Skinner站在门口看着我，满脸关切。我好像根本没注意到电话铃响。
  “出什么事了，Mulder？”他说着走进屋里。“你整个晚上都很紧张。难道你是在酝酿着什么惊人之举，有什么妙招可以把凶手抓到？”
  “那样就好了。”我叹了口气。至少，他为我的反常举动想了一个还算说的过去的理由。说起来，从我认识他开始，我的种种举动他到底注意过没有呢？他有没有从那里面读出什么特殊的意味来呢？这一刻我感到异常地紧张，如同被置于聚光灯下，一举一动都被观察着，分析着。这感觉太让人尴尬了。
  “那是怎么回事？”他的表情愈加关切了，“你原来经历过远比今天恶劣得多的场面，没错吧？”他问道，斜靠在我的办公桌上。
  “嗯？看吧，你终于承认那个地方恶劣啦。”
  “没错。”他耸耸肩。我忽然想到，他有可能已经听到了我和Lenny对话的录音纪录了，我的脸腾地红了。
  我发现他已经换上了他自己的衬衫和领带，我也看出了Lenny何以对他如此着迷。我的眼睛好像是第一次注意到这些，就好像我从认识他开始，就一直有意识地在回避着什么。也许，某种东西始终存在于我的内心，但我一直拒绝承认。Lenny的生活方式对我没有任何吸引力，但Skinner说的“他属于我”的话，他的手抚过我头发的感觉，我跪在他脚边的情景，为什么所有这些都好像合情合理，难道转变是一瞬间发生的吗？与此同时，我忽然又意识到，即使Lenny是对的，这一切也毫无意义，因为Skinner不会感兴趣。如果他知道了我脑子里转的这些该死的念头，无疑他会感到厌恶，恶心。就象我现在一样。我憎恨我自己。
  “我都想清楚了，”我耸耸肩忘掉刚才的内心交斗，打起精神说，“我们必须找到‘密特拉斯’的组织，想法渗透进去，还有……”
  “不能这么匆忙，Mulder。我觉得那样太冒险了。我们已经掌握了Saunders的一些情况，专案组正在跟进。我比较趋向于按部就班地展开调查，那样比我们两个人贸然深入虎穴要好。”
  “那你什么也查不到。”我摇摇头，在这一点上我很有把握，“无论我们去调查任何一个‘密特拉斯’的成员，恐怕连交通违章的纪录都找不到。而一旦调查开始深入，他们就会在你面前无声无息地消失掉。他们会暂时关闭组织，转移到别的地方去，几个月以后，在其他什么地方卷土重来。但到了那个时候，我们的线索已经全断了。”
  “你好像很肯定。”Skinner皱了皱眉。
  “没错。说它是我的预感也好。我的预感通常非常准。”我答道。
  他叹了口气，摘下眼镜，疲倦地揉了揉眼睛。我想到他应该跟我一样，在过去24小时里没怎么合过眼。“好吧，我们没有必要今天晚上就作决定，”他对我说，“我会要小组先继续调查，明天再仔细考虑一下。我看你也回家好好休息一下。如果我们决定要把这场游戏继续玩下去的话，我们都要保持最佳状态。我有种预感，Saunders先生肯定是个快手。”
  他对我点点头，离开了房间，我一直盯着他的背影，琢磨着我到底是疯了还是糊涂了，还是两者都有，竟然建议继续他所说的‘这场游戏’？这场游戏已经对我的心理产生了严重的影响，这场游戏让我看到了我内心深处隐藏的黑暗，而我原来从来不知道它的存在。我本该用我最快的速度逃开，但我却把我自己搅得更深。我无法停止自我怀疑，同时也在疑虑，究竟我的动机是对是错，我想我确实需要休息。
  *　*　*
  第二天下午，我努力说服自己，所有的一切都没有发生过。我很少这样。只有在我对情况实在无能为力的情况下才会采用这种鸵鸟政策。见鬼，所有人都知道，我是那种不管什么事都要追根究底，弄个水落石出的脾气，可这次情况不一样。我要把这些记忆赶快深深的埋葬掉。我要尽快把这个案子了结，找个地方躺下来，睡上一大觉，忘掉一切。
  Skinner已经开始工作了，他坐在桌前正主持另一个小组的会议。看到Lenny也在场，我有点慌了神。他没有为今天特别装扮，只是穿着旧牛仔裤和褪了色的汗衫，明显没打算引诱任何人。他脸色苍白，看上去有些疲惫。我进屋的时候，他警觉地看了我一眼，我努力对他挤出一丝笑容，他也勉强回了我个笑脸，但并不开心；Lenny本来是那种没有愁事的乐天派。我被强烈的内疚压倒了，我很想道个歉，但现在好像时机不太对。
  因为我的迟到，Skinner责怪地盯了我一眼。这时，我简直怀念昨天Lenny带着坏笑，快活地用脚拱我的情景了。
  “感谢你又抽时间来给我们帮忙，Lenny。”Skinner对他一笑，Lenny姿势优雅地微微一点头。无论是Skinner还是Lenny都跟昨晚在俱乐部里的感觉完全不同。Skinner一嘴官腔，Lenny也收敛不少。至于我，好吧，我根本没两样，我想这反倒是我的问题所在。我决定要尽量表现得自然一点儿。
  “我看了你关于‘密特拉斯’古代祭祀仪式的报告，Mulder。”Skinner看着我，“我对一个情节很注意。在你最初交给我的简报里，你并没有提到仪式开始时的祭礼需要用公牛的鲜血来血浴。”
  “啊，那是古罗马的习俗，”我答道。“没有证据显示‘密特拉斯’那伙人也这么干。毕竟在哥伦比亚区附近，没有那么多牛在闲荡。”我心不在焉地说。
  “没错，是没有。”Skinner凝视了我很长时间。“不过我对这些仪式的细节还是相当关注。”
  “你还是不打算接受Saunders的提议，是吧？”我希望这听起来不要象是在指责，好像我不同意他的决定，尽管事实如此。
  “在获得进一步调查结果之前，我不打算让你，或是我自己落入这些家伙的控制中。”
  “可不打入他们内部的话，我们根本什么调查结果都得不到。“我争辩说。
  “现在不是争论的时候，Mulder，”他简洁地说，“Lenny刚刚又给我补充了一些那伙人的事情，尤其是继续周旋下去，你可能面临的情况。不能保证你的安全的话，我绝不冒险。”
  “可就像Lenny说过的，你才是那个会有危险的人。”我反驳了一句，立即又后悔说出这种话。这简直像是在指控一个男人是懦夫。开诚布公的讲，这方面绝对没有任何指责他的理由。他当然也有他的缺点，但决不是懦夫。紧张的气氛在屋子里蔓延开来，Skinner又给我冰冷的一瞥。
  “Mulder，我已经决定了，”他的口气很坚决。“我很难推定这次行动里我将面临的风险到底有多大，不过你所面临的风险是显而易见的。Saunders告诉过我们，他们的人不按常理行事。你认真地想过这里面隐含的意思吗？”
  他是对的。我没有考虑得那么深入。我只想快点了结掉这个案子，回到我正常的生活里，尽量往前看。
  “那我们下一步怎么打算？”我问道。
  “我给Saunders去过电话……”
  “你打过电话了？”我责怪地打断了他。
  “是的，Mulder。我给他打过电话了，”他简洁地说。
  我眼角的余光扫到Lenny正安静地注视着我，我对自己很恼火，我对他也没来由的恼火。
  “我问他如果你不参加，交易是否还能继续。”
  “可他说不行，”我猜测道，无疑这就是答案。不过我还是感到震惊，他竟然想要独闯虎穴。Skinner的脸上闪过一丝烦躁。
  “没错。”
  “瞧吧，这不是什么大事。我们带着通讯器进去，有货车里的后援接应。一旦形势不妙，你下命令，我们就撤。我看没有任何问题。”
  “Lenny。”Skinner对他做了个手势，Lenny瞄了我一眼。
  “没人知道‘蜜特拉斯’的人在哪里聚会。也没人谈论过他们到底是怎么活动，但我知道一件事
  …
  这些人非常富有，也非常聪明。他们用不了一秒钟就能把你们身上的通讯器找出来。而如果你们带了什么后援，他们马上就会发现，把你的底细查个一清二楚，你的身份一暴露，根本连他们老窝的边都摸不着。如果你们想进去，只能靠自己。”Lenny耸耸肩，“说实话，Mulder，我不建议你们那样做。你绝对，绝对不想到了最后变成哪个疯子的玩物吧。相信我
  …　连我都不想那样，我是当真的。我觉得他们已经接近疯狂的边缘了，那对他们来说很刺激，但我喜欢对我冒的风险心里有数。”
  “我也一样，”Skinner沉着脸接口道，“就这样定了，Mulder。”他看到我张嘴还要辩驳，冷冷地盯了我一眼，我只得闭上嘴。
  “Skinner先生的决定很明智，Mulder，”Lenny安抚似地说，“找找其他的办法吧。肯定还有别的办法把凶手查出来。”
  “我想不出来。”我耸耸肩膀。
  “会有办法的。”Skinner一字一顿地说。
  “Lenny，再次感谢你来帮忙。”他伸出手，Lenny平静地握了一下。他对待Skinner的态度显示着无声的尊重，完全没有昨晚那种谄媚与阿谀。这时我注意到Lenny手腕上的淤青，那是我昨晚的杰作，我当时对Lenny没来由的大发雷霆，对Skinner也是。
  Lenny离开了房间，我知道我不能让事情就这样过去，找个借口跟了出去。
  “Lenny！”我叫住他　…
  他已经走的老远了。他转过身来，有些戒备地站在那儿，忧心忡忡地看着我。
  “我不想再惹麻烦，Mulder。”他紧张地说。
  “我是来道歉的，为昨晚的事。那个鬼地方让我害怕了，我也不知道自己是怎么回事。你能理解吧？”我伸出手，他没理。
  “好啦，Mulder，你是在自掘坟墓。我不想再掺合了。”他说道。
  “你是什么意思？”
  “别再查下去了，Mulder，”他平静地说。“如果你再继续的话，你会发现你不想知道的事
  …　是关于你自己的。”
  “你看错我了，Lenny。”我摇摇头。
  “不，Mulder。你看错自己了，”他耸耸肩，终于握住我一直伸着的手。“祝你好运，哥们。你会需要这个的。”他苦笑了一下，转身走了。我不知道他以为我会怎么做。我并不想违抗Skinner的命令，所以我觉得他应该不是这个意思。
  我迷惑地看着他下楼。还没有时间想明白，只见Kendall猛冲出来，后面紧跟着Roberts，他们都撞到了我。
  “出什么事啦？”我转过身，正好Skinner也跟出来，快步走着。我小跑着跟着他下楼。
  “又一起谋杀。发现了一具浮尸。”他沉着脸说。
  借口
  原作：XANTHE
  翻译：ASAP
  （6）
  这是我第一次亲眼看到这次连环凶案里的尸体，相信我，那决不是什么好看的东西。那家伙在水里泡的时间应该不是太久
  …
  没有肿胀褪色得很厉害，但他的内脏已经搅得一团糟了。他身上布满了淤伤，皮肤上也跟其他受害者一样被刻上了符号。他的性器被割掉了，这太让我恶心了。我当然也目击过其他令人厌恶的场面，但我想没有一个正常的男人看到这样残酷的阉割会不动容。我要求Skinner安排Scully来做法医鉴定，因为说实话，我认识的人中没有任何人在尸检方面比她更专业，他同意了，无疑他跟我的看法一样。当然这样也方便我在尸检时留在停尸间，随时捕捉她鉴定结果的任何细节。
  “死因是什么？”我在旁边踱着，看着那泡得发白的尸体，他的棕色眼睛睁得大大的空洞地僵视着，不知他死前最后看到的情景是什么。
  “失血过多。”她抬眼看着我。
  “失血过多？”我低头看着尸体。除了那个显著的割口和不见踪影的生殖器，他身上没有其他明显的伤口了。
  “他是活着的时候被阉割的。”她坦率地对我说，“他死于失血过多。死前可能挣扎了很长时间。这个倒霉的家伙受了不少罪。”
  “妈的。”
  我一直以为阉割是死后才做的，就像某些杀人狂进?