“陛下亲临，幸何如之！”
  我刚刚迈出一步，对面船上便有一人大笑而来。
  举目望去，此人是白人血统，肤色却稍黑了些，面容平常，但眼眸中精芒流转，绝非凡物。
  我在脑中略一思量，便己想起，这正是‘死亡赌赛’组委会第一大佬，“滴血匕”托达亚！
  ‘死亡赌赛’组委会共有成员五十人，其中核心成员十三人，构成了‘死亡赌赛’的灵魂中枢。
  而在这些核心成员中，还有两人，是核心的核心，是灵魂的灵魂。
  滴血匕、魔鬼牌！
  这两个名称是家族内部世袭的，每一届的家主，在继位的同时便会继承这个称号，同时进入‘死亡赌赛’组委会核心。这两个家族的先祖，便是最早创立‘死亡赌赛’的两人。
  托达亚除了‘死亡赌赛’组委会第一大佬的身分外，还兼有黑暗世界第二大富豪，排行榜中名列五十位的“极限阶”等多种称号。
  按照情报，他和更加神秘的“魔鬼牌”科鲁，应该是组委会中最棘手的两位，不可轻忽。
  此时，他一身笔挺西装，容光焕发，笑脸迎来，身后是组委会一大半的人马，其中还有几个熟面孔。再后面，则是浩浩荡荡的仪仗大军。
  我也微笑迎上，按照外交礼仪，先受了他半礼，然后两手交握。礼袍声震天响起，连续四十九响，宣告了我这个名义上的最高领袖的到来。
  “请陛下上船就宴！”
  托达亚右手虚引，礼节无可挑剔。“
  和他比起来，虽然我的礼节性动作同样熟极而流，但由于身上懒散的休闲服装，总是少了几分正式。
  幸好这一点，大家都不在意。
  踏上巨轮的甲板，举目四顾，除了迎接我的诸多要角和仪仗之外，偌大的甲板上仅有几个精干的警卫笔直站立，目不斜视，单看外表，倒是相当不错。
  这里给我的第一印象，还算可以，至少比那一日纷乱纠杂的场面好太多了。特别是我还感觉到了在船体内部，有不少实力在水准以上的高手潜伏，外驰内张，也颇有几分威严。
  正想着，托达亚在一边微笑道：“月前海上，什海他们干的蠢事我也都听到了。本想专程前往，向陛下请罪，但因‘死亡赌赛’临近，事务繁忙，只得一拖再拖。幸得今日陛下不嫌，亲来海上，给我一个机会，得以好好地招待陛下。”
  组委会的一员被烧成焦炭，这样的梁子，被一语揭过，这人倒是很会说话。不过，也许是他身处高位太久了，这些客气话在我听来，似乎还有点儿勉强的味道。这个人性格，应是相当自负。
  我只是笑笑，用外交式的语言说了几句客套话，话到半途，又转变话题，说到了他们送我的游艇上。
  “一面之交，略有抵悟，便用价值数十亿的游艇相抵，受之有愧啊！”
  这种事情对托达亚来说，只是小事一件，他只是客套两句，明显地没有把这事放在心上。
  他不在意，我可在意啊！
  我深知，与这些“吸血鬼”处得太近，对我以后发展，未必会有什么好处，这件事可是个拉开距离的好机会。
  所以，我当先负手而行，似若无意地道：“说起来，诸位和本人的前任也有些关系吧。不久前，我也听齐大人讲过，当年，大家之间，好像因为这种事情，产生了些误会？”
  此话一出，我们之间的气氛霎时间变得相当尴尬，这种反应，让我对当年发生的事情相当好奇。
  正式从政多日，接触的各类资讯较之以往，自然不可同日而语。出于对自己身分的尴尬，我对前几任的中天帝国皇帝陛下的生平相当感兴趣，尤其是我的上任！
  中天帝国迄今为止，加上本人，共出了五个皇帝，先将我本人排除，在以上四人中，前面三届的历史资料均立挡在案，虽然简略，却也有迹可寻，偏偏是我的上任，在挡案上关于他的唯——句话是：某年某月某日，新皇登基。
  差别待遇啊！看到这句话，我仰天长啸，为什么只有这位皇帝陛下，安享了近二十年的富贵荣华，无人打扰、无人烦忧，便是退位之后，也神秘莫测，不可捉撑？
  嫉妒啊！
  所以，我不会放过任何一个收集前任皇帝资料的机会，即使这样子，会给旁人带来相当的尴尬——人总是要自私一点儿的，不是吗？
  托达亚的脸孔略微变了颜色，脸上的笑容也僵了僵：“确有此事！当年，我等实未料到，那位陛下的性格异于常人。”
  这话说得就有些硬梆梆了，我微扬眉毛，正要继续问下去，一边的王胖子开了口，咧开嘴，哈哈苦笑几声，便化解了因托达亚的冷硬所带来的尴尬气氛：“当年之事，实在不堪！唉，我们这些人，平日里除了黄金白银，便是期货股票。两只眼睛，只认得一个钱字，哪位想到，那位陛下的心思如此难测！”
  说着，他又开始摇头，显得极是苦恼的样子。
  而他就在摇头异脑之际，给我打了个眼色，我心中暗笑，也就从善如流，只当没有问过那句话，再找一个话题浪费时间。
  气氛很快恢复了正常。
  说是接风宴，在注重实利的商人眼中，也不过就是个联络交情的场合罢了，有着很大的随意隆，和隆重一点沾不上边。所以，当我声称自己需要做每日必修的功课时，接风宴立刻结束了。
  在组委会为我准备的客房内休息了一小时后，我再度踏上甲板，王胖子已经在那里等候，七月流火，就算有遮阳伞，他身上的衣服也湿了大半。
  见我出来，他如释重负，屁颠屁颠地跑上来叫道：“陛下，再有五分钟，开幕典礼就要开始了，我们快去会场吧。”
  我为之失笑，看他这样子，哪像是一个身价过亿的超级富豪，一个训练有素的服务员都比他多几分骨气。
  我心中又是好笑，又是凛然，这个胖子，今天总在有意无意之间向我示好，为了这个，甚至连小丑都扮，若说他别无所图，鬼才相信。
  一边在心中计较，一边漫不经心地和王胖子说话。
  本次‘死亡赌赛’的主体观战台，本艘巨轮的前甲板已经在望，气喘吁吁的王胖子忽地低下声来：“陛下，我在这儿给您提个醒儿，关于您的上任的事儿，最好还是不要说了。在托达亚心里，这可是一根刺儿啊！
  “噢？”
  他不说还好，这么一说，我的兴趣反而更大，我看了他一眼，笑道：“如果你把这事源源本本地讲一遍，我不好奇了，自然也就不问了！”
  王胖子笑咪咪地应声道：“那是自然，那是自然。其实在组委会里，对这件事儿，也没几个人在意，可谁叫死的人，偏偏就是托达亚他亲弟弟呢！”
  “死人了？”
  齐贤给我讲这件事的时候，可没说出了人命！
  照我想来，我的上任“买凶杀人”是有的，但这事儿也只是说说而己，不至于较真儿吧。我这次的惊讶，可不是装出来的！
  “可不是嘛！”
  王胖子那德隆，像是一个说书先生，他先扼腕感叹两声，然后才抑扬顿挫地道：“当时谁也没把这事儿当真，只是觉得那一位太不识趣，刮了咱们的面子，骂两声也就算了。可谁想到，那一位的金口五言才出了两天，这边儿送礼人的脑袋就……喀嚓！”
  比着脖子，他做了一个断头的动作，也算是声情并茂。
  我差点儿被他逗笑，却顾及到组委会的面子，只能咬牙强忍。好不容易好过一些，我随口问了句：“那是谁干的？”
  “还能有谁，当然是世界第一高手，陛下你的亲爹，云忘先生呗！”
  “嘎？我爸？”
  “可不就是他老人家！我们当时也莫名其妙来着！那一位花钱杀人，云忘先生来凑什么热闹？可云忘先生当时就说，‘总想找一个机会表忠心，苦无良机，这人撞到枪口上，算他的造化了’！”
  “啧，您听啊，陛下，这话一出口，托达亚不是给活活气疯了去！”
  由于事先根本没做好准备，突兀地听到老爸的名字，我开始发呆。而听到那充满了“云忘风格”的话语，我眼睛里更是进了沙子，胀得难受！只是，我更搞不明白，一向某鹜不驯的老爸，向别人“表忠心”……我的脑子很痛！
  说话间，我们已经踏上了前甲板，在我的脚尖抵在甲板华贵的红地毯上的一刹那，礼仪官大声通告：“炎黄进化力量、最高议会议员、中皇集团副总裁、中天帝国皇帝陛下到！”
  在这一瞬间，甲板上所有人同时回头，向我行注目礼，复杂的情绪，在燥热的海风中流动。
  ～第五章　大势～
  “偶像啊！”
  年轻人的略显稚嫩的嗓音，在这个鱼龙混杂的地方显得格外清晰，也格外熟悉。嗓音一起，登时打破了甲板上的暗流涌动，我微微一怔，脸上随即露出了微笑。
  “普鲁斯，你也在这里！”
  伴随着年轻人的大笑声，原巫术力量之艾玛祭司一系的总首领，现艾玛祭司力量的至高无上的大祭司阁下，普鲁斯。海成林兹向着我大步走来。
  一年多不见，他应该己经十八岁了吧。原本稚气难脱的脸孔己有了几分大人味儿，只可惜，这种味道在他过于白哲秀气的脸上，被中和得差不多了。
  早在一年前，这小子就对我说，为了保证他的男子汉气概，他决定蓄须明志，力求阳刚之气。可今天，看他唇角未褪的绒毛，我摇头苦笑：“想留胡子，再过两年吧！”
  “大哥，好久不见！”
  小伙子也是穿了一身休闲装，在衣冠楚楚的人群中相当显眼，他和我倒是颇有默契。
  我和他行了把臂礼，四只手互贴对方上臂，紧紧一握，这才分开。这是两个势力的最高领导人在公众场合，能够施用的最亲近的礼节，这样的动作，己足够谋杀相当多的眼球！
  由于对自己阴柔外表的不满，这小鬼头总是变着法子来败坏自己的形象，比如，换一个古怪前卫的发型、穿一身糟糕的衣服等等。
  他力求让别人只记得他的特立独行，而忘记他的脸孔。这一点与另一位同样以“美丽阴柔”著称的神将，在态度上，天差地别。
  就像现在，他用夸张的肢体语言和尖锐的嗓音，在人前展示自己的“个性”，只是，我“保守”的性格，注定了我不会耐心地忍受这种摧惨！
  一巴掌击在他肩头，外人看来，只是一个亲热的招呼，不过普鲁斯瞬间扭曲的脸孔，却出卖了我的用意。
  “不要在我眼前作态”我附在他耳边，低声警告他。
  他苦着脸答应了，很快地，他恢复了一个上位者所应有的气质，一米七七的个头虽不算高，但当他挺起背脊，负手于后，面带笑容之时，却自有一番从容不迫的气度。
  我己经感受到了，负责他人身安全的随行人员，向我投来的感激涕零的目光。跟着这样的领袖，想来他们也是很辛苦吧！
  “你不是在闭关吗？怎么还有心情跑出来玩？”
  “切要不是他们送给我们一亿的出场费，我才懒得陪他们玩儿呵，开玩笑其实我的意思大哥应该明白，想想吧，你家发生了这么重要的事，谁还能坐得住！”
  普鲁斯低声回答，随后，他看了看我的脸色，小心翼翼地问道：“大哥，你没事吧？我是说，这一段时间，你……”
  “够倒媚的，是吧？”我耸耸肩，把心中的伤口再舔一遍，接着挤出了笑容，“还好，关心我的人挺多的，谢谢你啦！”
  普鲁斯揉揉鼻尖，算是对他的失言表示歉意，他扫视四周，见人们的视线开始转移，这才道：“我来这儿好一会儿了，六大力量、三大制约的头脸人物一个未见，来的人是一些大富豪、大赌鬼，让我觉得很没价值呢！
  “嘿嘿，正郁闷的时候，大哥你来了想来，黑暗世界高层，也就咱们两个闲人了！”
  闲人？艾玛祭司力量的最高领袖会是闲人？如果我真信了这话，想来离“笨蛋”一类的形容词，便很近了。
  我摇摇头，还没回答，这小子又叫道：“话又说回来，大哥也不算闲人了，毕竟，你亲政了耶，这是不是说，你准备了什么大动作？我们家那些老头子很紧张你的想法，都说‘皇帝一出，天下大乱’呢！”
  我瞪了他一眼：“天下本就够乱的了，要添乱，也轮不到我！”
  普鲁斯露出了不赞同的神色来，他正想说话，甲板上己响起了托达亚低沉的嗓音：“女士们，先生们，经过三年的筹备，第六百一十届‘死亡赌赛’，将在今日，以它全新的姿态和各位见面。
  “正式的比赛，将在十五分钟后开始，现在，十七万七千