不光是饭菜越来越没油水了，就连蟑螂虫子都禁止随意踩杀了。我们这座楼里，因为养狗的人家特别多，所以蟑螂成灾，每年岳父都会买来大量的杀蟑药，可是仍旧屡杀不净，让人颇为苦恼。后来，丈母娘突然一声令下不准再捕杀蟑螂了，因为“蟑螂也是生灵，惟恐结下冤亲债主，造下杀业。”丈母娘每天在蟑螂频繁出入的厨房里念念有词：“蟑螂快走吧，再过三天我就要下药了……”就这样每次连说三遍，过了一段时间后，蟑螂居然不知不觉地不见了踪影，已经极少再能见到一只两只了。岳父见状，把丈母娘惊为天人，原本对佛教将信将疑的他也开始加入吃斋茹素的队伍了。所以，在这个家里，谁大，也大不过佛菩萨，万事都可以往后靠，唯独牵涉到诵经拜佛是万万不能延迟耽搁的。因此既然老婆开出了要参加一年一度的大法会这个条件，那是万万不能再打折扣了，否则一定前功尽弃。
  我只好一边满口答应着她，一边积极想对策，怎样和我爸妈那边交差。因为每年的惯例都是“各回各家，各找各妈”。除夕夜我陪我爸妈一起守岁，初一早晨再回自己家，我一年也就在家陪他们这一个晚上，可是如果按照老婆的安排，那么我就只能初二再带老婆孩子回家了，而在北方很多地方，初二是小媳妇回娘家的日子，这样一来，那天无异于我就成了“上门女婿”带着老婆孩子“回娘家”了，我到是无所谓，只是不知道我妈会做何感想。
  想来想去，还是没有底气直接和我妈说，只好由我爸想办法去和她通融。于是我就到卧室悄悄给我爸打电话：“……我做了很大工作，但是她们两个是虔诚的佛教徒，所以只能安排到初二见你们了，除夕夜我得在家陪孩子了，你们俩自己过吧！这样安排，没意见吧？我妈那里就交给你游说了，如果她不愿意这样，那咱们就还按照老规矩，我一人回家过年，陪你们守岁。不过，我能争取到这个地步已经相当不容易了，所以，咱们要尽力促进多方和谈，你的——明白？”
  我爸在电话那边不绝口地说：“明白，明白。你妈那边你就放心吧，我一定能做好她的工作。给你添麻烦了，啊……”我一听我爸是不是老糊涂了，对我还用得着那么客气：“你把你那客气劲儿给你儿媳妇留着吧，咱爷俩你还客气啥呀？”我挂了电话，一颗石头总算落地，我心情难得一阵轻松。
  （四十九）
  第二天一大早，我就被女儿清脆的背书声惊醒，她就象个打鸣的小公鸡，一到点准时开始叫早，一直闹到全家人都从热被窝里出来为止：“爸爸——快起来吧，‘朝起早，夜眠迟，老易至，惜此时’嘛。”她边说边把冰凉的小手伸进了我的热被窝里。最近丈母娘正在教她背《弟子规》，没想到学得还挺快，已经能够活学活用，教育起老子了。既然全家人都已经起来了，我也不好赖着不起了，只好伸个懒腰起床。丈母娘早已下楼买来了早点，老婆已经吃完早饭去整理屋子了。
  岳父照例拿出瓶瓶罐罐的药来吃，他可以不吃饭，但不能不吃药。我凑上去没话找话：“爸，您前阵子买的药吃着怎么样？效果好吗？”岳父哼哼哈哈地说：“也没觉得有什么太大作用，吃和不吃好象都一个样。”我呵呵一笑，劝他：“以后别买这些上门推销的药了，还不如多吃点健康食品对身体好。有病咱上医院瞧病，有医生专门给开药，俗话说‘医不自治’；况且，您也没什么病，只要天天高高兴兴的，心情好比啥都好！”
  老婆见我鬼鬼祟祟的，突然关心起岳父的药来了，就招呼我过去问话：“你管好自己就行了，干嘛去管他呀？你不让他吃药，他还以为你嫌他买药花钱呢，再说也没花你的钱，你多管什么闲事呀？他爱吃就让他吃好了。”
  她这一句话，没把我噎个半死，原来我的一片好心全被她当成驴肝肺了，我只好压低声音说出实情为自己洗脱罪名：“我是那种在乎钱的人吗？我的工资奖金不都主动交给你保管了吗？你的是你的，我的不还是你的吗？只要一家人都健健康康，和和美美的，我当牛做马都乐意，更别说是花钱买药了，可爸买的那‘药’它不是药——是淀粉加维生素做的，药检局的都查处了……”在经济上，因为有我妈的锱铢必较，寸土必争；因此，我总想尽力对老婆好点儿，也算是对她有所补偿。很多时候，我不愿意面对“钱”这个问题，因为一个“钱”字，太敏感，太伤感情，太伤自尊，太伤面子，太不像两口子了。
  老婆一听嘴立刻张成了山洞。转头就要向丈母娘汇报，老婆从小就是丈母娘的贴心小棉袄，哪怕是屁大点的事，她转身也会和丈母娘交流交流心得体会。我一把拦住她：“爸平时省吃俭用的，好容易脑子一热，舍得为自己花一次钱，钱既然已经花了，就别再给他们添恶心了，买都买了，就当维生素片吃吧，反正也没有什么负作用。你让他?