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  一九七六年中，大宝法王好不容易选定了一块在卅五英亩湿地边缘上的高地，准备将来将此大湿地开辟成湖。同时，我又为他在那地的近旁，买下一所房屋，作为他们的临时场所。这所房子后来仁法师也曾辟为精舍，驻锡其中。
  一九七六年十二月，一切法律文件都已准备好，决定正式签字。大宝法王及他的几位仁波切及随员等都已住在那屋里，客厅怖置得相当华丽，屋外也褂满了西藏旗帜，充分表显出密宗道场的风格及庄严气氛。当我到那所房屋去谒见大宝法王时，他们还吹起号角，以示隆重。
  可是，缘不具足的象征接二连三。正当我走进厅内，向大宝法王顶礼时，挂在墙上的一张他的照片，忽然掉了下来，随从为之失色。后来我们准备签字时，姜贡仁波切将大窦法王常用的墨水钢笔交给他，请他签字，大宝法王签了下去，可是笔中竟然没有墨水。这一来又是一阵忙乱，赶快换来另一支笔，方才签字盖章。
  一九七七年五月，大宝法王在那选定的场所，举行净场典礼四天。第四天来宾约三百人，包括了当地的镇长等，我记得陈健民居士还专程从三藩市赶来参加。仪式在一个大帐蓬中举行，正当仪式进行中，忽然乌云密布，大雨倾盆，一时风声、雨声、号角声、铃声、鼓声混成一片。现在回忆起来，后来几年中庄严寺的几个重大法会，总是天色睛朗，相较之下，实在感到有些不可思议。
  以大宝法王的修持及经验，我绝对相信，他对这块地缘不具足的事实，一定更比我们敏感。所以在净场之后，他们就积极地寻找其他的地区。
  几个月后，大宝法王对我讲，他们在纽约的Ｗｏｏｄｓｔｏｃｋ看中了一家有四五十间房间的旅社，因主人年高，正在廉价出让。旅社在山丘上，气势不错，也有足够的土地可供作扩充。法王问我愿不愿意助他买下那边的地及旅社，他愿放弃此间的三百多亩土地。因为有现成的房舍，他们可以立即成立道场，接引信徒。我完全同意他的看法，并遵照他的意思去做。
  各位如果到过Ｗｏｏｄｓｔｏｃｋ，看到现在他们新盖好的华丽庄严的西藏式寺院，不能不钦佩大宝法王的明智决断。而我，这二十年来，深深地体会到要在一片荒山中建造一座寺院是何等的艰难辛苦。现在回想起来，如果没有这类缘不具足的象征，他们不另去找地方，不找到Ｗｏｏｄｓｔｏｃｋ有四五十间房间的场所，仍在这块地上开山辟路，从头做起，ＫＴＤ（大宝法王的道场）绝不可能有如今日的成就。
  各位，现在我想请问大家一个问题，在这件事实中，各位可曾发现些什么道理？
  （有的说：‘大宝法王道场的缘不在此地，是在Ｗｏｏｄｓｔｏｃｋ。’有的说‘因为他发觉这块地不适合，所以又去找别的地方而找到了Ｗｏｏｄｓｔｏｃｋ。’有的说：‘因为此地的缘不具足，反而造成他得到Ｗｏｏｄｓｔｏｃｋ的缘。’）
  你们都说得很对，不过我特别想强调的，是‘因为此地的缘不具足，反而造成他得到Ｗｏｏｄｓｔｏｃｋ的缘’，使他能提前成立道场，奠定基础，完成新的寺院。
  各位，这个关键在什么地方呢？根据我的观察：关键在于他能保持冷静的头脑，他不因为此地缘不具足就懊恼，怨天尤人或放弃。他充分地利用了这里缘不具足的缘，仍能使我高高兴兴地帮他建立Ｗｏｏｄｓｔｏｃｋ的道场，更迅速圆满地完成了他的目标。
  各位不妨自己回想，您过去有没有缘不具足的经验？而您是如何利用这个缘不具足的缘？
  我再举一个例子：在我读高中一年级的时候，忽然患了白喉，那是一种传染病，所以我被逼辍学，只好回家乡养病。各位请注意，读书必须要有健康的身体的助缘，所以病了，即是缘不具足，不能继续读书，只好回家。那时我还不懂佛法，什么叫缘？或者缘不具足？所以因传染病而被逼辍学，心里非常难过，可是毫无办法。
  在养病期间，没有事做，一天到父亲的书房里，在书架上随手抽出一本书叫《楞严经》，竟看得大感兴趣，不但烦恼懊伤的心情大为减少，而且成了我以后对佛法发生兴趣的开端。研究《楞严经》要有空闲的时间和清静的环境，所以家乡养病，竟成了读《楞严经》的极好助缘。
  这是我今天想贡献各位的第一点：凡是遇到缘不具足，您原想达到的目的遇到障碍挫折不能完成时，千万不要懊伤烦恼，怨天尤人，要尽量保持冷静的头脑，这个缘不具足的缘，往往能使您达到一个比原先更美满的果。这是学佛的真正好处，不仅是理论，希望各位记在心上。
  我想讲的第二件事，即是庄严寺的这尊千年古观音像。这尊观音像降临纽约庄严寺的故事，在座的已有不少位听到过。简单地讲，是在距今六十六年前，有一位自称做进出口生意的北欧丹麦人，送一大堆残破的木质古像到ＭＲ．ＰＡＵＬＲＵＤＩＮ家里，请他修理。ＭＲ．ＲＵＤＩＮ是一位雕刻家，那时才廿九岁，住在距离现今庄严寺不远的地方。ＲＵＤＩＮ接下来研究之后，发觉这一堆破木像是一尊东方的古雕像，他自知经验不够，无法修理，要退回给那位丹麦人。可是依照留下的公司电话及住址，竟无法找到这位丹麦人，也不见他再来。隔了一年，ＲＵＤＩＮ只好将这一大堆木料存上阁楼，等他来取。可是这样一等，竟等了六十三年。
  一九九一年，他已九十二岁，听说附近有中国人在造庄严寺，正在雕塑一尊大型佛像，他好奇心起，乃与八十七岁的夫人，于是年十一月扶杖前来参观。那时正好陈长庚教授将大佛头部塑成，老ＲＵＤＩＮ欣赏之下，叹为观止。
  三个月后的一九九二年一月，ＭＲ．ＰＡＵＬＲＵＤＩＮ就逝世了。据他夫人讲，他临终时说，在阁楼上的那尊东方古艺术品，他没办法将他修复，但保管了六十多年，现在已找到了可以修复这古像的人及这尊古像应该在的地方。他说：‘我的任务已了，可以走了。请您将这尊古像捐给庄严寺。’
  这个故事，听来好像很简单，可是这一年多来，有许多问题，我竟百思不得其解。今天想趁这个机缘，列出几个重要的关键问题，请各位来共同研究。
  在这个故事中，除古观音像外，有三位重要的人物：丹麦人、ＲＵＤＩＮ、陈长庚教授。
  我们现在暂且不谈这尊古观音像在这一千多年的漫长岁月中，如何雕成？供养在何处？如何遭破坏？何时又修复？（照陈教授在修理过程中发觉，至少有过一次重修。）如何又遭破坏？如何及何时落入外国人手中？如何运出中国？曾到过什么地方？如何转入这位丹麦人的手中？这些问题，太渺茫也太复杂，而且根本无法考据证实。只有一点可讲，即是在这过程中，一定包含了许多微妙的缘，我们且不去讲它。今天，我们就从丹麦人开始。
  我的第一个问题是，这位丹麦人为什么会将这破旧不全的东方雕像，送到年才廿九岁，住在纽约郊外的ＭＲ．ＲＵＤＩＮ家中？他一定作过一番调查，方才知道ＭＲ．ＲＵＤＩＮ是一位雕刻家，那末，他也应该知道在纽约、波士顿一带，比ＲＵＤＩＮ出名的雕刻家多得很。他既是做进出口生意的，不会不知道美国许多都市中的博物馆都会出高价收买古物，一定会有懂得东方艺术的雕刻师肯和他合作或向他收买这件古物。而他不如此做，却偏偏送到一位住在乡郊的年轻雕刻家家里去。
  各位，这是一个非常重要的关键点，一个重要的缘。因为如果这尊破像在一位有经验的知名雕刻家手中，很可能这尊像今天不会在庄严寺，而是在大都会博物馆。您说对不对？
  又譬如送到一位四五十岁已经成名的艺术家家中，即使一切都和ＲＵＤＩＮ一样，将之存入高阁，六十三年之后，他将是一百十岁的人，完成任务的希望将十分微小。所以，廿九岁竟是可以付托的最高年龄，您说奇怪不奇怪？
  我的第二个问题是丹麦人的失踪。很明显的，ＭＲ．ＲＵＤＩＮ急于将这堆破碎人像还给丹麦人。可是据ＲＵＤＩＮ夫人讲，ＲＵＤＩＮ曾三番两次打电话，却无人接；按地址去找，也找不到这家公司。丹麦人则一去不回，不曾再露脸。各位，如果丹麦人是存心要毁灭这堆破料，则又何必这么大费周张地送去ＲＵＤＩＮ家。这是木材，尽管是硬木，但还是可以火烧。因此，在这整个故事中，这位最重要的人物，丹麦人的出现及失踪，实在具有高度的神秘性，始终在我心中成了不可思议的缘。各位，有何高见？
  第三，有ＭＲ．ＲＵＤＩＮ这个人出场，也很特别。庄严寺离开他住的ＰＡＴＴＥＲＳＯＮ不到半小时车程，中国人造庄严寺已有近十年的时间，而塑造大佛像也已近一年。他不早不晚，偏在他去世前三个月，忽然动念要来庄严寺看佛像。九十二岁的高龄，扶著手杖而来，已显得老态龙钟。各位，这个时间实在凑得太妙了。如果他早来，大佛头部尚未塑好（只相差几天），他也看不出陈教授的手艺，不可能生付托有人的心。倘若他动念太迟，已经病卧床上，这个缘也将错过！倘若他不来看，我相信他也绝不可能起意付托有人，找到应是此像所在之地，遗言夫人，将此像捐给庄严寺。各位，请想一想，这个缘是何等的微妙，差不得一点，简直令人有一发千钧之感。
  第四，ＭＲ．ＲＵＤＩＮ一生做雕刻家。我到他家中去的时候，看到很多他的作品。据他夫人讲，他也曾有作品为博物馆所收买，则在此漫长的六十几年中，难道ＲＵＤＩＮ竟没有动过学习东方雕刻艺术，将这尊古像修复，让大博物馆高价收买的心吗？退一步讲，他在艺术圈子中这么久，难道找不到一位其他的雕刻家和他合作吗？这尊古观音像，只要在他九十二岁以前，即已修得像个样子，即会被博物馆收买，就不可能降临庄严寺。所以在阁楼上等了六十三年，竟变成今日所以会在庄严寺重行出现受人供养礼拜的重要因缘。您说微妙不微妙？
  第五，陈长庚教授的登台，当然也是一个十分重要的因缘。不但ＲＵＤＩＮ是因为看了大佛头部而生付托有人的决定，如果没有陈教授，即使ＲＵＤＩＮ要将这堆古木像送给庄俨寺，我敢担保我们决不敢接受。陈教授原在中国杭州艺术学院担任教授。一九九○年初，来美探望儿子，原定七月间回去，不料********发生，回去不得，留在美国，遂担任了塑造大佛的角色。如果没有********，等我们决定要建毗卢大佛时，他已早回国去了。ＭＲ．ＲＵＤＩＮ是不是也会看中另一位中国雕刻家的手艺，那就不得而知。所以，这个缘也十分微妙，********和陈教授原定的回国日期相差仅一个多月！
  第六，再推前一步，我们为什么会在此地兴建庄严寺？为什么先建一座观音殿而不像一般建寺，先建大雄宝殿？为什么会决定造毗卢遮那大佛？这些都是使今天有这一尊古观音像供在此地的重要助缘。千年前这尊观音像很可能是在中国的故都长安，而今日却在万里外的Ｕ．Ｓ．Ａ，仍旧由中国人将它修复，受中国人的礼拜供养。各位，这尊观音与我们中国人的缘，可不能说不深呀！您们的感想如何？
  我可惜不能像仁法师一样当场口占一首，但此中情节，实在值得题诗以记。不知仁法师能满我们的愿不？
  对于各位，我想提出一个问题。各位现在已知道这尊古观音像，是因为这许多微妙的缘聚合而成。可是今天各位之能在庄严寺供养这尊观音像，其中还有一个极重要的缘，这个缘是什么？我不讲了，要留给各位去参，参透了，望您多多珍重。祝您们福慧增上。谢谢各位！
  （三十三）悲
  今年四月间，纽约Ｒｏｃｈｅｓｔｅｒ有五、六十位同修到庄严寺来，其中有一个节目，是要我和他们讲‘佛教的中心思想及如何应用在日常生活中’。我接到了这个题目，竟有些不知所措，因为这个题目实在太大了。要在浩如烟海的佛教教义中，选出那些是中心思想，实在不是我这样只学了一点点佛法的人所能够讲的。
  历来大德，见仁见智，也没有大家一致的说法。这也可能是因为众生宿根因缘各有不同，对某些人讲，某种教义是中心思想；对另一些人来讲，也许另一种教义对他们更有益。各位大概都知?