程西西从它上面摘下这些工具，她需要去采一些血竭草。
  血竭草是这里最常用，消耗量最大的草药，它总是被用在一些止血的伤药之中。我们已经知道环绕着这里三个美丽湖泊的十个小镇中充满了在大陆其他地方混不下去的亡命之徒，那么这类药膏会被使用得有多么频繁，那是可想而知的。
  当然，大可不必担心药剂屋在程西西离开后，会有什么人走进来擅自取用而不准备支付报酬。尽管十镇多的是人渣与混蛋，但是为了少付几个钱币而趁主人不在的时候偷一瓶药剂？
  不不不，他们宁可因为走路时撞了一下而被人砸破脑袋。
  这就好像一个人已经成功地打劫了美国国家金库，并且逃脱了FBI的追捕，却在一家超市里试图偷走一把牙刷并因此被捕。
  相信我，当他进入监狱时，得到的绝不会是英雄式的欢迎，而会是一些譬如“瞧瞧，瞧瞧，瞧瞧那个将内裤套在脑袋上的男人！他的束胸内衣里藏了一头龙的财宝，却舍不得买一把牙刷！嘿！这就是我们的金库大盗！我们真他妈｜的爱死了他！”之类的歌谣，尖酸到足够让他在进监狱的头一天晚上就试图用床单勒死自己。
  所以药剂师完全可以安安心心地在冻原或者雪山上消耗一整天时间，当她晚上回到药剂屋时，桌子上的钱币只会比消失的药剂更多而不是少。
  程西西沿着凯恩巨锥投射下来的阴影慢慢走着，虽然并非一成不变的皑皑白雪，远近高低起伏不平的山脉所切割出来的湛蓝且极低的天空，以及雪山上并不罕见的，那种裸｜露出岩石浅褐乃至深灰不同表面的脊线，都能令这单调乏味的景色变化多端起来，可对于她现今愈发敏锐的五感来说，那莽莽苍苍的白色依然显得刺目。
  尽管看起来步伐很慢，步子也并不大，但实际上的速度却非常快，如果有人在这一刻观察程西西的话，一定会惊讶于为何仿佛只是走了几步而已，她便从山脚到了半山腰的岩石处。
  程西西拿出铲子，血竭草只生长在岩石表层，松松垮垮的根系浮在岩砾之中，只要用手抓就可以抓下一大把，并且这种药材在冻原上并非珍罕，也就是说随便哪座雪峰的岩石上都能扒拉下不少。但对于来自一个所有动植物不是已经灭绝就是走向灭绝只有人类高速膨胀的可怕时代的药剂师而言，注意资源保护还是很重要的，所以她带上了铲子和剪刀，每次也都小心地只取自己需要的部分。
  当程西西将这一片岩石上已经足够成熟，继续生长只会老化枯败腐烂并进入循环的那部分血竭草摘取后，旁边响起了一声熟悉的呜咽般的呼噜声，英俊的，强壮的，矫健的，优雅的黑豹正懒洋洋地趴在岩石脊旁边的雪地里，向她甩了一下尾巴作为招呼。
  黑豹是她几个月前遇见的，当时药剂师因为夜光菇的采摘意外，以及那位不知究竟是杀人狂还是喜好独居的自闭症患者的游侠先生，颇有一段时间不是太愿意往雪山上来。但药草储备有用尽的一天，而她离开十镇出去游历的资金却远远未足，物资基础决定上层建筑，有钱甚至能让鬼推磨，何况打发一个小小药剂师克服自己的恐惧心理爬几次雪山？
  第一次碰见这头优雅异常的黑豹时程西西正被一群冻原野狸子围困，那种全身披着灰白色短毛皮的，个头比家猫略大，相貌也与家猫肖似，但鼻子却像狐狸般细长的冻原生物群居，杂食，胆子不算太大。但一旦个数比较多的时候，就敢于袭击一些体型大过它们的活物。每一年，当冰风谷进入长达七个月的冬天，冻原动物都开始缺少食物时，冻原野狸子们甚至敢做出其他冻原生物都不敢作的事，成群结队地试图进攻人类的镇子。
  所以那十几只小东西聚在一起时敢于围住程西西，并对她亮出那可以啄开坚果的硬壳也可以咬啮死去动物骨骼的白牙，这一点也不令人意外。
  当然它们的勇气只持续到了无论是体型还是力量，速度，都远远强过这群杂食动物聚合后总量的黑豹的出现。当黑豹眯缝起它那对美丽的，类似于最上等托尔琥珀的眼睛，甚至没有将身体向后躬起作出猫科动物在扑食前必然会出现的捕猎动作，这群擅于合作并且非常懂得识时务者为俊杰的小东西便一哄而散，借着和皮毛颜色相近的雪地的掩饰，一眨眼就在雪山中消失了。
  从天而降的黑豹简直是这片冻原最不可思议，最让人感激的馈赠。尽管现在当她走上雪山，即使没有它的保护也不会有任何危险了，黑豹对程西西来说还是最重要的朋友。
  程西西亲热地抱了抱黑豹的大头，跟它一齐在已经被阳光晒得暖洋洋的岩石上头坐下来。虽然所谓的内外兼修，寒暑不侵的确可以让药剂师不太受冰风谷的严寒影响，但温暖的太阳还是会令人觉得惬意。
  她从袖子里摸出了一只泛着骨质特有的一种像是用久了的日光灯管一般的白色的排笛，这是用十镇所环绕着的这三个湖泊中出产的硬头鳟的骨头制作的。这种骨制品是十镇的特产，也是这里最大的经济来源。
  每年，那些商队能够冒着整支队伍覆没在那一条绕过世界之脊，通往冰风谷的可怕商路上的风险，来到十镇，就是为了这些能给他们带来暴利的骨制品。镇上的大多渔民都有一手不错的雕工，这支排笛也出自他们之手。
  程西西咳了两声，站起来，以一种站在圆形大剧场的聚光灯下的姿态，十分正经地向四周的雪山鞠了个躬：“各位尊敬的先生们，各位美丽的女士们，今天的曲目是《格里高利弥撒曲》，十分高兴能够有这个荣幸，为大家奉上。”
  排笛带着一种略微低沉的音色在雪峰上响起，由弱渐强，逐渐起伏，从慈悲经的压抑沉缓，到信经的高扬透明，再到羔羊经回到与开始相似的低沉中，最后消逝。
  然后程西西一本正经地提起袍子的下摆，向黑豹行了个屈膝礼：“感谢您的欣赏。”
  黑豹十分人性地从懒洋洋的趴的姿态转成了站姿，活像是回礼一般。
  通常来说，曲子吹完，礼也行完了，来剧院表演的音乐家和来剧院欣赏的观众就该各回各家，各找各妈去了。
  而“通常”的意思呢……让我们来看看费伦通用语词典。嗯，这本词典是在1273DR编撰的，虽然距离现在已经有些年头了，不过还没长久到需要对里面的一些基本常用词进行重新释义。
  通常：一般情况下，没有发生意外的绝大多数情况下。【适用种族：主物质位面所有智慧种族。不适用种族：下层位面大多数种族。特殊禁用群体：以法师为主的施法者职业。】
  考虑到对一个法师而言，一个最微不足道的小小意外就能够毁了他“通常”总是会成功的法术试验，进而毁了他的手，他的脸，他的身体任何一部分，乃至让他的整个灵魂印记在这个位面灰飞烟灭连渣都不剩，我们可以理解法师们对所谓“通常”，“也许”，“一般”，“大概”之类不够精确的指代性词汇有多么痛恨。
  再考虑到下层位面的居民们是多么擅长舞动它们那条精巧的舌头，在无数让人眼花缭乱的赞美之后，抛出一张“看似”公平合理甚至它们还受到小小委屈，“通常”总是能有效束缚并保护交易双方，“应该”不会有任何麻烦的契约来，让还处在晕头转向中的契约对象作出那个愚蠢的，令自己成为血战中又一个傻乎乎炮灰的承诺——“大概”所有通用语词汇对下层位面的居民来说，都不那么适用。
  但很显然目前刚完成一个他们最常进行的“音乐家和好观众”游戏的两位主角都不属于以上任何一种，所谓“通常”的“例外”情况，实在不应该发生在这样平平无奇的他们身上——噢，考虑到其中一个属于哺乳纲灵长目人科，而另一个属于哺乳纲食肉目猫科，却相处得如此和谐，也许他们并不像看起来这样的平凡。
  不过有时候，神上之神AO突然之间，想要拨动某个人的命运丝盘，从而顺便带动了其他人的，这是他们所不会知道，也无法反抗的。
  当这样遥远的“大宇宙意志”被落实到凯恩巨锥下这片雪峰上来，所表现出的就是当程西西和黑豹结束了例行的告别音乐会时，岩石山脊下方的山谷突然响起了几声稚嫩的尖叫。
  =分界线=
  注：血战：嗯，我知道血战已经结束了，永远地结束了，但是……让4E见鬼去吧！血战永远存在！
  神上之神AO：我想大多数人已经知道我目前在描述的这个故事，是一个将会有许多强大神祇，并且他们是真实存在，甚至会化身到地上行走，拥有无数信徒并孜孜不倦地增加这个数字，彼此之间时而结盟时而仇杀的世界。
  哦你们别以为这些神祇仅仅掌控这个世界而已，他们在许多别的位面依然存在，只是使用不同的名字，拥有不同的形象，并留下不同的传说而已。
  但神上之神呢，你可以简单地将他理解为力量在所有神祇之上的家伙。他一般不管事，对一切总是漠不关心，但是把他惹烦了之后他会将神祇们一个个给踢到主物质位面去——神祇们总是在外层位面开辟自己的空间，或者说神国，在他们的神国中他们可以说是不死的。可被丢到了主物质位面……抱歉，请遵守主物质位面的规则。
  所以神祇们轻易是不会行走于地上的（像密**那样的奇葩无论在哪里应该都不多）。
  嗯我这里当然也不会出现AO……只是拿他开个玩笑。
  抓头，想了想，忽然觉得AO的能力好像和所谓的“我是创世女神”之类差不多……？所以大家都是AO化身么……
  ☆、21　被遗忘的国度之冰风谷（四）
  凌乱而稚嫩的尖叫声在雪谷中响起，程西西一惊，一纵一掠，轻飘飘地就跃过了石脊那十来丈宽度，站到尽头一个向外凸出的翘面上向下望去。
  但她到底还是少了在冻原生活的经验，声音在如此低温的空气中，传播速度比常温下高出几倍，而在这样雪峰林立的地方，音波在转角处发生的鼓颤，回荡与振动，足以令听觉最敏锐的高手也错误地判断声源处。
  这某种意义上来说有些超乎想象的弹跳力让黑豹在听到尖叫声的瞬间就要飞跃出去的动作慢了一拍，假如在它那美丽得惊人的黑色毛皮覆盖下，有着同样惊人的智慧的话，也许黑豹会对于这个看起来并不强壮的雌性人类是否需要自己保护而有所置疑。
  不过黑豹只是有些迷惑地摆了摆它那硕大的脑袋，无论前述的疑问是否曾经存在哪怕那么一秒，它已经按照自己的步伐，跟了上去。
  程西西终于找到尖叫的声源处——那不是她以为的山谷下方，而是与她所停留的这个雪峰呈正六十度角方向上一个略矮的弧形山凹。
  那个山凹处，因为位置和角度的关系，无论是来自东面的雷格冰河上寒冷的下沉气流，还是每一年十月起，就会从冰风谷出口处，那到处漂浮着冰山的碎冰海吹来的季风，都不会直接从它上方经过。反而因为这一代犬牙交错的雪峰和丘陵，两股彼此相遇的气流因为温度不同，会互相形成一个向上或向下的气团，气团在这些错杂分布的雪峰之间碰撞，割裂，分散成更多且更小的旋转气流，这些气流使部分雪峰上的温度愈发寒冷甚至能够直接冻裂金属，但也令一些地方显得相对温暖。
  那一个山凹处便是如此，较为温暖的气温使山凹那里形成了一个不大的小湖泊。但因为最近冻原上接连几天的大雪和骤然降低的温度，湖泊上方也被白雪所覆盖，并在其下结了并不太厚的一层冰面。
  程西西在那采过药，所以记得。但对没怎么来过这里的人，很容易误以为和附近是一样夯实的雪地，而一脚踩进去。
  此时被困在冰湖中间的几个孩子，有一个已经一脚踏碎了冰面，并因此滑落了半个身子在冰水里。幸好另外几个孩子紧紧揪住了他，才没让那孩子彻底掉进那个还不知有多深的湖里。
  但也因为这一个救援动作，冰面上的孩子们无法在发觉冰层开始破碎的瞬间逃回到安全区域。冰层表面龟裂的碎痕开始扩大，并向他们所在的那个区域延伸，孩子们的叫声更凄惶了。
  在确定声源处程西西和黑豹就同时向峰下疾驰，轻身术再怎么身轻如燕也不可能做到缩地成寸，爆发力甚至还不如她身边的黑豹，程西西胸口紧张得要迸裂出来——
  黑影从山凹两边崖壁中间那剪裁匀称的蓝天中坠落，程西西以为自己被白茫茫的雪地晃花了眼，所以才会将可能是偶然掠过的鹰隼看错。她用力眨了眨眼睛，金属的亮光闪过，那黑影略顿了顿，继续往下落。
  感谢上帝感谢佛祖感谢随便什么！