“大人请放心。”林毅举手恭谨道。
  “那好，我也该回房准备了。”阎东海返回房间着上官服，准备好医袋，直接驭马前往中枢侍郎府。
  到了中枢侍郎府，门房一见是他，立刻恭迎，“阎大人，咱们大人已经在大厅等候您，请跟小的来。”
  阎东海微微颔首，进入大厅。
  梁任立即站起相迎，“阎大人，老夫等你等到头发都白了呀！”
  “梁大人，多年不见，你老当益壮啊！”阎东海拱手道。
  “你又不来府中为我开药，想壮也壮不起来，今年身子骨更加不如从前了。”
  梁任摇头叹息。
  “梁大人，您就别担心了，我这不就来了？”他扯唇一笑，“咱们在哪儿把脉好呢？”
  “就在我寝房好了，请跟我来。”
  在梁任的带路下，阎东海进入他的寝房为他把脉，并开了药贴。
  “这药方服用一个月，下个月我会再过来一趟。”阎东海交代道。
  “好，一切拜托你了。如果你没事，可否陪老夫在东翼偏厅喝喝茶，咱俩好好聊聊？”在过去梁任与他可谓忘年之交，彼此经常谈论国事家事。
  “也好，那我就再叨扰一会了。”望着梁任诚恳的脸孔，即便他心里还悬挂着元小苡，也不好拒绝。
  就在两人前往偏厅的途中，阎东海突然瞥见熟悉的身影从他眼前走过！
  是她！绝不会错！
  “梁大人！”他陡地上前道：“刚才我好像看见一位熟人走过，想过去瞧瞧。”
  “有熟人在我府中？”梁任也很讶异，“看来此人对你很重要了，快去吧！”
  “谢大人。”
  阎东海立即朝刚刚那抹纤影消逸的方向追去，果真让他瞧见元小苡与一位妇人走在前面。
  “小苡……”这声呼唤让元小苡震住脚步，连头也不敢回地加快脚步往大门口直奔而去。
  岫姨见了忍不住喊道：“小苡，你要去哪儿呀？”
  一道黑影更快地超越了她，在大门外拦下元小苡。
  “我终于找到你了。”他目光如炬地望着抚着胸微微喘气的佳人。
  她这才不得不抬头望向他，踌躇会儿才道：“原来是阎大人，有事吗？”
  “阎大人？”他提高嗓门，“你居然这么叫我。”
  “没错，以前是我错了，从现在起我会改口。”她转过身，不敢看他那张令她魂萦梦系的脸孔。
  “你跟我回去。”不想跟她争论，他索性直接抓起她的小手。
  “不要……我不跟你走……”元小苡直摇头。
  尾随在后偷偷观望的岫姨见状，只好出面阻止了，“这位爷儿，请问您哪位？为何要强行带走小苡？”
  “你又是谁？”阎东海眯起眸。
  “我……我是开制衣坊的，小苡在我那里干活儿。”岫姨说道。
  “她在你那边干活儿？”阎东海眉心一紧，拉紧元小苡的手说道：“以后她不会再去了。”
  “不可以……让我去，我要去……”元小苡紧张地说：“咱们才刚从中枢侍郎的夫人那接下绣活儿，怎么不做？”
  她不希望因为自己而坏了这份得来不易的差事！
  “哦？是这样吗？我和中枢侍郎是老朋友，就帮你推了这差事，他绝不会有意见的。”说着便要回头。
  “不要——”元小苡仓促的位住他。
  “不行，我非去说不可。”见她这么着急，阎东海佯装怒意，看来要征服这小丫头，非得吓吓她不可。
  “好，那你说要怎么样？我都依你。”她鼓腮，不得不这么说，否则他若坏了岫姨和她的好事，她可会呕死！
  “搬回去跟我住。”他毫不拐弯抹角地说。
  “什么？”元小苡倒吸口气。
  见脸色瞬变，岫姨拉拉她的衣袖低声问道：“他到底是谁？你为何这么怕他？他怎么会和中枢侍郎认识？”
  她瞧眼前这个男人年纪不大，但却穿着官服，就不知是什么身份？
  “他是医官，还是皇上钦点的医官。”元小苡小声说道。
  岫姨表情明显一惊，怔怔望着她，“那你怎么还敢这么无礼？”
  岫姨说着便走向阎东海，朝他跪下，“大人，民女有眼不识泰山，多有得罪还请——”
  “只要你劝她搬去跟我同住，我可以不计较这事。”他瞥向元小苡。
  元小苡怒视着他，没想到居然以权势威胁，“好，那你不能反悔，得让我绣好这匹布才成。”
  “那是当然。”目的达到，他得意一笑，“不过我得知道你现在住哪儿？”
  “东城的金龙客栈。”她随即拉住岫姨的手，“我们还有事得先走了，反正你该明白我是逃不了的，就跟来了。”说着，她们便离开了。
  望着她离去的身影，阎东海拉出一弯好久不见的笑弧，这才转身往偏厅走去。
  阎东海长到金龙客栈，独自一人走进里头。
  掌柜立刻迎上前，“客倌，您是要住店吗？”
  “不是，我来用膳。”
  “是，请坐，客倌想用点什么？”掌柜有礼地说道。
  “随便来几样就行。”经他调查，这间客栈的掌柜帮了元小苡许多忙，他是该找机会好好谢谢他们才是。
  “好，那就来几道招牌菜。”掌柜满面笑容地说。
  掌柜离开后，阎东海听见有小碎步朝他奔来的声音，回头一看，就见娃娃朝他扑来——
  “叔叔……”她一口气跳到他大腿上，“我好想叔叔喔！是姑姑带你来看我的吗？”
  “是姑姑告诉我你在这里，所以我来看你。”他摸摸她的发，“想念叔叔吗？”
  “好想好想……”
  “那我们一起等姑姑回来。”他扯唇舌一笑。
  “好。”娃娃天真的应和了声。
  这时掌柜端来饭菜，见娃娃与他聊得开心，忍不住问：“你们认识吗？”
  “他是我叔叔，我们本来住在一起喔！后来姑姑带我离开……”娃娃噘着小嘴，“我一点都不想离开叔叔。”
  “是吗？叔叔很快会带你和姑姑回去。”阎东海拍拍娃娃的头。
  第10章（2）
  元小苡下工后回到客栈，就瞧见娃娃坐在阎东海的腿上，两人开心的说着话。
  “姑姑，你回来了！快来吃饭。”娃娃跳下阎东海的大腿，拉着元小苡坐下。
  元小苡被迫地坐了下来，看着坐对面的阎东海，当发现他的目光也膘身她，她又赶紧别开视线，故作冷漠地说：“我晚点儿再吃。”
  瞧她就这么走了出去，阎东海撇嘴笑笑：“娃娃，叔叔去找姑姑，你一个人慢慢吃。”
  他点点她的小鼻尖，快步追了过去，直到客栈后面的竹林内才找到她，“你怎么跑来这种地方？天色已暗，这地方危险。”
  “危险？这里最危险的就是你。”她睨着他。
  “还恨我吗？恨我间接害死你的兄嫂。”他走近她，认真地对她说。
  “那件事我已不怪你了。”她转过身，以清淡如水的嗓音说道。
  “真心的吗？既然如此，又为何一声不响的离开，我到底哪里做得不好，你可以告诉我，我一定会弥补。”
  “不是你做得不好，而是你做得太多了。”她的泪再也忍不住落来，“我不需要你用这种方式来赎罪。”
  “赎罪！你是什么意思？”他心一沉。
  “我想你知道的。”她抿紧唇，抖瑟望着他。
  “元小苡，你误会了，不是你所想的那样。”天，他左想右想，都没料到她会认为他这么做是为了弥补罪过。
  在七延山他和她的巧遇或许是上天的安排，但是他认识她的时候根本不知道她是谁，又怎么会是为了赎罪？
  “我是个再平凡不过的女人，既没雄厚的家世，也非绝艳的姿色，你又怎么可能喜欢我呢？”她和他云泥之别的身份让她无法相信他对她是真心的。
  “你就这么不信我？”他眼底的烦郁加深。
  “对，我不相信你。”她的心阵阵抽搐着。
  “好，你可以不相信我，但你应该相信你自己才是。”阎东海紧握住她柔弱的肩，强调地加重语气，“为什么对自己这么没信心？”
  “我……就是没有……”她哽咽了。
  “天，我要怎么做你才相信呢？”他叹了口气，意味深长的凝眸直勾摄她的心，“我之所以搬去七延山是一直以来的心愿，与你邂逅是上苍的安排，我压根不知道你兄嫂是谁，怎么可能因为赎罪才去找你？”
  “……”他的话令她心乱如麻，不知道该不该相信。
  “你还不信吗？”他脸上的霸气化为柔情，不再迂回地直接表白，“傻姑娘，你难道感受不到我爱你吗？”
  这声爱让她的心弦没来由的轻颤了下，涌上一份难以形容的悸动，“你……你说你爱我？”
  “你不
  知道？”阎东海难以置信。
  “你从没说，谁相信！”元小苡委屈地望着他。
  “老天！我一直觉得这份感情不该用说的，而是用心体会，也以为你明白我对你的心，我……我真的如此深信着。”或许久未碰触情爱，他已忘了爱意要如何表达，但是那份爱她的心是绝对
  无庸置疑的。
  “东海……”她怔住。
  他捧住她的小脸，瘩咽嘶语，“元小苡你听好，我不会出卖自己的感情只为还债或赔罪，真要赔你，我宁可拿命来抵，你懂吗？”
  “我……”她终于点点头，“我懂了。”
  “那你还怨我吗？还要离开我让我再孤独一人吗？”阎东海认真地问道。
  “不，我再也不离开你了，再也不！”元小苡扑进他的怀里，紧紧……紧紧地拥住他。
  这时候，程咬金出现了——
  林毅赶到竹林，一瞧见他们便跪了下来，“元姑娘，是我的错，你不要再怪罪大人了。”
  “林毅，你怎么会来这里？”阎东海诧异地问。
  “我听管家说你找到了元姑娘，所以急急跟了来，到了客栈有人说你们往竹林来了。”林毅禀明后又对元小苡说：“是我驾马车撞死你的兄嫂，与大人无关。大人当时坐在马车里也受了重伤，是我为了掩饰过错瞒骗了大人，你真要恨、要杀就针对我吗！”
  元小苡摇摇头，“算了，我说过这件事我谁都不想怪罪，既是无心的，就让它过去吧！”
  “元姑娘……”林毅既惭愧又感动，做错的人是他，这秘密埋在内心三年了，他也受尽自责的煎熬。“既然如此，就跟大人回去吧！”
  “我没说不回去呀！”她被这对主仆搞得哭笑不得。
  “你的意思是已经答应大人了？”林毅这才发现自己多此一举，似乎还坏了他们的好事。
  “嗯。”她垂首羞赧一笑。
  “是……那太好了！我就不打扰了。”林毅转向阎东海，瞧他那责怪的眼神吓得立刻闪人。
  “没想到你的手下跟你一样笨。”元小苡嘟起唇，“看来就算是医官也没什么了不起的嘛！”
  “是呀！我本来就笨，所以配你刚刚好。”阎东海笑意盎然的说。
  “你这话的意思不就表示我也很笨？”她对他皱皱鼻子，转身就想走。
  他立刻将她拉进怀里，幽魅的眸光直盯着她，“告诉你一个好消息。”
  “什么好消息？”
  “我自己买了座宅子，我们以后有自己的府邸了。”他眼底漾着幸福，“我一直想告诉你这个好消息，却找不到你，让我心慌极了！”
  元小苡面露兴奋，“在哪儿？”
  “上回你告诉我最喜欢城西，所以我在那里找了座不错的宅子，就当成府邸了。”他撇嘴笑笑。
  “我好想赶快去看看喔！”她眸子一亮，“现在好吗？”
  “现在已经晚了，你今晚收拾收拾，明儿个一早我带你和娃娃一块儿回去。”
  阎东海对她露出宠溺的笑。
  “好，一切都听你的。”柔婉的笑容扬起，如春风般沐浴着阎东海的心，久违的幸福终于又回来了。
  尾声
  阎府后方是一处幽静的小湖，两侧梅花围绕，当有轻风吹过便可闻到阵阵芳郁的香气。
  这座府邸并不是很大却很温馨，足够他们和几位下人住下，后院还有娃娃最爱的秋千。
  “小芳姐，我们去玩秋千吧！”娃娃拉着小芳朝后院奔去。
  “小苡，我们去那儿走走。”阎东海指着梅花林的方向。
  “嗯。”元小苡开心地跟着他往梅花林移步。
  由于正值冬日，梅花开得正好，踩在皑皑白雪上，闻着梅香，是这般畅意享受。
  “喜欢这里吗？”他勾唇笑问。
  “非常喜?