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  第三件大事是健全工薪、奖励、福利制度。卢作孚革除了买办承包制的私相授受、层层克扣等陋习后，建立了一套新的人事、工薪管理和职工福利制度。这套制度是卢作孚改革企业管理的重要组成部分，为缓和劳资矛盾，协调公司和员工的利益发挥了积极作用。《长江航运史》在评价卢作孚的这项建设性工程时评价道：
  1．工薪有定制。订立了《职工年功加俸细则》，实行每年加薪一次；制定《职工薪级表》及《薪工条例》，从此奠定了民生公司工薪制度的基础。
  职工薪级分事务人员和技术人员两大类，大体按照技术人员略高于行政事务人员的原则，将各种职务分别列出等阶和级别，按等套级，按级支薪。船长最高可达600元，水手起点仅12元，总工程师工资月薪高于总经理。职务愈高，级差愈大。
  民生公司实行“年功加俸”制度，即每年给予职工一次晋级提薪的机会，“增加薪津以成绩为标准”，以《加俸细则》为依据，逐条对照考核。在一般情况下，大多数职工都可望加薪一级，成绩特别优异者，可加俸2～3级。
  职薪相对应，提职必加薪，晋升职务比年功加俸受益丰厚，这是公司工资制度中激励职工上进并为公司创造更多财富的又一重要措施。
  工薪制度中，还有所谓双薪、借薪、减薪的规定，双薪即在公司盈利时，年底按月工薪额加倍发给；借薪，在公司发生半年以上亏损时，得向职工借薪，月薪高者多借；低者少借；不足40元者免借；公司亏损一年以上时，则实行减薪，减薪比例与借薪相同。
  这些制度把职工工资与公司盈亏联系起来，有利于激发职工尽心职守，关心公司经营效益，不仅远胜于承包制，而且较之当时其他资本主义企业依靠压低工资，延长工作时间以榨取高额剩余价值的做法，也略胜一筹。
  2．奖惩有定则。卢作孚强调实施奖惩，“尤在多奖而少惩。最有效的奖励在使工作有成绩，有成绩者得赏识，有才能者得上升”，“至于惩处，在促人省悟，绝非表示厌恶”，“不可使党绝望”。
  基于这一精神，民生公司公布了《奖惩规程》，对奖惩对象、奖惩标准：奖惩等级、奖惩办法都作了明确具体的规定。奖励采取精神奖励和物质奖励相结合的方法，经常在公司刊物《新世界》、《简讯》上公布奖励名单，介绍受奖事迹，并按规定给予相应的奖金。惩罚则根据不同情况分别给予告诫、记过、记大过、罚金、降级、停职以至开除的惩处。
  卢作孚说：“管理人员主要的责任就是检查工作人员的工作。”为此目的，民生公司制订出一系列考勤、考绩、考试的规章制度。考勤有《考勤规则》、《给假规定》、《船员离船办法》等等。考绩则有部门的《组织规程》、《办事细则》；个人的《职工手册》、各类人员的《须知》、《职工平时考绩表》、《逐日工作摘要报告》等等。考绩的范围总括为“工作、品行、言语态度和仪表四个方面”。至于考试，即对不同工种应具有的文化知识和技能，制订不同的要求和标准，进行公开考试。考试合格者或优异者即可晋级加薪。
  这样，就把考绩、考勤、考试制度同“年功加俸”和提升晋薪结合起来，把职工工作能力、劳动态度以及贡献大小与工资待遇结合起来，以激发职工克勤克职，更加努力工作，同时也有利于促进职工素质的提高。
  3．福利制度。民生公司的一套福利制度是对所谓新的集团生活中，劳资合作理想社会的标榜。卢作孚在《工商管理》中写道：“为谋求职工福利，不仅为当前谋福利，并须为未来谋福利，不仅为谋职工个人福利，并须为谋家庭福利。有关福利的设施，如职工补习教育、环境卫生、运动及娱乐生活、医药及死亡保险、家庭住宅、家庭卫生、家庭娱乐及子女教育，皆所必须。其属物质方面者应视经济能力实施之，其在服务方面者应竭所有人力趋赴之。”民生公司的福利措施大体是按卢作孚的设想向职工许诺的。其主要项目是：
  ①全员的集体伙食。自开办之日始，就由公司出资集体开伙，伙食标准相当于低级员工月工资的二分之一。这种伙食津贴，对于低工资职工是很有吸引力的。
  ②红酬。公司章程中规定，企业盈利时，在纯利中按一定的比例提成作为红酬分给职工。红酬以年资、职务、考绩成绩为依据，以工薪级别为基础，分等分级发放，其间差别很大，高薪人员受益最厚。
  ③民生服津贴。为“振作职工之精神”，体现民生公司是“群的事业”，规定公司全体上下员工，在工作、外出、参加集体活动时，统一着民生制服并由公司给予服装津贴。
  ④文化基金。公司每年提取盈利的5％作为文化基金补助费。这笔经费除用于补助中国西部科学院及社会办学外，还用于培训职工、购置图书资料、职工俱乐部、职工子弟教育。
  ⑤医药津贴。在公司总部及分支机构，设有医务室或简易保健设施，免费为职工检查身体，诊治疾病，病情较重的可在特约医院就医，药费九折优待；因公伤病，则医药费全由公司负担。病假期间按不同情况，分别给予全薪、半薪及停薪处理。
  ⑥因公伤亡的补助及抚恤。《救助金条例》规定，职工因工伤残“如能担任其他工作，则改调其工作，不能再担任任何职务者，给予终身残废救助金”。死亡救助分一次性抚恤及遗属赡养两种。一次性抚恤金为50～100元，遗属生活费则按职工服务年限而定。此后作了较大的调整，抚恤金按照月工资的倍数发给，遗属生活补助，则依工龄确定金额与享受年限……
  ⑦职工养老。职工年满60岁不能继续工作的，可以领取养老金，其金额因职务及服务年限而异，最低者可勉强维持一个人的生活费用。
  ⑧职工住宅。民生公司设有单身职工宿舍，并把它作为培养和体现“新的集团生活”和“民生精神”的场所。单身宿舍的房租、水电、伙食费用全部由公司开支。以后开始筹建部分职工家属宿舍。
  ⑨职工储蓄、保险。民生公司分别于1928年和1937年起，对职工实行强制性的储蓄和人身保险，存款和保险金金额按工资比例递增。储蓄按月扣除，不得随意取出。人身保险对月薪30元以下的职工，依工薪多少分别给予部分津贴。民生公司一面在职工中实行强制保险，一面在兴华保险公司投资6。5万元。这种储蓄和保险的用意，一是集腋成裘扩大资本，二是藉以缓和劳资矛盾，三是推动“新的集团生活”，扩大社会影响。
  ⑩消费合作社和休假、乘船优待。1932年，公司成立消费合作社，购运米、煤等生活物资，一部分供给集体伙食团，一部分以低于市价售给职工家属。后改为物产部，由职工自动认股，成为公司一个附属商业贸易机构，但仍向职工供应一些低于市价的日常用品。
  民生公司实行各种休假制度，对事假、婚丧假、灾假、产假、病假不超过规定假期的，工资照发。此外，职工每年可享受12天的特别休假，假期不扣工资。在上述给假范围内回家往返及集体参观游览等，可免费乘公司的轮船，家属半价优待。
  民生公司积极革新企业管理，在当时航业界具有开拓性的新意，是近代航业经营方式从封建买办制度束缚下，向资本主义现代化转化的启蒙，不仅给民生公司的发展带来了较好的实际效果，而且对促进当时的航业界的共同进步，也具有较大的影响。
  重返官场，脚踩两只船：借军阀的武装消灭匪患，借权势造福于民众
  夕阳将最后一抹余晖洒在木格窗棂上。卢作孚又在撰写一篇文章（他似乎有写不尽的文章）。他感到什么东西碰了一下脚背，低头一看，见是只老鼠，便不动声色，从桌上拿起一本书，狠狠地砸下。老鼠当即一命呜乎。这时，从前殿风风火火闯进一个人来。
  是民生轮船经理陶建中。
  陶建中怒气冲冲，将手中的一只干瘪口袋往桌上一扔。
  “一分不剩，这帮可恶的土匪！”陶建中恨恨地道，“总有一天，我非得扒了他们的皮不可。”
  民生轮又遭土匪打劫了，这已经是第3次。
  “算了，生气也没用。你累了一天，先回去休息吧！”卢作孚安慰道。
  陶建中走后，卢作孚陷入了沉思。
  合川是川北地区南下重庆的必经之路，渝合之间又隔着华莹山余脉，重山叠蟑，人烟稀少，是大股匪徒出没的地方，陆上交通不便，唯有水路畅通。因而，合川至重庆的水路，是一条黄金之路，也是一条生命之路。由于匪患猖獗，这条路又是一条充满危险和赌注之路。
  暮色开始降临，殿内已是一片黑暗。卢作孚摸黑找到电灯开关，打开灯，室内顿时亮堂起来。
  四川处在军阀割据的防区制时代。防区之间关卡林立。商货过境，逢关纳税，遇卡抽捐；航行经过两小时以上防区的船只，如不多方打点应付，便要受到百般刁难；加之土匪肆虐，安全毫无保障。民生轮凭卢作孚的名望，一直航行畅达，但也有一些恶贯满盈的土匪不吃这一套，见机行事，抢劫轮船商货。民生轮前两次被劫，损失甚重。损失了钱款卢作孚虽心痛，但毕竟是小事，旅客的安全却是大事。安全无保障，谁还敢坐你的船！
  在合渝航线上，上游合川是川军28军师长陈书农的防区，下游重庆是21军军长刘湘的防区，而渝合之间的北碚，则是两个防区的交界处。卢作孚深知，民生公司的轮船要安全通过这一航线，一是要肃清土匪，二是要打通军阀的关节。
  民生公司刚成立时，卢作孚就意识到公司的经营将会日益扩大，维系和拉拢军政要人的关系，愈益成为卢作孚社交活动中的一个重要策略。他忍气吞声，运用招待、送礼、社交等手段，极力维护着民生公司的利益。
  郑东琴，这位在合川数地任过知县的一方“诸侯”，可谓合川地方势力的代表。别看他已退出官场，但其影响却决不在此时的权贵之下，加之他那极其清傲的品性，就连防区内的大小军阀也要让他三分。民生公司初创，卢作孚即把郑东琴请出了山，加盟民生公司，并担任董事长要职。卢作孚正是通过郑东琴等合川地方势力，争取到了陈书农的支持，使民生公司的轮船在川江上游畅通无阻。为疏通下游航线，卢作孚结交了川省政界中的何北衡、陈学池等人，和刘湘拉上了关系，终于促成了两个防区在北碚的谅解，使民生公司的轮船在川江上畅通无阻。
  眼下，军阀们的关节都打通了，匪患又如何对付呢？
  郑东琴退出官场，是为逃避官场黑白是非而归隐，“春游芳草地，夏赏绿荷池。秋饮黄花酒，冬吟白雪涛。”但自从他加盟民生公司后，这种心情亦不复存在。
  民生公司轮船3次遭劫，已成为卢作孚的心病。匪患不除，安能使航线畅达？那么，如何对付土匪呢？凭民生公司赤手空拳，显然不行。凭军阀围剿？不仅土匪越剿越多，而且捐税越加越重。看来，只好“借力”了。
  合川至重庆航线上，有个三峡，此称嘉陵江三峡，与长江三峡不是一回事。这三峡是合渝之间的三个峡谷——沥鼻峡、温塘峡、观音峡——周围一带地区的总称。此地贯连4县：合川、壁山、巴县、江北，辖39乡镇。峡区内群峰连绵、绝壁陡生，陆地无路可寻，全靠嘉陵江与外界连接。
  民国初，由于川军割据，战火纷飞不绝，兵痞盗匪乘机而起，隐于峡中，杀人越货，导致川江商旅劫难无计。1918年，当地各界名士，苦于匪患，为安定地方，初组建一峡防营，剿灭土匪，后不见成效，又于1923年，由4县乡绅民众共议改组峡防营为峡防团务局；次年开始抽起过往船捐，充作经费，以御匪患，维持治安。峡防局设在嘉陵江畔的北碚乡。
  峡防团务局成立后，几度围剿匪患，收效甚微，民怨沸腾。郑东琴和卢作孚深知，峡防局缺一个脚踏实地的领导者。
  在郑东琴、何北衡等各界地方知名人士的倡议下，成立了合川、巴县、江北、壁山4县联防的峡防局，并极力推荐卢作孚出任峡防局局长。
  一个融融春日，卢作孚带着四弟卢子英走马上任了。
  卢子英到广州黄埔军校后，入第4期学习，因水土不服，染上了疟疾，被迫回到了合川。
  4县39乡镇联防的峡防局仍设在北碚。
  卢作孚这次重返