纪老太太撇一撇嘴没接话。纪四老爷是个和软的性子，不是爱发脾气的人，也不是精细到针尖的人。纪老太太呢，不能让儿子成为夫妻生分的人，对于王氏一些看不惯的地方，纪老太太很少去说。
  “再来，武家的孩子们不行，还有几家，我也相得中。别的人家，往高里攀，人家早几年就不认得我们家，何必去寻？往低里看，薄田漏屋，丫头们嫁过去要吃苦，以后还是家里照应，家里一年不如一年，能照应几年？”
  纪老太太叹气：“陈家的孩子们眼眶子大，我试过陈家老太太的口气，这没趣，咱们不找了吧。武家虽然也一年不如一年，田地却不少，现在分家，还分得出来。再过上几年……”
  到底是别人家，把话压在这里不再说，纪老太太和纪四老爷相视一笑：“你看呢？”
  “全凭母亲作主，”纪四老爷古板立身，自命谨慎处事。现处私室，只有母亲在，他盘算的话也出来：“武家城里，还有十几间铺子，三个房头里，一个人一间是分得出来。城外的地，还有数百亩地，虽然不多，又是宗祠用地不能分，但是收成却可以分开，”
  他喃喃算着，停下来，见纪老太太关切对自己，苦口婆心地道：“不是母亲人老了话多，你寻个空子，劝劝你媳妇，王府里，未必是好呆的！”
  烛光一侧，有烛泪流下。纪老太太也在流泪，哽咽道：“孙子孙女儿我都疼，让你媳妇知道，还以为我拦着二丫头享福，其实，我怕她以后受气吃苦，家里还只能看着。”
  “母亲，”纪四老爷过来，心中感动，递上帕子，小心翼翼看着自己母亲。纪老太太擦干泪水，重重再叹一口气，问道：“大丫头的事，明天我也要去，欺负我的孙女儿，我得上门去问问，这当官的家里，难道没有长辈约束？”
  纪四老爷心中暖如春风：“是，不过，”他笑嘻嘻：“明儿只怕天冷，母亲还是不去的好。”
  “胡说！我是一定要去的。”纪老太太像孩子一样嗔怪儿子，再问他：“老大的亲事，按我的办，小门小户的也行，只要知道道理。”
  她说的老大，是指纪大老爷的亲生儿子，过继在纪四老爷膝下的那一个。
  纪四老爷连连点头，纪老太太心中舒服不少。
  沙漏滴落在二更三刻，纪四老爷告辞道：“儿子打扰母亲。”纪老太太喊住他：“你且住，”对外面喊人：“银杏，”
  进来一个银红衫子的丫头，圆脸儿笑眯眯。
  纪老太太吩咐她：“去把那个乌木匣子取来。”一时取来，不过三寸见方大小，外面有小小铜锁。
  让银杏出去，纪老太太从枕头下面摸出钥匙，和匣子一并交到纪四老爷手上，带着又伤心又难过的神气道：“这是一百两银子，”
  她闭目再睁开，眼角沁出泪水：“你拿去！二丫头要真的参加选妃，你把这事儿打听确凿了，再来回我。要是她真的有这造化，”
  老太太泣不成声：“我还有一份体已，准备我西去以后分给你们。要是二丫头真的去王府里，你们都别说我偏心，我全给了她吧，”
  四老爷跪下来，手捧着匣子也哭了：“母亲，您的体已您收着，王府里咱们高攀不上，侍候不好，没的惹祸灾。这事儿，我回房去让她丢开这个心。”
  “你媳妇，是个想什么事，就要弄成什么事的人！当年大丫头亲事是这样，现在二丫头亲事，她又要这样！”纪老太太摇头流泪：“不行啊，你是拦不住的人，随她去吧。真有那一天，我就把这份儿钱给二丫头带上，到王府里，那一处不要花钱。花光了花完了，家里给不起，只这样吧。”
  纪四老爷捧着匣子出来，先到书房里放好，一个人怔怔想着。他和纪老太太心事不一样，纪老太太是年迈的人，只想看着儿孙们平安无事，纪四老爷才中年，祖上显赫，子孙无能，他心里还有一把子向上的火气在。
  王爷选侧妃？满都城里问一问，纪家的女儿容貌出了名，四门里哪一个门上敢不说纪家的女儿生得最好。
  当初大女婿就这样定的亲，一听纪家，就说好。先下了定，王氏背着纪老太太和纪四老爷回了定礼，成了。害得舅奶奶面前，纪四老爷难做人。
  王府里，以后会显赫，再生下小王爷……。纪四老爷心里热烘烘乱个不停。书房里侍候的小子来回：“老爷在这里歇着？”
  “我回去，”纪四老爷信步走出来，见院子里秋风一阵一阵，吹得树叶乱摇，竹子似连根拔起。惊了一下，从乱想中走出来，自己失笑，边走边想老太太的话，自有她的几分道理在其中。
  纪四老爷今天必回房，有件事情要和王氏说清楚。他回来得晚，王氏心里也拱着王府亲事，想着侄儿明天去打听，又是什么样的消息？
  正思量着睡不着，外面丫头们道：“老爷回来得晚，太太睡下了。”王氏鼻子里哼一声，扭身装睡面朝床里。
  脚步声直到床前，肩头被人晃了几下。纪四老爷一脸的严肃：“醒醒，我有话和你说。”王氏只能坐起，披上一件起夜的衣服，问道：“羞花的事，商议的如何？”
  “你定的亲事，你许的好女婿，你自己拿主意！”纪四老爷一开口，就是气话。气话过，他阴冷着面庞：“我来问你，羞花在家里住，几个丫头侍候她？”
  王氏有些心虚，家里有客人的时候，人手不足各房里借用是常有的事。也不会一借不还，不过一年里请客，收拾摆设，年节等等，十二个月里借上七、八月来用。
  纪老太太不问，懒得过问，纪四老爷心不会时时在这上面，今天问出来，王氏先笑一笑，纪四老爷恨声道：“你还笑得出来！”
  笑容从王氏面上滑落，纪四老爷心中快意不少，夫妻争斗中能占上风，快意是油然而生出。
  “别对我没有！我亲眼看到！羞花回来，配上两个丫头两个妈妈就是！人不足，从你我房里调！”纪四老爷边走边训，不时掀掀眼皮子看王氏面容：“你把人都塞她房里，是怕她哭没有陪哭的！”
  最后一句话扎到王氏，她无力的抖抖肩头，弱声道：“不过就是借用一晚，明儿就还回去！”
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  ☆、第十章，王氏挨骂
  王氏今天不占理，没有多唠叨，纪四老爷算是全胜。天太晚，在床前踱步训妻子的他累了，打一个哈欠想说睡觉，不防王氏为开解自己，小声来上一句：“要说偏心，老太太有时候也偏心大公子不是？”
  房中立即乌云密布，乌云滚滚。
  纪四老爷大力转过身，脸上是暴怒！额头青筋跳动着，纪四老爷咆哮起来：“混帐！贱人！不要脸的东西！”
  三句话，把王氏骂得怔住，吓得怔住。从她嫁到纪家，只见过纪四老爷动过一次这样的怒气，就是纪羞花的亲事。
  纪大姑娘原本同纪老太太的兄弟家定亲，无风无浪，换成别人，又是前程好，又是能升官，纪老太太没有颜面，纪四老爷丢了脸，当着人发过一回这样的脾气！
  平时，纪四老爷不是这样的人！
  王氏吃了这三句话，瑟瑟发着抖，不知道纪四老爷怎么了。纪四老爷涨红面庞近于紫色，顿足痛骂起来。
  对于床上睡的妻子，纪四老爷有时不满，但从没有寒心。今天，他想到母亲为了二丫头进王府，愿意拿出自己所有的体已；他想到母亲偌大年纪，为着女儿们亲事上心操心。
  为什么？为家里这个顶着主母的名，却办事不得力，心眼儿也不正的人。
  以前认为她护自己女儿，是她生的，情有可缘。今天晚上听过纪老太太一番话，纪四老爷深深羞愧，自己没有母亲想得周到。
  王氏说“偏心”，触疼纪四老爷的心。
  “你办事不全，母亲才操劳！你行事不正，母亲才操劳！……”纪四老爷大骂不止，把房外的人全惊起来。
  四老爷古板守旧规，处处带着自己老世家的模样。轻易不动怒，无事不嗔喜，今天他爆冰雹似的边跺脚边骂，骂声中夹杂着跺脚声，有如奔雷。
  王氏被吓坏！她到底是一个女人，古代又夫主为大。王氏所玩的，就是和老太太争点儿闲气，寻思姨娘们一点儿事情，再就是在要东西上多为自己孩子考虑。别的，她还不行。
  纪四老爷平时不和她过多争论，怕夫妻失和，传出去让人笑话。今天他大怒暴怒，怒气不止！
  他略有发福，人还是斯文体态。此时眼睛瞪得像铜铃，大骂王氏：“贱人，做错了事情，还有脸来说嘴！”
  “呜呜……”王氏只敢哭泣，人缩在床里面，头都不敢抬。
  “贱人！给你女儿许的好亲事，现在还要老子出面！呸，你还敢开口说三道四！”
  “呜呜……”王氏把身子再往缩缩，心胆俱寒。
  外面的人吓得不行，有人低低的道：“要给老太太送个信吗？”
  纪四老爷虽然大骂，却听到了这一句。想到惊扰母亲，他忍忍气，涨得血红的面庞一下子收不回来，还是紫得吓人。深夜烛光下见到，有如罗刹恶鬼。
  再加上面上恶狠狠，不要说王氏害怕，就是有鬼来，只怕也吓回去。
  脚步“通通”，也和平时不一样，大步走出去，负手阴沉着脸一出来，外面跪倒一大片。有两个小丫头从来没见过四老爷发脾气，一见面容凶狠血红，膝盖一软，人直接瘫在地上。
  “不许和老太太说，有谁多话让老太太担心，我宰了他！”纪四老爷说得阴恻恻。人人知道四老爷是读书人，不是杀人的武将军，可是从房里到房外，从王氏到丫头，都心里又是一寒。
  秋月带风，冷寒入骨。纪四老爷的嗓音比秋风更冷：“去个人，到大姑奶奶房里，告诉她，从哪里调来的丫头，现在就回自己房里！”
  他双眸紧紧盯着离得最近的一个丫头，是王氏的贴身丫头云杏。主母得了不是，丫头战战兢兢。云杏逼着嗓子哆嗦着先答应：“是。”
  双手扶地要起身，腿抖一下，不由自主又趴下。怯生生看一眼四老爷，再咬牙要起来，腿抖一下只起半尺，没缘由地一屁股又摔坐地上。
  “没用的蠢东西！”纪四老爷骂着，但气下去不少。家门里从不虐待下人，偶然发一次雷霆怒，妻子也怕，丫头也怕，纪四老爷多了威严，得色小小地浮上心头，荡漾着，又荡漾着。
  他看别人，挑中一个：“你去，现在就去！让各房在大姑奶奶那里的丫头，马上回自己房里侍候，慢一点儿老爷我要动家法！”
  这个丫头能不看四老爷怒容，一溜烟的跑去了。
  王氏在房里呜呜的哭，有心出来给自己找点儿颜面，又实在怕四老爷会动武，她又羞惭又耻辱又难堪又无光彩的哭着，余下的，还有担心。
  夫妻争吵，是此消彼长，彼垂此消。纪四老爷还在外面站着，不知道要闹多久？
  “吧嗒吧嗒，”脚步声响得震心。去传话的丫头回来，一溜儿小跑着到台阶下站住，低下头垂着双手回话：“各房的丫头已经回去，奴婢看着她们出大姑奶奶的门，这才回来。”
  怕回来挨家法，这一位事情做得仔细。
  纪四老爷无话，他不惯发怒的人，偶然一怒，又发作许久，秋风一吹，心里空当当的脾气全无。
  才震怒过，不好使出平时和气的面容，困意上来的纪四老爷强忍着，板起脸负手，走出院门，才长长的打了一个哈欠。
  真是舒服！
  秋月如洗，夜空万里寂静。很有威严的纪四老爷，走得派头十足，往书房里去睡。
  王氏哭哭啼啼，愤闷难当，又无可奈何。对着烛光，只是哭个不住。
  各房里丫头回房去，文杏和碧杏结伴而行。
  文杏是王氏为女儿而要，碧杏是三天两头在王氏房里，随手一指，她也去了。
  纪沉鱼在房里还没有睡，只有奶娘和她在，反而行事方便得多。
  她站在桌子前面，手里是一只捣臼，不大，是寻常人家捣蒜用的。奶妈在桌子旁坐着，用个小碾子，细细碾着东西。
  两个人初看上去，都很恐怖。奶妈鼻子里塞着布，纪沉鱼面上蒙着帕子。
  “啊嚏！”纪沉鱼打了一个喷嚏，赶快寻帕子来擦，对着手中捣的辣椒粉看看：“这辣味儿真厉害，表少爷再来，全扔他脸上！”
  奶妈手里碾的，也是红辣椒。通红通红的，晒得干干的，全给一个人闻，包管他喷嚏不止，泪水齐流。
  “奶妈开门，我们回来了。”外面有叫门声。纪沉鱼奇怪：“是文杏，还有碧杏？”往外面看，繁星点点，纪沉鱼心提起来：“得了什么不是？半夜里撵回来？”
  奶妈去开门，门一打开，文杏大大的一个喷嚏，碧杏还能撑