“还不只这些呢！悲鸿前一阵子还被康有为先生请了去，给康先生的弟子教画，也
  替康先生和他的两位公子画像，康先生还抽空教悲鸿国文跟书法呢！”
  “嗯，很好！年轻人就是要这样脚踏实地，一步一步往前走，只要肯努力，不怕吃
  苦、不怕挫折，总会走出属于自己的一片天地！悲鸿！你别辜负了康先生对你的教导，
  他老人家可是举国敬佩的大师啊！”
  上海有一座“哈同花园”，就在著名的静安寺旁边；是一座设计得具有国际水准的
  花园，园主是一位犹太人。哈同花园曾经登报公开征求一幅仓颉的画像；需要有创意，
  而且要把传说中仓颉的六只眼睛画进去。徐悲鸿画了一幅应征，他不但被录取，花园总
  管姬觉弥还派人把悲鸿接了去；一番深谈之后，聘请悲鸿担任美术设计的工作。
  一段时间以后，姬觉弥除了赏识悲鸿的艺术天分，也知道了悲鸿心里的志向，他鼓
  励悲鸿进震旦大学攻读法文；而且多给了一份差事，在园里设置的新式舞台演文明戏的
  时候，负责舞台设计、画布景。徐悲鸿就是在哈同花园工作的时候，经旁人引荐给康有
  为的。
  这天晚上，悲鸿没有在蒋家过夜，他跟朱了洲一起离开，哥儿俩说是要好好聊聊。
  送走了客人，蒋梅笙夫妇在厅里话家常；棠珍在厨房里洗碗盘，她无意间听见父亲的喟
  叹：
  “唉！咱们家要是再多一个女儿就好了！”棠珍洗碗的动作停下了，她仔细咀嚼父
  亲话里的意思。
  然后，她懂了，姊姊出嫁都五年了，棠珍自己也早在四年前跟查家二少爷订了亲；
  父亲的意思是，他多希望家里有第三个女儿，于是，就可以把这第三个女儿许配给……
  棠珍没再往下想，她知道，尽管父亲并没有第三个女儿，棠珍自己还是绝对没份的；因
  为，棠珍早晚是查家的人！一股莫名的感伤又悄悄爬上棠珍心头……
  苏州的查家有了一个不大不小的变动，查紫含和他的弟弟突然转学到了上海；查紫
  含进了复旦大学，十二岁的弟弟则跟棠珍的弟弟蒋丹麟在一所小学里同班上课。
  查紫含和蒋棠珍订了婚之后，四年来一直没见过面。在那个年代不只是稀松平常，
  甚至还有点天经地义；小两口本来就多半是在拜过天地、洞房花烛高高燃起的时候，才
  见第一次面的。查紫含这时候已经成年，是不是为了想早些见到未婚妻，没人知道；是
  不是因为想接近、巴结未来的岳父，也不得而知。总之，他转到了复旦大学；蒋梅笙正
  好教他班上的国文课。
  夏天，大学里正准备期考，查家小弟弟到蒋家找蒋丹麟。蒋梅笙在客厅里整理墙上
  挂的字画，棠珍在一旁帮忙。玩着玩着，查家小弟弟突然想起什么，抬头看着蒋梅笙：
  “亲家伯伯！我哥哥说，您这次出的试题，可不可以先给他一份？”
  “嗯？你说什么？期考试题？……是你哥哥让你来要的？”
  “是呀！我哥哥说，他是您未来的女婿，万一考不好，怪丢人的！”
  蒋梅笙一下子愣住了；他万万没有想到，自己这个“未来的女婿”，居然会有这么
  个不正经的想法。过了好一会儿，蒋梅笙才找到恰当的字眼答复眼前这个十二岁的孩子：
  “回去告诉你哥哥，就说我不给！告诉他，我要他自己来拿！只要他敢跟我开口，
  我就敢给他！然后，他的考卷一定没分！哼！”
  底下本来还有三个字：“没出息”；但女儿在旁边，他没说出口。小家伙倒是挺会
  察言观色，知道“亲家伯伯”生气，他一溜烟跑了。棠珍跟父亲一样感到意外，而且心
  里的那份难过，比起父亲是有过之而无不及。她默默地走开，上楼去了。一关上房门，
  棠珍倒头就哭；又怕父亲听见，用枕头紧紧捂住嘴……
  她对这个订了亲四年的未婚夫，彻底地绝望了！果然，查紫含的品行不像当年做媒
  的堂姊说的那么好；不但不好，甚至不入格！棠珍想，这就是自己即将依附终身的男人
  吗？
  “不要！不要！我绝对不要！死也不要！”
  棠珍心里吶喊着……有人轻轻敲着房门：
  “棠珍！……棠珍！”
  是母亲！戴清波刚从外面回来，听丈夫说起未来女婿不正经、不诚实的念头，立刻
  上楼来；她知道女儿听了一定受不了，她要来安慰安慰女儿。棠珍含着眼泪；一打开房
  门，就扑到母亲身上……
  天底下只有母亲才懂女儿的心事；棠珍把刚才心中曾经吶喊的，大声喊了出来：
  “……娘！我不要嫁！……我不要嫁给那个人！……我死也不要！”
  母亲眼眶也湿了；她拍着女儿的背，叹口气，却是一句话也说不出来。楼下，楼梯
  口，蒋梅笙也长长地叹了口气……
  徐悲鸿在蒋家出入得更频繁了，跟棠珍之间的距离也更近了。一方面，妻子过世，
  他恢复了单身；另一方面，他从朱了洲那儿知道，棠珍虽然订了亲，但对未婚夫很排斥。
  因此，悲鸿的顾忌少了些，特别是在先生和师母面前。
  但是这个星期一的早晨……
  “……悲鸿！谢谢你常来看我们，尤其是棠珍，你常常像长兄一样教导她。可是，
  查家托人带音讯来了，说是明年就要来迎娶……”
  戴清波正在帮棠珍梳辫子，一旁正津津有味看着的悲鸿，听师母无端地突然冒出这
  么几句话，他傻眼了！他不知道师母话里的意思；但他猜想，师母一定是刻意说的。悲
  鸿默默坐着，没有搭腔，脸上居然也毫无表情。
  棠珍听了母亲的话，尽管心里很不舒服，表面上也只能装着没事，继续让母亲替她
  梳辫子。但她知道母亲的用意，而母亲一向是贤慧慈祥得令她不忍有即使是一丝丝的违
  拗；棠珍轻轻咬着下嘴唇，拼命忍着……好不容易梳完了头，棠珍站起身，上楼去；她
  听见悲鸿告辞，她听见母亲走进厨房、开始忙家务事。
  大约才两三分钟吧，楼梯上有脚步声；然后，这脚步声进了棠珍房间，来到她背后。
  整个人在那儿已经凝住了好一会儿的棠珍，这才回过头。
  “嗄……是你？”
  “才走出门，发现一样东西忘了拿……”
  第一次，悲鸿拍了拍棠珍肩膀；也是第一次，他用一种非常奇特而柔情的目光望着
  棠珍：
  “不要难过！答应我，好吗？”
  棠珍正需要这般抚慰，但却也不知道该怎么面对悲鸿的抚慰；而悲鸿竟然猛地转过
  身，走出房门，下楼离去了；留下的是棠珍全然的诧异，和千百种难以形容的感觉……
  “了洲兄，你得帮我！一定得帮我！还有棠珍……”这天晚上，悲鸿约了朱了洲出
  来，一五一十地把事情经过说完，满脸悲戚地晃着他的肩膀：
  “我敢确定，她决不愿嫁给那个姓查的！从她哀怨的眼神里，我看得清清楚楚！”
  “我替你说了吧！问题是怎么过得了先生跟师母这一关。唉！这就是我一直担心的！记
  不记得我警告过你，别去招惹！”
  “可是……”
  “可是什么？一开始我就发觉你不对劲，你还不肯承认！后来的发展，我可是旁观
  者，看得一清二楚！”
  “既然你看清楚了，你当然明白，这不是一朝一夕的事，是慢慢酝酿出来的。到真
  正发觉的时候，已经来不及收了！更重要的是，我看得出来，她对我也有好感！但又说
  不准……”
  “这就是最麻烦的一点！如果是你单相思，问题也好解决，如果百分之百确定她对
  你也有意思，事情倒也比较好办，至少可以跟她摊开来说，听听她的想法；怕的就是眼
  前这样，一切都那么暧昧、那么浑沌不清。”
  唉！我该怎么办？记得你问过我，是不是要替她画张像，前一阵子，我凭着印象，
  画了一张她的人像素描，但我没有送给她，最近，每天晚上总得看看这张素描，我才能
  入睡……”
  悲鸿说着说着，声音都有点哽咽；朱了洲没作声，突然，他眼睛一亮：
  “快！快回去！把那张素描给我！”
  “快呀！快走啊！”
  朱了洲一把拽住悲鸿，拉了他就跑……
  蒋家客厅里，朱了洲好不容易等先生跟师母都睡了，才把夹在一本书里的那张素描
  拿出来。他判断棠珍看了一定会有相当惊讶的反应，于是先竖起右手食指、放在嘴唇上：
  “嘘……别出声！听我说！这是悲鸿替你画的素描，他是凭着对你深刻的了解，用
  了全副的心意和感情，花了好几天功夫，一笔一笔慢慢描出来的！你看这神情！这风韵！
  多逼真！多传神！简直跟照相馆里照出来的相片一样！怎么样，喜欢吧？悲鸿特地要我
  带来，送给你！”
  朱了洲虽然放低了嗓门，但仍然唱作俱佳；而且加油添醋的，把事情说得神龙活现。
  说话的时候，一双眼睛紧紧盯住棠珍的表情。棠珍感动了！完完全全地感动了！几乎在
  目光刚落到那张素描上的同时，眼眶里已经蓄满了泪水……
  朱了洲何等聪明！看了棠珍的表情，他知道自己什么也不用多问；他体贴地给了棠
  珍一点平复情绪的时间与空间，然后站起来告辞：
  “我走了！有什么话，改天再说。反正日子长得很……”
  其实朱了洲心里想说的是：你跟悲鸿的麻烦才刚开始。棠珍送朱了洲出去。这时候，
  她激动的情绪已经转换成几许困扰；当然，更多的是几许忧虑。来到大门外，棠珍这才
  放开胆子说话：
  “可怎么办？听说那边把日子就订在明年，而且，我爹我娘他们……”
  “悲鸿都告诉我了！别急！只要你们两个真心相爱，总会有办法的！我走了！”
  “朱大哥……谢谢你。”
  棠珍终于忍不住，让泪水痛痛快快地流了出来；第一次，她在心里喊着悲鸿的名字：
  “悲鸿！我知道！我知道你对我好……我知道你那好深好深的感情……我都知道！”
  从蒋家出来，朱了洲并没有回头去找悲鸿；既然已经证实了棠珍对悲鸿的感情，他
  觉得此刻更重要的是，得想清楚这条路该怎么往下走。他不急着去找悲鸿，他觉得当事
  人只会心里一团乱；说不定凭着一个冲动，有了什么不切实际的馊点子，反而坏事。朱
  了洲回到自己住的地方，好好想了一个晚上。第二天一早，朱了洲顶着悲鸿的名字，到
  康有为家里求见；他认为这么大的一件事，只有满腹经纶、广受景仰、而又相当器重悲
  鸿的康先生，才能想出办法。最要紧的是，他知道康先生思想开放，不像一般读书人的
  迂腐冬烘。果然，康有为没有反对悲鸿和棠珍之间的感情，也没有丝毫责怪悲鸿的意思。
  听完朱了洲的叙述，他笑了笑：
  “年轻人的感情虽然不够成熟，但纯真是可以信得过的；你是悲鸿的好友，多少了
  解一些他们的事，你倒说说看，换成是你，你会怎么办？”
  没想到康先生把问题拋了回来，朱了洲露出少见的腼腆；但他成竹在胸，昨儿晚上
  倒是真想到了个点子，他再略一琢磨，大胆地说了出来：
  “我想，他们待在上海恐怕成不了事，不但蒋小姐的双亲，连那位查先生也在这儿，
  因此我想，假如悲鸿他们能够离开上海，事情也许行得通。”
  “对！我也有这个想法，但是你要知道，悲鸿总算是我的学生，我怎么好主动出主
  意，让他带着人家的闺女远走高飞？这叫做私奔！鼓励私奔的罪名，我可担待不起啊！
  哈哈……”
  “康先生可真是风趣！依学生想，悲鸿他们能走得愈远愈好，您知道悲鸿一直有到
  法国深造的愿望，如果能到法国去，那就好办了！只不过，去法国谈何容易，所以……
  康先生，请恕学生斗胆直言，要是悲鸿他们真决定朝这条路上走，那……少不得要靠您
  老的大力帮忙！”
  “只要是做得到的，我一定会尽力，你知道，我对悲鸿也有着一份期许。他有艺术
  方面的天分，又肯吃苦，志向又高，我很喜欢这样的年轻人，这也就是我一直很关心他、
  也一直想要帮助他的最大原因……”
  朱了洲对这位德高望重的长者有着说不出的敬佩，他匆匆告辞。朱了洲赶忙把这个
  消息告诉悲鸿；第二天，悲鸿亲自登门感谢恩师。康有为原则上赞成悲鸿出国，师生俩
  略作商议；至于棠珍是否一起走，康有为不便多说，他略为沉吟，道出了他的看法：
  “这件事恐怕急不得，得从长计议。你千万要沉得住气，否则难保不会闹出什么事
  情来！”
  康有为送悲鸿到门口，慈祥地拍拍悲鸿肩膀：
  “你去准备吧！我这儿能帮上什么忙，此刻也不敢说……总而