病根，人家这是谢礼。”
  为了遮人耳目，来送钱的人说的是老太太谢秦业的礼，感谢他上次及时发现她摔断腿，算是把周尖私改斛子的事情压过去，这样周大爷给老秦家钱也就有了借口。
  夜里张氏跟老秦头嘀咕这笔钱怎么用，“老头子我看咱们应该买头牛，这样家里种地也不用再租牲口，还能攒圈肥。”
  老秦头嘟囔道：“买头小牛犊？得养好久才能干活儿呢，还得找人帮忙训训。”
  张氏又道：“要不就买亩地？”
  老秦头翻了个身，“快睡吧，才四吊钱就咬你的手了？这点钱现在买的地，只怕还不够浪费种子和粪的呢。”还不算人工，这老婆子，也不知道在想什么。
  那边秀容也睡不着，她推推秀瑶，“小妹儿，那宁少爷到底是什么人啊？”
  秀瑶睡得迷迷瞪瞪的，“我不知道啊，听说是济南来的。”
  秀容又道：“济南很大吧，我连县城还没去过呢。”
  秀瑶嗯了一声，“听说济南有城墙的，都围起来的。”
  秀容不知道说了句什么，接着又道：“那个宁少爷可真好看，他们家肯定比周家厉害多了，小妹儿，你说那些名门大户的少爷小姐，是不是都那么漂亮、干净？”
  秀瑶已经响起了均匀的呼吸声
  ☆、76、第　76　章
  76、第76章
  已经麦收完毕；也交了租，剩下就是要种谷子；可天却又干了起来；让靠天吃饭等雨种地的老农很是心焦。吃晚饭的时候；秦二贵道：“爹，咱们要不要浇地啊，棉花地和秫秫地现在正要水呢，特别是棉花地；太干了到时候都不坐桃了。”
  秦大福也道：“是呢，爹，周家已经用水车浇地了；咱们是不是也担水浇一点。”浇点是点；免得到时候损失太重。
  秦三顺道：“我觉得浇地也是白搭；要是不干，你浇完回头就下雨了，不是白忙活要是真干，你浇那点水也不好干嘛。再说了，你能浇多少？咱还有三十来亩谷子地要种呢，怎么浇？”
  老秦头又开始吧嗒吧嗒地抽旱烟，“这贼老天，也真是怪了，收麦子的时候不要雨，结果它呼啦下了那么一下子，下得又不接湿，除了淋坏了麦子半点用也没。”
  那场雨淋了麦子，可实际看着下得又大又急，就因为太大太急，反而没什么用，雨水都流走了，地里反而受益不多。
  晚饭后张氏对柳氏道：“麦子也收完了，把扬扬接回来吧，总在人家家里，也不好，给人家添麻烦。”
  柳氏答应了一声，“那就让秀娴去接回来。”
  秀容听见了道：“娘，我去吧。”
  张氏斥道：“你一个小丫头出什么门。”在他们的眼里，秀娴似乎就是大姑娘，能独自做事儿，甚至比秀芹都大，可秀容毕竟不行，这么小个姑娘，一个人走远路，总归家里人不放心。
  秀容却惦记着去改善伙食呢，见嬷嬷不许，只能干憋气。
  秀瑶几个照旧要去割草一边喂猪，多了的就沤肥，秀娴把则秦扬接回来。
  不过是一个月左右不见，秦扬却好像大了许多的样子，自己吃饭自己穿脱衣服，也不那么骄纵霸道，说起话来也多了几分大人架势。
  他回来的时候秀瑶去割草了，等快晌天的时候算计姐姐该回来了，他就去门口等着，看秀瑶挎着筐子过来，他大声叫着就冲过，“姐姐，姐姐，我回来了！”
  秀瑶看见个小人儿朝自己冲过来，赶紧喊道：“小羊儿不许扑过来。”
  秦扬哪里会听她的，一下子朝她跳过来，连人带筐把秀瑶扑了个跟头，“姐姐，姐姐，你怎么也不去姥娘家看我。”
  秀瑶被他撞得七荤八素地，“臭小羊儿，我还得干活儿啊，本来送你去姥娘家就是为了家里能干活好吧。”还派人去看你，你还真当大家很空啊，“你学了几个字了？”
  秦扬听她问，就爬起来，笑道：“可多了，我现在会的比姐姐都多了。”
  秀瑶看他得意的样子笑道：“臭美，给你机会当姐姐的小先生。”
  秦扬又高兴了，等秀瑶坐起来，他附耳道：“姐姐，我给你藏了好吃的。”
  秀瑶会意，低声道：“烧肉”
  秦扬抿着嘴直乐，“烧肉肠。”
  秀瑶抗议道：“我不要肉肠，”看他坏坏的笑才意识这小子骗自己呢，又扑上去挠他，秦扬被他挠得咯咯直乐，“姐姐，姐姐，我喘不动气了，笑死就娶不到媳妇了。”
  在姥娘家的时候，大家都拿娶媳妇打趣小孩子，他不懂这个，只以为是好玩儿的。
  秀瑶拍了他一巴掌，“娶什么媳妇，孩巴伢子一个。”
  晚上大家都回来的时候，秦扬不肯自己单独吃饭，他低声道：“我要和家人一起吃。”这话一出，让包括张氏在内的人都是一愣，不过各人心境却不同。
  张氏寻思的是他姥娘家的人怎么挑唆她孙子？柳氏和秀瑶几个却是开心，小羊儿长大了，二婶几个照例是撇嘴不屑。
  吃了饭，秦扬把从姥娘家带给哥哥姐姐的东西都悄悄给了――现在就算光明正大的给，二房三房也没法说什么了，因为柳氏已经这么做过，而张氏也不管。
  夏日天热，蚊虫肆虐，一到傍晚的时候，蚊子聚堆，走路都碰人头。
  农家人一般都会去街口纳凉，拿着草墩或者是草帘子铺在地上，住附近的人凑在一起一边纳凉一边说闲话，最近说的是周大爷家的管家给撵了，新上任的管家却又不那么机灵，总出笑话，成为了这些人的饭后谈资。另外一件能说说的就是周大爷家决定来年再给他们减租，以便回报众乡亲们。
  周家新来的管家叫丁福标，秦家也认识，他前几日还来秦家说过话。丁福标人胖墩墩的，头大脖子粗，一笑眼睛眯眯着，很和气的样子。
  那时他来秦家代替周大爷道谢的，“我们老太太多亏了你们大业，要不还有的罪受呢。”
  张氏得了周家的钱，周管家又上门来道谢，她早觉得长了大脸，周家给了天大面子，说了一通恭维的话，一叠声地问周家老太太好、大娘子好、大爷好的。
  那丁福标也不过略坐了坐，说了几句话，水也没喝一口就走了。
  二婶几个也想去坐街头纳凉，可惜张氏不让，“吃饱了撑的才整天出去嚼舌头，累了就躺着歇歇，不累就起来干点活儿，家里麻绳不够了，得搓点麻绳，那几把蒲扇也不像样子了，怎么也不知道缝吧缝吧？草苫子也坏了几个，加把草再勒勒……”
  反正在张氏眼里，永远有做不完的活，除非是吃饭睡觉，哪怕是多休息一会儿不干活儿也觉得亏了。
  于是秦大福继续编草鞋，二贵和三顺就帮着整理蒲子，女人们就拿了麦草编蒲扇，秀瑶、秀娴几个就把外面割回来的艾蒿编成辫子晒干了当蚊香点了呛蚊子。
  说起来呛蚊子可不是个简单的事儿，秀瑶觉得呛人还差不多，那艾蒿湿漉漉的点燃，浓浓的艾蒿烟……还不如留着晒干了砸烂加工一下做成艾绒留着艾灸呢。
  秦扬对一旁编草鞋的老秦头道：“爷爷，我也要念书。”
  老秦头没听明白一样，抬眼看他，“啥？”
  二婶冷笑，对三婶道：“真是不知道好歹，还当自己真是少爷呢。”
  三婶笑道：“住了几天姥娘家，可学会了。”说着她就起身，去了堂屋，那里张氏在给老秦头缝补衣裳。
  秦大福是听清了，笑道：“念书好啊，你三哥不是已经念书了吗，咱有空就去跟他学学。”
  秦扬道：“爹，我也想去先生那里念书。”
  老秦头头也不抬，“念书哪里那么容易，得钱呢，咱家可没钱。”
  三婶一边喝水，对张氏笑道：“娘，这扬扬住了几天姥娘家，长本事了呢。”还不定被挑唆了些什么呢。
  张氏想着小孙子近来和自己是没那么亲了，他那么个小孩子懂什么，自然是被人挑唆的，哼，他姥娘家以为有点东西就能把孩子给哄变心？
  秦扬又跑进堂屋，“嬷嬷，我也要读书。”
  张氏问道：“你为啥要读书？”
  秦扬想了想，道：“先生说了，读书识字才能有出息。”
  张氏冷笑，“什么叫有出息？出息是咱们这样的人家享受得起的吗？你姥娘家倒是读书，有出息了吗？”
  秀瑶和二姐、三姐几个人听见心里不舒服，你不读书就不读书，干嘛说人家读书就没出息。
  秀瑶问秀娴：“二姐，姥娘家磨坊怎么样了？”
  秀娴笑道：“这趟去可了不得了，才多久没见大变样啊。现在三哥又识字，更了不得，别看才学没多久，都能给自己家记账了呢。”
  秀瑶笑起来，当时姥爷领着三哥去学堂就说得清楚，不是为了考功名，就为了能多懂点，那任先生自然是聪明人，立刻就知道怎么教三哥。对于这样的学生，其实最好教，他求知**强烈，而且又没有考试的压力，任先生就能放开手脚，把跟生活和磨坊有关的东西教给他，这样学起来，自然比那些四书五经要快很多。
  张氏听秀娴说姥娘家磨坊又好了很多，哼了一声，没说话，心里却是不高兴的，对秦扬道：“找你姐姐玩去，想念书就去你姥娘家。”
  秀瑶对秦扬道：“小羊儿，过来这里，姐姐给你讲故事，你教姐姐几个字。”
  张氏听了斥责道：“一个丫头片子，还想当女状元不成，学什么字。”
  秦扬扭头瞪着她，“嬷嬷，不许骂我姐姐。”说着就跑到秀瑶跟前，拿了根烧火棍就在地上划拉，一边划拉一边道：“这是个瑶字哦，三哥都不会写，是我跟先生学的。”
  秀瑶摸了摸他的头，心里很是感动。
  家里的庄稼暂时种不上，秦家的人只能先管理种好的几块地，继续割草沤肥，只是种庄稼看节气，太晚了也不行，老秦头等人有心焦了。
  大晌午头，太阳光**辣地烤着大地，知了在枝桠间一声声嘶鸣，叫得人无比的心烦。晌饭时分干活的都回来了，本来就狭窄的小院因为墙根和空地种了菜和豆子，所以显得更加拥挤不堪。
  正吃饭呢，柳氏回来了，她在周家帮工，平日里晌午是不回来的，今儿突然回来，张氏就觉得不对劲。
  “大业娘，你怎么回来了？”张氏忙问道。
  柳氏道：“活儿干完了，帮工的就都散了。”
  张氏狐疑地看了一眼，“是都走了？”
  柳氏道：“帮工的都散了，还有几个留着收收尾。”
  张氏立刻很惊讶地道：“那怎么不让你留下收尾？”如果大家多散了也就罢了，可还有人留下，那就是她们格外受大娘子看重，既然有人留下多赚点钱，为什么不是柳氏？
  难道是她的活儿不够好，人家大娘子看不上？
  柳氏道：“大家做的活儿不同，我这边的做完了，不需要了，总不能留下抢别人的活儿。”
  张氏立刻就不高兴了，“咱们和周家的关系，是他们能比的吗？再说了，前儿咱们还给周家除了一大害呢。”
  老秦头听见立刻喝止她，“快中了吧，人家找人帮工总不能干一辈子，活儿干完了可不得回来。”
  二婶对三婶嘀咕道：“说不得是被人撵回来了呢，我就说她的针线也没什么好的。”
  三婶推了推她，让她小点声，然后看了秀娴几个一眼，见她们没反应才松了口气，要是让那几个丫头听见，少不得又得拌嘴。如今这个家里，可是没大没小的，他们人多势众，还真是不好办呢。
  柳氏不去帮工了，就在家里也和二婶几个一样，白天出去割草，秀瑶几个倒是开心，因为能跟娘一起了。二婶几个也得意，这样看来柳氏也没什么值得骄傲的，跟她们也差不多，针线活儿好点又如何，还不是要跟她们一起割草喂猪沤肥。
  随着节气的推移，天还没下雨，再不种地就真的晚了。
  老秦头做了个决定，先种上三之一的谷子，剩下的地再等等，实在不行就到时候种豆子。
  豆子虽然不能当饭吃，但是豆子换钱还比谷子划算点呢，能榨油，榨油剩下的豆饼喂猪喂鸡，还能磨豆腐，豆腐渣可以做小豆腐当饭吃，当然，最主要的是豆子还能等几天。
  后来终于等不及了，只能又每天担水浇地，然后撒种子，希望能坚持到下雨。
  秀瑶给老秦头出主意，“爷爷，要不咱去周家租水车，用水车浇地，这样还快一些。”
  老秦头却又心疼那些钱，因为用人家的水车一点都不便宜的，况且他听说周家的水车忙着呢，根本没空。因为周家除了把地租给他们这些村人种，另外也有一些好田留在家里自己雇人种的，最健壮的牲口和最好的农具，都留着给他们用。
  浇地种庄稼，终于赶在节气末尾把庄稼种上，然后也下了场雨，把那些庄稼汉喜得跪在雨里大声地哭，这就意味着不会绝收了。