饭后大家照旧各干各的活计，柳氏从笸箩里舀出一只小花包袱，打开之后里面放着几只好看的小荷包，一水儿的绸缎边角料拼凑的，上面还绣着简约而精致的梅兰竹菊等花纹。
  秀瑶看见了，惊讶道：“娘，好漂亮啊！”
  柳氏笑了笑，“喜欢就挑一个。”
  秀瑶惊喜地看着她，娘的针线活儿好，可一针一线都要赚钱呢，根本不可能绣了自己家用，用嬷嬷的话说就是既浪费时间又浪费布料和线的，是绝对不允许的。这会儿太阳打西边出来了？还是说因为没给三姐讨回公道，娘也觉得愧疚？
  秀瑶听三姐说了，而且还看三姐有点失望，因为娘虽然看秀容被打，秀芹哭得眼睛肿了，却也没跟二婶撕破脸皮，还跟嬷嬷说了什么，结果嬷嬷倒是高兴，也不装病躺炕上了，活蹦乱跳地就下了地，乐呵呵地就好像什么都没发生过一样。
  秀瑶虽然想不透，不过眼前这么好的机会，不要白不要啊，娘的绣活儿她早就眼馋了，那鞋垫上的荷花绣的，简直跟活的一样。
  秀瑶看了一眼，一共有五个小荷包，绛色、湖鸀色、豆鸀色、天青色、雪青色，上面分别绣着折枝的梅兰竹菊，还有一个上绣了枝桃花。
  秀瑶看看这个看看那个，眼睛花了，哪个都喜欢，爱不释手。
  柳氏轻声道：“瑶瑶，挑一个最喜欢的。”
  ☆、62压麦场忙
  这天夜里下地回来老秦头对秦大福道：“老大；别编草鞋了；把去年存的一些麦草舀出来再编几个草苫子；那些旧的坏了几个；今年不够用的，得再编几个新的。”
  这时候虽然也有制作精良的防雨布，桐油布；可老秦家自然没的。他们和大部分庄户人家一样，只能就地取材；用麦秸草加苘麻皮子扭成草苫子。
  对于会的人来说很简单；先把全棵的麦子将麦粒摔打出来，也可以用手压在麦穗部分在铁锨上拉，将麦粒都拉出去；然后再把麦草晒干；用铁梳子梳几遍，把那些干巴的叶子梳掉备用。苘麻浸水泡软，然后将皮剥下来，尽可能地长，如果没有苘麻也可以用棉花柴的皮，浸泡稍微预处理一下。
  做草苫子的时候就一把一把的麦秸草用麻皮子扎起来，扭一下，然后扎　第　062　章　，但是也会有成活率，活一棵是一棵。
  等秀瑶挖了两拨野树苗回去的时候，大人们也在泼水撒灰压场了。
  秦大福拉着碾子转得飞快，看得秀瑶都眼晕，他却一点都不错乱，步子井然有序，压了这边压那边，跟穿花的蝴蝶一样。
  秀瑶就和秀丽光着脚在上面跑，跑累了就去那边栽小树。
  等压好了场，又忙了几天棉花高粱果子地，基本上也就到麦收，一到麦收老秦家的活儿一下子又多起来。
  芒种这几日一连几天老秦头挨块麦田里转悠，预测着收成如何，判断什么时候开镰才好。他有这个本事，多年的农活让他锻炼出来只要看看地里的光景，就能判断今年收成有几石，刨除交租，自己家能剩下多少。
  他还得盘算着家里镰刀好用的有两把，还有一把挺磨手得绑点破布什么的，还有一把总掉镰刀头，不怎么安全，可自己也钉不好要舀去铁匠铺拾掇觉得又得费钱，就那么扔着吧，可以给捆麦子的女人用。
  反正不管怎么说，都得去周家借几把镰刀来，否则三十多亩麦子就靠几把老镰刀可割不好。
  哎，今年借镰刀，不知道能不能不用粮食换，毕竟春种之前他还带着孩子去白帮了几天工，也没要钱，而且现在大儿媳妇还在周家帮忙呢。
  秦大福在麦地里走了一圈，回来道：“爹，这块地的麦子不怎么实诚啊。”
  去年秋天种麦子的时候，天有点干，等了几天雨，种上之后出苗就晚，出苗率也不是很齐。有的地方都稀稀拉拉的，不过好在春天套种了棉花，也不算浪费地方。但是冬天又少了场雪，春天少了场雨，总的来说，不那么尽如人意，麦粒不怎么实诚。
  老秦头点了点头，叹了口气，还是道：“比起前几年也算不错了，今年交了租子咱们也能多收几斗。”相比干旱的那几年收成一半都不到的时候来说，也差强人意了。
  那边秦显跑过来，“爷爷，爹，村里已经贴收租子的告示了。”
  老秦头哼了一声，不乐意地道：“就是干这个勤快，就算不贴，谁还敢少交一粒麦子来着？”
  秦显笑道：“爷爷，咱家老实，我听人家说四外村里都有拖着不交的，也没怎么着。”
  老秦头脸一沉，喝道：“好的不学，净学这些歪门邪道，又不是自己的地你能拖个鸟出来啊？到时候不租给你，看你喝西北风去？”
  秦显知道每到收庄稼的时候爷爷都不痛快，他也就不再找呲，笑笑就走开，继续去麦地里给棉花锄草保墒。
  每到收庄稼的时候，是老秦家欢喜的时候，却也是最沉重的时候，累死累活地把粮食收回家，却还得交为数不少的租子，有时候年景差点又没有减租的好事，那重租田一亩地的收成几乎全交租子，自己家就赚点烧火草。若急眼了加上租牲口、农具、种子的钱只怕收成全搭进去还不够交的呢？
  ☆、63麦收忙碌
  为了防止下雨；那是要白天黑夜全天候耗在地里割麦子收麦子，直到将麦子都收到场里；打场，晒干；交租；存进大釉子缸里才算是麦收结束，可以松一口气。
  所谓三秋不如一夏忙，这比春天种地自然不可同日而语，尤其是入夏麦收；雨水多起来，一个天气不好，一年的收成可能就泡汤了。
  麦收；要说是虎口夺粮一点都不为过。麦收麦收，收了粮食脱层皮，打场打场，打了粮食累断肠，晒粮晒粮，晒了粮食着忙慌，收到缸里才算粮。
  也就是说收麦子的时候，要看天抢时间，没日没夜地在地里割麦子往家运，还得堆在场里看着晒着，如果阴天那就紧张得都睡不着觉，赶紧把麦子堆起来然后盖上草苫子，等雨后天气好了再晒。晒干了，趁着日头毒辣的时候套上牲口，挂上碌碡（liu　zhou），吆喝着牲口就开始打场脱粒。
  脱粒之后，还得翻晒，晒得焦巴干，然后交租子，交完租子，自己家剩下的就要赶紧收粮入仓。
  这期间若是不小心淋一场雨，那这粮食只怕就损失惨重，所以，麦收要说打拼命仗一点都不为过，好人也要累得脱层皮。
  庄户人忙活了一年的，就是为了这一场麦收，若是瞎了，地租没着落，种地的时候租牲口种子农具的钱没着落，一家老小的口粮也没着落，那这家估计就陷入饥荒的漩涡里难以自拔了。
  老秦家的人自然都要严阵以待，去帮工的秦业也都要请假回家，赶紧收粮。
  开镰的前一天麦收之前，张氏又带着孩子们擀了一次饼，既能管饱还省粮食，送饭的时候把菜、蛋的往里一裹就行，不用顿顿都送菜，很是方便。
  夜里，老秦头又把镰刀检查了一遍，确认无误才放进筐里。他对张氏道：“割麦子是力气活，你也去割点肥肉给大家见见油腥，每天割麦子捆麦子的一人一个鸡蛋，孩子们就两人一个，园里能吃的菜就多做了给孩子们吃，别舍不得了，种了就是为自己家吃的。”
  张氏嘟囔道：“还要割肥肉？那可贵了，哪里有钱？炒菜我放点油就是。”
  老秦头气道：“怎么那么犟，不割肥肉就割瘦肉，反正也得给孩子们加点油水儿，要不怎么顶得下来。”
  张氏虽然心疼，可也心疼老头子，想着他要吃肉就吃肉吧，一次性多买点也便宜点，反正现在还不那么热，也不会那么容易坏，只是一想一斤肉要二十多甚至要三十个钱，真是肉疼得要死，猪肉真是贵啊！
  “要不，买点骨头或者猪尾巴，猪下水什么的？反正也是肉。”张氏试探着道。
  老秦头没好气道：“随便你吧，反正加点油水就行，割麦子那么累，总归得吃点。”一年四季，麦收就是最累的活儿，谁都每个囫囵觉睡，没有顿安稳饭吃，如果不加点营养，怎么能坚持到最后？
  说完他就出去院子里，正好柳氏找他，“爹，我是不是也跟周大娘子说一下先回家收麦子，等忙完再去。”
  老秦头摇头道：“人家周家姑娘冬天就出嫁，嫁妆肯定多，你还是给帮忙吧，好不容易找个活儿，不能耽误了，家里这些活儿，多你少你也那么着的，你专心给人家帮忙，别做坏了。”
  柳氏在周家赚的钱，远远超过她回家帮麦收可能带来的利润，所以，老秦头还是让她去周家帮工，并不用回来参加麦收。
  柳氏见他这么时候，也就同意了，那边二婶嫉妒得要命，会绣花了不起？竟然就不用忙麦收，割麦子多累啊，没日没夜地蹲在地里，虽然她不割麦子，但是也要捆麦子啊，捆麦子也累呀，头昏脑胀的，腰酸背痛的，累得都直不起腰了。
  不过嫉妒归嫉妒，现在她也不敢说什么，如果说什么不好听的，被老秦头或者二贵听见都要一顿呵斥。大家都忙得脚不沾地的，谁有时间听她的吧的吧。
  “老婆子，灯笼你拾掇了没？蜡烛都备好了？”老秦头隔着窗户问张氏。
  张氏道：“备好了。”
  第二日天还不亮，听着外面更夫梆子响，不过是四更丑时正，老秦头就起床招呼三个儿子还有秦业先去割麦子，他点了油灯，问张氏：“灯笼在哪里？”
  张氏道：“在里间的柜子上，我早就舀出来了。”
  老秦头端着灯去找了一圈没看到，急了，出来低声吼道：“在哪里呢？”
  张氏道：“就在那柜子上，你看不见啊？我早就舀出来了。”
  老秦头气道：“夜里让你舀出来，你是不是没舀？”
  张氏争辩道：“我几天前就拾掇好了，肯定在那里。”说着就起身，下地趿拉着鞋子跑过去找，结果灯笼根本不在那里，她拍着脑门，诧异道：“我明明就是找出来都糊好了的，不可能没有了。”她气呼呼地道：“谁来动了？是不是秀婷秀瑶那几个丫头？”
  老秦头气得胡子都颤悠了，“你就知道赖人，你的东西，孩子们谁敢动？一定是你老糊涂自己忘了，我夜里嘱咐你嘱咐你的，你非说都拾掇好了，看，耽误事儿了吧。”
  ☆、64第　64　章
  第二日；依旧如是，不同的就是男人们没回家睡觉；女人和孩子们比第一天还早就被张氏喊起来。秀瑶只觉得浑身散架一样，而且眼睛怎么都睁不开；根本睡不醒啊；坐起来，迷迷糊糊地又倒下去，一迷糊就听见张氏在窗外吼道：“挺尸呢，还不快点！”
  秀瑶一个激灵；赶紧爬起来，睡意全无。
  又是一天，一天接一天；秀瑶觉得过得可真慢都有点坚持不住，这样的日子什么时候是头儿啊？
  这日晌午她继续拾麦穗，只觉得头晕脑胀的，她就知道自己是中暑了。
  秀容看她摇摇晃晃的，忙道：“小妹儿，你去喝口水，在树底下荫凉里歇歇。”
  秀瑶却不肯，要是歇歇，二婶肯定又骂骂咧咧难听，懒得跟她磨牙，她道：“我没事。”
  她话音刚落，秀容就看见她摇摇晃晃了两下，一头栽倒在麦草堆里，秀容赶紧冲过去，“爷爷，爷爷，小妹儿昏倒了。”
  老秦头和秦大福赶紧去看看，老秦头道：“丫头是中暑了，快把她抱去树荫凉里喂点水。”秦大福抱起女儿去了地头的槐树底下，让秀容赶紧端水喂给秀瑶喝，又淋了一点水拍在她的脸上，掐了掐她的人中，看着秀瑶慢慢地醒过来。
  秀娴抱了一抱麦草来放在地上，让秀瑶躺着凉快一下，他们则继续去忙活。
  这时候秦显和秦产去借了三爷爷家的驴车来，趁着他们家歇晌的功夫把驴车借来往场里拉麦子。老秦头几个就去装车了，尽可能地多装点，毕竟不是一整天都有驴车用的。
  见男人们都不在这边了，二婶跟三婶嘲讽道：“大房的人，真是懒驴上磨屎尿多，拾个麦子还昏倒，她以为她是娇娇小姐啊，没那个命，还净生那个病。娇气！”
  三婶刚要说二愣子在旁边呢，结果秀娴听见了，气得还嘴道：“二娘娘，你怎么就会背后里嘀咕人？我小妹儿哪里懒了？从割麦子开始，她捡麦子比秀婷多，甚至比秀美都多，你说她懒，你也不看看到底谁懒，我捆的麦子都快有你和三娘娘俩多了，你怎么不说说？”
  三婶见秀娴又把她也数落上了，赶紧道：“二嫚儿，我可没得罪你啊，你别一竿子打翻一船。”
  秀娴冷笑道：“谁打翻一船谁知道呢。”秀婷昨晚就装病今天呆在家里没出来，她当然怕说了。
  二婶狠狠地瞪了秀娴一眼，那日大打出手之后她就不理睬秀娴了，尤其是对柳氏问好还被无视，她就对柳氏以及大房的人不理不睬，形同陌路