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  赵纤儿一听，徒然站起，眼睛一翻，差点晕倒。
  林念堂赶紧上前扶住她，急声叫道：“姨娘，姨娘，你这是怎么了？”
  “没事，只是起得急，晕了一下！”赵纤儿稳住身形，咬着下唇道。
  她的眼里几乎要喷出火来，合着她忙了半天，看中的那些东西全是假货，还害自己费尽小心陪那个窝囊男人睡了这么久！
  “姨娘，你看这事……”
  赵纤儿做了个深呼吸，说道：“放心吧，六少爷，老爷那里我不会说什么，不过你想接九小姐回来，怕是不大可能，她自己愿不愿意回来还不清楚呢，你冒冒然要去接她，只怕不大好，况且你想瞒着这事，就不能接她回来，一回来又怎么瞒得住？”
  “那怎么办才好呢，不能让姐姐在那边受苦。”林念堂很是彷徨。
  “这事你容我再想想，有了法子咱们再商量。”赵纤儿扶着额走了，感觉一阵头痛。
  转过身寻到兰亭，姐妹俩关起门来合计，赵纤儿将林崇严给她的那些珠花耳饰手镯一股脑地翻了出来，仔细察看，还用牙去咬。
  “姐姐这是怎么了？”兰亭疑惑道。
  “果真，只有几件是真的，这些看着越是贵重的，全都是假的！”赵纤儿颓然坐在床沿上，顿觉浑身无力。
  “怎么会这样？那老匹夫，居然用假东西来骗姐姐！”兰亭惊道，“咱们这一次可是赔了本了，当初我说让他拿钱赎身，姐姐还非要取得了的信任，自己掏钱出来，这下可好，白白浪费了银子，给那老鸨抽了不少。”
  赵纤儿咬牙道：“姐姐我一向可有做过赔本的买卖？你且看着，不让他林崇严给我全吐出来，我也不用在道上混了！”
  林晓霜则忙着给自己挑新爹，看了一阵子，挑出五个侯选的来，拿去问张氏的意见。
  张氏好气又好笑地说她：“哪有你这样的闺女，竟然要将娘嫁出门去。我都三十好几了，守着你们兄妹几个成才就好，别的我说过不想，你怎么还是搞了这么一出？这让娘的脸往哪儿搁啊。”
  “正因为娘才三十几，还年轻着呢，前半辈子没碰上个好男人，后半辈子得挑个好的，娘，别的您不用多想，就算您嫁了人，也是我们的娘，好歹看女儿这么辛苦，您给挑挑，也不是说就这么定了，咱还得再考察考察。最好想办法认识一下，两个人相处一下，才能更好地了解对方。”
  张氏又是欣慰又是羞涩，犹豫道：“你哥哥弟弟前些日子也和我说过了，他们都支持我再嫁，霜儿，我一听那话就是你的意思，你真的，希望娘再给你找个爹？”
  “娘，重点不是给我们找个爹，而是找一个真心疼您爱您的男人，人这一辈子活着图的什么？不就是个自在快活！您就凭着自己的心意，好好活一回吧，往后的日子，不用为了这个家，不用为了我们，你想怎么过，就怎么过！我们都长大了，会安排自己的人生，弟弟有我看着，他也是个听话的好孩子，一切您都不用操心了。”
  “好！”张氏含着泪拿起林晓霜送来的五张单子，看了看后说道：“看起来这五个人都不错，实在是难挑，正如你所说，只怕还是要实际了解一下。”
  “如此也好，娘，我想着您闲在家里也无聊，如今您也识字了，珍妍斋那里，我不能常去守着，不如交给您来帮我打点。这大安朝也不乏女子管事的例子，您也来试试，正好尤大姑是个寡妇，珍妍斋做的全是女子的生意，您也好与她们沟通，这样我也能每日掌握那边的情况。”
  张氏闻言一阵心动，犹豫道：“我……我行吗？”
  “您是我娘，怎么不行！”林晓霜紧握住母亲的手，“您看，离了那个家，我们要活得比往日还好，我们要开开心心地过活，总有一天，那些人需仰着头看我们！”
  这番话激起了张氏的斗志，想起当初在南临时，她不也挑起了大梁，管了一家人的吃食，抛头露面的事并没有少做过，遂应了女儿。
  最重要的一点，是那五个后备爹，得让张氏自己去瞧，要两人真对上眼才好。
  孟言欣来找她，拉着她的手好一阵鸹噪。
  “晓霜，你真的要给自己找个爹啊，全京城都传遍了。”
  “有什么不好吗？”林晓霜偏了头笑道。
  “这个……也没什么不好吧，可是从来未曾有人做过，这下你可出名了。”
  “背地里说我坏话的人只怕是不少吧？”林晓霜淡然一笑，“你不用告诉我，猜也猜得出来，随便别人怎么说吧，只要我自家过得开心，管他怎么说。”
  “你倒是潇洒！”孟言欣摇了摇头，“我原还怕你听到流言，心中动气，想着来劝劝你呢，谁知道是我白操心了。”
  “好姐姐，你能记着我，我总得谢谢你。”林晓霜扶着她的肩膀笑道，“对了，你前儿不是说你娘给定了亲事，是哪家来着？”
  闻言孟言欣的脸就垮了下来：“还有哪家，我娘挑的，便是那些所谓门当户对的，人你也见过，就是那个柳瓒，他向与曾芙走得近，我讨厌死他了！”
  林晓霜叹了口气，孟夫人再疼爱女儿，最终也是不顾女儿的心意，挑了孟言欣不喜欢的人，幸好她自己的事早早做了主，像蔡家这样简单的人家就好，大虎也是个可托付终身的对象。那些豪门深院里，不知有多少龌龊事。
  “定都定了，你也只能听父母的。其实柳瓒人也不错，文质彬彬的，又都在学里，以后你见了人家，别总摆出一幅臭脸，好好相处试试，将来嫁进柳家门，也好做对好夫妻。”林晓霜安慰她道。
  “只能这样了！”孟言欣无奈叹气，一脸羡慕地看着林晓霜，“说起来倒是你的命最好，未婚夫婿是个青梅竹马，你们什么时候完婚？”
  林晓霜笑了：“边关战事吃紧，这仗也不知要打到什么时候才算结束，等他人回来，怕是要几年了。”
  孟言欣皱眉道：“其实……晓霜，我视你为好友，才敢说这话，你就不担心么？万一他要是有个什么闪失……”
  “不会的！他答应过我，会好好保护自己！”林晓霜握紧了拳头，她日日祈祷，唯一的愿望便是上天能保佑蔡大虎平安无事，何况还有秦容宣的保证，纵使他不再是燕王，他依然是皇帝的儿子，既然他说到，就应该能够做到！
  国子监每上十日，都要休息两日，休息的时候，林晓霜就会往庄子上去，听那些曾经的老兵摆谈边关的风光，兴致来时，她还会与人把酒言欢，庄子上的人都很喜欢她。胖大嫂说，她一点也不像延平郡主，总端着架子，高高在上的，不屑与他们这些人说话，还说只有林晓霜这样的姑娘，才配得上王爷。
  林晓霜向胖大嫂解释自己与秦容宣并没有关系，胖大嫂哈哈笑道：“拉倒吧！没关系王爷岂会带你到这里来，他拿我们当家人一般看待，便是拿你也当成了家人，才会带你来这里，好姑娘，咱们王爷是个好人，跟了她，你会享福的！”
  有些东西越是解释，越是说不清楚，林晓霜只能摇头，随他们去误会。她倒是有些好奇阿岫居然也来过这里，照胖大嫂这么说，岂不是秦容宣待阿岫也是上心的？难道他的心上人会是阿岫？
  她嘴角抽了抽，心道莫不是两人闹了别扭，秦容宣故意将她拖到前头，为的是气气延平郡主？再一想这么幼稚的事，不像是秦容宣能做出来的。
  从庄子上回到家，还没进门就给夏昭拽住：“哎哟我的好小姐，你终于回来了，这两天可发生大事了！”
  “什么大事？”林晓霜问道。
  “是那边，那边出了事，六少爷过来，哭得眼睛都肿了。可如今咱们是两家，太太说要等你回来，一切由你作主。”
  夏昭叽叽咕咕地将事情讲明白，却原来是林崇严的新姨娘，那个叫赵纤儿的拐了他家全部金银细软，跑了。
  “那个赵姨娘不是怀着身孕么？怎么会做这样的事？”
  “小姐啊，那怀孕也是假的啊，只有老爷那种糊涂人才信了她！”
  “报官了没有？”
  “六少爷一出事就报了官，官府查下来，说那个赵纤儿根本就不是她的本名，她和那个叫兰亭的，本是两姐妹，原是一对骗子，最擅这种嫁了人，卷了人家细软逃走的把戏，他们说这叫放飞鹰，是江湖上常用的骗术，被骗的不止一家两家了，可是这两姐妹特别擅长易容，一直都没能抓住。”
  林晓霜愣了一下，不觉好笑：“怎么他们就这么倒霉，这贼就惦记上了他家。”
  “当初他们从我们这里拿了多少东西出去，天下没有不透风的墙，总是有人会泄露出去的，就给人盯上了呗！”夏昭说道。
  恶人自有恶人磨！林晓霜摇了摇头：“这么说来，他们家如今可是啥值钱的东西都没了？”
  “不光是这样，最惨的是那赵纤儿连房契地契也给偷了出来，将房子卖了给人，如今人家来撵人了，那边可是连个安置的地方都没了。”
  林晓霜暗道，这赵纤儿说起来算帮了她一个大忙了，那些东西都被偷走，以后也就不怕林崇严发现是假的，上门来闹了，她倒省了一番说辞。
  “六少爷来哭诉，难道是想让咱们收留他们一家？”
  惊闻变故
  “好像是有这个意思。”夏昭回道。
  晓霜一听，不由心里泛着嘀咕，张氏如今已被她说动，准备寻找生命中的第二春，如今已然有了几分女强人的形象，可别让林崇严进门来破坏了。虽说名义上是她的爹，可这个男人行事委实伤人心，俗话说变坏容易变好难，她可不想张氏再次受到伤害。
  “夏昭，从今儿起在院门外加派人手，这样吧，前些日子周大姐不是说她夫家的侄儿要寻个短工么，听说那小子有几分力气，就让他上咱们家来做个护院，工钱少不了他的。你让人守好了门，谢绝一切访客，没我的吩咐不许开门。”林晓霜抿了抿嘴，不是她横，只是她这里不是难民营，林崇严在外面又是贪酒又是捻花的，谁知道是不是欠了人一屁股债，既然他能狠下心不认儿女，不顾夫妻之情，她为何要顾惜？
  林晓霜去周大姐家常常带着夏昭，一来二去的，周大姐看上了夏昭，去信与弟弟说了说，没想到周醉竟然应了，这下可把周大姐乐坏了，与林晓霜挑明，求了这门亲事。
  林晓霜问了夏昭自己的意思，知道她也愿意，就对周大姐说夏昭不过是在林家做短工，非是她的丫头，要周醉不可委屈了她。周大姐闻言力保周醉是要娶夏昭为妻，想到周醉的为人，周大姐家的妻管炎，晓霜也相信他们不会亏了夏昭，便替夏昭应下了这门亲事，并将卖身契还了她。
  姻缘的事说不准，周醉挑挑拣拣多少年，居然看中了她的丫头，这也是晓霜没有预料到的，虽说在她看来周醉有些老牛吃嫩草的感觉，可是从身份地位上来说，夏昭能嫁给他也是一桩福气。夏昭因感激其所为，告诉周大姐要在林家帮忙到周醉回来，所以如今她仍在晓霜身边侍侯，周大姐的亲戚，自然也是她的亲戚，所以她乐滋滋地去了。
  回到后堂见过了张氏，张氏又将事情说了一遍。
  林晓霜问母亲：“娘，您是个什么意思呢？”
  张氏叹息道：“听说吴氏如今哑了，人也动不了，你爹不知到哪弄了这么个女人，搞得家不像家，一切全没了，只可怜了念堂那个孩子。”
  “娘你没有答应他们住进我家来吧？”林晓霜闻言一阵紧张，生怕张氏一时心软，引来麻烦。
  “娘可没这么干，这个家表面上娘是家主，其实全是你一手支撑起来的，总得你说了算，正等着你回来商量呢。说的也是，我倒忘了问你，怎么你隔一阵总有两日不在家里，跑到哪里去也不和娘说一声？”
  林晓霜嘻嘻一笑：“这个娘就别问了，反正我又没去做什么坏事。这个家当然是由娘做主，只是咱们如今是两家人了，若是娘同意他们搬进来，外人看着可不像话，您那亲事……可也就……”
  张氏闻言面上一红：“鬼丫头，整天尽想着编排娘了不是？”
  如今张氏与出外理事，与林晓霜所提几人皆已见过，然后找媒婆打听了消息，排除了其中三位，一位是燕王府那位申总管，人家没提要娶妻，另外两位，一位新近纳了个妾，也被晓霜排除在外了，还有一位迁居他处，隔得太远，也排除了。剩下的两个，一个是摘星楼的?