这天早上，南宁日军南移，白崇禧得到情报，大喜过望，他带着随员来到谭逢村杜聿明的指挥所，兴奋地说：“老兄，天赐良机，南宁日军不知怎么搞的，正在南开，我军攻打昆仑关，南宁日军兵力有限，增援兵力减弱，良机不可错过啊！”
  杜聿明心领神会，含笑点头。
  中午时光，杜聿明下达了攻击命令，正面主攻部队是荣誉第一师郑洞国部，在战车、炮火的掩护下，对昆仑关发起了猛攻，不到一小时，占领了仙女山，接着，继续猛攻，同敌人进行白刃战，双方刺刀见红。当晚，又继续进攻。邱清泉的第二十二师绕道侧击，向南推进，18日占领六塘、鹿鸣山一线，19日占领五塘、六塘，破坏了公路和桥梁，切断了南宁日军增援昆仑关敌人的通道。19日午后，郑洞国占领了昆仑关。敌军在大批飞机掩护下，进行反攻，昆仑关又得而复失。白崇禧对杜聿明说：“你打电话告诉郑洞国，我军控制了南宁通向昆仑关的道路，敌人无援兵，叫他放心，从容不迫地指挥就是了。”
  杜聿明打过电话，命令其他部队猛攻昆仑关以南的罗塘堡、同兴堡、界首堡等地，20日，第五军四面包围了昆仑关。日军第二十一旅团长中村正雄，在昆仑关的九塘指挥，21日傍晚，他站在山坡上，用望远镜观察，被飞来的一颗子弹击中腹部。军医当即将他抬进民房，二十一旅团医院给他动手术，晚上8时20分，医生刚为他取出子弹，飞来一颗炮弹，将手术室草房炸得烈火熊熊，中村正雄和几个医生，全部被烈火烧死。中村正雄一死，昆仑关日军群龙无首，呈现一片混乱之态。29日，郑洞国占领了昆仑关。
  蒋介石得到杜部攻占昆仑关，获得大胜的情报，并无喜色，因杜部伤亡1。67万余人，第六十六军、第九十九军也伤亡1。1万人，心里一阵疼痛。他下令将第五军调离战场休整补充。
  在昆仑关之敌被围之际，日军大本营及中国派遣军日夜开会，筹划调兵向南宁增援。命令开往龙州、镇南关的第九旅团迅速返回，路上虽遭到桂系三十一军的阻击，他们边走边打，于12月22日返回南宁，加强了防守力量。广州日军第二十一军司令官安藤利吉，接到上面救援南宁的指令和南宁日军的告急电报，派副司令松井带指挥小组，飞赴南宁，协助今村指挥。松井刚走，大本营作战班长中佐荒原兴功和南京中国派遣军副参谋长铃木及两名参谋，飞来广州，研究半天，由二十一军副参谋长佐滕，带着驻广州的第十八师团3个旅团，分期分批坐飞机来到南宁。12月20日，广州第二十一军参谋长根博少将率领司令部到南宁指挥。根博向大本营要来200架飞机。一时间，南宁城日军人满为患。1月20日，日军集中兵力，猛攻昆仑关，不到三天，重新占领了昆仑关，日军反攻，白崇禧、杜聿明指挥部队连续抗击，部队伤亡很大。
  蒋介石连日看着战报，开始还乐滋滋的，可是当看到第五军损失巨大时，心直往下沉，他派陈诚、李济琛到桂林前线协助白崇禧作战。陈诚、李济琛哪有回天之力，战绩仍旧不好，天天吃败仗。蒋介石坐不住了，于2月21日在张治中的陪同下，飞赴柳州，召集师以上军官汇报总结战况。当郑洞国说到他们师的1。7万官兵，战后只剩下700人时，蒋介石又气又急，差一点晕了过去。他听完了汇报，总结出日军的“快、硬、锐、密”四大长处，在第二天的会上，他沉着脸说：“桂南会战，先胜后败，崇禧等实有负国人厚望。”
  先胜后败（2）
  白崇禧心里一沉，低下头。
  蒋介石接着宣读军委会对桂南作战负有责任和应受奖励的人员名单：
  桂林行营主任白崇禧督率部队不力，予以降级，由陆军一级上将降为二级上将；
  政治部部长陈诚指导无方，予以降级，由陆军一级上将降为二级上将；
  蒋介石不读了，歪着头问第三十七集团军总司令叶肇：“叶总司令，日军反攻昆仑关，你在哪里？”
  叶肇在昆仑关以南的高田村祠堂里打牌，接到白崇禧要他迂回昆仑关命令时，迟迟不动。蒋介石点他的名，吓得站起来，结结巴巴地说：“报告委员长，那天我拉肚子，找不到军医开药。”
  话没说完，只听“嘭”地一声，蒋介石猛地一击桌子，吼叫道，“我给你开药方了，”接着宣读处分通报：“查第二十七集团军总司令叶肇，临危不进，贪生怕死，不顾大局，罪大恶极，交军法审判！”说罢，手一挥，“来人，逮捕他！”
  接着，他又宣读了八名军长撤职查办的处分。
  蒋介石一次战役处分那么多高级军官，在国民党战史上前所未有，后来的淮海战役损失60万，也没处分这么多人。
  柳州会议以后，蒋介石回到重庆，看到各报刊登关于桂南会战的报道，大都是指责白崇禧，一气之下下令撤销了桂林行营，免去了白崇禧桂林行营职务，调回重庆分配工作。1940年7月，任命他为国民革命军副总参谋长。
  日军重占昆仑关，巩固南宁后，为使两广成为向我国内地进攻的策应方向，和进窥东南亚的基地，大本营决定在广西成立华南方面军，下辖四个师团，由安滕吉利担任华南方面军司令官，驻扎南宁。
  担任进攻南宁和昆仑关的是日军第五师团，他们在此次战役中立下大功，其师团长正是1934年和1935年在李宗仁、白崇禧部担任军事顾问的今村。今村对广西情况相当熟悉。在桂军担任军事顾问期间，他与白崇禧关系十分密切。白在生活上对他无微不至地关心，并给他找了一个广西的漂亮姑娘为妻。
  就在蒋介石在柳州宣读军委会给白崇禧的降级处分之际，今村给白崇禧发来了所谓日华提携的电报，其主要内容是：
  （1）日军占领南宁，是为了遮断至越南之交通。
  （2）对李、白两将军在广西之建设成就表示敬意。因而尽力避免破坏，并对两将军治理下之民众生命财产，努力予以保护。
  （3）希望两将军统观世界局势，促进东西同文、同种，中日两民族之间的提携，并向前迈进。
  （4）将军应认识到，如与日军为敌，希图夺回南宁，则在南宁之日军，可独立与将军所率之50万人来攻之部队作战，且确实将取得胜利。
  （5）将军部下在南宁附近战死之4200余名勇士，日军已将其葬于南宁之中山公园，并予以着重保护。
  白崇禧接到今村的电报，怕泄露出去，让蒋介石知道后，再给自己一个通敌的罪名，便主动将电报交给了蒋，蒋在电报上批了几个字：健生受处分，咎由自取。
  这也是中日战争中，老师打学生的一则趣闻。
  第十章　扬威异国
  史迪威临危受命（1）
  到了1940年，狂妄的日本政府侵略的野心更加膨胀，他们在侵略中国的基础上，又将魔爪伸向东南亚国家。9月入侵越南，切断了中越通道。不仅严重威胁我国国际交通要道——滇缅公路的安全，并且把侵略矛头直指缅甸、马来西亚、新加坡等英国殖民地。英国人想巩固在东南亚，尤其是缅甸的利益，迫切希望与中国政府合作，组成中英军事同盟，共同对付日本。中国政府为了保障国际援华军事物资从滇缅公路运进国内，也迫切需要同英国签订军事同盟。共同的利益驱使中国政府派出考察团，赴缅甸、印度、马来西亚等国，进行实地考察
  ，与英国、缅甸、印度、马来西亚合拟了共同防御计划草案。但是，英国政府瞻前顾后，生怕中国军队入缅后赖着不走，突然变了卦，提出中国军队只能在中老、中缅边境布防，不允许中国军队入缅。中国政府强调，滇缅公路主要路段在缅甸，不入缅甸，滇缅公路的安全得不到保障。双方因此产生分歧，共同防御计划告吹。
  太平洋战争的突然爆发，使中国军队入缅发生了转机。
  1941年12月8日晚11时，蒋介石接到戴笠送来的关于日军偷袭珍珠港的消息，一时吃惊不已，同时也觉不解。据他所知，前不久，日本驻美国大使村野还与美国国务卿赫尔在谈判桌上就如何合作事宜，讨价还价，虽未达成协议，也不至于翻脸啊。他正在寻找日本政府偷袭珍珠港的合理解释时，戴笠又送上了一堆情报。他翻阅着一份份情报，其中有：驻上海的日军已经进占了租界；广州方面有15个营的日军开始向驻香港的英国政府发起强大攻势作战；菲律宾也遭到日军的袭击；马尼拉机场上的美国飞机被日机轰炸，损失殆尽……
  蒋介石看着这些情报，心情随之起伏。他激动地披上大氅，走到收音机前，将频道拧到了东京。里面传出了东京广播电台播音员用汉语反复播送的一条临时插播的新闻：“帝国陆海军于今天凌晨在西太平洋上，与美国进入了战争状态。”
  “快听听美国方面的消息！”宋美龄不知何时进来的。她边说边拧到了美国方面的频道上，对蒋介石说，“听听美国的消息，就可以证实日本的消息是否可靠。”
  美国华盛顿广播电台突然中止了小夜曲，传出男播音员的声音说：
  “新闻公告，美联社华盛顿12月7日电，罗斯福总统发表声明说，1941年12月7日，这是个叫人永远不能忘怀的可耻的日子——美利坚合众国遭到日本帝国主义海军突如其来的但蓄谋已久的袭击……”
  宋美龄向蒋介石翻译了这个内容。蒋介石突然仰面哈哈大笑，兴奋地大声说：“我终于等到了这一天，我们看到了胜利的曙光！”
  蒋介石为何对日本入侵美国珍珠港表示出如此的幸灾乐祸？又为何将此与中日战争联系在一起，从中看到了胜利的曙光？
  自“九·一八”事变以来，中国政府向美国多次求援，一直遭到美国政府的冷淡拒绝，这使蒋介石心中不快。更让蒋介石气恼的是美国政府还向日本进口钢铁、汽油、橡胶等军需物资。珍珠港事件发生，日本公开向美国宣战，自然而然地将美国推向中国，美国与中国必将成为一个战壕的战友，中国不再孤军作战，这是令蒋介石高兴的一个方面。另外，美国、英国在经济、军事上均超过日本，有美英参与抗日行列，这样，中国战场意义也就水涨船高，成了国际反法西斯战场的一部分。中国便可以从租借法案物资中，能分配到更多的东西。美国的飞机、大炮、枪支、弹药及美元、英镑会滚滚而来。这么一幅美好的图画，怎么能不让蒋介石激动和兴奋呢！另外，与英国人争论已久的中国军队入缅作战一事，随着珍珠港事件的发生必然会迎刃而解了，这又是一件让蒋介石兴奋的好消息。
  第二天上午，蒋介石在黄山官邸的会客厅内，会见了苏联大使潘友新、美国大使高斯、英国大使卡尔。他就太平洋战争爆发，向他们表明自己抗战到底的决心，并当面向他们递交了一份备忘录。蒋在备忘录中建议中、美、英、苏、澳（英自治领）、荷兰五国，立即建立军事同盟国，以一致对抗德、日、意轴心国。
  美国大使立即表示愿意促成此事早日办成，并建议将中、美、英、苏、荷、澳（英自治领）五国的联合军事行动谈判地点设在重庆。蒋介石欣然同意，要高斯马上向罗斯福总统请示报告。
  太平洋战争刚爆发，罗斯福忙得焦头烂额，无法抽空来中国重庆开会，他分别回电给高斯和蒋介石，同意此提案，因中国战场是东南亚主战场，请蒋介石主持召开国际性会议，由高斯代表他参加会议。
  12月20日，具有历史意义的五国军事代表会议，在重庆如期召开了。经过协商，由国民党军令部长徐永昌写出五国协作战总方略。拟在1942年7月，以美国海空军以及中国陆军为主攻，英国海空军、苏联陆军为助攻，先扑灭敌方空军，取得制空权，然后再对日本本土及中国东南地区，以外线作战攻势向日本帝国实行合击。同时还确认中国同英国、缅甸、印度、马来西亚合拟的防御草案生效。中国军队可在适当时机入缅作战。但是，由于组织工作没有跟上，中国军队入缅的时间表没有排定。
  半个月后，美国和英国的首脑在华盛顿举行了一个代号为“阿卡迪”的会议。会议决定成立中国战区，以管辖中国、越南、泰国的对日作战。经罗斯福推荐，征得英国首相丘吉尔同意，由蒋介石担任中国战区的总司令。
  史迪威临危受命（2）
  消息传到重庆，蒋介石对他新添的中国战区总司令一职，毫无谦让之意，觉得理所当然，非他莫属。蒋介石接受这个职务后，考虑到如果中国战区内没有英国人、美国人参加战