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  “这个世界上一切的谈判和合作完全是建立在实力的基础之上，实力强的一方能够表现出平和的姿态，而实力弱的一方则根本就没有选择的余地。
  “现在，卡敖奇王国乡多少少还占据一些优势，不过随著时间的拖延，实力上的优势恐怕会荡然无存，这不得不令卡敖奇人感到恐慌，因为他们一直是实力强大的一方，深知弱者受到欺凌的日子有多么难过。
  “正因如此，卡敖奇人不惜一战，因为在卡敖奇人看来，这已然是最後的机会，他们已经不再是为了虚荣和贪婪而战斗，驱动他们拿起武器的是他们的恐惧和以往的骄傲。”
  恩莱科仍旧不肯放弃最後的努力，他甚至已经不惜牺牲自己所隐藏的那个圣者荷里的身分。
  “也许我能够促成和平，我在蒙提塔王国还能够起到一些约束的作用，我也许可以保证蒙提塔人不会报复卡敖奇王国以往的入侵，至少从那些逃亡者的身上可以看得出来，蒙提塔人对於卡敖奇人并不存在什么私心上的恩怨情节。”恩莱科争辩道。
  “我很清楚你所说的是什么意思，那位圣者荷里恐怕便是你所假扮的形象，所谓的奇迹是否就是召唤出来的无数骷髅？那金色的外表，威猛的形象大概是通过幻术产生。”
  特罗德轻笑著说道，是他传授给恩莱科死灵魔法的技艺，自然他比任何人都清楚死灵魔法能够做到的事情。
  “我必须告诉你一件事情，圣者荷里之所以被草原人当作是神灵予以崇拜，并不是因为圣者荷里建立了蒙提塔，而是因为圣者荷里给予他们今天这美好的生活。
  “就像当初在斯崔尔郡一样，令斯崔尔郡所有人都成为虔诚信徒的确实是你最後所展现的那个神奇魔法，不过在此之前，你不是已经成功地用巨大的利益将斯崔尔郡的上上下下全部收买了吗？
  “所谓的圣者荷里也是同样如此，常他能够给予蒙提塔人美好生活的时候，他是受到众人顶礼膜拜的神灵，但是如果他阻止蒙提塔人追求更加美好的生活，他十有八九会被人们从神灵的宝座上面拉下来。
  “除此之外，还有一件事情你并不知道，这是我和赛丽所得到的诸多教训之一，除非拥有像你用精神风暴所展现出来的奇迹，对於大多数人来说，他们只会在贫苦和生活紧迫的时候，对神灵充满了敬畏和信仰。
  “一旦人们的生活变得充裕起来，信仰便会渐渐在他们心中消退，也许这便是人的本性，也许正因为如此，战败了魔族之後，诸神也放弃了人间。
  “这曾经令我感到深深的失落和迷惘，只有赛丽却坚持一如既往地追求著她的理想，对於我们的迷惘，她是如此回答，她原本就不是为了在民众之中推行对於生命女神的信仰，才做那些事情，她仅仅只是想要救援那些生活在最底层的人脱离现状。
  “至於那些脱离苦海的人，是否继续信仰生命女神，这原本就不是她强求的事情，在赛丽看来，一个没有信仰却充满幸福的国家，远比一个全是忠诚信徒却贫穷得一无所有的卡敖奇，更接近她的理想。”
  说到这里，邪法师特罗德渐渐沉默了下来，他那恐怖可怕的脸上显露出悲伤的神情。
  恩莱科陪伴著特罗德默默地站在风暴之中，他的心中同样充满了悲哀，因为他很清楚，特罗德所说的一切绝对不会有错。
  邪法师特罗德有著与众不同的丰富阅历，他所经历的一切，根本不是其他人所能够相提并论。
  而且最初身为智慧之神的传导者的他，对於人性、善恶、欲望和信仰的剖析，显然要远比其他任何人深刻得多。
  放弃了自己原有的信仰之後，邪法师特罗德转而研究死灵魔法，因此免不了要和死去之人的灵魂打交道。
  如果说这个世界上，有谁看到过最多人性丑陋的一面，那么这个人绝对非邪法师特罗德莫属。
  此时此刻，恩莱科突然间感到，眼前这个恐怖可怕的邪法师，实在是这个世界上最为伟大的人物。
  因为他尽管看见过那么多人性丑陋之处，但是他的心中仍旧充满了光明，那经过千锤百炼的一点光明，甚至超越了那被他早已经抛弃对於诸种的信仰。
  如果说这个世界上有什么人最接近神灵，除了那个看上去浑浑噩噩的维克多老师，恐怕就是眼前的邪法师特罗德。
  “我不想和你为敌。”恩莱科再一次说道。
  “我也不想，所以如果有钥一日我们在战场上相遇的话，我会挑选你的老师克丽丝长公主殿下作为对手。”特罗德淡淡地说道。
  不过恩莱科从这番话之中已然听出，战争的到来已经不可避免。
  说完这最後一句话，特罗德化成一道黑色的云雾钻入地下，这一次，他再也不会停留。
  恩莱科静静地站在风暴之中，他将笼罩全身的魔法能量全部收转回来。
  狂风夹杂著暴雨朝著他冲刷而来，不过此时此刻，恩莱科只希望风暴能够来得更加猛烈一些。
  暴雨瞬息之间，将恩莱科彻底浸透。
  过了好一会儿，恩莱科才木然地回过神来，他朝著远处的云中之城飞去，那几乎已经成为了一种下意识的举动。
  拖著无尽的疲惫，恩莱科回到了他自己的家。
  一走进门，他便仰躺在地板上，他只感到浑身乏力，更仿佛感到心灵被彻底抽空了一般。
  “这个世界上永远有著无数无奈，只要你已然为此而尽力，就用不著再为此而感到遗憾。”旁边轻轻传来一阵温柔的话语。
  “如果感到累了，就休息一会儿，如果感到失落，就好好睡上一觉。当第二天清晨醒来的时候，你会发现新的一天已然到来。”另一边同样传来一阵温柔的话语，只是声音略微显得尖利。
  轻柔的手托著毛巾，将他身上沾染的雨水轻轻擦去。
  一条温暖的毛毯带著阵阵女子身上的芳香将他紧紧裹住，给予他温暖，同样也仿佛有一丝浓浓的情意，正将他那已然抽空的心灵，渐渐填补充盈。
  克丽丝和往常一样躺在他的右侧，和平日有所不同的是她轻轻地用右臂环抱著他的身体。
  恩莱科躺在那温暖的怀抱之中，这是他从来没有经历过的奇妙感受。
  安其丽原本想要抽身离开，却意外地被克丽丝轻轻拉住。
  一条宽厚的毛毯包裹住三个紧紧依偎在一起的身躯。
  虽然仅仅只是这样躺著，不过此时此刻的恩莱科，却彷佛置身於天堂之中一般。
  “特罗德并非仅仅看透了人性邪恶的一面，也许他同样也深深地为人性的善良所陶醉。”
  恩莱科的耳边传来一阵轻轻的略带尖利的声音。
  这样的劝慰，令他的心灵渐渐平复。
  第四章心声
  夕阳将卡敖奇的皇宫，映照在一片异样绚丽乡彩的金红色泽之中。
  荷科尔斯三世站在窗前，欣赏著那落日的美景。
  他的手里捧著一束淡蓝色的雏菊。
  只见他的手指飞快地挑动著，一个朴实而又淡雅的花饰，立刻出现在他的手中。
  荷科尔斯三世缓缓地走到床前，他将那枚花饰轻轻放在那个俯卧著的少女的枕边。
  那轻轻滑落的被角，令那个少女的背脊裸露在外面。
  不过煞风景的是，那光洁滑顺的背脊上，布满了纵横交错、已然黯淡下去的鞭痕。
  荷科尔斯三世轻轻地抚摸著那些鞭痕，他彷佛是在轻轻抚慰，又彷佛仅仅只是感到好玩而巳。
  那轻轻的抚慰所带来的是一阵令人难以忍受的搔痒，这令那个少女忍不住挺直了身躯，彷佛要极力逃脱那位皇帝陛下的魔掌一般。
  “你知道我早已经醒了，所以才这样恶作剧？”那个少女回转身来，令人惊诧的是她居然是小芸。
  “不知道你已经醒了，难道就不能够恶作剧吗？”荷科尔斯三世笑了笑问道。
  说著他将小芸的身体朝里面挪了挪，缓缓地坐在小芸的身边。
  他将那朵花饰轻轻地放在小芸那发育并不完全的胸口上，那幅景象竟然没有丝毫猥亵，反而像是一件精美无比的艺术品。
  “真漂亮。”小芸惊叹地说道。
  这番赞赏，令荷科尔斯三世无奈地摇了摇头。
  他确实很喜欢淳朴善良，如同一阵和谐清风一般的小芸，不过小芸的鉴赏能力，无法和那些上流社会的女孩相提并论。
  “仅仅只是漂亮而已吗？”荷科尔斯三世自言自语地说道。
  “为什么你不去陪伴著你的皇后陛下，却整天守候著我这个阶下囚？”小芸问道，她的神情之中充满了疑惑。
  “我的皇后现在非常忙碌，今天她捕获了一头意外的猎物，仔细听听应该能够听到远处的声音。我可不想打扰她最喜欢的游戏。”荷科尔斯三世微笑著说道。
  小芸侧耳倾听，果然远处传来阵阵女孩娇柔辗转的声音，这令她不由自主地满脸通红。
  因为这同样令她又一次想起了，当初被米琳达皇后解救的情形。
  度过了两个让她终生难忘的疯狂之夜後，她被这位皇后陛下所“遗弃”，皇后陛下一如既往地去寻求新的猎物，而她则被带到了这个地方静静养伤。
  直到她和眼前这位皇帝陛下相遇。
  说实在的，小芸对於这对奇怪夫妻始终疑惑不解。
  卡敖奇王国的皇帝和皇后，恐怕是这个世界上最为奇怪的组合。
  不过令她感到更为奇怪的，是自己的感情。
  这莫名其妙的感情，实在是糟糕至极，而且莫名其妙透顶。
  这对奇怪男女到底有哪些地方值得自己迷恋？
  也许正因为找寻不到答案，因此小芸越发迷惘。
  她只能够经常想起自己背上的伤痕，以便用伤痛来制造对於皇帝和皇后的仇恨和愤怒。
  不过，那位莫名其妙的皇帝陛下显然更加高明，皇帝从来不在意她身上的伤痛，甚至还经常像恶作剧一般抚摸那些鞭痕。
  除此之外，还有一件事情令她深深迷惘，那便是她实在弄不清楚，这位皇帝陛下到底是一个什么样的人物。
  他到底是个和传闻之中一样，野心勃勃不管民众死活的昏庸帝王，还是像上层社会所流传的那样，是个充满了艺术气息心情温和平顺的皇帝？
  “我想回到斯崔尔郡，回到我的父母身边。”小芸轻声说道。
  “现在还不是时候，我们和蒙提塔王国眼看就要发生战争。”荷科尔斯三世淡然地说道，他的嘴角仍旧挂著一丝微笑。
  “我实在是不明白，为什么你要进攻蒙提塔王国，难道是为了我们的逃亡，抑或是因为我们偷走了那座圣水制取装置？”小芸争辩道，她很希望能够令这位皇帝陛下收回那危险之至的决定。
  荷科尔斯三世对此根本就无动於衷，他缓缓地在小芸身边躺了下来，仰头望著天花板说道：“你是否感到我很残暴？是否还嫉恨你所受到的拘谨，以及那些检查官过分的手段？
  “我可以保证虽然是索米雷特提议拘禁你的自由，但是那些检察官的所作所为完全出乎我们的预料之外，他们只不过是希望能够因此而邀功，卡敖奇有的是这种家伙存在。
  “如果你因此感到愤怒的话，我可以给予你一些补偿，甚至你可以要求那几个检察官的脑袋，他们肯定有很多纰漏和疏忽，要命的理由总是能够找到。”
  皇帝陛下轻松地说著这一切，彷佛他所说的一切是那样稀松平常，而并非一个人的性命，那个人原本的地位还高高在上。
  小芸瞪大了眼睛，看著这位优雅温柔的皇帝，她蜷缩著身体往里面退开一些。
  “你大概已经将我当作是一个残暴的昏君。”荷科尔斯三世停顿了一下，轻轻笑了一声说道：“事实也是如此，我甚至曾经设想过消灭索米雷特和海格埃洛，也许我确实是个残暴的家伙，大多数人所看到的只是我优雅的那一面，在我看来这是一门艺术——伪装的艺术。
  “不过，我绝对不是你们脑子里面的那个残暴皇帝，那个人物是你们构想出来的，你们很不公平地将卡敖奇的一切罪恶都推到了我的身上，彷佛身为皇帝的我应该为此负责一般。”
  说到这裹，荷科尔斯三世彷佛非常委屈。
  “难道不是这样吗？难道身为皇帝的你，用不著为此而负责？”小芸口气冷冷地说道。
  “就像那些检察官，他们所为的是邀功，这是人性的贪婪在作祟，而这一切，想必同样也能够归罪於创造了人这种生物的生命女神，为什么你还要坚持你的信仰？为什么你不理直气壮地谴责你的女神？”荷科尔斯三世理直气壮地说道。
  这番话确实令小芸哑口无言。
  过了好一会儿，小芸才问道：“难道向蒙提塔发动战争，不是你的意愿，难道这一次是索米雷特和海格埃?