可，遂良既顾命大臣，事当且己乎？”李■道：“此陛下家事，何必更问外
  人？”高宗大悦，因不顾廉耻，不顾人言，决欲立武昭仪为后。许敬宗见李
  ■有先入之言，暗暗的道：“这一篇好文字，却被李■做去，我便没得做了。
  不趁此时着实一帮，谁知我胸中这一段忠孝之心？我若今日不说，便道我与
  褚遂良是一般样无见识之人了。”便慷慨大呼于朝堂道：“世上一个田舍翁，
  若多收了十斛麦，便欲易妇。况天子立一后，与诸人何干，而妄生议论如此？”
  武昭仪闻之大悦，命左右赐许敬宗金银锦绣一车。即日贬遂良为潭州都督。
  许敬宗从中分付，不许遂良稽迟，即日就道。侍中韩瑗见贬了遂良，心中不
  忿道：“遂良是先朝顾命之臣，吾不可以不谏。”遂上疏为遂良讼冤道：
  遂良体国忘家，风霜其操，铁石其心，社稷之旧臣，陛下之贤佐。无罪斥去，内外咸嗟。
  愿鉴无辜，稍宽非罪！
  高宗不听其言，遂立武昭仪为后，废王皇后、萧淑妃为庶人。
  武昭仪立后，便就放出狠手，把王皇后、萧妃二人囚于别院，又断去了
  手足，投酒瓮中而死。萧妃将死，恨极发愿道：“我愿世世为猫，武氏世世
  为鼠，我扼其喉，永远不放足矣。”武后闻之，宫中再不畜猫。许敬宗遂请
  削后家官爵，武后大喜，遂以敬宗兼太子宾客，进中书令。许敬宗做着了这
  一篇文字，果然得了便宜，还要奉承武后，又诬奏褚遂良与韩瑗潜谋不轨。
  武后就贬韩瑗为振州刺史，褚遂良为爱州刺史。韩瑗先死于道。褚遂良在爱
  州岁余，武后差人杀死，时六十三岁，籍没其家。遂良有二子褚彦甫、褚冲
  甫在于爱州，亦被杀死焉。
  忠臣奋不顾身，只是流芳千载！
  话说敬宗用计害了褚遂良一家，又诬奏长孙无忌谋反。高宗道：“朕之
  元舅，将若之何！朕不忍加刑于无忌。”敬宗奏道：“汉文帝，汉之贤主也，
  ①
  其舅薄昭止坐　杀人，帝使公卿哭而杀之，后世不以为非。今无忌谋危社稷，
  其罪与昭不可同年而语，陛下少更迁延，臣恐变生肘腋，悔无及矣。”高宗
  听信其言，竟不引问，诏削无忌官爵，黔州安置，后竟杀死，籍没其家。贼
  臣之一网打尽，可恨如此。
  高宗始初见武后能屈体奉顺，故不顾廉耻，排群议而立之为后。那武后
  ①　獠　（lǎo，音老）——古时骂人的词语。
  ①　坐——定罪。
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  得志之后，便极其放肆，无恶不作，连高宗一毫也动不得，无可奈何，不胜
  忿忿。上官仪窥见高宗之意，悄悄奏道：“后专恣之极，请废之何如？”高
  宗大悦，即命上官仪草诏。左右报知此事，奔告武后。武后急走到高宗面前
  自诉，高宗惧怕之极，不敢声言，只得道：“我初无此心，皆上官仪教我也。”
  武后大怒，即时追出诏书，扯得粉碎，遂叫那只狗一般惯会咬人的许敬宗，
  诬奏上官仪与太子忠谋大逆，将上官仪杀死，太子忠赐死。高宗眼睁睁的看
  上官仪、太子忠■杀了，并不敢则一则声。朝士流贬者甚多，从此满朝之上，
  都箝口结舌，不敢道一个“不”字。后来武后竟代唐朝天下，杀害唐朝宗室
  子孙殆尽，改国号为“周”，自称“则天金轮皇帝”。此从古所无之事，皆
  贼臣之误国也。使满朝皆褚遂良，亦无可如何矣。有瞿宗吉《题则天故内》
  诗为证：
  堪恨当年武媚娘，手持唐玺坐明堂；
  不思仙李方三叶，却爱莲花似六郎。
  废苑荆榛来雉兔，故宫禾黍没牛羊；
  尚余数仞颓垣在，遥对龙门山色苍。
  不说武则天后竟代了唐朝天下，且说那误国贼臣许敬宗，自杀死多人之
  后，人人畏之如虎，势焰通天。武则天日有赐、月有赏，恩宠无比。杭州人
  因他害了褚遂良一家，无不忿恨，无不笑骂。许敬宗道：“我只图自己的功
  名富贵，管人笑骂做甚！”从来道：
  笑骂由他笑骂，好官自我为之。
  许敬宗自己扬扬得意，富贵已极，遂多买姬妾，日日取乐，造连楼数百
  间，飞楼画阁，缈然出于云汉之间。又置骏马百匹，命诸姬各骑骏马在连楼
  上驰走，以此为乐。年纪渐老，心性不甚防闲，姬妾往往与人通好，他也全
  不在心上。所以当时杭州人嘲笑道：
  最是五更留不住，向人头畔着衣裳。
  敬宗又宠一个丫鬟，名为柔花，正妻死后，就把柔花立为继室。他长子
  名许昂，不忿柔花做了继室，思量要■淫柔花，使他声张不起；柔花年纪后
  生，又不忿伴这老子，况且原是极淫滥的一个丫鬟，那里便肯收心。见许昂
  年纪后生，心中也有几分看相许昂之意，不时将眉眼言语来勾引许昂，正中
  许昂之意。两人一拍就上，就与高宗、武媚娘事一样。一日，二人正在■淫
  之时，却被敬宗撞见了，大怒之极，将儿子奏于高宗，斥之岭外，直至多年
  方才表还，人人无不知此丑事。杭州人因此称之为“贼臣老龟”，其报应之
  妙不爽如此，八十一岁而死，真贼臣老龟也，所当以桑树煮之者耳。太常博
  士袁思古议道：“许敬宗生平不忠不孝，闺门污秽，人伦不齿。弃子于远方，
  ①
  嫁女于蛮夷，无一可取。”遂谥曰“缪”，人无不快心焉。褚遂良至德宗之
  时，知其忠直，追赠太尉。曾孙褚■亦有祖上之风，拜监察御史里行。先天
  ①　缪──通“■”（jiū，音究），绞之意。
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  中，突厥围北庭，诏■持节监督诸将破之，迁侍御史，拜礼部员外郎。至今
  杭州人因其忠直，所居之地遂称为“褚堂”。地以人重如此，至今香火不绝。
  若说到许敬宗，便人人厌秽，个个吐口涎沫，凡姓许者，不敢认敬宗为祖上
  焉。有诗为证：
  再拜遗词念昔贤，忠臣为国岂徒然。
  敬宗遗臭甘千古，说与来人何学焉。
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  第三十三卷　周城隍辨冤断案
  ①
  肃肃清风獬豸衣，一生守法并无违。
  丹墀拜罢寒威彻，万古千秋烈日辉。
  从来只有冤狱难断，俗语道：“宋朝阎罗包老，曾断七十二件无头事。”
  我朝也有一人与阎罗包老一样。在下未入正回，先说一件事，几乎枉冤。奉
  劝世上做官的不可轻忽，人命关天，非同小可，切须仔细，果是死者不可复
  生，若屈杀了他，九泉之下，死不瞑目，毕竟有报。
  话说万历丙戌年，京师有一刘妇人，先前与一个罗长官通奸，邻里都知
  此事。后来罗长官有事出外，竟不相往来。刘妇人的丈夫在外佣工，经年不
  回。这刘妇人是个极淫之人，见丈夫经年不回，欲心如火一般，罗长官又长
  久不来，好生难过，遂取胡萝卜一根如阳物长大者，放在被窝之中，每到夜
  间，先将萝卜润之以唾沫，插入阴门之内，一出一入以为乐。心心念念想着
  罗长官，到那乐极之处，口里咿咿呀呀只管哼着“达达罗长官”。每夜如此
  哼罗长官不绝声，邻人都听得，只道罗长官又来仍修旧好，那里得知，这个
  罗长官不是那个罗长官。有个江虎棍，一向看上这刘妇人，又见此妇与罗长
  官通奸，屡屡要来踹浑水。此妇再三不从，江虎棍甚恨，道：“你既与罗长
  官通奸，怎生不肯与俺通奸，难道俺不如罗长官？”常要杀这两个奸夫奸妇，
  以泄胸中之忿。一日，这刘妇人的丈夫佣工回来，带了些佣工钱而回，买了
  些烧刀子，吃了上床而卧。云雨之后，鼾鼾睡去。江虎棍在门边窃听，不闻
  得哼罗长官之声，也不知道他的真正丈夫归来，暗暗的道：“这骚根子夜夜
  哼罗长官，今夜不哼，想是罗长官不在，定是独睡，俺挨进求奸，如再不允，
  先杀了这骚根子，后再杀罗长官未迟。”想了一会，回到家，取了尖刀一把，
  潜身跳入这妇人宅内，听得有两人鼻息鼾睡之声，江虎棍认定是罗长官，大
  怒之甚，拔出刀来，连杀二人而去。次日巡城御史拘左右邻里审问夫妇被杀
  之故，邻人一齐都道：“先前此妇原与罗长官通奸，近日这妇人每夜呼罗长
  官，然但闻其呼罗长官，并没有见罗长官的踪迹。今日夫妇一齐杀死，或是
  罗长官妒奸之故，亦未可知。”御史就拿罗长官来究问，不容分辩，竟问成
  死罪。罗长官哀诉道：“日前委有奸情，近来有事，绝不相往来，已隔了七
  年余矣，怎生还有这杀死之事？”御史道：“邻人都说这妇人每夜呼罗长官，
  不是你是谁？”罗长官竟辩不得，问成妒杀之罪，秋后处决。临刑之时，罗
  长官大声喊叫，极口称冤，官府暂免行刑。这日江虎棍见要处决罗长官，心
  中有些不安，走到市上，看着这罗长官将杀，暗暗嗟叹不已。不知不觉，天
  理昭昭，走回对妻子道：“世间有多少冤枉事！俺杀了人，反将罗长官抵罪，
  真是捉生替死。”妻子问道：“是怎么缘故，你怎生杀了这男女？”江虎棍
  ①　獬豸　（xièzhì，音谢志）——古代传说中的异兽，能辨曲直，见人争斗就用角去顶坏人。古代都御使、按
  察使的官服上都绣有獬豸图案。
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  将始末根由一一说出。不意他这妻子也与一个人通奸，那日奸夫正走进门，
  与他妻子行奸，正在得意之际，不意江虎棍回来，奸夫慌张躲入暗处。江虎
  棍说话之时，被这奸夫一一听得明白。这奸夫正要摆布这个江虎棍，驱除了
  他，便与他妻子一窝一被，安心受用。今日可可的落在他手里，便与他妻子
  计较端正，要乘此机会断送了江虎棍，做永远夫妻，遂教他妻子到官出首此
  事。江虎棍活人活证，怎生抵赖？一一招承，遂一刀决了，方才出脱了罗长
  官之罪。果是：
  近奸近杀古无讹，恶人自有恶人磨。
  小子单说这一件事，可见折狱之难，不知古来冤枉了多少！看官，你道
  浙江城隍爷爷姓甚名谁？这尊神原是广东南海人，姓周，单讳一个“新”字，
  初举乡荐，为御史弹劾敢言，贵戚畏惧，与宋朝包拯是一样之人。那包拯生
  平再不好笑，人以其笑比之黄河清，又道：“关节不到，有阎罗包老。”所
  以人称之为“阎罗包老”。我朝这尊活神道人都称他为“冷面寒铁周公”。
  永乐爷亦知其名，命他巡按福建及永顺、保河，凡所奏请，无有不从，后擢
  云南按察使，又改浙江按察使。
  不说这尊活神道来做官，且说浙江金华府有个冤枉的人系于狱中，这人
  名王可久，家中颇有田产。王可久收了些货物，到福建漳州做生意，他一个
  伙计却去下海。时海禁甚严，那伙计贪图海外利息，指望一倍趁十倍。正到
  海边，不期被巡兵拿住，下在狱中。那些牢头狱卒叫他妄扳平人，以为诈害
  之端，遂连王可久也监禁在狱中受苦，一连七年不得回来。王可久的妻子耿
  氏，年纪后生，甚有颜色，见丈夫一连七年不回，心中焦躁，闻得市上有个
  杨乾夫，会得推命，就走到杨乾夫家，将丈夫八字推算。杨乾知得王可久七
  年不回，见这耿氏又生得标致，并无儿女牵缠、伯叔主张，况且广有田产，
  一边推算，便起奸谋之心，假意惊慌道：“这个八字，是十恶大败之命。据
  前岁流年看将起来，日犯岁君，又无吉星救护，死已三年矣，还算什么来？”
  这耿氏听得说丈夫死了，便掉下泪来。杨乾夫又劝住道：“且莫要哭，恐一
  时心粗，看差了亦未可知。将这八字放在这里，待我慢慢细细加意与你推算，
  隔数日来讨实信。”耿氏便手上除下一个金戒指来，送与杨乾夫道：“劳先
  生细?