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  朝霞让笹川坐在助手席上，开上了前往邻县的国道。
  天空虽然非常晴朗，一片云彩也没有。可是风势非常强。光秃秃的寂寞的街边树木剧烈地摇晃着，即使在车里也能听到那嘎嘎的声音。
  在告白了和妻子之间的伪装结婚后，至今为止笹川对朝霞的频繁联络就像幻影一般，一下子就消失不见了。如果放着不管的话，一定就这样和他疏远了吧？原本在生活上和这个男人就没有接点。
  就这样过了两周的时间，来了一张明信片。之前和笹川一起去玩的台球场好像开了姐妹店，是用来通知和作为优惠券的明信片。
  面对明信片，朝霞烦恼了三天。笹川的事情让他在意得不得了，所以觉得这是个好机会。
  以这个不成理由的理由为客套，在人都走了的安静的办公室，朝霞用自己的办公电话拨了他的号码，因为觉得如果是手机的话也许他会不接。响了三声后呼叫声中断，听到了男人的声音。
  “你好，我是朝霞。”
  在说话的同时，话筒对面的对象陷入了沉默。在让人觉是不是就要这样切断电话的漫长沉默后，男人终于开了口。
  “你好。”
  很难说是明朗的声音。
  “那个，是上个月吧？你带我去过台球场不是吗？那个店子寄来明信片所好像开了姐妹店。所以如果这个，笹川你要用的话……”
  “谢谢你的关心。但是同样的东西我也收到了。”
  听到这个，朝霞终于注意到了自己的愚蠢。为什么会认为自己那里收到，笹川那里就没有明信片呢？
  “啊，要是那样一起去好吗？”
  他尽可能装出若无其事的声音。男人再次沉默下来。朝霞也不是想要打台球，只是需要某个对话的借口。
  “不好意思。现在工作很忙，不能跟你具体约好什么时候……”
  预料到的回答。他说过工作很无聊，准点开始，准点结束。他说过有时觉得只是不断处理事务的自己就好像机器人一样。那种工作又怎么会在这种时期繁忙起来呢？
  “那么，请笹川先生有空的时候联络我吧。”
  再次沉默。
  “我不想见朝霞。”
  好像叹息一样的声音。从笹川的手机里频繁传出路过的车声，也许他还没有回到家里。
  “如你所知，我一直说了谎。最初我没有打算说谎。可是被朝霞问到春香的事时，又不能说实话，暧昧地回答的期间渐渐就变得无法回头了。最初对于说谎还有罪恶感。可是在扮演着感情亲密的夫妇的期间……说起来很奇怪，就觉得现实也是这样，和春香好像是真的亲密夫妇一样了。只有在和朝霞说话的时候，我能品尝幸福的丈夫的感情。”
  一想到被骗，就算知道这不是戏弄自己，朝霞还是胸口疼痛。可是笹川的告白让朝霞注意到自己对他的谎言有一部分责任。笹川如果没有和自己再会，就不用说谎说自己和妻子感情良好了。
  面对并不是那么亲密的人，有哪个男人会主动说自己和妻子感情不好呢？在牙医那里再会的笹川之所以对着自己表现出和妻子感情好的样子，说起来也是理所当然的反应。或者说是对于策划了婚礼的自己的顾虑。
  把装出来的亲密样子当了真，自己还在结婚纪念日送了花。收到那个祝贺的时候，笹川是什么样的心情呢？绝对不是愉快的吧？后来还以夫妇的名义寄来了手写的卡片。明明放着不管就好，却费心到如此程度。
  “是我让笹川说了这样的谎言吧？我问了那么多事情，让你留下了不愉快的回忆，才真的该道歉呢。”
  接连地响起了两次小小的喷嚏，然后是轻轻擤鼻子的声音。笹川小声说“我有点感冒……”向朝霞说明。
  “如果讨厌谎言的话，我就不该去和朝霞见面的。之所以没有那么做。是因为即使说谎也想见面。”
  笹川接着说道：“结婚之后没有任何快乐的事情。虽然大家都羡慕我，但是实际上没有任何好处。即使回家，等着我的也是和一个人的时候同样昏暗的房间。就是对着亲密的朋友和公司同事也无法说出真相，老是窝在家里喝酒，自己讨厌自己……就在那个时候见到了朝霞。最初我觉得见到了不该见的人，可是当我知道了即使是这种虚假的婚礼，也有人发自心底地为我们高兴的时候，我也好高兴。一起看电影，一起玩，一起说话都非常快乐。我不想、连这个快乐的时间都失去。”
  就算是说了谎，笹川也没有改变。自己在看这个男人的什么呢？朝霞对自己感到羞耻。理想的丈夫形象是自己创造的，就算没有这个，本质也明明没有任何变化。朝霞想要再次见到笹川，想要和他说话。这感觉很不可思议。虽然觉得这其中有很麻烦的因素，但是连一点他也想要了解。
  “我也喜欢和笹川出去玩。想要和你多谈一些事情。”
  他觉得，如果自己不主动邀请的话，这个男人绝对不会再来找自己的。
  “下次见面时，笹川就不用说谎了。这样我们不就可以轻松地说话了吗？”
  男人无言。
  “明天我再打电话。”
  “啊。”
  即使挂断了电话，朝霞也被不可思议的余韵包围着。男人的心情他明白到觉得胸口疼痛的地步。一想到他在房间角落每天不断喝着闷酒的样子，就十分悲伤。
  朝霞每天都给笹川打电话，只要有时间就找他吃饭或者喝酒。笹川不管什么邀请都没有拒绝。
  每天都见面的状态持续了一个月后，笹川突然对朝霞说“已经没事了”，那是在车站前见面约好一起吃晚饭，而朝着目标饭店走去的时候。
  “今后请在你想要和什么人去什么地方，而那个人是我比较合适的时候叫我就可以了。”
  笹川采用了不可思议的说法。因为不明白他的意思，朝霞在道路正中央站住了脚。风吹起来十分寒冷，因为这个理由，他想早点进店里去。可是对于笹川而言，刚才的话一定还有着更进一步的意思。
  “我已经没事了。所以我想今后可以更放松地交往。”
  “难道我打扰你了吗？”朝霞慌忙反问。
  笹川静静地摇了摇头。
  “哪里，朝霞的心意让我非常高兴。我也觉得想要和你见面。可是，像这样每天都见面的话，会给你的工作造成妨碍吧？你也有因为工作疲劳而想要好好休息的时候吧？请你为了自己好好使用时间，在真正有空闲的时候再找我就可以。”
  “不要那样说。我并没有特别费心的打算。”
  呼出的气都变成了乳白色。
  “就算你不觉得费心，我也觉得费心啊。而且，我也觉得该打扫一下房间了。呆在那种好像垃圾场的地方，连自己的心情都好像要变成垃圾了。还有，我决定把家里用的电脑换台新的。因为我只有非常老式的，所以趁这个机会，也打算换一家新的网络商。”
  笹川高兴地笑出来。
  “等家里的电脑弄好电邮后，我会给你发短信的。”
  面颊上碰到了什么。笹川抬头看着天空，将指尖放在嘴边呼了口气。
  “正好是前年的这段时间吧。祖母的身体不好，回老家的时候与春香再会了。那个时候也像这样，风非常寒冷，而且下了雪。”
  下意识地说着和心爱的人的往事的男人，给人的印象是好像看开了一样。与此同时，朝霞觉得这个人也许是没有事了。
  那之后虽然次数减少了，但还是以两周见一两次的频率见面。
  然后，今天因为朝霞提出的要求，他们前往美术馆。缪夏是在女性中人气很高的画家，海报什么的也经常作为装饰品使用。朝霞也能了解缪夏被女性喜欢的理由。她使用的色彩非常柔和，画中人物的脸孔也很温柔。
  纯粹为了欣赏画而开车出来的朝霞，在从车窗眺望风景的期间猛地想到。这种面向女性的美术展什么的，笹川真的会觉得有趣吗？邀请他的时候，他轻松地回答“可以啊”，所以就那样决定了预定。
  “笹川你喜欢缪夏吗？”
  旁边的男人回过头，苦笑着低下头。
  “说起来不好意思，我不是很清楚。对不起。”
  朝霞从心底觉得完蛋了。
  “如果觉得无聊或是没有兴趣的话拒绝就可以了。你不用和我客气。”
  “就算是我，觉得不愿意也会拒绝的。因为今天没有别的预定，至今为止也没有接触过这方面的艺术，所以我觉得是个好机会。和朝霞在一起的话，就可以去一些一般人绝对不去的场所以及展览会什么的，所以我觉得很有趣。”
  就算不知道自己的邀请是什么，也能以自己的方式乐在其中的态度让朝霞很高兴。
  “这么说起来，你在电话里说过去美术馆也是工作的一环吧？去展览会和展示场之类的地方也和策划工作有什么关系吗？”手里拿着预售的票，笹川不可思议地询问道。
  “并不是有什么直接关系。但是我觉得像这样扩展自己的视角也非常重要。感性之类的东西，不是很暧昧吗？这一类的感觉如果不自己有意识地去磨练是无法掌握的。”
  笹川微微点头。
  “以前我就觉得朝霞在工作上好热心。如果我也有一样的工作以外的能投入的东西就好了。”
  笹川看电影，打台球，也喜欢喝酒，可是好像哪一个都没有脱离散心的范围。
  “喜欢的事情，不是那么简单就能找到吧。所以我觉得可以去慢慢找，不用着急。”
  男人突然笑了出来。对着不知道他为什么笑而觉得迷惑的朝霞，笹川道歉说“对不起。”
  “最近不是开始上网了吗？觉得不找到一点符合自己兴趣的东西不行，每天晚上都去看各种各样的网页，非常着急。可是听了朝霞的话，一下子觉得整个人都轻松了起来。是啊，喜欢的事情不是那么快就能找到的。”
  从以前笹川就说自己是“没有兴趣的人”，可是事到如今却突然去寻找自己喜欢的东西。笹川的行为看起来也好像是在寻找某种心灵的逃避场所。喜欢的人的事情不是那么快就能忘记的，既然还是同一户籍，那么不管在哪里，笹川的身边都不能感觉不到妻子的气息。
  每次看到男人脆弱的部分，就觉得应该更加关心笹川才对，这样的自己真是让人不好意思。
  对方比自己年长，是接近三十的男人。当然没有拉着他的手走的必要，只是呆在想要说话的时候就可以回答的距离就好了。关系的太深的话反而……会变得失礼。
  朝霞不禁露出苦笑。老是想着这些也是没办法的。不光是听他说话，自己说而他听的时候也很多。讨厌的事情，高兴的事情，只要对方是笹川，全都可以毫不包容地说出来。对方总是没有丝毫不快的表情，一边附和一边听他说。表面上是关心别人，真正需要关心的人也许是自己才对。
  对话中断了，朝霞从车窗看着外面。穿过山岭，景色突然开阔了。可是寒冷的冬天的印象并没有改变。
  时值周日，美术馆中非常拥挤，几乎全都是女性或者情侣，两个男人的组合是一个也没有。笹川花了些时间，缓缓地走着一张一张地看着画。只有在这个时候，朝霞非常羡慕那比起人群来要高一个头的个子。
  早早就看完了画的朝霞，寻找着迟迟没看来到出口的笹川，反向回到展览室中的时候，笹川正定定地站在一张画的前面。
  这幅叫“四艺术‘绘画’”画中的美丽女性，感觉上和笹川纤细梦幻的妻子非常相似。
  留下对画看得着迷的男人，朝霞坐在展览室外面的沙发上。一边看着美术馆中庭的喷泉，朝霞一边想起了笹川和妻子春香伪装结婚的经过。
  ……大学毕业的同时来到东京的笹川的妻子春香，在东京有了恋人们。可是她的父母却非常反对她们的交往，强制地把她带回了老家。
  在祖母的葬礼上偶然回到老家的笹川，因为不忍看她那么沮丧，甚至要和对方殉情的样子，于是提出了伪装结婚。笹川从高中时代起就对这个美丽的青梅竹马抱着淡淡的憧憬。
  “不可思议地是，比起告白我爱她来，提出伪装结婚对我来说还要轻?