阴影中的少女沉默了一会儿，再开口时，声音也低沉下来：“亲爱的托达亚叔叔，请恕我直言，你从最开始的思路起，就已经错了！我想请问你，你处理问题的最基本原则是什么？”
  托达亚不假思索，脱口答道：“维护‘死亡赌赛’的利益。”
  “‘死亡赌赛’的利益来源是什么？”
  “金钱，无尽的金钱！”
  “怎样获得金钱？”
  “维持‘死亡赌赛’的良好运转。”
  两人一问一答，进行得飞快。托达亚心中的疑惑也越来越深，这哪是在分析问题，分明就是背诵“死亡赌赛”组委会的章程，他这位可爱而又睿智的侄女，在想些什么？
  在他心中升起大团大团的疑惑时，玛蒂尔达问了最后一个问题：“我们是什么人？”
  “商人，掌握着金钱的商人。”
  “是了，托达亚叔叔，‘死亡赌赛’组委会的章程已经深深地刻在了你的脑子里，可为什么，你在真正做事的时候，会把它忘记呢？”
  托达亚心中微有不悦，他皱起眉头，沉声道：“玛蒂尔达，你在说些什么？你完全脱离了正题！”
  “不是的，叔叔，我正在分析你的错误，你的错误，来自于你最基本的认识，我觉得，在最近几年，你的认知和行动，产生了一些不妙的变化。”
  托达亚的眉头皱得更紧了，他走到椅子前面，缓缓坐了下来，借此平静一下心情，然后才问道：“你认为，我有了什么样的变化？”
  “你变得强硬了，强硬得不像是一个位商人，而是一位将军。托达亚叔叔，难道，你的心，已经不再甘愿仅为金钱而奔走，而在想着那遥远至不可实现的梦想吗？”
  “为什么……你会这么想？”
  “因为你的思路，在一场突如其来的‘极限战’面前，你第一个想到的，不是如何排除意外，使赛事顺利进行，而是近乎贪婪地打起了独占‘极限战’资料的主意，这不是一个商人的想法！纵使你用‘金钱’来伪饰，但我依旧可以看出，你最感兴趣的，不是金钱，而是力量！”
  阴影中的少女情绪低落，终至发出了长长的叹息：“对一个商人来说，这是多么可怕的想法！”
  “玛蒂尔达，我亲爱的侄女，你竟然这样想，我感到很伤心！”
  在好一阵沉默之后，托达亚也发出了叹息，但随即，他的眼神亮了起来：“但我仍要向你解释：我们不仅是商人，也是赌徒，商人注重流通和交换，赌徒则想从无到有，牟取暴利！我正在转型，玛蒂尔达，你这个聪明的小姑娘，你把我看透了，而我希望你理解我，我会把你们带上了一条新路，危险，却又无限光明。”
  阴影中，少女保持着沉默，“玛蒂尔达，你是这么的聪明，你应该知道，这个世界，已经变了，它已经变成一个暴力的世界，金钱仍然有用，但必须要透过暴力间接地起作用！想想你可怜的蒙托亚叔叔，想想他吧，他为什么会死掉？
  “因为他竟然傻到用金钱来对抗力量，所以，他被张云忘砍掉了脑袋……是的，金钱可以控制力量，但反过来，力量也可以毁灭金钱，玛蒂尔达，这是黑暗世界的真理！”
  “所以，我需要金钱，也需要力量。只有二者兼具，相辅相成，才能在这个世界上屹立不倒！玛蒂尔达，你明白吗？”
  少女没有反驳，只是再叹了一口气：“托达亚叔叔，你走得越来越远了，不知道，我还能不能行使自己的权力，来制止你呢？”
  经过了一番长篇大论，托达亚的心情好了很多，他大马金刀地坐在椅子上，微笑道：“如果你说的有道理，我还是会听的！比如这一次，我们说了好久，都没有说到正题，现在你说，我有什么地方做错了？不要再说那些空泛的理论，我想听一些实际点儿的。”
  少女又沉默下来，在心中组织一下语言，良久方道：“第一点，思路错误。既想着维持赛事的进行，又想着从突发事件中获取利益。叔叔的‘商人思路’和‘将军思路’的矛盾在这里体现得很明显。
  “在我看来，为稳妥起见，要么全力出击，帮助江雅兰将‘意外’排除，把一切再纳入正轨，要么，壮士断腕，以本次‘意外’为契机，强力转型，但如果这样，‘死亡赌赛’的震动便无可避免，几千年来的声誉也将毁于一旦！”
  托达亚淡淡一笑：“看不起叔叔的实力吗？好，接着说！”
  少女再叹一口气：“第二点，个人情绪化严重。刚才对王胖子的处理，以及对待张真宇的态度，甚至是对待江雅兰的态度，都非常情绪化，也因此得罪了‘中皇集团’这个强大势力。蒙托亚叔叔的事情我理解，但用十多年前的仇怨来影响现在的谋划，却很不应该。”
  托达亚再次抿起嘴唇，没有说话。少女略顿了一下，见托达亚没有反应，才继续说了下去：“第三点，细节处理失误。托达亚叔叔，我想问你，‘极限战’打了这么久，对那个和江雅兰对战的人，你了解多少？‘大极限咒模拟器’的运转状态又是怎样？双方战斗的后续变化是否已经推演完毕？如果出现了计划外的变化，我们的应急措施可是已经备妥？
  “托达亚叔叔，据我所知，这些，你全都忽略了，多达百人的‘密谍’顾问团，到现在竟然没有接到任何一个有效的命令！这种低级的失误竟然出现在你的身上，这是为什么？”
  没等托达亚回答，少女已经抢先答道：“因为你现在已经成为了一个纯粹的赌徒！托达亚叔叔，你把手上的筹码看得太重，这已经干扰了你的思想，这一点，是非常可怕的！在此，我再纠正一个观点，我们是商人，但我们绝不是赌徒，我们是操纵赌徒的庄家！如果不能将赌徒们玩弄于股掌之上，那便是我们灭亡的时候了！”
  屋里一片冷寂，托达亚忽然觉得自己很难受。事实上，阴影中的少女提出的问题，大部分都击在了要害上。除了第一点，托达亚还有几分说词，后面两点，他确实有沾染的嫌疑。
  可是，明白是一回事，接受是另一回事！眼前这个不到二十岁的小姑娘，好像已经有了当代“魔鬼牌”的自觉，敢于在这种核心问题上和他针锋相对了。这绝不是一种好现象。
  托达亚心中暗自嘀咕着。
  “死亡赌赛”组委会两大核心家族，“滴血匕”和“魔鬼牌”，近两千年来，一直是一明一暗，相辅相成。“滴血匕”有策划执行之责，“魔鬼牌”则有监督矫正之权。两大家族关系密切，多有联姻，但又互相牵制，相生相克。
  每一代的“滴血匕”都明白，他们的身后，还有“魔鬼牌”的影子，一旦行事有亏，接踵而至的，必是难以承受之罪！
  对大部分人来说，这也没有什么，“死亡赌赛”的利益，就是他们的利益，面对奔涌而来，无边无尽的金山金海，只要兢兢业业，自有着享不尽的富贵荣华，他们没有必要去触犯那些冷僻的禁条，这对双方而言，都没有好处。
  可是托达亚不同，他身处一个大变化的时代，黑暗世界的形势每分每秒都有着不同的变化。他自小心比天高，有着常人难及的出身，有着天文数字的财富，有着逐步壮大的力量，他不甘也不会蛰伏下去，他势必要求改变，而这样，似乎已引起了一些人的不满。
  “玛蒂尔达，你是在反对我吗？”
  他的声音是难以想像的柔和，可在柔和之中，却是隐隐的锋芒。阴影中，少女同样以柔声回应：“是的，托达亚叔叔，我在反对你。但同时，我也在帮助你！”
  托达亚再一次地被迷惑了：“你的意思是……”
  “身为‘魔鬼牌’，我无法坐视你的行为。但身为一个独立的人，我却相当佩服你的魄力。你看，我的心里也有了矛盾，我也感到了无所适从。所以，我没有用我的权力在第一时间阻止你，而是用道理和你辩论。
  “现在，已经过了五分钟，该发生的，也都发生了，‘魔鬼牌’的职责，到此完结。托达亚叔叔，请集中精神，面对现实吧。此时，我提出最后一个请求！”
  “请求？”
  “是的，请求，我想以‘密谍’的最高控制权为代价，向你交换‘财神’的最高控制权，仅此而已！”
  ～第三章　巨变～
  遥远的坚罗洲，人迹罕至的原始丛林下，人造的庞大科研基地，在当地时间，新纪2057年9　月25日上午11时，迎来了它无上的辉煌。
  在基地主控室二层，理查轻抚着脸上的面具，冰冷的触感浸入了他的指尖，透入一丝清凉，使他躁动的心再次恢复平静。透过前方透明的玻璃墙，他可以看到，在主控室大厅内部，无数的灯光闪灭，代表着一个惊世骇俗的大计划，从策划到准备，从准备到完善，从完善到实施，从实施到结束的全过程。
  它的脚步已无法停止，它正缓慢而坚定地踏向终点。
  不知道为什么，理查觉得，自己的眼眶里有些酸意。
  在他身后，禁忌巨头奥特莱、“禁忌冰魔”迪亚斯、丛巫新一代领袖“天寒”杜古，一字排开，脸色肃然。但如果仔细察看，依然可以从他们的眼神中找出兴奋、期待甚至彷徨的情绪，他们似乎听到了，那改变历史的脚步“咚咚”做响，每一步点，都狠狠地击打在他们的心上。
  时间的巨人慢慢前行，在伟大的时光面前，人类的所有作为，都只是微不足道的瞬间。但毫无疑问，在所有当事人的眼中，他们所培养创造的“奇迹”，并不比时光逊色，它将踏入深深的足迹，这印记，将永远地铭刻在历史的铜柱上。
  半分钟前，坚罗洲全部、索亚古大陆洲全部、西罗巴洲南部、天枰洲西部，所有电力设施的运行，齐齐中断，产生了自人类广泛利用电力以来，最大范围、最大影响、最大损失的停电事故。而这，只是开始！
  “能量传输开始！”
  “启动备用电源1　号！”
  “能量转化开始！”
  “启动备用电源2　号！”
  “全封闭工作结束！”
  “防护装置启动，能量配备完毕！”
  “目标确认完毕，发射倒计时开始！”
  “10、9　、8　、7　、6　、5　、4　、3　、2　、1　，发射！”
  随着现场指挥吐出最后一个音节，巨大的轰鸣声透过了基地近百重全封闭式的防护工程，敲打在每个人的耳边，也狠击在每个人的心头。基地在“嗡嗡”声中颤抖，主控室二楼的四人，也在颤抖中僵直。
  现场指挥的声音也在发颤，透过二楼的玻璃墙，可以看到，那位强壮的现场指挥，脸上已是青白一片，没有一丝人色。仅过了三秒钟，当正前方的大萤幕显示出最新的反馈资讯时，刺耳的尖叫声就从他的的喉咙里喷发出来：“Yes　！资讯反馈成功，第二阶段，第二阶段！”
  包括二楼的四人，所有人的脸上都泛出红光。主控室大厅内，所有的工作人员玩命似的敲打键盘，解析一条又一条的资讯，他们，已经陷入了绝对的亢奋状态，不能自拔。
  理查闭上了眼睛，他的灵魂飘向了天空。
  如果在这个时候，有一人从上万公里的外太空，俯瞰穹天星，他会非常惊奇地发现。在散发着宝蓝色光芒的星球上，某一处地域忽地暗了下去，而与此同时，一束炽白色的光线，就如同一根连接天地的神柱，从这个地域的某处，直直射向太空。
  当光束到达外太空某个特定的位置时，光束反射出去，在黑暗的宇宙烙下一个深刻的角度，飞向另一个方向，飞出一段距离后，再度反射……
  光束留下了漫长而清晰的轨迹，好似天神撒出的无穷无尽的光丝，围绕这美丽的蓝色星球，织出漫天的神光锦缎。围绕？不错，正是围绕，光束在距地面上万公里处，按照特定的角度，绕着星球反射、再反射，转了无数圈后，把它清晰的轨迹交织成片，把整个星球都罩在其中。
  奇特的力量从这些光束的轨迹中发散出来，潜入了玄妙莫测的宇宙之中。
  “地心震荡开始！”
  现场指挥下达了第二阶段的命令。五秒钟后，有着千万度高温的星球核心地带，出现了一股微弱而坚定的波动，它透过地核，透过地幔，透过地壳，发散到星球充满生机的大气中。
  “资讯反馈成功，第三阶段！”
  这个时候，现场指挥反而镇定下来，他透过麦克风，向全体工作人员发出指令：“能量交接开始，资讯反馈开始，二度转化开始，锁定！”
  在这一瞬间，整个星球在时光的洪流中冻结。
  理查睁开了眼睛，泪水毫无顾忌地从面具上滑落，映着室内千般华彩，