分晓！俺可是做什么好人，思量留名千载不成？”从来道：“近奸近杀，近
  赌近贼。”此是一定之理。王立只因好那“贝”边之“者”，便就思量做那
  “贝”边之“戎”，暗暗的计较道：“俺不免到那一家去试一试手。”想得
  府侧首望仙桥开香烛杂货铺周思江家生意甚好，银钱日日百数十两兑出兑
  进，货物又多，“俺不免明日走到他家门首，细细看他出门入户，转弯抹角
  之处，夜间走进一试，好道满载而归，做他个财主，不强如今日绵被也没得
  盖么？”思想了一夜，次日走到周思江门首，假以闲耍为名，就坐在周家揽
  凳之上，看他卖东卖西，天枰上免得当当的响，一发心中热闹，眼里火出，
  一边看他卖货，口里假说些闲话。那周思江因是相府值宿之人，屋前屋后时
  常来往，也并不疑心到做贼上。王立看他银钱一主主都落于柜身子里，暗暗
  道：“银钱虽落于柜里，晚间必定取入内室。”一眼瞧将进去，店面之后就
  是三间轩子，各项货物都堆积在轩子之内。轩子后一带高墙，石门之内三间
  大厅，厅上也都堆积着货物，楼上却是他内室。王立道：“银钱必藏于楼上，
  若到得他楼上，方才着手。”又想一想道：“前面甚是牢固，店面中货物甚
  多，夜间定有人守宿看视，难以进步，且看他后门何如。”遂踅身到后门一
  看。那后门虽有一带墙垣，苦不甚高，王立探头探脑，在门缝里瞧时，见进
  后门是几间拉脚小房，小房后便是灶，看那楼上胡梯，就在灶边相去不远。
  王立暗暗道：“后门墙低，尽可爬进。那小房中可以藏身。”遂把出门入户
  之路细细算计定了，思量夜间做此一篇文字。正是：
  计就月中擒玉兔，谋成日里捉金乌。
  ①
  话分两头。且说镇江府一个姓张的人，开个六陈行　，且是好过，生下一
  ①　■篥（bìlì，音必力）——簧管乐器。亦作“筚篥”、“悲栗”，又名“笳管”。
  ①　六陈行——旧以米、大麦、小麦、大豆、小豆、芝麻等六种粮食可以久藏，叫做“六陈”，因称粮食行
  为“六陈行”。
  …　　17…
  双男女，男名张泰，女名张采莲，张泰年十三岁，张采莲年十一岁。不意这
  一年夫妻二人双亡，遗下这一双男女。张泰的叔叔混名叫做“随手空”，生
  平也专好的是“赌”之一字，先前家事原好，只因好赌，家事尽废，凡有所
  得，只是走到赌博场中一掷而空，因此人取他个绰号叫做“随手空”。后来
  赌穷了，只来看相哥哥。争奈贪心无厌，哥哥如何赈济得许多，竟去人家掏
  摸物件起来，被人拿住，累了哥哥几场官司。不意其年哥嫂双双死了，这“随
  手空”走来顶了哥哥这个六陈行。从来道，偷鸡猫儿不改性，好赌之人就是
  胎里病一般带将出来。那六颗骰子，真像他的骨头做成，所以拿住骰子入骨
  入命，再不肯放。“随手空”前日因手头无钱，只得硬熬住了。如今骤然发
  迹，便是他赌运重兴之象、骰盆复旺之年，忘记前日苦楚，旧性发作，仍旧
  “三红”、“四开”叫个不了。那些赌友当日靠他过活，一向冷落了这个主
  顾，今日见他有了钱，大家都道：“我们又有得酒吃了。”遂烧一陌利市纸，
  重新整点起来，照顾这个积年交运的老主顾。这“随手空”左右是输惯的，
  那里在他心上，始初还出小注，那些赌友道：“你一向生性慷慨，怎生今日
  发迹了，倒恁般悭格起来。小注小赢，大注大赢。休得小气。”“随手空”
  见他们奉承，便道：“说得有理。”那些赌友始初假意输些与他，“随手空”
  见一连赢了几注，便出大注。众赌友见“随手空”出了大注，做成圈套，故
  意买些破绽，连输几注。“随手空”只道是真有彩头，把注数越出得大了。
  众赌友同心合力，一鼓而擒之。不上半年，把这个六陈行尽数赌完，连家火
  什物并房子，也作注数赌输与人，还说这房子只值得五百金，如今作了一千
  之数，便宜多了。后来无物可赌，竟把两个侄男女张泰、张采莲卖与人将来
  作赌钱，把张泰卖到平江府，把张采莲卖到临安府，与望仙桥周思江作丫鬟，
  后来“随手空”沿街叫化，冻饿死于坑厕之内。这是好赌的收梢结果。有戒
  赌诗为证：
  好赌有赌友，赌友尽皆丑，
  既非道义交，人心亦何有！
  三五庄圈套，来饮这杯酒：
  先以小注诱，佯输诈败走，
  骗尔出大注，拿住不放手，
  一掷一回输，金银不论斗。
  家业亦已空，妻孥难保守，
  请君看此编，可以回心否？
  话说这张采莲卖到周思江家作丫鬟已经八年，暗暗的道：“我是好人家
  儿女，误被这个没地埋的恶叔卖在这里做丫鬟，怎能够得复回故乡，再见天
  日？”日日如此存想。那时他哥哥张泰卖在平江府，也与人家做小厮，学做
  梳掠，想兄妹二人失身好苦，遂走到临安府望仙桥来探望妹妹。周家问了来
  历，与他妹妹相见。兄妹二人见了，抱头而哭。张采莲遂暗暗与哥哥计较，
  要逃回镇江之事。哥哥道：“身边并无钱钞，一路上怎生得有盘缠回去？”
  …　　18…
  张采莲道：“我的主母甚是托我，凡是箱笼都要我开闭，金银珠宝，一一都
  知。我今晚不免将他锁匙开了，偷他些金银首饰，打作一个包裹，到二更尽
  天气，你在后门等候。我与你一同逃走到镇江去，且在娘舅家过活，再作区
  处。”正是：
  金风未动蝉先觉，暗送无常死不知。
  话说兄妹二人暗暗约得端正。是夜张泰不敢到饭店里去，且在古庙里存
  身，等待二更尽天气来做事。噫！你道世间有这般凑巧的事？再接前话，话
  说王立这厮因赌输了绵被，无计可施，要做那“贝戎”之事，那日恰好是下
  番之日，不该是他值宿。日间走到周思江后门相了脚头端正。那时正是十一
  月廿八，天上并无星月。从来做贼的有句口号道：“偷风不偷月，偷雨不偷
  雪。”你道为何，若是有月去偷，星月之下，怎生躲闪？准吃捉了。若是有
  雪去偷，雪上踏着脚踪，手到奉承。独有风雨之夜，滴滴■■，风吹得门窗
  户闼都咿咿呀呀的响动，尽可躲闪。王立这厮虽不是久惯做贼之人，但是动
  了一点贼心，自然生出贼智。这夜黄昏时节，便发起大风，王立暗暗道：“老
  天甚是知趣，助我生意。若是做得这主好生意回来，烧陌利市纸答谢天地则
  个！”等到二更将尽，捏手捏脚轻轻的走到周思江后门。正要爬墙而进，一
  边侧耳听声，只听得后门“呀”的一声开处，王立慌张，急忙闪过，黑漆漆
  中，更不辨是何人。王立虽然躲过，那时微有星光，黑影里早已被那人瞧见
  了，只听得隐隐的道：“哥哥，一个包裹在此，快些接去，我同你走。”王
  立方知是个女子，却不敢应，急忙伸手接这个包裹，向前便走。那女子轻轻
  叫道：“该往北去，怎生错走了路，倒往南走？”王立竟要跑去，又要贪图
  这个女人，掉转身子望北而走。那女子从背后一直赶来，朦胧之中，认得不
  像哥哥形状，便道：“你是何人？夺我包裹，快快还我便罢。”王立暗暗道：
  “是你来寻俺，不是俺来寻你。”一不做二不休，口里假说道：“还你包裹。”
  这女子伸手去接，被王立这厮就势按倒在地，一把勒着喉咙。女子做声不得。
  王立一只手把腰间布搭膊解下，用力勒住项脖，打个死结扣紧，把这女子背
  在身上，一手提着包裹，一直走到三圣桥，放下这女子一看，已是咽喉气绝、
  舌出数寸而死。王立走到河边，揭起岸上一块石板，把布搭膊解下，缚这一
  块石板在女子背后，沉在河中，料这女子有几年不得翻身哩。可怜：
  镇江府无还乡女子，三圣桥有枉死孤魂。
  话说王立勒死的这个女子不是别人，就是张采莲。他偷了些金银首饰，
  正要出来与哥哥逃走，不意撞着这个催命鬼，断送了性命。不说王立这厮勒
  死了张采莲，且说张泰躲在古庙中，到二更将尽时分，轻轻的走到后门，摸
  着后门半开，不见妹妹出来，且躲在后门侧首等候。等了一会，已是三鼓，
  门里并不见一些响动；又不敢挨身进去，不住的在门首摸来摸去。从来做贼
  的道：“不怕你铜墙铁壁，只怕你紧狗健人。”早惊动了守门的犬，■■的
  着实吠将起来。张泰慌张，料道决撒，抽身前走，那犬一直追将出来。周思
  江情知家中有贼，急忙叫喊，率领多人出来捉贼。见后门半开，犬直追将出
  …　　19…
  去。张泰心慌，又是人生路不熟的人，绊了一交，跌倒在地，当下拿住，棍
  棒乱下，打个不亦乐乎。及至住了手时，仔细一看，认得是日间来的张采莲
  的哥哥。便问道：“你怎生来做贼？”一把头发揪将进来，仔细审问，一边
  寻张采莲，早已不见踪影。把灯火楼上一照，只见箱笼都开，细细查点，不
  见了许多金银首饰。周思江大怒，当时喊叫起地方邻舍，将张泰着实拷打，
  道：“你把张采莲并我这许多金银首饰都偷在何处？”连张泰也合口不来，
  只得实说道：“日间来探望妹妹，妹妹原约定要偷些东西同逃回镇江，约定
  二更尽时分走到后门来接。不期走来之时，后门半开，并不见一毫踪影，却
  被狗叫捉了，其中情由，我实不知。”周思江道：“休得胡说。你今将妹妹、
  首饰都寄囤在那里？好好还我便罢。”张泰道：“我实不知下落。”并不招
  承。众人一齐动手，打得这张泰叫苦叫屈，号淘痛哭道：“妹妹，是你害我
  了。”众人见张泰不肯招承，等到天明，把张泰解到临安府尹处审问。府尹
  问张泰道：“你将这妹妹并金银首饰藏匿何处？定有同伙之人并窝家，可一
  一招来，免受刑法。”张泰将前缘后故之事诉说一遍。府尹见张泰不招，叫
  皂隶将夹棍夹将起来。可怜这张泰年纪只得二十岁，那里经得夹棍起，口里
  只得胡乱应承，东扯西拽，其实张泰并不曾走临安府路，说的话都一毫不对，
  连熟识的人一个也无，只招承道：“前日曾在饭店中宿一晚，有包裹一个。”
  正是：
  若将夹棍为刑罚，恐有无边受屈人。
  府尹即时差皂隶拿饭店主人并包裹来审。拿到饭店主人，细细审问，并
  无同伙之人。及至打开包裹看时，只得破被一条、梳掠一副、盘缠数百文，
  并无他物。府尹细细看了张泰年纪后生，也不是惯做不良之事的人，赃证俱
  无，难以定罪，暗暗道：“他既得了妹子并金银首饰，怎生不与他同逃走，
  还在后门做甚？若有同伙窝家，怎生肯将妹子、金银反与别人去了，自己在
  此受苦？其中必有原故。或者时候不对，有剪绺之人乘机剪去，亦未可知。”
  ①　　　　　　　　　　　　　　　　②
  只得把张泰打了二十，下在狱中，限十日一比　，比了几“卯”，竟无踪影。
  府尹只得行一纸缉捕文书，四处缉访张采莲下落。那时张泰已打过五十余板
  矣。
  不说张泰在狱中受苦，且说王立这厮勒死张采莲之后，奔还家里，正是
  五鼓天气，打开包裹一看，都是金银首饰。王立满心欢喜，便道这主生意做
  得着，先买些三牲福礼烧纸，遂将金银首饰好好藏过，慢慢受用。列位看官，
  你道王立谋财害命勒死这女子，那冤魂难道就罢了？况且日游神、夜游神、
  虚空过往神明时时鉴察，城隍土地不时巡行，还有毗沙门天王、使者、太子
  考察人间善恶，月月查点，难道半夜三更便都瞎了眼睛不成？少不得自然有
  报，只是迟早之间。果是：
  ①　比——定期催逼。
  ②　几卯——几期。
  …　　20…
  乾坤