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  一击得手，车夫面上殊无喜色，反而表情一沉，语带诧异：“天魔金身？”
  大门一破，仿佛捅了马蜂窝一样，一群身着侍者制服的人哗啦一下冲了出来，拳脚齐施，分左中右三路杀来。同时旅馆对面的建筑中射出了几道魔法光芒，封死了伊露等人的退路，同时阻止了两府武士上前救援。
  两府的武士首领都是经验老辣之辈，一见对方还有远程支援，立刻分兵，拨出一半人手去街对面中捕杀狙击手，占领制高点，同时拔出本家族的信号弹发射上天，召唤援兵。
  由于有魔法狙击，两家武士一时冲不上台阶。大门前，冰风家的车夫与灰雪公爵力敌九名刺客，其中无一庸手，而且使得竟是皇族武学，让二人吃惊不小。
  双方斗得数招，先前被车夫一拳击飞的旅馆老板重新加入战局，强猛霸道的天魔劲如滔天恶浪朝伊露迎头压下，却被对方使出金蝉脱壳之术，娇躯滑出长裙，借势飘飞，荡向远处。
  “好滑溜的丫头。”老板怒吼一声，正待追击，车夫从侧面发出一拳，逼得他不能不回手格架。双方劲力相交，车夫身体一晃，嘴角泌出一丝鲜血，却也通过对方发劲的微妙之处识破其身份。
  “巴尔王子，原来你还未死？”
  他认出了对方，对方同样认出了他。借着车夫拳劲朝伊露飞射追去的巴尔王子在空中哈哈狂笑：“奥美狗贼，昔日你杀我三子，今天老子先宰了你的女儿，再来杀你！”
  奥美·冰风大惊，有心追赶，却被化装成侍者的巴尔九子缠住脱不了身，加上被迫与死对头若瑟夫·灰雪同舟共济，令他又是气愤又是无奈，更增烦躁，被对手觑出破绽，在身上抓出了几道血痕。不过他总算是经历过大风恶浪的人物，受伤见血之后心境反平，情知一时无法抽身去救爱女脱险，索性横下一条心，专注对敌。
  一反之前守势，冰风伯爵把全身功力提到极致，号称刚猛无双的“裂冰摧日九大式”狂怒出击！
  你巴尔伤我一女，我就屠你九子，怎么算也不吃亏。
  在巴尔复出，挥拳朝伊露击下之时，艾扼法本欲上前施予援手。可是没想到他刚松手丢开缰绳，眼间一花，鼻端嗅到一阵香风，随后背上一暖，一对柔软丰满的乳房顶了上来。艾扼法一怔，忍不住回头去看，正好这时伊露伸过头来想要和他说话，电光石火之间，两人双唇一碰，艾扼法身躯剧震，伊露却只是愣了一下，旋即挑眉轻呵：“死色狼，还不快逃。”
  说话之间，巴尔已经破空飞至，双拳反旋高举，天魔功带起一团黑芒。如让奥美·冰风有看到，定可认出这是天魔五绝中的“天魔灭界·裂地势”的起手式，随即心生凛然，不敢妄动，以免牵动气机，把自己的破绽卖给对手。艾扼法和伊露两人却都不识得厉害，艾扼法更是两腿一夹马腹，不顾伊露尖叫抗议，竟纵马迎着巴尔飞来的方向冲去。
  空中的巴尔却是一愣，料不到他们如此大胆，而那匹怪马其貌不扬，又驮着二人，奔驰速度却快到不可思议的地步，四蹄在地上一撑，就已经从自己身下掠过，朝着相反方向疾驰而去。而这时他还差一点才能完成蓄劲，只得勉强扭转熊腰，向后打出只得八成火候的裂地势。
  虽只得八成火候，杀伤力仍然非常惊人，远远超出了艾扼法能够承受的范围。所以他能做的，只有信任身下这匹曾经随父亲出生入死的老骥，可以带他们脱离死地。仿佛感受到得主人的心意，白马猛地昂起头颈，衰老的身躯爆发出一股勃勃野劲，四蹄掣电，以几乎把背上乘客甩下去的速度笔直朝长街尽头冲去。天魔劲如同一头择人而噬的黑龙，时而裂地潜入，时而破土跃出，在它身后紧追不舍。
  “我们要被追上了！”
  偶尔回头看了一眼的伊露大声叫喊了起来。艾扼法咬紧下唇，心想这样下去不行，长街将到尽头，如果转弯的话，速度势必减低，在那一瞬间就会被天魔劲追上。而且他可以感觉到，白马的体力开始衰退，如果不能想办法减轻它的负担，在需要进行转弯减速之前，它的速度恐怕就要慢下来了。
  “虽然我还不知道小姐您的名字，但请您务必不要忘记我的名字啊！”一把将缰绳塞进伊露的手中，艾扼法从马背上纵身跃起，在空中折身拔剑，集中全身功力朝正跃出地面的天魔龙气迎头斩下，口中犹在大呼：“我是来自伍纽修镇守府的阿古伦·格尔·汉·艾扼法，今年一百二十五岁，可爱的小姐我——”
  艾扼法还来不及完成自己爱的告白，天魔龙气已经恶狠狠地扑噬而来，与他劈斩出的剑气正面硬撼。一股超乎想象的大力，瞬间狂涌了过来，如同数百发雷击重砸在剑身，轻易粉碎镇长的传家宝剑，随即把艾扼法一口吞噬下肚。
  刮骨抽髓的剧痛如潮水般从身体的每一个角落涌来，刺激锯切着艾扼法身上的每一根神经。实际上，只是经过极短暂的时间，他就失去了意识，但对于艾扼法来说，昏厥之前领略到的那清晰无比的痛苦折磨，好像有一个世纪那么漫长。
  不知过了多少时间，艾扼法的神智渐渐地清醒过来，只觉全身酸软乏力，他试着运气，骇然发现，虽然肌肉、血管和骨骼俱都完好，可是都比过去软弱了不少，更糟糕的是经脉萎缩程度之严重，只比没练过武功的普通魔族稍微强上一点。
  我的身体出了什么事？
  一惊之下，艾扼法从床上跳了起来。这时，从旁边传来一个声音：“你全身里里外外被天魔劲洗礼了一遍，能够一直撑着不死并且活转过来已经是奇迹，至于武功，除非重入轮回转生，否则几乎不可能再修炼回来。”
  听到这残酷的判决，艾扼法几乎崩溃。在强者为尊的魔界，功力全失和死亡几乎是等义，没有了力量，自己的理想、前途和对爱情的憧憬全部都化成了泡影。一瞬间，艾扼法想到了自杀、想到了死。从眼角瞥见床头摆放着一把蓝汪汪的匕首，他一伸手握住刀柄，毫无慈悲的冰凉触感仿佛一道冷电划过他的身体。他举起匕首护在胸前，转头望向传出声音的角落，沙哑着喉咙质问：“在那边的是什么人？”
  片刻的沉默之后，一个满头羽毛，手背却生着细小鳞片的女魔族从黑暗中走了出来，看着艾扼法说：“你确实很有资质，险死生还之后又遭逢重大打击，居然还可以在我的魔音下保持冷静与理智。阁下知道了一定会非常满意。”
  一个塞壬族的海魔女。
  艾扼法内心惊讶，表情和语气却仍然冷冷的：“阁下不会叫你引诱我自杀，你的行为逾矩了。”
  海魔女看着艾扼法笑了起来，“你明明不知道阁下是谁，却用这样的语气和我说话。”
  “不论那位阁下是谁，他既然救了我，说明我对他有利用价值。驱解我体内的天魔劲并不是一件容易的事，既然投下了成本，就不会毫无理由的毁了我。”
  “你自己也说了，只是不会‘毫无理由’的毁了你。”海魔女语气中透出警告的意味，“你很聪明，但我希望你不要聪明反被聪明误。我理解你的愤怒，可是，并不代表我可以容忍。不要再把你的情绪发泄到我身上。”
  艾扼法默然。海魔女缓和了一下语气，接着说：“阁下确实只命令我考验一下你的心性是否坚定，没说要我引诱你自杀，可是也没有限制我不能使用这种手段。现在，根据考验的结果，我要告诉你——你可以走了。”
  艾扼法几乎不相信自己的耳朵。他对着海魔女把她刚才说的话重复了一遍：“你说我可以走了？阁下不是想要我替他办事吗？”
  “你确实具有阁下要求的素质，可那只是一种最基本的素质，而接下你的表现非常令人失望，我判断你不符合任务所要求的条件。所以，你走吧。”
  仿佛为了证明她说话的可信度，海魔女挥了挥手，一个沉甸甸钱袋掉落在自己空着的那只手上，房门也自动打开，自由的风从门外广阔的世界吹了进来，新鲜的瘴气味令艾扼法精神一振，心脏也激动地跳了起来。
  可是他不相信对方会这样简单的放自己离去。虽然自己什么也不知道，可是从海魔女在自己眼前现身的那一刻起，对方就没有理由不杀自己灭口。那么她现在让自己走又是什么意思？是想像猫捉老鼠那样玩弄自己吗？
  艾扼法的大脑飞快地转动，很快他从海魔女说过的话中过滤出一个关键词——考验。他慢慢放下了手中的钱袋和匕首，强忍着屈辱在海魔女面前跪了下来。
  “请原谅我刚才的冒犯。像我这样的废人，去到那里都不可能再有发达的机会。因此，阁下的任务是我最后也是惟一的机会，请您一定要我为引见。”
  等了一会儿，艾扼法没有听见对方的回答，可是海魔女也没有拒绝或赶走他。那么，是自己还缺了什么没有做到吗？眼珠一转，艾扼法瞄见了地上的钱袋，顿时恍然——笨啊，就这样空口说白话，没有实际的好处谁会卖你的帐。只是这袋钱本来就是对方拿出来的，再还给对方似乎也不算自己给的好处。现在自己两手空空，哪有好东西可以贿赂对方？
  艾扼法急出了一脑门的汗，海魔女终于发话了。
  “起来吧。从你身后的门出去，顺着楼梯上到二楼，阁下在书房等你。”
  艾扼法如获大赦，连忙道声谢，爬起来照海魔女的指示，打开身后的门走了出去。他一离开，海魔女就闭上眼睛，通过心灵通讯询问呆在二楼的主人。
  “这样就可以了吗？他最后的表现很勉强啊。”
  “对一个从边境地区来的年轻人来说，他的表现已经很不错了。只要再加以点拨和引导，他很快就会成长起来。”
  海魔女对看不见的主人无声地躬了一鞠，关上大门，用黑暗重新隐没了自己的身影。
  在二楼的书房，艾扼法见到了一个意想不到的组合。掌玺使瑟若夫·灰雪与行刺伊露的巴尔坐在一起，共同啜饮美酒。
  这个时候，艾扼法还不知道这两个人的身份，可是他已经隐约感觉到，自己被卷进了一个不得了的大阴谋之中。
  “你知道，你那天舍命相救的少女是谁吗？”灰雪公爵开口第一句话问到了艾扼法最想知道的问题。用力地摇了摇头，艾扼法忍不住反问：“您知道她是谁吗？”
  “她是冰风伯爵家的次女伊露·冰风，”望着满面惊喜的年轻人，灰雪公爵缓缓说出了下半句话：“同时还是大魔神王迪亚波罗陛下新立的王妃。”
  仿佛有数十个霹雳在耳中震响，艾扼法一阵头晕目眩，胸口阵阵发痛，忍耐片刻，最后“哇”的吐出一口灿烂的鲜血，身体摇摇欲坠。后面灰雪公爵再说了些什么，万念俱灰的他根本没有听进心里。
  看见艾扼法这个样子，灰雪公爵心里又喜又忧，喜得是对方显然对新王妃用情至深，要说服他根本不需什么煽动，忧得是爱情这种东西有会令人疯狂的魔力，是一切计划中最大最不安定的变数。
  想到这里他扫了正大口灌酒的巴尔一眼，被看的一方明白他的意思，冷然回应：“放心吧，如果他敢有背叛的举动，只要我一个念头，就可以发动埋藏在他体内的天魔劲。”
  公爵却不能放心，这么重要的棋子不能捏在自己手里，总是一个隐患，可是他也知道，现在不是为这种事和对方计较的时候。纵使彼此最终目的不同，但现在这个阶段，双方有着共同的目标，那就是打倒奥美·冰风。
  冰风家族世代忠良，奥美这头老熊更是深得大魔神王信赖，最近更纳其次女为第一王妃，恩宠有加，要想扳倒他，再从正面发起进攻是不行了。只有想办法利用眼前男人对新王妃的感情，诱惑她做出不忠的行为，再寻个合适机会捅给陛下知道，以陛下的脾性，十有八九会抄灭冰风家满门。
  想到得意处，公爵转动视线，看见艾扼法依旧一副了无生气的模样，索性抛开那些过渡的台词，直奔主题。
  “我要交给你的任务，就是去勾引这位新王妃。”
  艾扼法身体一震，黯淡的瞳孔中先是射出不敢置信的神气，继而化作狂喜，呼地一下从地板上跳起来，毫不考虑地一口包揽下这个任务。
  回忆到这里，艾扼法面上的苦笑转为凝重。虽然自己从来没有后悔过接下这个不光彩的任务，却始终觉得像是欺骗了伊露一样，日夜为之不安，生怕哪一天这个秘密被她知道。为了不让这秘密泄漏出去，就在和伊露互相吐露真心的当天，自己便下定决定，要把所有的知情人都给埋葬掉。而自己也确实做到了，利?