“所以那时你不是不爱，是不敢去爱、不愿去爱。”很久很久以后，那个听我说话的青发女孩这样评价道：“你不但没胆子去爱一个人，甚至连承认自己有爱的勇气都没有，算什么强者和妖帝？不过是一个不肯承担责任、不愿意面对现实的毛孩子罢了。会落魄到这副德性真是活该注定！”
  在亚比葛尔市耽误了两天两夜之后，基里扬诺夫家少夫人组织的寻夫团终于重新踏上旅途，人数，或者说是异类又增加了不少，计有矮人与森林妖精各一名，金睛赤龙与化蛇共两头，再就是骏马两匹与骡子一头。
  化蛇丝丹·茜特尔会加入队伍一点也不奇怪，出发那会儿我刚受到严重的心理打击，随后又经历了一场激烈的心灵自审，懒洋洋的提不起劲，原本想要打发山果回家的腹案顺理成章的烂在肚子里。山果不离队，化蛇当然不会与情郎分道扬镳，那么化蛇的异父姊姊金睛赤龙海雷娜·萨根跟上来也很合情理，毕竟她寻母寻了好几百年，难得抓到一条线索怎么可能就此放过。只是可怜了山果，化蛇因为受不了金睛龙的冷脸恶言，上路不久就变成一只手镯附在山果腕上和他聊天，不甘受到忽视的海雷娜于是也变成一只护臂攀在山果另一条手臂上穷追猛打，在一个人身体里开三方会议的后果就是山果日夜都处于精神恍惚的状态，坐在马车里像个疯子一样自说自话个没完。
  如果说化蛇丝丹与龙女海雷娜的加入还有道理的话，矮人奇勒与妖精艾莉诺插队的理由就很是莫名其妙了。矮人说是没见过我这么奇怪的妖魔，认定我所有的善意都是伪装出来，暗地里一定策划着什么大阴谋（虽然是出于执念，可是这两点倒是没说错），所以他要一直监视我，直到揭发我的真面目为止。为了他的理由，冬妮娅险些拔刀和他干上，最后还是在沙蒂娅的阻拦和我的一句“清者自清，浊者自浊，我一身磊落光明，不怕他从鸡蛋里面挑骨头。”说服下勉强接受了矮人。妖精艾莉诺的理由就更不值得一提了，她只是舍不得两位从出道开始就一直陪伴左右的同伴，所以死缠活黏的要跟上来。不胜其烦的我大手一挥，让她交出三人份的伙食费，同意了她随行。
  不过话说回来，有了这几个家伙入队，一路上面确实也方便了不少，首先，有这群识途老马带路，穿山过林着实省下不少力气与时间；其次，每到一个城镇，进行补给总能找到最便宜最实在的店面，给采购人员省下不少口水与银两；第三，作为老资格老经验的佣兵，他们可以从地下公会得到最新的情报，这对于失去莫妮卡及夜魔一族情报网的我来说，可是尤为珍贵的弥补。
  可是影团不是负有卡奥斯王国的军事委托吗？在团队正需要战力的时候，三员干将大咧咧的擅自脱队行动，为什么不见影团有任何召还动作呢？
  当我终于从打击中恢复，想到这一点时，一行人正在哈洛克城的某间旅馆进餐。艾莉诺这样回答道：“因为海雷娜在加入影团时就和代团长有过协议，只要得到了追寻目标的线索，她就可以随时脱队。”
  “那你和奇勒呢？”
  “代团长没有现身阻止，足以证明接下的工作可以不需要我们的能力，否则我和奇勒还没走出大门，他就会从某个角落里冲出来抱着我们的脚猛亲了。”
  正当我听得哑口无言时，一队急促整齐的马蹄声在旅馆门口停下，原本站在门口招揽生意的服务生一脸惊慌的跑进来，在他身后走进大厅的是一名头盔上装饰着漂亮的孔雀羽毛的盖亚骑士和十八名全副武装的士兵。
  嘈闹的大厅一下子变得鸦雀无声，所有的酒客都把视线投注在这群不速之客身上，那名盖亚骑士却毫不在意地转动着脑袋巡逡过大厅，在看到特蕾莎时停了下来，定了一会儿，露出很高兴的表情，带着士兵向我们这一桌走过来。
  所有的同伴都戒备了起来，奇勒更是伸手在桌下握住了斧柄，海雷娜则是视若不见一般继续朝着丝丹冷言冷语，不过小化蛇现在没心情理会她，而是有点紧张的斜过身体虚掩在昏昏欲睡的山果身前，盯着越靠越近的盖亚骑士，让小龙女大感没趣，转而向来者怒目以对。
  正在靠近的盖亚骑士显然没有注意到这些暗潮，他一边走一边向特蕾莎张开双臂，满心欢喜的叫道：“特雷扎，你真的回来了，太好了，英铎拉保佑你平安无事。”特蕾莎抬头看着来人，眼睛连眨了几下，慢慢地站起身来。
  “雷欧·布莱诺，你怎么知道我在这里？”特蕾莎惊奇的质疑并没有引起布莱诺的重视，他依然兴奋如故：“得到你平安归来的消息时，我真是不敢相信自己的耳朵，还好这一切都是真的。”
  “且慢。”眼看特蕾莎吃惊的连躲开对方的拥抱都忘记了，我连忙起立一伸手插入两人之间，眯细眼睛打量着布莱诺。“阁下是我这位朋友的什么人，突然跳出来打扰别人的晚餐不太礼貌吧。”
  布莱诺怔了怔，看了看我，再看看桌子上的其他人，露出一幅恍然的表情，突然热情地抓住了我的手掌，用力地甩动。
  “诸位就是帮助特雷扎从卡奥斯军团夜袭下脱险的冒险者吧，非常感谢你们保护了盖亚帝国最有希望的一位精英骑士，也保护了我最好最值得钦佩的朋友。”
  这、这到底是怎么回事？
  用不着使用什么读心术，单凭布莱诺身上源源不断放射出的感激与善意波动，我就可以肯定这不是盖亚人为了援救特蕾莎和诱捕我们的陷阱，可是就算那一夜有盖亚兵漏网也好，还是流言在传播途中被添油加醋也好，为什么盖亚人得到的情报会和事实相差了这么远啊？
  为了搞清楚这一乌龙情报的来由，也为了夜晚的安全和安宁，当布莱诺提出招待我们到他的指挥部用餐休憩时，我没有拒绝。于是我们一行人，就在大厅其他客人与老板伙计仇恨鄙视的目光欢送下上楼收拾好行李，狼狈逃出旅馆。
  第一回　星界斗法
  在前往被盖亚军征用作为指挥部的市政府的路上，我虽然想要向布莱诺打听关于那个说法的来历，但目睹好友平安而显得太过兴奋的他几乎只顾着和特蕾莎呱啦个不停，偶尔想起来对我说上一两句话，马上又把注意力转回特蕾莎身上。
  真是恶心死了！如果他知道特蕾莎是女儿身也罢了，可是从他的说话和举动都可以看出他真是把她当成男人，却又一直嘘伤问痛、殷殷关怀到仿佛在问候情人的程度，我看在眼里、听在耳中实在是肉麻，同时也感觉火气一个劲的向上冒。
  还是想点别的吧。这个布莱诺的招待能力虽然差劲，但也显示出他是个直肠直肚的爽朗汉子，像这种人玩不来请君入瓮这么阴险的陷阱，让我更加可以肯定他本人的善意。但问题是，像这种人也特别容易受人利用，如果是有人利用了他来诱引我们，那……
  我刚想到不吉之处，猛闻身后一声马嘶，就被一股巨力冲得人仰马翻，幸好我身手足够敏捷，才得己在被马身压倒之前跃离鞍座，翻身落在路边。脚尖一沾地，还不等立稳我就急抬头看去，只见两匹驭马悲声痛嘶，拉着载有沙蒂娅一行人的马车将布莱诺、特蕾莎等人撞得东倒西歪，不要命的夺路狂奔，令我大惊失色。
  闪身赶到马车前方，我插入二马中间，伸手扣住两边衔环，千斤蛮力爆发，将两匹疯马硬生生的拉得前腿跪倒，还不及换气，车后方又爆出一串怒叱击掌声响，待到我再飞身掠回时，就见布莱诺仆倒在街角，后背骨肉下凹，口中鲜血泉涌，伤得极重，而特蕾莎被一名满身黑气的盖亚士兵像小鸡一样拎在手中，手脚软软垂下，显是失去了知觉。
  “好贼子！”怒叱声中，我双臂一振，以那士兵立脚处为中点，四面八方的街砖噼呖叭啦的层层剥起，在我妖力推波助澜下向他包抄过去，而我双掌合成铲形，由天顶直逼中宫。
  那人左右上下兼被封死，却不见慌张，一扬手就将特蕾莎向我劈面抛来，随后乱拳如雨，挟着崩天裂云之势击来，竟似要将我与特蕾莎一齐轰杀。
  “天杀的！”我暗咒一声，分铲为掌，一手抓住特蕾莎腰带将她更加抛高，另一掌高速旋转，造出一个个空气护盾，欲将拳劲一一接下。
  拳盾相触，我暗叫糟糕，对方拳势看似急猛，其实数百拳中真正值得注意的只有三五拳而己，我一时不查，造出的护盾过多，分薄了力量，敌不过他的优势拳劲，当下一触及溃，右半身接连被轰中四拳，整个人打着旋儿向左斜飞开去，却正好与特蕾莎的去向相反。
  而就乘着我化劲止旋的这空当，那人从我让开的道路闪出，一把捞过特蕾莎，头也不回的远远飞走。
  可恶！其他人都在干什么？矮人和关在马车里的那一群也就罢了，海雷娜和艾莉诺这两个家伙怎么还没从地上爬起来吗？
  好不容易遏止旋势，我刚要动身追过去，中拳处一阵痉挛，侵入体内的拳劲有了二段发作，却不是由内及外的爆破，反而四股拳劲收缩凝聚成一团，生出一股仿若黑洞般的巨大吸引力，开始贪婪吞噬我的骨骼、血肉、经脉。
  “天魔功！？”我这一惊非同小可，旋即又发现不对，虽然这股暗劲吸摄血肉的感觉很像是天魔功，却不具备腐蚀与爆破的效果，再忆及先前拳劲尚未及体，中拳处附近的皮肉竟然凹凸起伏的奇异现象，我脑里掠过一个名词。
  “重力波炮？”
  第二次发现带给我的惊讶不比第一次小。当年为夺取阿房宫，我与时任大魔神王迪亚波罗及其部属爆发连场激斗，期间将魔族的上乘武学几乎尝了个遍，如果所记不错，这套名唤“重力波炮”的魔功正是魔族掌旗使的看家本领。可是那个什么掌旗使已经死在我的“妖乱天地”一式之下，阿房宫底层的轮回之门也是我亲手封印，此后我纵横天下，再未尝一见魔族身影，怎么今天会在这里撞上一个？
  仿佛为了印证我的猜测，海雷娜蓦地出现在那人的逃跑路线上，只见她头衬夕阳、面罩寒霜、双掌举在胸前，呈合抱宇宙状，端的是法相森严，令人望之生畏。
  “来自黑暗的秽物，剥去那身借来的躯壳，现出你的真面目吧！”
  七色的豪光从龙女双掌之间迸出，如虹霓、如火焰、如雷光，将那人牢牢罩定，余光所至，竟然连我都觉得一阵难受，定下神后才发现施加在身上的拟态魔法竟已失效，而对面的天空中，也出现了一个比方才高大近倍的漆黑身影。
  果然是魔族。
  我慢慢飘近过去，打量着那魔物，大体上来说还是个人样，两手两脚，没长什么奇怪的器官如触手，只是通体乌黑，肌肉贲张壮硕的不像话，在胸腹等要害上面还覆盖着坚实的甲壳，膝肘等脆处则生有尖锐的角刺，闪烁着金属般的光泽。似乎是感觉到我在看他，那魔物也微转过头来瞄着我，让我得以一睹他的侧脸，那是和身体一样的一团漆黑，完全看不到耳鼻这样的器官，只有一块发出火红光芒的三角晶体镶嵌在眼睛的位置上，当它呼吸－－它是在呼吸吗？总之在它的腮部可以看见到一个蜂巢形的孔洞，里面伸出一小截三梭角刺（舌头？），每当有白气从里面喷出时，就会发出细微的尖鸣，还带着一股说不出的难闻气味，感觉好像是福尔马林与腐尸的气味混合而成。不过最让我警戒的还是贴着它额头生长，约莫一肘长的那支白色弯角。虽然它看起来既不尖锐也不锋利，好像阿拉伯人插在头巾上的羽毛饰物。可是我不会忘记，在广大宇宙的某个星团，曾经有一位著名的黑骑士就是死在类似的角饰下，那巨大的破坏力甚至让他的胸膛整个破裂开来。
  我与那魔物这么互相一打量，艾莉诺也飞了上来，一手持剑，一手捏着咒诀，和我们成品字形将那魔物夹在正中心。
  “交还我的女人，我还可以饶你一命，只留下你那双不开光的眼睛。”
  听见我的话，魔物还没什么反应，艾莉诺和海雷娜却像看神经病一样向我瞥过来。我没理会，只是盯着那魔物。能够娴熟运用那么难以掌握的重力波炮，这名魔族绝对不是杂兵炮灰一流，不会连认清现场形势的智慧也没有。同样的，它当然也不会相信我们放由它全身而退的承诺，不如把狠话摆明了，既有威慑之效，也比较容易打动它。
  不过想归想，真放口撂下狠话时，我心里还是有些凉飕飕的。它手上拎着的不是别人，可是特蕾莎啊！虽然很气她不把我当一回事，但在从身心两方面彻底征服她之前，无论生离还是死别，都是我最不想要的结果。
  “她不过是一个女奴，我可以拿更好?