里宾特洛甫提出的这个条件，不但是非常看得起胡季，而且是下了大血本了。
  稍稍沉思了会儿，胡季微微一笑。他沉思当然不是在考虑对方的条件，而是在考虑对方的真实用意。
  如果说伊戈尔人只是想要粮食，似乎用不着花费这么大的代价。
  而且，以胡季对伊戈尔的了解，他们是最重视血统的国度。精灵与矮人，特别是地精，在伊戈尔的处境，甚至比起蓄奴盛行的贝尔帝国还要凄惨。所以，伊戈尔人对胡季在尼斯的政策，肯定是相当不满的。
  “里宾特洛甫大人，我也说实话吧！我还没有与王室联姻的资格。”
  确信对方另有所求之后，胡季一口将话堵死。
  “我虽然狂妄，这点自知之明还是有的。伊戈尔王室的女儿，绝对不是我这样一个区区伯爵能够匹配的。不过，如果威廉国王有什么吩咐，只要不影响到我们库克王国与伊戈尔王国的友好关系，我会竭尽全力去完成的。”
  他这样的表态，并未出里宾特洛甫预料。里宾特洛甫也不指望仅凭这一次，就可以将如此重大的事情说定下来。
  最重要的是，要让胡季体会到他此行的诚意。
  “大人，我们需要一批武器。”在小小地绕了两个弯之后，里宾特洛甫终于说出了他的真实用意。
  胡季只是一怔，对方提出的要求，实在出乎他的意料。
  伊戈尔本身是一个矿藏丰富的国家，新近从库克夺走的两个领地，更是拥有丰富的煤矿和铁矿资源，因此，以伊戈尔的力量，根本不应缺少武器。
  “伊戈尔本身并不缺乏武器吧？大人。全尤诺班最大的武器商，就在伊戈尔呢！”胡季决心试探一下。
  “大人，如果只是普通武器，我们当然不缺。我们需要的是最好的武器，那种掺了魔法金属、拥有附加作用的武器。”
  里宾特洛甫微笑了一下。
  “在多鲁荒原之战中，我们可是吃了这种武器的大亏呢！”
  胡季立刻想起，自己正在澎湃之源探险时，海法尔领着十八刀卫参加了多鲁荒原之战，那次他们甚至可以说是战役的导火线。
  想来事后伊戈尔人在总结教训时，提到了他们手中的武器具有魔法效果。
  “恐怕要让大人失望了，兽人们手中的武器，是他们一族经过千万年岁月传承下来的宝物，就像各国也总有那么几件神兵利器一样。”胡季立刻回绝。
  里宾特洛甫露出意味深长的笑来。他将精灵女侍送来的茶端起，慢慢啜了一口。
  “伯爵，坦率地说吧！伊戈尔与其它国家比，既没有龙骑士，也没有威尼斯人的财富，但是我们也有我们的强项。
  “世界四大奥术师中，你这儿有一位，贝尔帝国有一位，奥克斯有一位，还有一位海森堡就在我们伊戈尔，他也是陛下的御用法师……对了，他同时也是全尤诺班数一数二的炼金术士，你这里的炼金士艾迪森，就曾经是他的学生。”
  胡季眼睛眯了一下。
  里宾特洛甫没有继续说下去，但大致的情况，他已能猜出个八九不离十了。
  艾迪森对于炼金术的痴迷，可以说到了无法无天的地步；他的炼金试验，也是除了胡季的秘境饰品外，消耗奥金和秘银最多的地方。当他在试验中遇到无法解释的事情时，自然而然会写信向他的老师海森堡请教。
  然而，他再如何掩饰，也无法隐瞒他在试验中大量使用魔法金属的事情。
  这本来是件小事，但在有心人的眼中，却可以看出尼斯领拥有大量的魔法金属。再加上尼斯领如此善待矮人，至少在里宾特洛甫之流的眼中，这是明显在利用矮人挖掘魔法金属。
  可是胡季心中有数，因为艾迪森的试验并不成功，所以矮人们用魔法金属锻造武器装备，仍然只是尼斯领的计划。
  就连尼斯领的主力战士们现在的武器，也只是掺了少许魔法金属、比起普通武器要更锋利而已，更不要提卖给别人这类武器了。
  因此，里宾特洛甫的要求，即使胡季愿意接受，也根本做不到！
  “里宾特洛甫大人，我确实有一些魔法金属。”
  胡季明白，这个时候再否认这件事情已经晚了。
  他咳了一声，然后接着说道：“但是，目前如何将这种金属充分利用起来，对于我来说还是一个很大的问题，否则的话，艾迪森炼金士也就用不着写信向他的老师求教了。”
  “伯爵大人过于谦虚了。”
  对胡季的辩解，里宾特洛甫根本不相信，但这不妨碍他假惺惺地提条件。
  “你知道，海森堡大师的炼金水平要比起他的弟子高明不少，而且据我所知，海森堡大师已经掌握了失传已久的附魔术，他缺的只是魔法金属。
  “只要伯爵能够给我们提供充足的魔法金属，那么，我们愿意与伯爵共享成果。所有经过海森堡大师附魔的武器，我们会和伯爵大人对半分配。”
  “对半分配？”
  应当说，里宾特洛甫的条件是相当诱人的。胡季确实不希望火焰之源的魔法金属，都被艾迪森那个败家子浪费掉；但是，对方说的“对半分配”又实在太贪心些。
  开玩笑，自从来到尤诺班世界以来，一向只有他胡季占别人便宜的，什么时候别人能从他这占到便宜，而不被报复的？
  里宾特洛甫此时强硬起来，他意味深长地说道：“大人，你掌握着丝绸的完美制造技术，所以虽然斯卡沃姆产于威尼斯半岛，黑索里尼却不能从中分到一半的利润。我们答应和你对半分配，已经是相当大方的了。”
  “这件事情，我需要考虑……嗯，说实话，我确实弄到了一些魔法金属，但是数量并不多，艾迪森那家伙已经给我浪费掉了不少，所以我必须慎重。”
  胡季没有堵死话头，他看了看窗外。
  “今天天色很晚了，里宾特洛甫大人，你就先请休息吧！”
  里宾特洛甫可以去休息，胡季却不行。
  是否将魔法金属转让给伊戈尔王国，对他而言确实是一个大问题。因此，乔丹、皮蓬、麦克阿瑟还有约翰逊都被他请来，讨论这一个问题。
  “我反对。”
  乔丹是第一个提出反对意见的，他眉头皱得很紧。
  “老板，虽然我很渴望使用一柄魔法金属附魔剑，但是，魔法金属是我们最重要的战略资源之一，你早就说过，不能将这个轻易交给别人的！”
  “我倒觉得……可以给他们，反正魔法金属产量尽管少，但每个月矮人都能从火焰之源中提炼出一些来。我们只要控制给他们的数量，就不必担心过于壮大他们的实力。”
  皮蓬如此表态，他持的是比较正面的看法。
  “更何况，随着魔族入侵的日益临近，增强尤诺班国家的力量也是非常重要的事情。”
  胡季转向麦克阿瑟，虽然战场指挥上他可能没有乔丹的那种统帅能力，但是他的训练能力及战场经验，是有目共睹的。
  “虽然一、两个强者无法改变战场形势，但如果是批量生产魔法金属武器，那么我们就可以武装出一支几十人、甚至上百人的精锐。这样的一支精锐部队，足以左右战场胜负了。”麦克阿瑟思忖了会儿后说。
  “我还是不赞成，我们能武装出一支精锐部队，他也能武装出来，但我们的军事力量不可能与伊戈尔一国之力相抗衡。不要忘记，伊戈尔人已经有了一支非常强悍的精锐部队！”乔丹有些激动地说道。
  “老板，你的意思呢？”他们争执了会儿，最后还是将问题交给了胡季。
  胡季挠了挠头，部下的争执和他内心的矛盾一样。
  一方面，那些魔法金属在自己手中，除了做为秘境饰品的原料之外，就只能在试验中浪费掉，这让他觉得极为可惜。
  另一方面，几乎是出于本能，他对于伊戈尔怀有戒心。
  他始终觉得这个国家崛起得过于迅速，如果他们再拥有大量的魔法金属武器，恐怕只有其余几个国家联合起来，才能与它抗衡了。
  如果没有魔族入侵的事情，形成这样对峙的局面是胡季乐于看到的，可是面对魔族入侵，人类国度如果仍然是分裂争斗，尼斯领又怎样才能幸免？
  覆巢之下，安有完卵？胡季希望能在尤诺班，为自己和自己关爱的人撑起一片天空，因此看事情不能不长远一些。
  他迟迟没有表态，让乔丹等人有些惊疑。
  他们知道胡季虽然一向多疑，但不是那种优柔寡断之人。
  思考了好一会儿，胡季侧过头去看了看约翰逊。老奥术师微闭着眼，似乎是在打盹，这令胡季不禁心中一动。
  其实，这么长时间来，自己手头上可以利用的资源是越来越多，早已不再是初临尤诺班，或者是从绿塔城逃出时的那种窘迫了。魔法金属武器对自己的作用，早已不像当初那么迫切了。
  更何况，矮人工匠与艾迪森试验魔法金属武器失败，有什么关系？又不是说绝对不能成功，只不过暂时还没有找到正确的方法。
  既然伊戈尔王国的海森堡能做到，那么尼斯领也一定能做到！
  有了这个想法，胡季只觉得眼前豁然开朗。
  老约翰逊之所以未就这件事情表态，很明显他也是反对将魔法金属交给海森堡的，不仅仅是因为两位奥术师之间那种若有若无的竞争关系，也是因为约翰逊觉得这种交易，反而对尼斯领的壮大会起负面作用吧！
  永远是人在使用力量，而不是力量支配人类。如果尼斯领没有相应强大的人，即使有了魔法武器，又怎么能算强大？
  而且，当尼斯的精英战士品味到魔法武器的威力后，他们将会对魔法武器产生依赖心理，这是否会使得他们失去上进心？
  至于当尼斯领能够通过交易，从伊戈尔王国获得魔法武器后，关于魔法金属的研究就不再那么迫切，尼斯领的炼金试验，会不会因此而失去动力？
  这些疑问，都是胡季一开始没有想到的。
  魔法金属武器带来的诱惑实在是太大，大得让他几乎看不到远景了。
  这让胡季不禁心生警惕。
  他在尤诺班最大的优势便在于头脑，当利益蒙蔽了头脑的时候，他也就会陷入空前的危险之中。究竟是什么力量，使得他被利益所蒙蔽，这是一个需要他自省的问题。
  “我已经决定了，拒绝里宾特洛甫的要求，哪怕是他和我们三七分帐，我也不会让一块魔法金属流入伊戈尔。”
  胡季下定了决心，便没有再犹豫。
  “我会拨给艾迪森更多的魔法金属，加紧进行实验，迟早我们会自己掌握制造真正魔法武器的奥秘！”
  听到他如此坚定地说话，皮蓬与麦克阿瑟虽然还保留着自己的意见，却没有再说什么。
  倒是一直不作声的约翰逊大师，这个时侯稍稍动了一下。
  “老板，我觉得……或许你抽出点时间与艾迪森一起研究，效果会更好些。这世界上万事万物都有共同的道理，你做的加强版秘境饰品，与制造魔法武器，可能也有共同之处。”
  这话提醒了胡季。
  对于那些传说中强大无比的魔法武器，胡季一直都缺乏清楚的认识。他既然能用地球上修道之人炼器的方法炼制秘境饰品，那么当然也可以用修炼法宝的办法，来炼制武器！
  想通这一点，胡季心中突然无比畅快。
  他隐约有预感，自己很快就能在魔法武器上获得突破了。
  不过，明天里宾特洛甫从自己这得到否定的答复，一定会非常失望吧？
  里宾特洛甫如胡季所想的那样，是带着满腹的失望离去的。
  他不愧是外交人才，即使既未与胡季达成联姻约定，又未能从尼斯领得到魔法金属，甚至连粮食都没有买到，但他仍然让胡季同意，尼斯领与伊戈尔之间保持善意的中立，并将进一步发展关系。
  这样的条件仅是虚的，胡季当然不会拒绝。
  在里宾特洛甫悄悄离开尼斯领之后，他的主要精力受之影响，从物资储备上转到了魔法金属武器的炼制。在尼斯魔法学院，他、约翰逊大师还有艾迪森绞尽脑汁，终于设计出一个全新的炼金室。
  这个炼金试验室，与他为炼制秘境饰品而建起的高台有很大不同，这更像是一间铁匠的工作间。
  只不过，围绕着这工作间，胡季与约翰逊大师设计了众多的魔法阵，无数普通人怎么也看不懂的符文，环绕着魔法阵图。
  这魔法阵的作用是聚纳天地之间的元素力量，既包括水、火与奥法这三大基本元素，也包括自然与心智这两大辅助元素。这些元素力量被吸纳之后，汇集于魔法阵中间的工作间，形成一个包裹着工作间的完整球体。