政论家们开始就这一现象发表各自的评论，虽然并没有见诸於各主流媒体，但八面来风的流言蜚语杀伤力却更是强悍。一时间，情势对炎黄，或者说，对中天帝国已非常不利，可，即使是这样，那间汇集了前长老会所有长老，以及中天帝国所有当权人物的密室大门，却仍然没有打开，会议还在进行之中。
  齐贤一如既往地在会场周围警戒，伴随他的，还有四百馀位禁卫军精英。只是，和以往的情形不同，四百多名精英们，在执行任务之时，已不能专注於他们的职责，而是三三两两聚成一团，轻言低语，讨论著关系到他们切身命运的话题。
  众人脸上的表情多有不同，有忧虑的，有兴奋的，有无所谓的，但更多的，还是一种无所适从的茫然。可想而知，在这种情况下的警戒会是一种什麽状态，只不过，这种不负责任的表现，落在向来严厉的齐贤眼中，换来的只是一声轻叹。
  胡峰，这个他最好的搭档、最优秀的副手、最好的朋友，怠惰地坐在光滑的大理石地面上，眼中没有一丝神采，全身松垮垮的。如果齐贤有意，完全可以找出数十种方法无声无息地干掉他——副将尚如此，何况那些兵士？
  在密室周围转了最後一圈，齐贤走到了胡峰身边，在长叹声中也坐倒下来，双手撑地，望向蓝天，冬日的阳光懒散地落在他身上，又在一片薄云的遮挡下，吝啬地收回了自己的恩赐。
  齐贤心中一片冷意。
  外界纷纷扬扬的传言他是知道的，只不过，他更清楚，长老会的解散已成为了一个无法挽回的局面，不管旁人怎麽猜，这个结局都不会变。会改变的，只是一直把持在长老会手中的令人垂涎三尺的利益，其中，就包括他们这群精锐的禁卫军。
  现在，那些头头脑脑们，就在商议著这件事情。而无论如何，禁卫军的效忠对象，都将被更换，甚至於，他们的效忠对象，再不仅仅是一个！而那样，禁卫军也就将面临著灾难性的分裂。如果是其他不负责任的长官也就罢了，只要自己过得好，管他人屁事！只可惜，齐贤是一个责任感强得过盛的正派男子，他不可能放下自己一手带出来的数百名兄弟。
  百多年的荣誉，便要在此刻毁在我们手中吗？齐贤痛苦地抱住了头，不想把这件事情再想下去。
  “子谦，我们现在这个样子，是不是很狼狈？”
  这是胡峰在叫他的字，眼前这个与他搭挡二十年的朋友，在他最痛苦的一刻，用同样痛苦的言辞暂时拯救了他。
  齐贤抬起头，对著老友露出一抹苦笑。胡峰没有用笑容回应，而是伸出手，在坚硬的大理石上写下了一串数字。
  “五百名最精锐的禁卫军，其中，有一百七十五位来自於各大门派和世家，还有五十位，是由各大商业集团培养的精英，这样，有二百二十五个人的前途不需要我们操心……”
  齐贤一时间不明白老友在说什麽，不过，对方说的数据确实没错，他只能点点头。
  胡峰接著说下去：“閒来无事之际，我也听几位弟兄说，想要自由自在的去过日子，不受约束，享受生活。这样的人，大概有那麽二三十个，这样，他们的事情也好说！”
  齐贤继续点头，只不过这次他便明白起来。
  胡峰看向他，面色惨白，“可是这样，还有近两百位兄弟，如你我般，是长老会一手培养出来的孤儿，无根浮萍，除了这一身武艺，便再没有什麽长处。离开了长老会，他们几乎便只有一条路可走……”
  “打手！”
  这个词汇同时从二人的牙缝中蹦出来，森森然带著寒气。
  “打手”，是对黑暗世界中，属於某方势力，或某集团，但却只能成为暴力工具，几乎没有任何发展前途的“战斗人员”的蔑称。由於他们不属於任何一个门派，与本集团的关系也算不上亲密，往往会沦为“炮灰式”的角色，结局总是相当悲惨。
  这种人员，可说是黑暗世界最下层的一群，在往日，总会被高高在上的禁卫军们视若蝼蚁，不屑一顾，可是今日，禁卫军又与这个称呼是何等的接近！
  在中天帝国里，没有任何一个势力会放心让他人将这二百名精英高手收入囊中，这无疑是给自己的脖子下套！由於这个矛盾不可调和，这二百位“前禁卫军成员”的命运便可想而知。
  “被人扯得支离破碎，瓜分一空，说不定日後还会兵戎相见！”
  胡峰每一个字都带著刺骨的寒气，齐贤的心头已结成了冰，他不由自主地回头看封闭得严严实实的密室，雪白的墙壁反身著微光，冰冷而坚硬。
  “所以……”
  “所以？”
  齐贤愕然望向老友，他这时候可是真糊涂了，胡峰想说些什麽？看向胡峰的脸，他发现老友的脸更白了。
  “所以，我们必须要给诸位兄弟找一条活路，前提是，禁卫军不能分开，至少，这些无根的弟兄们不能分开！分则力弱，到那时，我们连说话的资格都没了！”
  “或许是吧。可是，我们到哪儿去找路子？没有人会收留我们的，除非他根本无惧於四面攻击，可是这样，他要我们又有什麽用……等一下，你是说……”
  胡峰的脸终於掠过了一丝红晕，他压低了声音，却掩不住那种激动。
  “不错，是张家！张家累世不介入炎黄内部的冲突，与各方都没有解不开的矛盾，当今家主以下，又都是那种无视名利的主儿，不会招各方之所忌。
  “而且，当今陛下出身张家，我们禁卫军名义上的职责不就是保护陛下的安全吗？以这个理由，没有人会说我们的错！还有，更重要的一条，首席，哦，是孤岫先生在众人间计算最深，但又最好说话，你家与他家还有两世之谊，於情於理於利，孤岫先生有很大的机会帮助我们，而这样做，比我们坐在这里等著别人来宰我们，实在好太多了！”
  齐贤在听第一句话的时候就愣了，不过，胡峰的话他一句也没有漏的听在了心里，正如胡峰所说，这个想法委实太过诱人，而且顺理成章，有很大的机会成功。可是，以现在的情势，张家真能像胡峰所说，不遭他人之嫉吗？
  先不论那位皇帝陛下此时的作为，只想想，张家三代那可说是独步天下的武学造诣，在这个以强者为尊的世界上，想不遭人嫉，那是多麽的困难！
  而如若张家将禁卫军数百精英一并纳入，他们的实力又会得到怎样的增长？那个时候，真正能对张家放心的又有几个？而又有谁能保证张家人不会因此而生出野心，就此君临天下？
  但反过来说，张家又可称得上是禁卫军此时最好的归宿，如果世界一直保持著现状，禁卫军完全可以在未来的几十年内完全转型，逐步拥有自我生存能力，由此享受完全自我的生活，那种前景，有几个人可以拒绝？
  齐贤心中天人交战，一时间竟是没了主意，大违他“处事果断”之名。胡峰紧张地看著他，却不敢再次开口相劝。
  半晌，齐贤缓缓扭头，望向四周懒懒散散，再无生机活力的禁卫军兄弟们，久久无语。冬阳再一次冲破浮云，将和暖的光芒洒在他身上，他的嘴唇蠕动几下，终於再次开口说话，只是嗓音已是哑了。
  “子言，你去统计一下，兄弟里面有几个想和我们一起干的，如果超过一百八十，我们就干！”
  胡峰这时反倒愣了，口里应著，身体却没有行动，齐贤猛地回身，声音如滚滚殷雷，在胡峰耳中炸响：“时不我待！快去做！”
  胡峰如梦方醒，再应一声，跳起身来便要集合人马，只是这时，密室大门无声无息地打开，一道修长的身影从门里走出，施施然踱步，让自己的身体沐浴在阳光下。
  散会了！
  齐贤和胡峰对视一眼，均看出对方心中已生出恨不能一头撞死的强烈悔意。时不我待，时不我待啊！
  那人从屋檐的阴影中完全脱出，光滑如婴儿的脸庞在阳光中莹莹生辉，皓首长须，自有一番长者风度。只是，当他的目光看到四面散开的禁卫军时，眉头却微微皱了起来，嘴唇微动，声音清晰地浮绕在天空中。
  “怎麽回事？难道我为陛下辛苦挣来的禁卫军精英，便都是如此模样？这让我如何放心将陛下的安危交在尔等手上！齐贤侄、胡将军，这是怎麽一回事？”
  张孤岫清澈如水的目光遥遥射来，停在齐贤与胡峰的脸上，若在平日，两人必定大声应是，礼数周到，只是此刻，二人均身体僵直，瞠目结舌，已无言以对。
  这……这倒底是怎麽一回事？
  ～第四章　天道～
  永生的族类，即人类口中所说的妖。
  在它们身上，大自然所赋予的天生力量甚至比一个普通人类还要弱小，即使当它们机缘巧合，得以永生，并开始漫长的修炼后，力量的增长也是异常的缓慢，并且将伴随着数十次、上百次艰难的体质转化，但这样，也使它们的基础无比牢固，牢固到自己也很难利用的地步。
  它们在普通的状态下，充其量能够发挥所有力量的六成，且体内元气流转以内敛修炼为要，外烁效果不彰，根本体现不出什么破坏力，在神话时代与人类的争斗中非常吃亏，所以，在黑暗时代前期，它们便在残酷的斗争里得到了另外一个能力……　战斗型态！
  那是类似于人类的“极限阶”，但又在某些方面更胜一筹的战斗专用型态，由于暂时的元气流转的变化以及体质暂时的转变而生成的强大攻击力，其威力之卓著，并不逊于极限领域内的倍数力量。
  更重要的一点是，由于“永生的族类”与大自然有着密切的联系，它们的力量无限的贴近自然，不会对自然造成无可挽回的影响和破坏，所以，大自然也相应的给予回报。
  没有极限领域的范围限制，没有极限战场的内外绝缘，大自然近于无限的给予“永生的族类”优待，这种待遇，可以让任何一个“极限阶”的人类嫉妒至死，而没有任何的办法加以改变。
  毕竟，人类早就在很久很久以前，背叛了自然……
  ——《永生之族与人类的共生状态》
  天劫，一个只对“永生之族”才有意义的名词。
  我们虽然自称是永生的族类，但不可否认，这个宇宙中，没有真正所谓“永生”。可以说，我们的“永生”是建立在这个世界上大部分生命的短暂上面，这是一个相对的概念。
  大自然是永恒的公平。
  我们不能忘记，我们的幸运是大自然的赐予，而幸运并不代表着我们不公平，只因为我们的头上，还有天劫。
  我们无限的了解自然，亲近自然，融入自然，但不能否认，我们距真正的“自然的道”还有很大一段距离。
  在漫长的生命遮掩下，即使是我们，也会像骯脏的人类那样，生出一些不利于这个世界的念头，这种念头，将会有形或无形的破坏着自然的平衡，这是一个必须解决的问题。
  天劫由此而生。
  随着你的力量到达某种程度，就必然会引起一股因你而生成的强大天地之力，受强大磁场的影响。
  无论你在哪里，这股力量都会以一个使任何生命都为之窒息的密度，向你发出那唯一且强大的一击。
  在那个时刻，心神必然会受到大自然的影响，来到一个微妙至不可言传的精神世界。
  当你的肉体受到冲击的同时，心神也会受到冲击，而这种冲击，来自你本身的欲望，比肉体冲击要可怕十倍。
  如果你失去了亲近自然的“道心”，如果你拥有了令人作呕的“另类心思”，即使你的肉体能够承受，你的精神也会在欲望无限度的膨胀下灰飞烟灭。
  这就是天劫！
  ——《自然书——死的威胁》
  新纪二０　五五年一月十三日夜，七时一刻。
  东盟大学城，林榭大道二百二十号，张宅，天祭厅。
  十六位来自禁卫军的精英高手，无息无息地隐在黑暗之中，从各个方位各个角度观察着“天祭厅”四面的情况，将大厅紧紧地护在其中。
  十六人的气机相互牵引，可谓牵一发而动全身。如果一处有变，立时便会引发“九变天锁”大阵的强绝威力，就算是当世第一高手的张云忘来此，想要悄无声息地潜进去，怕也不太可能。
  天祭厅，是张宅内唯一一处有着“擅入者死”禁令的重地。
  只因炎黄数千年来王者的象征、举世闻名的第一名剑、当今中天帝国皇帝陛下的权威祭器——　天道神剑，便供奉于此处。
  虽然是把切金断玉、击衣殷血的绝世名剑，在名义上又是当今皇帝的自佩利刃，但由于它那无以?