如果自己走得圆满，那首饰除了身上戴的，别的不能动用。纪沉鱼对天微叹，天呐，给我一张地图吧，给我一个逃跑的工具吧，给我……。
  王大宝的露面，纪沉鱼不能不提高警惕。那一声“四表妹，”可以膈应坏人。
  王大宝在王氏房里，纪四老爷在书房里，族中接来的长辈全在那里会面，讨论一下明天去讨个说法的话。
  王氏初见王大宝咧着嘴，忙着让丫头给他收拾。收拾好，屏退别人，王氏一个劲儿的说自己命苦：“你大表妹嫁给这样的人家，真是我们母女的命苦。”
  “姑母，我屁股摔得疼，你还没有问！”王大宝斜着身子，一只手揉着屁股，两眼对着空中放桃花：“四表妹，我沉鱼落雁的四表妹。”
  王氏关切：“你抱住没有？”
  “没抱住，你也得给我作主，我这一屁股摔几半了，就算我抱住了。”王大宝死皮涎脸。王氏嗤笑一声：“你没抱住，怎么能算！我对你说过，不管有人看到无人看到，只要你抱住了，近了身，这个人就是你的。要是你有运气，”
  对王大宝一身胖肉打量：“你是个男人，还抱不住一个女人？抱住了，从她身上取一件东西给我，或是簪子，或是帕子都使得，这亲事呀，我包是你的。”
  王大宝没好气：“早几年怎么不说这话，早几年我小，有的是机会。现在大了，你们家闹什么世家的酸款儿，不是过年过节来拜，压根儿见不到表妹。今天我一听大表妹回来，机会来了，我就赶快来看她，这不，四表妹一个人走着，我就去抱……。”
  咧一咧嘴要哭不哭：“抱了我一屁股墩儿。”王大宝扯开嗓子：“我生气了，再不给姑母打听许王纳妃的事儿，要抱，早说！我给你打听事儿，你才让我抱，现在晚了！”
  这是王氏嫡亲的娘家侄子，娘家虽然东西不多，也还有几亩地一分宅子，王氏不肯给自己的庶女们，在王大宝打听来许王要纳侧妃，才咬咬牙答应让他抱：“我们家是什么人家，有规矩的人家，只要抱住，不管有人看到没有人看到，她能赖得了？”
  见王大宝用打听话来要胁，王氏忙笑容可掬：“我的儿，表妹们大了，你再抱不迟。你爱抱哪一个，就抱哪一个。”
  “我只抱四表妹！”王大宝还挺着脖子，一脸的不待见。王氏笑着：“好好，看你能耐了。”笑容放得多多，柔声再问：“许王殿下纳侧妃，是真的肯要老世家里的人？”
  ☆、第八章，订亲事的机会
  王大宝一脸的得瑟，不住把屁股揉着，嘴里吸着凉气，好似他的屁股有多疼。那鼻子，快歪到天上去：“还能有假！除了嫡亲的侄子，谁会告诉姑母这话！”
  他嘴咧着：“哎哟，我的屁股。”再一跳多高：“许王选侧妃这事，我可是先告诉大姑母你，再告诉武家的二姑母！”
  袖子一拂：“真是不见情，不把四表妹给我！”
  窗外“当啷”一声，不知摔了什么东西，把王氏和王大宝吓了一跳。
  走到窗前，王氏不悦地问：“什么事？”
  “回太太，后窗户跟下青苔路滑，没仔细，摔了给表少爷打的水。”丫头青鹃恭敬的回话。王氏松一口气：“表少爷不用热水，这里也不用再侍候。”
  青鹃答应着，地上捡起摔了的铜盆，左右看无人，揣着冷汗放回铜盆，见院子里只得两个丫头，是素日相处得好，过去悄笑道：“我娘在家里病了，趁这会子太太不要人，我出去一下可使得？”
  “姐姐只管去吧。”丫头们互相偷懒，人人都有，因为不管。
  走出王氏院门，青鹃不是回家，而是在竹林后面看一看无人，拐上另一条石径，去书房里见纪四老爷。
  书房里分前后两个院门，青鹃从后院门伸头，见一个熟悉的小子在，招手让他来，低声道：“有话回四老爷。”
  小子带她耳房里站定，请纪四老爷过来。
  院落碧沉沉的，西风吹得廊下菊花乱卷。纪四老爷踩着落菊过来，摸一把额头，为大女儿烦心事染得一头汗水。
  问青鹃：“太太那里有什么话？”
  “回老爷，表少爷来，和太太说一件怪事，”青鹃是家生子儿，王氏虽然是主母，纪四老爷却是当家人，有些话，纪四老爷命她来回，青鹃不敢不来。
  纪四老爷在水磨楠木椅上坐下，娶妻娶贤，王氏不能说不贤，却夫妻各有心思，大家肚子里清楚。
  让丫头盯着，是四老爷不得已为之。长女纪羞花当初定亲事，纪四老爷和纪老太太看好人家，没想到王氏娘家私下里送来别人的消息，纪羞花嫁给现在的丈夫，落得今天这个下场。
  从那天以后，纪四老爷让丫头盯一盯，免得再出什么大的差错。要知道当初舅奶奶家和纪羞花的亲事，纪四老爷是首肯过的，没想到后来出了差错，不得不成悔婚负义的人。
  寻思老太太说女婿前程有了，夫妻却不和，其实也是暗指纪羞花，只是不好明着说，把别人扯出来说。
  不想，被纪老太太一下子说中。
  纪四老爷不认为母亲说话不妥当，反而认为老太太是过来人，看事情很犀利。
  他理着衣衫出着神，不防青鹃道：“表少爷说许王选侧妃，太太要不把四姑娘给他，就不帮着太太打听！”
  “什么！”纪四老爷跳了起来！
  他中年微发福，这一跳身上衣衫飘起，腰带上一块祖传玉佩晃动在半空，活似一只元宝在空中。
  落下来，纪四老爷脸红脖子粗：“岂有此理！”气呼呼负手走动几步，休妻，纪家门楣做不出来！
  纪家没有休弃之妇，也没有被休弃之女。到纪四老爷手上，更是不能添这一笔。
  妻子不好，不进她的房就行！表少爷要四丫头，不给他就行！
  许王选侧？……。
  纪四老爷冷静下来，眸子如寒泉平寂却又冰冷，问青鹃：“你没有听错？”青鹃垂手：“表少爷说得清清楚楚，奴婢一字不错听着。后来走近些要听，手中铜盆失手滑了，因此不敢再听。”
  打开房门口，月光清晰可见苔痕。小子走过来：“老爷，三老太爷说明天带着人杀将大姑爷家去，问老爷一起去？”
  “没有王法的东西！早生几十年，让他知道知道我们老纪家是什么样子的厉害！”三老太爷在院子里骂，从听到纪羞花被撵的事，他手里的拐棍就想往人身上招呼。
  他的骂声中气十足，隔着房子，纪四老爷也听到。
  皱一皱眉，纪四老爷先对青鹃道：“你先回去，看表少爷没走，再听一回。”青鹃陪笑：“太太和表少爷把窗户也关上，这会子听不到，我赶着来回四老爷。”
  “嗯，”纪四老爷只是出神，没有理会。
  青鹃红着脸道：“四老爷，我娘病了，请四老爷的恩典……。”纪四老爷挥挥手：“回家住一夜吧，明儿早来。”
  “多谢四老爷，”青鹃大喜，跪下来给四老爷叩几个头，欢天喜地去了。
  纪四老爷出门，见三老太爷杀气腾腾，让人送去客房休息：“三叔，备的暖酒，吃几杯睡得好，明天才能杀将过去。”
  哄走三老太爷，七老太爷颤巍巍过来：“老四，大丫头是他们家明媒正娶，咱们明天去，要摆足了威风，摆足了……咳咳咳……。”
  七老太爷痰上来，一路咳着也搀出去休息。
  安排好余下的人，纪四老爷往外面来。只有母亲，还可以商议几句真心话。
  秋风有凉意，纪四老爷紧紧衣前襟正走着，见一个丫头端着食盒过来，喝住她问：“什么时辰，又不是老太太房里要吃的，这是往哪里去的？”
  丫头抬起面庞，却是四姑娘房里的碧杏。见四老爷不喜欢，放下食盒急忙行礼：“大姑娘要的宵夜。”
  “你是四丫头房里的丫头，怎么跑到大姑娘房里？”纪四老爷忽然收住，心里明白过来。怒目挥袖：“去吧！”又骂道：“什么东西！”
  王氏又弄鬼！
  怒气冲冲走到母亲院外，纪四老爷息息火气，换上笑容来见纪老太太。
  纪老太太才睡下，见儿子这么晚还来，让人请他到床前，就着红烛光觑觑面色，展颜笑道：“老太爷们上年纪，和我一样的嘴碎，你不用生气，请他们来，总是有用处。”
  “不是和老太爷们不喜欢，是为丫头们亲事。”纪四老爷被看出生过气，也不隐瞒，把青鹃的话一一说出来，纪老太太渐渐没了笑容，多了冷笑在嘴角边闪动：“我说呢，总觉得要有点儿事出来。”
  纪四老爷近前一步，希冀地道：“母亲……。”
  “我知道你的意思，二丫头去参选可以。中了，是祖宗体面，不中，是你媳妇自己乱想，她没得气生！”对于其余的三个孙女儿，纪老太太一口回绝：“三丫头，四丫头，五丫头，一个也不许去。”
  “是是，”纪四老爷被揭破心思，有些狼狈：“儿子想，这都城里，丫头们的名声是出去的。”
  纪老太太还是坚决：“这不行！”眸子里多了慈祥，老太太和气地劝解儿子：“守多大碗，吃多少饭。丫头们生得你我都放心，只是王府里的，不是好待的！”
  她目光闪动，多了笑容：“儿啊，母亲有件事情要和你商议。”
  “母亲只管吩咐，”纪四老爷更垂一垂肩膀。
  “旧年里我就相中几个人，武家的两个儿子，虽然是庶子，也读书也安分，我想一个给四丫头，一个给五丫头，还有你常来往的袁家的公子，给三丫头。”纪老太太欢欢喜喜地道：“我想着对你说，又怕你媳妇拦着，现在好了，她一定让二丫头去选妃，我呢，借这个机会，把三个女孩子亲事定下来，你看怎么样？”
  王氏心眼子大到王府里去，再没有拦着的道理。
  纪四老爷对着母亲看，眼眶子慢慢湿润起来。
  只有母亲，才是真正为孩子们着想的人。王氏虽然给长女挑了个当官的，现在夫妻生分，女婿看不上丈人家，要是看得上丈人家，就不会今天的事情。
  ☆、第九章，明理的纪老太太
  “可是母亲，武家的人，儿子相不中。”纪四老爷犹豫不决，嘴唇嗫动几下，没忍住道：“武家才闹过不体面的事情，对于姑娘们都这样对待，何况是儿子媳妇？”
  纪老太太自有主张，她倚在大迎枕上，舒展地笑着：“武家三房，二房里太太和你媳妇是姐妹不是？我相中的人呀，还就是二房里那两个庶子。”
  纪四老爷急了：“母亲，出事的姑娘就是二房里的，你难道不记得？”
  “我怎么会不记得，”纪老太太含笑：“自从你祖父不当官，你父亲不当官，咱们家来往的人家，又门当户对的，就这么几家。常来往，以后就能常照应，这是一；”
  她的安定多少安抚纪四老爷，起身倒了一盏茶送来：“母亲说了许多的话，润润嗓子。”把豆青茶碗送过去，纪老太太就着他手里喝一口，摆摆手笑：“不用了，你坐下来，我来对你说。”
  “是。”纪四老爷放下茶碗，重新坐下。
  烛光下，纪老太太满面春风：“再说这二，你太太不知道天高地厚，以为王府里是好呆的，她要送二丫头去，三丫头、四丫头、五丫头的亲事，她只会说好。明儿她来对我请安，我就告诉她，她一定会出力去武家说合，不用我多费功夫，这多好。”
  纪四老爷一笑，点一点头。
  “还有这三，你只听说武家的丑事，姑娘们房里进了男人，可怜那六姑娘，听说剪了头发要当姑子，这失了名声的姑娘，当姑子也不好当。”纪老太太嘘唏过，手按一按鬓角，重新有笑容：“武家后面的处置，你可是没问？”
  纪四老爷不屑的道：“我只把武老爷说了一顿，后面他如何处置，我才不管。”
  “我知道，”纪老太太微微笑：“至交们都说他们，武家重新处置，武老太太亲口对我说，庶子们成亲后，分家出去。”
  “这是真的？”纪四老爷眸子里喜色一闪，纪老太太舒坦地道：“她亲口说的，还能有假。我当时呀，狠夸了她几句。我说太太不喜欢，也是你的儿孙，太太不喜欢，儿孙们以后就不孝敬你？分出去吧，按祖上的规矩，一房多少地一间宅子是按例来，何必拘在一处，大家互相讨厌？”
  笑眯眯再看儿子，纪四老爷喜欢得坐不住，老太太说一番话的功夫，他在床前走了两圈：“好，分出去，就是好亲事了。”
  四老爷说好，纪老太太更喜欢：“那两个孩子，你不是夸过好？到跟着孩子们说亲事，你倒忘了？”
  “不是我忘了，我怎么能让丫头们去受那些气，”纪四老爷借这个当口儿，把自己这当家的人一通的夸：“咱们家可从不那样，”
  纪老太太撇一撇嘴没接