“我哪能呢，”骆驼说，“背上有这个驼背？”
  “那是特意造成的，”大神说，“就是因为你逃过了那三天。现在你能
  连干三天活儿而不用吃东西，因为你能靠驼背过活。再别说我从来没有为你
  干过什么了。走出沙漠，到那三个那儿去，好好干，鼓起背来！”
  于是骆驼鼓起了自己的背，找那三个去了。
  从此以后，骆驼总是鼓着个驼背　（我们叫它“驼背”，不是要伤他的感
  情），但是他从没赶得上世界开始时的那三天，而且他也从没学会怎么好好
  地表现自己。
  （吴冀风译）
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  犀牛皮为什么有许多皱纹
  ＇英国＇吉卜林
  很久很久以前，有一个人住在红海边一个渺无人烟的海岛上，这个人戴
  着一顶光彩夺目的帽子，有一把小刀，还有一个做饭用的火炉子，此外便什
  么也没有了。他那个火炉呀，可能小朋友们从来也没见过，有一天，那个人
  取出面粉、葡萄干、梅子，还有水和糖，为自己做了一个大蛋糕。那块蛋糕
  可真大，足有三呎宽、两呎厚。那个人把做好的蛋糕放在他的火炉上烘烤。
  他烤呀、烤呀，一直把蛋糕烤得金黄金黄，发出一阵阵扑鼻的香味，可是，
  当他正准备吃蛋糕的时候，一头大犀牛从无人居住的海岛中心来到了海边。
  大犀牛挺着它鼻子上那支锋利的角，眨巴眨巴两只贪婪的眼睛，大摇大摆地
  朝那个人走来。那时，犀牛的皮刚好紧紧地绷在身上，光光滑滑，没有一条
  皱纹，就像玩具店里的小犀牛一样，但个头要大得多。犀牛从来就不懂礼貌，
  它以前不懂，现在也不懂，可能将来也不会懂。那头犀牛走到海边，对那个
  人大吼一声“喂！”这一吼吓得那人丢下蛋糕，慌慌张张地爬上了一棵棕榈
  树，犀牛用鼻于撞翻了火炉，那块大蛋糕掉在沙滩上翻了两个滚儿。这下犀
  牛用它鼻子上那只锋利的角穿起蛋糕，狼吞虎咽地把蛋糕吃个精光。然后，
  它摇晃着尾巴，又朝那无人居住的海岛中心走去。犀牛走远以后，那个人从
  树上跳下来，抱着他的火炉，嘴里念出了两句话。这两句话小朋友们也许从
  来没听见过，我现在念给你们听：
  “谁吃掉我的大蛋糕，准就一定要把霉倒。”他这两句话后来果真应验
  了。
  因为五个星期之后，红海上眷起一股热浪，人们都热得脱掉了衣服。海
  岛上那个做蛋糕的人连他那顶发光的帽子都摘掉了。犀牛到海边洗澡之时也
  脱掉了它那张皮，那时，犀牛皮有三颗纽扣，模样就像一件雨衣。犀牛对蛋
  糕的事提也不提，因为五个星期之前它把那块大蛋糕吃得一点不剩。犀牛摇
  摇摆摆地走进水里，用鼻子吹水泡，把它那张皮留在沙滩上。
  不一会儿，做蛋糕那个人来到海滩，发现了犀牛皮。他对着犀牛皮笑了
  笑，搓着双手围着犀牛皮跳了三圈舞。然后，他跑回自己的帐篷，装了满满
  一帽子蛋糕屑，因为那人除了蛋糕什么也不吃，而且从来不把撒在地上的蛋
  糕屑扫出帐篷。他回到海滩，拿起那张犀牛皮，用力抖了抖，然后便使劲地
  把蛋糕屑往皮上搓，一直到犀牛皮里层粘满了陈腐发霉的干蛋糕屑。然后那
  人又爬上棕涧树，只等犀牛洗完澡来穿它的犀牛皮。
  犀牛果然拿起皮就往身上穿，它刚扣完三颗纽扣，就觉得浑身痒得难受，
  它想搔痒，但这下痒得更难受了。犀牛痒得倒在沙滩上打滚。它滚吁、滚呀、
  滚呀，可它滚得越厉害，蛋糕屑就粘得越紧。最后它窜到那棵棕榈树下，把
  身子使劲往树干上擦。它擦呀、擦呀、擦呀，它擦得那么厉害，皮上的三颗
  纽扣也给擦掉了，肩上、肚子上、腿上也给擦起了皱纹，它的脾气越加暴躁，
  擦的也就越使劲了，可是，那些蛋糕屑一点也没有被擦掉。它只好无可奈何
  地回了家，真是又痒又气，越气越痒。从此以后，犀牛皮上便有了许多皱纹，
  并且犀牛的脾气电十分暴躁。这都是因为它皮肤下边有蛋糕屑的缘故。
  那个做蛋糕的人等犀牛走远之后，从树上溜下来，戴上他那顶光彩夺目
  的帽子，带着他那只烤蛋糕的火炉，到很远很远的地方去了。
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  （曹明伦译）
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  豹子身上的黑斑是怎样来的
  ＇英国＇吉卜林
  亲爱的小朋友，很久很久以前，劝子住在一个叫“高高草原”的地方。
  请记住，那不是“低低草原”，不是“灌木草原”，也不是“湿冷草原”，
  而是光秃秃、热乎乎、光闪闪的“高高草原”。那里的沙是黄褐色的，岩石
  是黄褐色的，连一簇簇野草也都是黄褐色的。那里居住的什么长颈鹿呀、斑
  马呀、羚羊呀也都是浑身上下黄乎乎的。但是要说黄得同那片草原的颜色最
  相似，那就得数豹子啦。豹子身上的颜色与“高高草原”的颜色简直一模一
  样，丝毫不差，这对于斑马、羚羊、长颈鹿来说，可真是太糟糕了。因为豹
  子常常藏在黄褐色的大石旁或草丛间，当斑马，羚羊和长颈鹿从旁边经过时，
  它就出其不意地扑上去把它们吃掉。它的确常常这么干！再说，“高高草原”
  还有一个埃塞俄比亚猎人，这个人带着弓箭，浑身上下也是一片深褐色。这
  个猎人常常和豹子一道猎取食物，他用弓箭，豹子就用它的牙齿和利爪。后
  来，斑马、羚羊、长颈鹿和其他动物都不知道该走哪条路，亲爱的小朋友，
  它们真不知道怎么办才好！
  过了很久　（当时所有的动物都要活很久很久），动物们认识到应该避开
  任何看起来像豹子或猎人的东西。它们由长颈鹿开道（因为它的腿也最长），
  渐渐地离开了“高高草原”。它们跑呀、跑呀、跑呀，一连跑了许多天，最
  后来到了一座大森林，这座大森林里有许多参天大树，也有许多低矮的灌林
  丛，阳光从树叶缝隙间射进森林，到处都是一条争、一点点的阳光和阴影。
  动物们就在这儿藏了起来。又过了很久，长颈鹿身上由于有些地方长期被光
  点照射，结果深褐色的皮上长出了一大块一大块的斑点；斑马身上也因为有
  些部位常常暴露在光条之中，结果浅褐色的皮上出现了一道道的条纹；羚羊
  也变得黑不溜丢的，背上还有了一些弯弯曲曲的灰道道，看起来就像树皮。
  这一下，即使有人能听到它们的声音，闻到它们的气味，可很少能看见它们
  了，除非是准确地知道它们的位置。它们在这座充满光点光条的森林里过了
  好一阵快活日子，而豹子和那个埃塞俄比亚猎人却在黄褐色的“高高草原”
  上到处找它们，不知道这些可口的食物。一下子跑到什么地方去了。后来，
  豹子和猎人饿极了，他们只好捉一些老鼠、甲虫和野兔子吃。一天，当豹子
  和猎人正饿得肚子疼，他们遇到了狒狒巴维那，狒狒可算是森林里最最聪明
  的动物。
  豹子问巴维那：“动物们都跑到哪儿去啦？”
  巴维那眨巴眨已眼睛，假装没有听清，其实它心里知道得清清楚楚。
  猎人问巴维那：“你能告诉我‘高高草原’动物群现在的栖息地吗？”
  （他与豹子问的是一码事，但那个猎人总喜欢用些文雅的字眼，因为他是大
  人。）
  巴维那又眨巴眨巴眼睛，故意不理睬。其实它心里知道得很清楚。
  过了好一会儿，狒狒巴维那才说：“所有的动物都去另外的地点了，豹
  子老弟，我劝你也尽快去另外的地点吧。”
  猎人说：“那太好啦。这一阵儿我真纳闷，‘高高草原’的动物群都到
  哪儿去了？”
  巴维那说：“‘高高草原’的动物群已经加入了植物群，因为这是一个
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  变化时期。猎人大哥，我劝你也尽快变化变化吧。”
  狒狒的劝告使豹子和猎人都迷惑不解，但他俩还是出发去寻找那个植物
  群。他们找了很多夭，最后终于看见了一座大森林。
  “这是什么地方，”豹子问道，“里边黑咕隆咚的，却有那么多点点条
  条的光线？”
  猎人说，“我也弄不清楚，但这儿应该是那个植物群，因为我闻到了长
  颈鹿的气味，听到了它的声音，可就是没看见它。”
  “真奇怪，”豹子接着说，“我想也许是由于我们刚从亮处进来的缘故。
  我也闻到了斑马的气味，听见了斑马的声音，可也没看见斑马。”
  “等一等，”猎人说，“我们已经好久没猎获它们了，也许我们把它们
  的模样给忘了。”
  “胡说！”豹子吼道，“我清清楚楚地记得它们的模样，就是剥了皮我
  也认得它们的骨头。长颈鹿嘛，大约有五米高，从头到脚都是深褐色；斑马
  大概有一米四左右，浑身上下是浅褐色的。”
  “好啦。”猎人打断豹子的话，不住地往那“斑斑点点”的森林中窥视，
  “这么说，它们在这黑咕隆咚的地方就应该显得像是熏烤房里熟透了的香
  蕉。”
  但那些动物的颜色并不像熟香蕉。所以、尽管豹子和猎人在森林中寻找
  了整整一天，尽管他们能够闻到那些动物的气味，听到它们的声音，但就是
  连影子也没看见一个。
  “看在老天爷面上，”豹子在该吃饭的时间说，“让我们歇一欣，等天
  黑以后再找吧，在这光天化日之下打猎可真是一件十足的丑闻。”
  于是，他们挨到了天黑。就在这时，豹子听到什么东西的呼吸声，声音
  是从一块破透过树枝射进森林的星光照耀着的地方传来的。它朝着声音扑
  去。啊！那东西闻起来像斑马，摸起来像斑马，腿蹬起来也像斑马，可就是
  看不见形状。于是豹子说，“不许出声，你这没形状的家伙。我要在你脑袋
  上一直坐到天亮，因为我简直不明白你到底是怎么回事。”
  过了一会儿，豹子听到一阵响动，接着听见那个埃塞俄比亚人在大声喊：
  “我抓到了一个看不见的东西，这家伙闻起来像长颈鹿，腿蹬起来也像长颈
  鹿，可就是弄不清是什么模样。”
  “你不相信是长颈鹿吗？”豹子大声说，“坐在它头上吧，像我一样一
  直坐到天亮。它们简直没有形状——什么形状也没有。”
  豹子和猎人就这样一直坐到天亮。这时豹子问猎人：“哥哥呀，你身下
  到底是啥东西？”
  猎人搔了搔头说：“这家伙应该浑身深褐色，应该是长颈鹿，但它身上
  布满了栗色斑点。兄弟呀，你那边是啥东西？”
  豹子也搔了搔头皮回答说：“这家伙应该是浅褐色，应该是斑马，可它
  浑身布满条纹。咳，斑马，你到底耍了什么花招？你难道不知道这要是在‘高
  高草原’，我在十里外就能看见你这身打扮？你怎么变成这么个模样啦？”
  “是这么回事，”斑马回答说，“可你难道看不出来，这不是在‘高高
  草原’。”
  “我现在能看出来了，”豹子回答说，“但我昨天一整天都没看出来。
  这是怎么回事？”
  “让我们起来吧，”斑马说，“那我们将告诉你是怎么回事。”
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  豹子和猎人让斑马和长颈鹿站了起来。斑马跑到一片刺丛边，那儿照射
  着一条条的阳光；长颈鹿也跑到一片高树林边，那里闪烁着一点点的阳光。
  “现在你们看吧，”斑马和长颈鹿高声喊道：“就是这么回事。一——
  二——三！现在你们到哪儿去找美餐？”
  豹子睁大了眼睛，猎人也使劲瞧，但他们只看见一条条、一点点射进森
  林的阳光，根本看不见斑马和长颈鹿，因为它们早已离开，躲进大森林的阴
  影中去了。
  “嗨！嗨！”猎人说，“这倒是值得学习的经验。把这算作一次教训吧，
  豹子兄弟。你在这黑洞洞的地方就像煤斗里摆上一块肥皂那样显眼。”