缝隙的，是毫无用处的脏东西。”
  鲨鱼生气地甩着尾巴，溅了鹿一身的水珠，而鹿也在崖岸边跺着蹄子，
  把尘埃和石子踢到了鲨鱼身上。
  这时候，松树开始轻轻地摇晃起来，一个空松壳掉到了地上。同时，海
  湾平静的水面上起了一些波纹，显出深暗的痕迹。争吵的双方听见树梢上传
  来低声的细语，原来是风说话了：
  “听着，陆地和海洋的生物。要知道海洋很喜欢陆地容纳他们，陆地也
  很高兴有水来画出他们的海岸线。
  “想想我的困境吧。我因为没有境界，总得绕着这个悬在空间的地球吹，
  所以我几乎一无所是。人们看不见我，只能从草木的弯垂和水面的波纹知道
  我的存在。我只能靠着树叶的嘴唇和洒落的水波说话。亏得有了海湾，同时
  也就有了地岬，否则就不会有海湾也不会有地岬了。没有海湾和地岬互相补
  充，双方都会失去一切特点和个性。我永远羡慕你们，羡慕！”
  松树又安静了下来，海面上的波纹也消失了，细语声也哑海潮上升了，
  搁浅的鲨鱼使劲一跃，设法使自己回到深水中去。那头鹿也向内陆跑去，回
  到了鹿群里。
  （吴冀风译）
  …　Page　86…
  另　一　座　岛
  ＇英国＇雅克塔·霍克斯
  有一座小岛，温暖而肥沃，岛上居住着一群海狸。他们很久以来就在这
  里定居，并在岛上流下的一条河里建造了一道水坝，修筑了一个居室。他们
  除了自己的小小大地之外，其他什么也不知道，不知道周围无垠的大海，也
  不知道西边海平面上一个朦胧的形体——黎明时，它是贝壳般的粉红色，夕
  阳西下时它是一个黑色的轮廓。从不可记忆的时代起，海狸们就崇敬这个遥
  远的海上标记，称它为“另一座岛”，把它说成是他们的女神贝亚的家。
  然而，许多年过去了，有些有才干的海狸，他们是些实干家，开始感到
  不安和空虚。他们不满足居住地的愉快社会生活，不满足栖在水中，不满足
  世代相传下来的美丽神话和故事，尽管那是海狸种族的光荣。他们开始到海
  里去游泳，为他们的才干寻找一条出路。这对于淡水动物来说，是很困难很
  不适应的。他们发明了防止含盐的海水进入嘴和眼睛的面具，以配合他们真
  正的勇敢行动，游到离岛五里之外去。他们的目的地当然就是那另一座岛。
  他们游了近五里，这是海狸所能达到的极限。这些游泳家发现，它看来完全
  是一座普通的岛，没有任何神所居住的迹像或者特殊的形状——的确，他们
  所能看到的，只是它的平坦和荒芜。
  尽管如此，另一座岛却对海狸产生了越来越强的吸引力。他们放弃了原
  来的悠闲、运动、讲故事和晒太阳；他们也放弃了每天挣来的鱼，就是说，
  帮助维护水坝和居住地，以及捕猎。开始时这种懈怠对于海狸社会似乎没有
  什么影响，因为鱼有的是，建筑物也维修得很好。因此，那些被另一座岛吸
  引着的年轻雄海狸便把时间用来考虑到达那里的办法。他们的伙伴认为他们
  疯了，但是过了一段时间，就懒得再提了。
  那些热心家用他们尖利的牙齿咬倒了一棵大树，比从前他们弄倒的任何
  一棵树都大得多。然后他们就开始把它掏空。尽管海狸们技术高明，可是他
  们的牙齿却不是生来可以当斧子用的，因此，这项制造空心船的工程既费事
  又劳累，还把他们的鼻子弄痛了。然而他们仍然坚持着，因为他们都是些固
  执的家伙。他们柔软的鼻子付出了很高的代价，才在船身中间挖成了两个隔
  舱。他们在隔舱中间的空处塞上泥土，使它成为一个空槽，把它盛满水，在
  里面养上活鱼。他们还在两边做上长凳，凳子上方开了洞，这样蹲在长凳上
  的海狸能把尾已伸出去，当桨划水。他们把这条船叫做“海树号”。
  终于，到另一座岛的远怔旅行就要出发了。居民们都聚集到河口来送行，
  长老发表了一段很有思想性的长篇演说。长老在演说结束时说：这是一件多
  么伟大的事情，海狸们的爪子终于要踏上另一座岛了。那将显示出我们这个
  种族怎样的伟大精神，而那些被迫留在家里的，他们的心又如何跟随着探险
  家们，踉他们一起经历所有的艰难困苦，所有的幸福快乐。居民们激动地喊
  叫着，宽大的尾巴在地上拍打得震耳的响。
  探险家们登上了船，每一个桨手都把尾巴正确地伸进洞里，四爪紧紧趴
  在长凳上。他们的首领在尾巴上接下一块木板，悬在船尾，作为船舵。指挥
  员一声令下，全体船员像一只海狸那样飞快地划了起来，连他们的胡须也因
  为使劲而颤动起来，就这样，他们出发去进行这次五十万爪距的旅行，这对
  他们来说，简直像是到极远的空间去。
  …　Page　87…
  只有一只海狸没有参加欢送仪式。这只动物是最有才能的新老故事讲述
  家，那时候海狸们有很多时间来听他讲故事，享受这种乐趣。他没有注意其
  他人都涌了出去，于是呆在家里沉思默想；他发现只剩下他自己了，便游出
  去捕鱼。
  十几天以后，远征队回来了。留在家里的海狸们看见这艘船费力地划到
  河口上游来，几乎有一半划水的洞穴里没有了尾巴，幸存者的皮毛都破烂了，
  惟悴不堪。欢迎的场商比欢送的场面冷清得多，因为在过去的两个星期里，
  由于缺少了那么多活动力强的年轻雄性，使他们缺少了鱼，同时又发生了水
  坝严重倒塌的事件，这无疑是由于制造“海树号”期间忽视了修理的缘故。
  但是仍然有很多海狸来到河岸边，帮忙把他们筋疲力竭的伙伴扶上来。
  等到疲乏的海狸都休息过来并吃下了一些食物后，长老就作了一个正式
  而简短的欢迎演说，并要求远征的首领讲一讲他们伟大的冒险经历。首领描
  述了用尾巴划桨的极度辛苦。他讲到了一场强烈的暴风雪，几乎把整艘船都
  刮翻了，结果只把五只海狸刮出船去。然后他又谈到了他们遇到的最大灾难：
  他们弄下清是什么原因，水槽里的鱼开始死去，探险者们不得不靠脏水和烂
  鱼活命。他们中间的许多伙伴就这样丧了命，而且受尽了可怕的痛苦。可是
  这一切牺牲最后得到了报答，因为探险队到达了目的地：海狸们到达了另一
  座岛。讲到这里，听众呐呐地议论起来。
  “你们在那里发现了什么？”长老问。
  “什么也没有，”首领回答。“你当然不会盼望我们把穿着鱼鳞斗篷的
  贝亚和她金屋里的木料带回来吧？”
  “那么好吧，那里是什么样子？”长老恼怒了，又问。
  “你知道这个岛远端的荒角吗？好吧，它很像那个地方，甚至更加荒凉
  多石。的确，我们中间有两个是在那里探险时渴死累死的。”
  群众高声欢呼起来，有更多的演说称赞了海狸种族到达宇宙最远部分的
  胜利。在最后一篇演说结束，大家拍尾巴的时候，首领忽然发现了那只没有
  参加欢送仪式的海狸。喧闹的声音打搅了他的沉思，他伸个懒腰，莫名其妙
  地看看周围。
  “我说，”探险队的首领说，“无疑，是不是海狸都应该表示得更有兴
  趣？当然我想的不是自己，我不过是一件工具。然而忠诚，你知道……海狸
  界的荣誉……”
  “我也同意，”另一个探险队员说，“他应该参加。怎么回事，这几乎
  是对贝亚的侮辱……”
  “别理他，”长老肯定明确地回答。“我想你们还记得，他是一个伟大
  的梦想家，也许他的心就连现在也在远方，也许在什么魔幻的世界游荡，那
  里的河流都是香味芬芳，开满鲜花；那里的居室永远矗立不倒，而且充满音
  乐；那里的海狸都美丽得像翠鸟。宴会现在准备好了——也许是在目前食物
  短缺期间能够办到的最好的宴会。我们休息过来以后，让那个家伙来给我们
  说唱。我想你们都不了解他的能力，你们会惊讶万分，看他怎样很容易地就
  把你们带到他那奇怪的境地……”
  的确，海狸们一直听到了深夜。
  （吴冀风译）
  …　Page　88…
  骆驼的背是怎样变驼的
  ＇英国＇鲁德雅·吉卜林①
  在开头的年月，世界还是崭新的，动物刚开始为人类干活儿。有一头骆
  驼，他往在一片呜呜叫的沙漠里，因为他不愿意干活。此外，他自己也是一
  个呜呜叫的家伙。他吃树枝、荆棘、柽柳、葛藤、野萝，懒惰地随意捡拾。
  如果有人跟他说话，他就回答“哼！”仅仅一个“哼！”再没有别的了。
  一个星期一的早晨，马来到他这里，背上驼着鞍子，嘴里咬着嚼子，说：
  “骆驼，喂，骆驼，像我们一样出来跑跑吧。”
  “哼！”骆驼说。马走了，去告诉了人类。
  这时候狗来了，嘴里衔着一支手杖，说：“骆驼，喂，骆驼，像我们一
  样出来衔手杖玩儿吧。”
  “哼！”骆驼说，狗也走了，去告诉了人类。
  这时候牛来了，脖子里套着轭，说：“骆驼，喂，骆驼，像我们一样出
  来犁地吧。”
  “哼！”骆驼说。牛也走了，去告诉了人类。
  后来，人类把马、狗和牛叫到一起，说：“你们三个，喂，你们三个，
  我很抱歉　（世界还是这么崭新），但是那个沙漠里的‘哼’的东西不能干活
  儿，不然他现在也在这儿了，所以我就不管他了，你们必须干双倍的活儿来
  代替他。”
  这使他们三个很生气　（世界还是这么崭新），于是他们在沙漠边上开了
  一个会，又讨论又研究，还做了计划。骆驼咬着随便拾来的柽柳走来，冲着
  他们笑笑，然后“哼！”了一声便走开了。
  这时候，来了管理沙漠的大神，在一片沙漠中滚动　（这大神经常驾着沙
  土旅行，因为他有魔法），他停下来，和这三个一起开会、讨论。
  “沙漠的大神啊，”马说，“世界还是这么崭新，有人却懒惰地不干活
  儿，这对吗？”
  “当然不对。”大神说。
  “好吧，”马说，“你的呜呜叫的沙漠里有一个东西（他自己就是个呜
  呜叫的东西），长脖子，长腿，他从星期一早晨起，没有干过一下点儿的活
  儿。他也不肯出来跑跑。”
  “嘘！”大神呼哨着说，“凭着阿拉伯所有的金子起誓，那是我的骆驼！
  他说什么来着？”
  “他说‘哼！’而且他不肯犁地，”牛说。
  “很好，”大神说，“我要他哼得鼓起来，如果你们肯等一会儿的话。”
  大神自己滚进沙尘的外套里，看准方向穿过沙漠，发现骆驼正在懒惰地
  捡东西吃，还在一个水沼里照看自己的反影。
  “我的长脖子呜鸣叫的朋友，”大神说，“我听说你不干活儿，这是怎
  么回事，世界这么崭新啊？”
  “哼！”骆驼说。
  大神坐下来，用手支着两颊，开始思索伟大的魔法。而骆驼仍然在水沼
  里照看着自己的反影。
  “从星期一早晨起，你给那三十增加了额外的工作，这都是由于你的懒
  惰。”大神说，一边继续在想着他的魔法，手支着面颊。
  …　Page　89…
  “哼！”骆驼说。
  “如果我是你，我就不再说了，”大神说，“你说得太多了。呜呜叫的
  东西，我要你去干活儿。”
  骆驼又“哼！”了一声，但是他刚说完，就觉得自己的背，那使他十分
  骄傲的背，鼓了起来，鼓成一个圆滚滚的大包。
  “你看见了吗？”大神说，“这就是你的驼背，由于你自己不干活儿造
  成的。今天是星期四，你从星期一起就没干过活儿。现在你去干活儿吧。”
  “我哪能呢，”骆驼说，“背上有这个驼背？”