李侍尧进来时，和绅端着茶杯，不紧不慢地吹着杯中的热气：“李大人对此作何解释？张永受是你心腹家人，他的一言一行，你能说什么也不知吗？”
  李侍尧看到张永受时，脸上的表情极其丰富，从愕然到恍然又到愤然：“张永受，怎么会是你？”不由又急又怒，听和绅如此说，忙伏倒在地：“和大人，请您相信下官，这个狗奴才的所作所为，下官确实不知。还请和大人详加审问，这个狗奴才不知瞒了下官多少事情！”
  “哦？”和绅似笑非笑地看着他们主仆二人。
  李侍尧神情急切，连连摇头，张口欲言，愈发辩解不清。
  张永受被人低头压着，目呲尽裂，陡然爆起，挣脱身后的清兵，将离他最近的我抓住，一枝枯爪捏住我脖子。
  这一切都在电光石闪中发生，连我自己也没意识过来时，一人影扑过来，我已成为悲催的人质。
  众人惊呆了。连心不在焉的阿玛也反应过来，担忧地看着我。屋内气氛立即紧张。
  张永受的爪子捏紧了我脖子，缩紧了手：“你们要是想让小王爷活着，就必须先放了小人。不然我即使死，也要拉个人垫背。能让堂堂小王爷陪我一起送死，我这条贱命也算值了！”
  和绅一下拍案而起：“你敢！张永受，你已插翅难飞，还不快放了王爷，本官还能饶你一条狗命！”
  李侍尧难以置信，指手哆嗦道：“张永受，本官自问没有亏待过你，你为何要陷本官于不义？是你派人刺杀的钦差，是不是？这些事情都是你做的？你为什么要这样做？”
  张永受状态有些疯狂，身体微颤，神色愈发狠厉：“大人的知遇之恩，小人一直记在心上。只是小人却收不了手了。小人瞒着大人收了太多东西，扣下进上的贡品，纵使株连九族也洗刷不掉。小人索性一不做二不休，干掉钦差，毁掉账册，那么这一切都可以让大人您来背了？？？”
  李侍尧已是目瞪口呆。
  “小人只是想保住性命，你们莫要逼我！”张永受收紧了手。
  我觉得喘不上气来，双手拼命想扯开他爪子，像钳子一般铁硬，身边的人已近疯狂。
  和绅厉声道：“本官承诺放你一命，你快放了王爷！”
  张永受嗤笑道：“若没有王爷在手，我还能活命吗？”
  “那你说怎么办？”和绅脸色铁青。
  “你们都退开，撤去所有人手，等我离去后，我再放开小王爷。”
  福康安抬手，所有的官兵退下。张永受压着我慢慢退到门口。福康安死死地盯着他的一举一动，一点一点拉近距离。
  我突然“哎哟”一声，捂着肚子，几欲弯腰：“我肚子好痛。”
  张永受狠道：“王爷还是乖点，莫要耍花样。”
  我弯腰时，脖子被卡得更难受。我迅速抽出靴筒中的匕首，抵在他脸前：“张永受，你看我们谁动作快，是你先掐死我，还是我先捅死你！”
  他NND，一个个都看我好欺负，老虎不发威，你当我是hello　kitty！
  在他一愣间，福康安飞起一脚，将他踹到一边，被人拿下。我蹲下大口大口喘气，摸摸脖子，有些火辣辣的。
  福康安忙将我扶起，紧紧抓着我，手犹在颤抖：“绵忆，我没有保护好你？？？”
  我笑着摇摇头，一阵后怕，竟有一种劫后余生的喜悦。
  和绅也步履挣扎着过来，嘴角动了动，想说什么，却是淡淡笑了。
  ※※※※※※
  李侍尧一案的情况已奏报皇玛法，皇玛法命全部官犯仍留在云南等待最后判决，我们可以事成回京。
  李侍尧被判“斩监候”，张永受株连九族，他本人凌迟。其他涉案官员也依情况各为判定。这是后话。
  因和绅伤口又开裂，我们又在昆明多待了几天方启程。在这期间，我让福康安一直派人留心阿玛，以免再生意外。
  阿玛有一日却找到了我：“绵忆，你比我勇敢，我若是能早点做决定，也断不至于如此痛苦。身为你阿玛，不仅不能照顾好你，反而看着你陷入危险却无能无力。我扪心自问，若是小燕子再有危险，我还是会不顾一切，我对她已经没有任何要求了，只想再问她一句，她到底在不在乎我？？？你不用担心，我会跟你们会京的。”
  死寂的福家　。。。
  时隔半年，再次看到巍峨的北京城楼，恍然如梦，好像离开了很久。在马车内晃了几个月，即使再舒适的铺设也让人浑身酸软，心生不耐，何况是被我逼着躺在车内的和绅。
  “怎么样？”我看和绅也是一脸倦容。
  “我很好。我这只不过是皮外伤，哪有你说的那么娇贵，早就没事了。”和绅对我的过分小心也是无奈，这一阵只得顺从地接受我的安排。
  “你若不是几次挣开伤口，早就好了，哪里像现在这样好得这么慢！”想起他不顾一切地查案，我就一阵气急。那日抓住张永受后，他的衣衫内已浸满了血，强自撑着。我印象中的和绅一向是心思精明，如福康安所说，不会是让自己吃亏的人，哪里想到他也会用这种强硬的方式，把自己算计进去，用最短的时间解决问题。这样的人哪像其他人说得那样精于钻营，反倒也有这么笨拙的时候。
  对于我这种埋怨，和绅早已免疫，但笑不语。少顷，想到了什么：“绵忆，”在我的强烈要求下，和绅不再王爷王爷的叫了，让我觉得很生分和刺耳：“你有没有给皇上和十五阿哥捎带点东西？”
  我一愣，“我忘了。”照人之常情，我去外地，应该给永琰带些礼物，这半年来，我一直刻意回避去想他，现下和绅突然提起，心里陡然一跳，不知是什么滋味，半分怅然，三分想念，还有两分几不可见的烦躁，一齐涌上来。至于皇玛法，说是尊重长辈也好，感情投资也好，这份心意总之没什么坏处。
  和绅看我的表情，喟叹一声，垂目道：“我已经替你买好了，东西应该还不差，回去你看看吧。”
  “好。”我压下心里的烦躁，感激道：“还是你想的周到。”
  “这没有什么，你与十五阿哥从小感情就好，其实你即使不买什么也没有关系。”
  看和绅笑得那么云淡风轻，眼神清明，仿佛直看入心底，我不再理他，扭过头去看车外。
  和绅笑着拉了我的手，我没挣开，由他去了。
  马车停了，福康安掀开车帘，表情微微一僵，说道：“绵忆，和大人，现下皇上南巡还未回来，不用着急回宫复命，要不要先回府休息一下？”
  我们点头同意，先把和绅送回府，又顺路来到我府门前。
  我问阿玛：“您准备住哪里？”
  阿玛看了看皇宫的方向，以为小燕子还住在那里，心头一紧，又退缩了；又看了看福家的方向，心有芥蒂，踌躇道：“绵忆，我能不能先住你家？”
  就知道你会这样，你只有这个时候才会想起我是你儿子，我又不能把你赶出去。
  我不言语，微一点头吩咐管家收拾张罗，安排食宿。
  福康安皱了皱眉头：“绵忆，这些事情让下人们做好了，你先回屋休息一下。”
  “我没事，”我看着他也是风尘仆仆的样子，笑道：“你也先回去吧，明日我没事情，你们还有一大堆的公务，说起来，还是你们更累些，我不过在一边看着就是。”
  福康安拗不过我，还是陪着我待这些琐事都安排妥当了，方离开。
  ※※※※※※
  我揉揉发涨的脑袋，打了个呵欠，回屋，随手将门闭上。
  一人从背后抱住我，我刚要惊呼出声，听到一声熟悉的低喃：“绵忆，你终于回来了？？？”
  我愣住了，是永琰。
  我原以为还可以再躲几天，没想到这么快又见到他了。我身体一顿，倦意全无，就这样背对着，不知道该怎么面对他。
  永琰将我转过身子，紧紧抱住我，一手托着我脑袋，呼吸急促，细细密密地吻上额头，眼睛，脸颊，最后到嘴唇。我偏过头，吻落到了脸颊上。
  黑暗中，我看不到永琰的表情，灼热的气息一直烫到心底：“绵忆，不要再躲了好不好？”
  “永琰，”我不知道怎么从嗓子里发出声音：“你回去吧？？？”
  永琰身体僵住了，半晌，慢慢放下胳膊，声音压抑道：“好？？？”
  他转身，慢慢走到门口。门“吱呀”一声，在这屋里分外刺耳。我看着他走出去，关上门，屋里又剩下我一个人。
  永琰，若你只是平常人家的人，该有多好，便不会让我这般狠心对你。
  晚上，我辗转了好久，方沉沉睡去。
  ※※※※※※
  第二日醒来，觉得浑身酸痛，头昏沉沉的，便缩了缩身体，将自己又埋在被子里，昏昏睡去。
  身体好像累极，感到天已大亮，我该起床了，拼命想睁开眼睛，却好像被什么粘住一样，怎么也睁不开；我想翻个身，动了动胳膊，一点也动不了，仿佛身体被什么定住一样，不听使唤。脑袋里乱七八糟的，好像有无数人在说话。
  “绵忆，我是永琰啊，你怎么可以这样对我？”
  “绵忆，你一直当我们是好兄弟，是不是？”
  “王爷，我没事，你不用担心。”
  “永琪，永琪，你为什么要离开？我错了，你不要走？？？”
  “绵忆，你竟敢勾引朕的儿子？？？”
  “绵忆？？？”
  这些声音好烦人，为什么一直说个不停？
  “绵忆，绵忆？？？”昏昏沉沉中，一个熟悉的声音焦急地叫道。我想伸手抓住，手被一把握住。温热的毛巾扑在脸上，热度一直渗入脑海深处，一点一点地将我擦醒。
  我慢慢清醒过来，天已大亮，还是自己的房间，也没有很多人围着，一人在用毛巾慢慢擦拭我的手。
  “致斋，你怎么在这里？”我惊讶。
  “绵忆，你被梦魇住了？”和绅关切地问道。
  “我没事。”我摇摇头，按下刚才的梦带来的烦闷。
  “绵忆，若有什么事，你可以告诉我，”和绅叹道：“不用什么都自己闷在心里。”
  “好。”他身上的檀香味很让人心安，我不由道：“致斋，我想再睡一会儿，你可不可以在这里陪我？”话一出口，便有些后悔，这样的要求太无礼了。
  “好，我就坐在这里不走，你好好睡吧。”和绅淡淡笑道，眸子清亮，盈满笑意，将我按下，拢了拢被子，握住我的手，轻声哄到：“快睡吧，我会一直在这里。”
  我定定地看着他，片刻，眨了眨眼睛，睡意袭来，不知不觉又睡去。一晌无梦。
  ※※※※※※
  这几日，阿玛就住在我府上，一提到进宫，便踌躇不已。这日，南木头拉着萧婉儿找上门来。
  “阿玛，哥哥，我可不可以住在这里，我不要回福家了。”南木头期盼道。
  “怎么了？”看到儿子一副委屈受欺负的样子，阿玛神色里也流露出一丝关切。
  “福家早已经没有人说话了，”南木头诉道：“自你们走后，姑姑就搬到了佛堂，整日里看佛经，呆呆地，谁也不敢跟她说话。姑父刚开始几个月，躺在床上修养，现在好点，走路也不大爽利。姑父天天去找姑姑，想哄姑姑回心转意，姑姑一直都没理他。我们在那里好像是个多余的人。”
  萧婉儿也使劲点点头：“现在福叔叔家里，连下人们都不敢多话。以前来家里的客人很多，这半年来一个人都没有。我们本来就是客人，住在他们家里更是不敢乱走乱动了，简直沉闷极了。”
  “那小燕子呢，她半年来都没有来看你们吗？”阿玛忙问道。
  “没有。”南木头委屈道：“额娘从来没有回来过。我没有进宫的腰牌，自己一个人不能进去，又不敢央求姑姑？？？”
  “小燕子，你怎么可以这样？？？”阿玛愈发痛心。
  这可是冤枉小燕子了，她自然没办法来找你们，她已经被皇玛法送到内务府，可我不能说出来，于是问道：“皇玛法没有来看过姑姑吗？”
  “来过一次，”南木头回忆道：“皇上南巡前来问姑姑?