人家是从许王府外，一直追来。
  纪沉鱼是没有时间和心情多说，只能苦笑，再想脱身之计。重新上了马，纪沉鱼这一次有意看他脚力如何，不住回头去看。
  她每一回头，就见到杜莽客还在身后。每一回头，杜莽客就如小孩子捉迷藏一样，笑得“哇”地一声。
  马是好马，后面又有一个奔跑如飞的人。官道上下午人多，就有人指指点点。纪沉鱼心想这样不是办法，停下马，对杜莽客手指前面：“你这样跟着我跑，别人总是看。你先行一步，前面有个城门，你在城门外面等我，好不好？”
  她刻意柔声，杜莽客一听就很欢喜，说一句：“好。”只见风声一闪，一个人影子轻飘飘就出去了。
  眨眼之间就不见人影。
  纪沉鱼吓得舌头伸出去半天回不来，高人啊！这种高人，几时得罪的？
  才想到这里，见风声又一闪，杜莽客回了来，在马前又露出委屈的小眼神。纪沉鱼以手抚额，这要是个小朋友，很可爱。一个壮汉这样，她真的不习惯。
  “又怎么了？”再怎么不习惯，也得先把这人打发走。
  杜莽客不依地道：“你不会不来吧？”纪沉鱼一脸我说话从来算话，认真严肃地就差起誓：“我一定去，乖了，你先去。”
  这个人又去了，纪沉鱼苦笑，同时对杜莽客更为同情。想他刚才说的话，他会说粉红色，还会说花轿，只是不会说都城，不过他说许王家是坏人家？
  真是弄不懂了。
  当下急急赶路，中间杜莽客回来看过三次，再肯再走。好在他来去如风，不太会被人发现，这一点上，全减少一些吸引人的眼光。
  前面是绝兹城，城外占地和南亭交界，城池在这里。是中等城市，什么都有。纪沉鱼带出来的首饰，就是昨天晚上随身的那几件，八宝凤尾簪，白玉寿纹簪，耳环等物，她早就看过，上面全有许王府的字样，需要找个地方磨去字才敢出手。
  纪家带出来的银子派上用场，纪沉鱼在一家成衣铺前拴好马，小二出来迎客，见到杜莽客吓了一跳：“您这位家人胡子真吓人？”
  纪沉鱼一身锦绣，头上是男人发髻，扎着一根金簪子，身上是许王云纹金线披风，让人一看就是贵人气派。
  而杜莽客，一身狼藉，要不是一起来的，说是家人也没有人信。纪沉鱼尴尬地笑笑，真怕杜莽客当着人说出来，这是我老婆。
  好在杜莽客像小孩子听到不喜欢话一样，鼻子朝天哼一声，在马旁边站着不理小二。
  他不进来，纪沉鱼又怀疑他是不是偷马的？让小二先进去，招手道：“你和我进来，不过你不要说话，你说话，我会很生气。”
  杜莽客欢天喜地，连声答应：“好，我不说话。”他不仅不说话，还用个手把自己嘴捂起来，引得纪沉鱼一笑，他就捂得更来劲儿。
  “莽客，你把手放下来，放在身边两边，像我这样，跟在我后面进来，不要说话就行了。”纪沉鱼柔声再道，杜莽客只要和他说话，就欢欢喜喜，学着纪沉鱼走进来，他身高体壮，除了一身衣服不行，胡子乱以外，还是很有派头。
  店主摆出不少件衣服，是认定纪沉鱼是个大主顾。金线银绣，奇怪绣花……纪沉鱼苦笑一下，有了主意，一指杜莽客：“是给他和家人买衣服，取几件布衣来就行。”
  又比划了自己的身材。
  杜莽客高兴的跳起来：“给我买衣服？”他一跳多高，头“嘭”地直冲房顶，整个铺子摇了一摇。外面脚步声雷动，有人喊：“地震了，快逃啊。”
  店主和小二快要晕倒，纪沉鱼苦笑更深，不住道歉。
  又取来几件布衣，纪沉鱼给杜莽客买了一套内外的，余下的要算银子买衣，只给自己买了两套男人衣服。店主不满意的嘀咕：“公子您自己的衣服难道不要？”
  小二见没有赏钱，送他们出来都黑着脸。但杜莽客很喜欢，手里捧着衣服跟在纪沉鱼身后，一蹦三跳的走着。
  纪沉鱼觉得头疼，跟着这么个人，功夫又不错，模样很糟糕，幸好就要甩掉他。
  手心里摊开银子，见只有一两多，大客店是住不成，小巷子深处找到一个小店，门上写着干店大通铺，五文一晚。
  找了两个单间，在这店里算是大主顾。大主顾只有一个要求：“快快送热水来。”小二不顾晚饭时候，灶下闲不开，拿到十文赏钱后，屁颠颠的把热水送来。
  纪沉鱼一天一夜没有睡，一直跑路中。见到热水上的热汽，呻吟一声，几乎想穿着衣服跳进去。可是不行，还有一个麻烦要解决。
  她带着杜莽客到他房里去，给了赏钱，所以要了两间分得很开的房间。杜莽客一见热水也很喜欢，马上就解衣服：“洗澡喽……。”
  衣服三把两把解开，纪沉鱼刚要避开，见他还有里衣不脱，穿着鞋子往水里一跳。惊骇中，纪沉鱼一把揪住他手臂往外一甩，带着无数水珠，杜莽客哈哈笑着蹿出来，笑嘻嘻抱住梁头，一翻身子坐上去，倒吊下来身子打着秋千，再扮个鬼脸儿：“打秋千喽。”
  “你听话，不然我不要你了！”对付外在是小孩子的他，纪沉鱼用上对小孩子的一套。杜莽客一听神经紧张，赶快跳下来，站得端端正正，双手和纪沉鱼刚才教的一样放在身体两边，一动不动：“我听话。”
  纪沉鱼一点一点教他：“把鞋子去了，”
  “嗖嗖”两声，大脚一甩，两双麻鞋如离弦之箭，直奔椅子下面。纪沉鱼这才想到忘记给他买鞋，算了，你自己将就吧。
  见杜莽客手指在里衣带上，纪沉鱼沉下脸：“现在不许脱！”杜莽客老老实实。见他这么听话，纪沉鱼嫣然一笑，虽然是男装，又面有风尘，也如春花初灿，明珠光辉。杜莽客笑逐颜开：“老婆好看。”
  不管是笑还是话中，没有一分一毫狎玩的意思。
  “认真听我说，洗澡要一个人洗，你不能看我，我不能看你。等我出门，你把衣服全脱光，中间要加三次热水，一直洗到水不再热，你出来穿上这些新衣服，在房里乖乖等我喊你。”纪沉鱼说一句，杜莽客答应一句，纪沉鱼又放心不少，丢下他出门。
  出来给小二招手，又塞给他五文钱：“我这个家人有怪癖，洗澡中间，每间隔两刻钟，要加一大锅热水，送第三次热水的时候，把晚饭给他送去。”
  小二手心攥紧铜钱，腰就差弯到地上去：“好好。”一个客人给他几文钱，要是个个客人都如此，是他的一大笔横财。
  纪沉鱼回房去紧闭门，飞快解下衣服，跳到热水里洗得更快。疲累的身子在热水里得到舒展，让人昏昏想睡。
  她不敢洗得太久，怕自己睡着。下去胡乱擦洗几下，出来擦干换上新的布衣，把许王殿下灿若云华的披风还披在身上，遮住旧衣时，困意袭来，一气打了好几个长而又深的哈欠。
  心想不妙的纪沉鱼把窗户打开，让窗外冷风把自己吹醒，胡乱打起包袱，出来见小二拎着一木桶热水往后去，问了问，说是给杜莽客加的第二次热水。
  纪沉鱼夸奖他一句，避开他到马棚里牵出千里马，对店主说自己出去一下，带着马出来。
  北风沉沉，卷得天空灰而又低。纪沉鱼还不敢掉以轻心，现在是天黑前，她摆脱杜莽客的方法，就是在城门关的最后一刻出城去，然后城门一关，把杜莽客关在城里，这一夜，她可以找个地方睡一觉，再躲几天看看风向，好好离开。
  小巷子里窄，不好上马。纪沉鱼幸好也没有上马，这才在巷口先伸头出去，这无意识、很心虚的一个动作，让她大惊失色，再下一刻，几乎面如土色！
  她见到一个人，一个浓眉大眼的少年。
  韦明德！
  他手里牵着一匹马，正在地上细心找着什么。纪沉鱼马上明白，他在找自己的蹄印。这个少年识马认马的功夫，在许王眼里是第一人，纪沉鱼眼里，更是天下无敌。头一回，见到他这样马术精通的人！
  韦明德不仅在地上找，还对着两边铺子问。在他丢下马，走到铺子里的时候，纪沉鱼大胆勇敢地带马出巷口，不过三步，到了斜对过的巷子里。那里，可以看到另一头有通路。
  她一过去，并不着急走。这里离韦明德还有十几家铺子，他一处一处问过来，还有时间。怀里有旧衣，用小剑划开四个布头，弯腰给千里马一一包在蹄上，心里怦怦跳着，知道韦明德越来越近，还不敢就骑，一步一步牵着，用巷子外面堆的旧物做遮拦，从另一头溜开。
  纪沉鱼虽然是千里马，她的骑术不敢太快，发挥千里马的骑术到极致。韦明德是良马一匹，他骑术惊人，一天一夜没有睡，及时追上纪沉鱼。
  他一进城门，先直穿长街，到了对面的城门口，见地上并无蹄印。从对面的城门口，一处一处寻过来。
  少年本着担心、忧虑，尽心地不放过每一处。他没有想到的是，纪沉鱼没有从对面城门走，她沿着刚才进来的城门出城，往回赶了赶。
  城门几乎就要关上，守城的人还笑：“晚一步，你就出不了城。”纪沉鱼对他们点头，打马急奔而走。
  这个时候，杜莽客加上第三遍热水，韦明德正在查看蹄印，自言自语：“咦，怪了，刚才就在这里？”
  再就没有了脚印。
  被布包上了。
  他猛地想到什么，远望城门，见最后一声鼓声响起，城门已关。上马急急两边城门又看了一回，守城门的兵回去，脚印杂乱，他也勉强分辨出来，并没有出城，这才松了一口气。今夜不睡，肯定能找出来。
  纪侧妃一个女流，在两边城门关闭的城里，插翅难飞。
  他再回原地，忽地听到乱乱的声音。几个人在后面叫喊：“客官，你哪里去？”一个满脸胡子的疯子大哭小叫的跑出来：“老婆，你在哪里？”
  韦明德正伏在地上看脚印，手往前伸出去，险些被杜莽客踩在脚下！
  纪沉鱼在城外找到一处村庄，这是白天她路上见过的一家。当时，中年妇人笑容满面，一个汉子对着一对孩子笑。
  看上去，是其乐融融的一家。
  阳光似的笑容，让人打心里就快乐，也让人放心。
  敲开门，是中年妇人应门，还是那一脸的笑，听过纪沉鱼的理由：“一时错过宿头，求借一夜安歇。”马上请她进去，并且不愿意收银子：“家里只有一间柴房空着，堆柴草的，乱着呢，也旧，不过还可以进得去你的马，你不嫌弃，就住一夜。”
  纪沉鱼求之不得，冬天寒夜，有柴草房，其实暖和。
  果然不小，果然很乱，不过马和人是呆得下。中年妇人陪笑：“这里怕失火，出来吃饭吧，油灯不能点，家里还有几个馒头，给你烧点儿热水，也能一饱。”
  “有馒头就好，热水倒不必了。”纪沉鱼也体谅他们，不求点灯，只求一饱。包里的点心包得足够，不过硬邦邦的，只怕还不如干馒头。
  等热水的时候，纪沉鱼才检查到马蹄下的布全踏破，明天一早就得走，不然韦明德只怕鼻子闻一闻，就能跟过来。
  重新再换上布，包得厚厚的几乎行路无声。妇人请她过去吃热水馒头，又给马备下草料。吃的时候，纪沉鱼和妇人打听南亭渡口：“我要去坐船，前几天听说有许王殿下在，只怕船不好做？”
  “殿下昨天就走了，我们当家的原是码头上干活的人，冬天地里没活，去码头上帮闲工。殿下住在驿站里，说闲人不许靠近，我们当家的就回来，今天一早有人喊他，说殿下走了，这不，他下午才走。”可巧，妇人知道得很清楚。
  纪沉鱼大喜，殿下走了？嗯，他是不敢耽误的人，他的那个公主，现在还要顶在头上。那韦明德，是了，殿下丢了女人，不好意思说，只派他暗暗追来，只怕还有别人，不得不防。
  妇人话多，还有絮叨：“你一个姑娘家，扮成男人也不能赶夜路，”纪沉鱼心才一紧，注意到自己太累，没有扮男声。
  油灯照在她的警惕上，妇人笑了：“姑娘你不要怕，我们这个村里没有歹人，要不是看出来你是个姑娘，我怎么会晚上放你进家。”
  这倒也是，纪沉鱼释然。前几天还是朱阁玉盏，今天草屋干馍。既然选中这条路，总要承担一些风险。
  她摆出来感激涕零，心中警惕不减。
  妇人在油灯下缝补衣服，手中针在头油上抿抿，话还继续：“要过年了，你是探亲吧？最近乱呢，殿下来，又杀了官儿，又选了美人，这北边的绝兹，南边的泷州官儿，全被杀了。又杀强盗，那血，啧啧，都说染红江水。你还敢去坐船？”
  “实不相瞒，我是往渡口去会合家人，我兄长我家的家人都在那里。”纪沉鱼虚晃一句，并没有吐露