不上三年之间，做到户部侍郎，知临安府。
  那时曹泳为入幕之宾，说的就灵，道的就听，凡丞相府一应事务，无不
  关白。曹泳门下又有一个陆士规，是曹泳的心腹，或是关节，或是要坑陷的
  人，陆士规三言两语，曹泳尽听。那时曹妙哥已讨了两个粉头接脚，自己洗
  干身子，与吴尔知做夫妻，养那夫人之体。一日，陆士规可可的来曹妙哥嫖
  他的粉头，曹妙哥暗暗计较道：“吴尔知这功名准要在这个人身上。”遂极
  意奉承，自己费数百金在陆士规身上。凡陆士规要的东西，百依百随，也不
  等他出口，凡事多先意而迎，陆士规感激无比。曹妙哥却又一无所求，再不
  开口，陆士规甚是过意不去。一日，曹妙哥将吴尔知前日所刻诗文送与陆士
  规看，陆士规久闻其名，因而极口称赞。曹妙哥道：“这人做得举人、进士
  否？”陆士规道：“怎生做不得？高中无疑。”曹妙哥道：“实不相瞒，这
  是我的相知。不识贵人可能提挈得他否？”陆士规日常里受了曹妙哥的恭敬，
  无处可酬，见是他的相知，即忙应道：“卑人可以预力，但须一见曹侍郎。
  待我将此诗文送与曹侍郎看，功名自然唾手。”曹妙哥就叫吴尔知来当面拜
  了。陆士规就领吴尔知去参见曹侍郎，先送明珠异宝、金银彩币共数千金为
  贽见之礼。曹泳收了礼出见，陆士规遂称赞他许多好处，送诗文看了。曹泳
  便极口称赞吴尔知的诗文，遂暗暗应允，就分付知贡举的官儿与了他一个关
  节。辛酉、壬戌连捷登了进士，与秦桧儿子秦■、侄秦昌时、秦昌龄做了同
  榜进士。那时曹泳要中秦桧的子侄，恐人议论，原要收拾些有名的人才于同
  榜之中，以示公道无私、科举得人之意，适值陆士规荐这个宿有文名的人来，
  正中了曹泳之意。那秦桧又说曹泳得人，彼此称赞不尽。看官，你道这妓女
  好巧，一个烂不济的秀才，千方百计，使费金银，买名刻集，骗了世上的人，
  便交通关节，白白拐了一个黄榜进士在于身上，可不是千古绝奇绝怪之事么？
  吴尔知遂把《登科录》上刊了曹氏之名。有诗为证：
  十载寒窗未辛苦，九衢赌博作生涯。
  八字生来凭财旺，建安七子未为嘉。
  …　　86…
  六月鹏搏雌风盛，身跨五马极豪华。
  四德更宜添智巧，三星准拟照琵琶。
  二人同心营金榜，一天好事到乌纱。
  话说吴尔知登了进士，选了伏羌县尉，曹妙哥同到任所而去。转眼间将
  近三年之期，乙丑春天。怎知路上行人口似碑，有人因见前次中了秦桧的子
  侄，心下不服，因搬演戏文中扮出两个士子，推论今年知贡举的该是那个。
  一个人开口道：“今年必是彭越。”一个人道：“怎生见得是彭越？”这个
  人道：“上科试官是韩信，信与彭越是一等人，所以知今岁是彭越。”那一
  个人道：“上科壬戌试官何曾是韩信？”这个人道：“上科试官若不是韩信，
  如何取得三秦？”众人大惊。后来秦桧闻知大怒，将这一干人并在座饮酒之
  人，尽数置之死地。遂起大狱，杀戮忠良不计其数，凡是有讥议他的，不是
  刀下死，就是狱中亡，轻则刺配远恶军州，断送性命。秦桧之势愈大，遂起
  不臣之心。秦桧主持于内，曹泳奉行在外，其势惊天动地。那时吴尔知已经
  转官，曹妙哥见事势渐渐有些不妥，恐日后有事累及，对丈夫道：“你本是
  个烂不济的秀才，我勉强用计扶持，瞒心昧己，骗了天下人的眼目，侥幸戴
  了这顶乌纱。天下那里得可以长久侥幸之理，日久必要败露，况且以金银买
  通关节，中举中进士，此是莫大之罪。明有人非，阴有鬼责，犯天地之大忌，
  冒鬼神之真恨，冥冥之中，定要折福折寿。如今秦相之势惊天动地，杀戮忠
  良，罪大恶极，明日必有大祸。况你出身在于曹泳门下，日后冰山之势一倒，
  受累非轻。古人见机而作，不如休了这官，埋名隐姓，匿于他州外府，可免
  此难。休得恋这一官，明日为他受害！”吴尔知如梦初醒，拍手大叫道：“贤
  ①
  哉吾妻，精哉此计！”即便依计而行，假托有病，出了致仕文书，辞了上官，
  遂同夫人赍了些金银细软之物，改名换姓，就如范蠡载西子游五湖的光景，
  隐于他州外府终身，竟不知去向。果然，秦桧末年连高宗也在他掌握之中，
  奈何他不得。幸而岳爷有灵，把秦桧阴魂勾去，用铁火箸插于脊骨之间，烈
  火烧其背，遂患背疽，如火一般热，如盘子一般大，烂见肺腑，甚是危笃。
  曹泳却又画一计策，待高宗来视病之时出一札子，要把儿子秦■代职。札子
  写得端正，高宗来相府视病，秦桧被岳爷爷拿去，已不能言语，但于怀中取
  出札子，要把儿子秦■代职。高宗看了，默然无言，出了府门，呼干办府事
  之人问道：“这札子谁人所为？”干办府事之人答道：“是曹泳。”秦桧死
  后，高宗遂把曹泳勒停，安置新州，陆士规置之死地。若当日曹妙哥不知机，
  吴尔知之祸断难免矣。曾有古风一首，单道这妇人好处：
  世道歪斜不可当，金银声价胜文章。
  开元通宝真能事，变乱阴阳反故常。
  赌博得财称才子，乱洒珠玑到处扬。
  悬知朝野公行贿，不惜金银成斗量。
  ①　致仕——辞官，交还官职。
  …　　87…
  曹泳得贿通关节，谬说文章筹策良。
  一旦白丁列金榜，三秦公子姓名张。
  平康女士知机者，常恐冰山罹祸殃。
  挂冠神武更名去，谁问世道变沧桑！
  …　　88…
  第二十一卷　假邻女诞生真子
  ①
  古冢狐，妖且老，化为妇人颜色好。
  头变云鬟面变妆，大尾曳作长红裳。
  徐徐行傍荒村路，日欲暮时人静处。
  或歌或舞或悲啼，翠眉不举花颜低。
  忽然一笑千万态，见者十人八九迷。
  这首诗是白乐天《古冢狐》歌，说古冢的妖狐，变作美貌妇人眩惑男子，
  其祸不可胜言。看官，你道这狐怎么能变幻惑人？此物原是古时淫妇人所化，
  其名“紫紫”，化而为狐，亦自称“阿紫”，在山谷之中，吸日月精华之气，
  夜中击尾出火，便就能成精作怪；在地下拾起死人髑髅，顶在头上，望北斗
  礼拜，若髑髅不坠，便化形为美妇人。采草叶以为衣，或歌或泣于路旁；又
  其媚态异常夺人，所以从来道“狐媚”，路人不知，往往着他道儿；又身上
  狐臊之气，男人皆迷，但觉遍体芳香，若知他是野狐，便腥臊不堪闻矣。曾
  有一人走入深山古冢之间，忽见美女数十人，香闻数十步，都走将来，携了
  这人的手，同入深僻之处。这一群美人拖的拖、扯的扯，要他淫媾。这人知
  道定非人类，念起　《金刚经》来，忽然口中闪出一道金光，群美人踉跄化为
  妖狐而走，但闻得腥臊之气扑鼻，遂寻路而归，免其患难。原来狐口中又有
  媚珠，迷人之时，将此媚珠吐出，其人昏迷，不知人事，便为彼迷惑。此物
  北方甚多，南方还少，所以道南方多鬼，北方多狐。狐千岁化为淫妇，百岁
  化为美女，为神巫，为丈夫，与女子交接，能知千里外事，即与天通，名为
  ①
  “通天狐”。昔日吴郡一人姓顾，名旃，与众打猎深山，忽闻有人说话道：
  “咄咄，今年时运衰！”顾旃同众人看视，并不见有人。众人都惊异道：“深
  山之中，这是谁说话？”四下寻觅，见一古冢之中，坐着一个老人，面前有
  簿书一卷、朱笔砚一副，老人对书观看，把手指一一掐过，若像算数之意，
  口里不住叹息道：“今年时运衰，奸得女人甚少。”正在叹息，一只猎犬闻
  得狐臊臭，唿喇一声钻入冢内，将老人一口咬杀，却是一个野狐精。众人赶
  入冢内，看其簿书，都是奸淫女人姓名，已经奸过的，朱笔勾头，未经奸过
  的，还有数百名在上。众人翻看，顾旃的女子名字已在上面，众人女子亦数
  名在上，还有已经奸过的。众人忿怒，将此野狐砍做肉泥，簿书即时烧毁，
  除此一害。你道这狐岂不可恶？
  在下未入西湖上的故事，且说唐朝元和年间，青、齐地方一个许贞秀才，
  年登二十余，未有妻房，为人磊落聪明，春榜动、选场开，收拾起琴剑书箱，
  带了两个仆从，上路行程，向长安进发。许贞平生性好放生，凡一应网罟②
  ①　冢　（zhǒng，音肿）——坟墓。
  ①　旃　（zhān，音沾。）
  ②　罟　（gǔ，音古）——捕鱼的网。
  …　　89…
  之人捉捕狐兔，许贞一见便赎取而放之。不则一日，放舍物命也不知多少了。
  此时向长安进发，渐渐到于陕中。那陕中一个从事官，与许贞是金兰契友，
  见许贞到来，不胜欢喜，安排酒筵畅饮。许贞再三要别，出得门来，看看日
  落西山，烟迷古道，一连行了十余里，许贞大醉，就在马上梦寐周公起来。
  那马走得快，扑簌簌一声响，许贞一个倒栽葱，从马上坠将下来，就在荒草
  地上放睡。一觉睡醒，挣起来一看，但见月影微茫，草木丛杂，竟不知是何
  处，连马也通不见了。两个仆从预先担了行李望前奔走，也不知去了多路。
  许贞自言自语道：“四下无路，又无村店，倘遇虎狼，怎生是好？”只见月
  影之下一条小路，还有马尿足迹，遂依路径而去。
  走得数里，忽然见甲第一区，甚是华丽，槐柳成行，许贞只得上前叩门。
  一个小僮出来，许贞说了缘故，并问道：“这是谁家宅子？”小僮道：“李
  员外宅子。”小僮就邀许贞进于客座之内。那客座极其清整，壁上名画，桌
  上都是经史图籍，坐榻茵褥也都华丽。小僮转身进去，禀了李员外。员外出
  见，年五十余，峨冠博带，仪容文雅，与许贞相见，分宾主而坐。许贞道：
  “因与故人痛饮，不觉坠马失路，愿借一宿。”李员外鞠躬而敬道：“久慕
  高谊，天赐良会，请之尚不能来，今幸见临，是老夫之幸也。”就叫小僮整
  理酒肴，霎时间摆列整齐，又叫守门人役四处追寻许相公仆马，一壁厢与许
  贞谈说，言语清妙，宾主甚是畅适。少刻，守门人役寻得仆马都到，直饮到
  夜深而罢。次早，许贞辞别要行，李员外苦死强留，许贞感其厚意，又留一
  宿。明日始行。
  到得京都，将及月余，忽有人叩门，许贞开门出看，见一丈夫并仆从数
  人，称进士独孤沼来拜访。许贞见了礼，独孤沼道：“某在陕中，前日李员
  外谈说足下妙处，非常之喜，他有爱女要与足下结姻。足下不论功名利与不
  利，明日还到陕中，就访李员外，谢其雅意。”许贞甚喜。独孤沼见许贞应
  了亲事，出门作别而去。许贞不期下第，胸中郁郁不乐，收拾东归，就到陕
  中访李员外。李员外满心欢喜，遂着独孤沼为媒，成就了洞房花烛之事。许
  贞娶得妻子，标致出群，甚是相得。
  过了数月，许贞带了妻子还归青、齐，双双拜见父母。众人见李氏标致，
  都啧啧称赞。从此与李员外家中往来，担了酒肴美物，时时不绝。许贞素喜
  道教，每日清晨，便诵　《黄庭内景经》一卷，李氏劝道：“你今好道，宁知
  当日秦皇、汉武乎？彼二人贵为天子，富有四海，竭天下之财以求神仙，终
  不能得，一个崩于沙丘，一个葬于茂陵。今君以一布衣思量求仙，何其迂远
  耶！”许贞也不听李氏之言，日日诵读不辍。经三年之后，又上京求取功名，
  得中进士，授兖州参军。许贞带了李氏到任，数年罢官，仍归齐、鲁。又过
  了十余年，李氏共生七子二女，虽然生了许多男女，标致颜?