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  她要等，等到最佳时机，然后再光明正大地收拾这个小贱/人。
  “我们走！”徐姜氏收回目光，一甩衣袖，头也不回地离开。
  慈嬷嬷走在前面引路，装作什么都没看见什么都没听见。
  许嬷嬷反应过来，扯了扯徐芷的衣袖，小声地问道：“小姐何必要直接与她起冲突。”
  徐芷未停下脚步，素手轻轻扶了扶头上的簪子，冷冷道：“我又不怕她，害怕起冲突的那个应该是她。她不打算让我好过，我又何必让她太好过？”
  进了屋，慈嬷嬷为徐芷打起帘子，许嬷嬷站在帘外垂首站着，与慈嬷嬷相对一笑。
  慈嬷嬷是老夫人当年从娘家带来的陪嫁丫鬟，在院子里算得上是资格最老的嬷嬷。老夫人嫁进徐府时，徐家为迎接新主子，买进一批新丫鬟，许嬷嬷便是其中一个。这些年，兜兜转转，当时同批进府的也就只剩下慈嬷嬷和许嬷嬷。
  许嬷嬷与慈嬷嬷是同乡，当年也有过交好的时候，后来因为慈嬷嬷嫁人，而许嬷嬷也被调去其他院子，两人这才渐渐地疏远起来。
  慈嬷嬷嫁人后跟丈夫做了小生意，生了两个儿子，两个儿子都早早地结婚生子，慈嬷嬷当上奶奶后仍帮着照看家里的生意。后来生意失败，老夫人念旧，就将慈嬷嬷又召了回来。
  许嬷嬷动了动嘴皮，想说些什么，慈嬷嬷却在瞬间将目光移开，恭敬地站着。许嬷嬷知趣，遂将又将脑袋垂下，盯着鞋面静静地听里屋的动静。
  这边，徐芷进了里屋，老夫人躺在乌木卷手摇椅上，一晃一晃地摇着手上的蒲扇。徐芷张头看了看四周，屋里并无其他人，连个伺茶的小丫鬟都没有。
  她提起衣裙，蹑手蹑脚地走过去，拿起案上摆着的圆扇半伏在摇椅的扶手上，轻轻地为老夫人扇风。
  老夫人身形一滞，放下手上的蒲扇，悠然地享受徐芷的伺候。
  今年的天气格外怪异。都已经快到十月，天气却仍热得慌。约过了一炷香的时间，老夫人仍闭上眼，仿佛已经睡着。徐芷不敢惊扰，一手摇着扇子，一手抽出手帕擦拭额上涔出的汗珠。
  “这就累了？”老夫人张开眼，眯着看徐芷。
  徐芷一怔，反应过来甜甜一笑，“不累。能够伺候祖母，是芷儿的福气。”
  老夫人又闭上眼，摆手让徐芷停下，“得，别说那些客套话，我最烦这一套。”
  徐芷心里一跳，朝老夫人望去，见老夫人面容安详地躺着，脸上丝毫没有任何波澜。她皱了皱眉，将扇子放下，跪在地上，“芷儿有罪，请老夫人责罚。”
  摇椅仍前后缓缓地晃着，椅子上的老夫人双手放在扶柄上，仿佛什么都没听见。
  徐芷咬咬牙，往地上磕去，叩了一个响头。
  摇椅停住，老夫人仍闭着眼，声音里听不出喜怒。“你可知方才孙媳来找我，说了些什么？”
  徐芷愣住，盯着铺在地上的金丝锦织毯，心里忽地涌起一丝慌乱。难道徐姜氏不是来向老夫人赔礼道歉？
  老夫人倏地睁开眼，转过头看着徐芷，缓缓道：“她说这次的寿宴都是她的错，让我不要责备你和徐菱。”
  徐芷压住心里的冷意，徐姜氏当真是玩得一手好牌，竟然跑到老夫人这里装贤惠大度。
  “你可知我为何非要等到今天才肯见你？”
  老夫人劈头一句，徐芷不敢乱答，蹙眉细想片刻，这才抬起头一字一字地说道：“若是当日祖母接见我，定会像今日这样碰上嫂嫂。”
  老夫人点头，饶有兴趣地问道：“哦，然后呢？”
  徐芷琢磨老夫人说的话，又想了半刻，将徐姜氏的性子与她刚才在门口的表现联系起来，答道：“当日嫂嫂一心想对付我，定会借着给祖母赔罪的由头将我一军，让我吃苦头。祖母让我十日后来见，是想让我暂避风头。”
  老夫人笑着，眸里透着赏识。“接着说。”
  徐芷不敢怠慢，索性将自己的想法一股脑全说出来，“十日后再来见祖母，就算碰见嫂嫂，嫂嫂也不会拿我怎么样。”她顿了顿，继续道：“因为十天时间已经足够她消气，弄清楚自己的身份。”
  ☆、13第十二章
  良久，摇椅“咯吱”一响，徐芷抬起眸子，老夫人已站在跟前，微微含笑地伸手扶起她往榻边走。
  “这些孙辈里，只有你才是个明白人。”老夫人一顿，唇齿轻启：“虽然还只是个半调子的明白人。但是已经足够了。”
  徐芷略失神，有些意外地看着老夫人，老夫人脸上却早已换上崭新的笑容，与之前的睿智从容不同，似乎只是为了笑而笑。
  “你差人送来的寿礼，我已经看到，很好。”还不等徐芷细想，老夫人将话题转移，脸上笑容满满。
  “祖母喜欢就好。”徐芷温顺地垂下眼睛，一只手被老夫人握着，老夫人拍着她的手背，半眯起眼睛打探般地看着徐芷。
  徐芷不敢出大气，想要出言活络气氛，却又怕说错话。心里寻思几番，终是选择沉默。
  “喏，你作甚这么紧张，我又不是吃人的老妖婆。”老夫人抿嘴一笑，将徐芷拉近，让她靠着自己。
  她刮了刮徐芷的鼻尖，语气亲昵地夸道，“小丫头长得真好看。”
  徐芷微微一愣，嘴角莞尔：“祖母过奖。”
  “你可别得意，我是在夸自己。你是意儿的女儿，意儿是我的儿子，你能长成这般模样那可全是靠我。”老夫人傲娇地一扁嘴，和方才摇椅上的人判若两人。
  徐芷嗤嗤地笑出声，放下拘谨，“祖母说的是。”
  老夫人拍着徐芷手背，动作忽地一停，斜梗着脖子，嘴里有意无意地嘟嚷一句：“仔细一看，你与徐琦她们没有一丝相似的地方，也不知像谁。”
  徐芷心跳慢一拍，将所有的精神力凝聚到脸上，尽量让自己的笑容毫无破绽，“像祖母。”
  老夫人没有回应，徐芷大着胆子一看，老夫人却突然收回手去端案上的茶，茶盖缓缓地划过杯口，徐芷连忙敛起目光。
  老夫人低头含了一口茶，呆呆地呢喃：“像我啊。”
  徐芷垂首恭谨，装作毫无异常的样子，耳朵却时刻听着周围的动静。
  “倒真是像我，我年轻时也长了一张似你这般娇俏的面庞。”老夫人放下茶，挥手将慈嬷嬷唤进房，指着茶杯道：“这茶不好，以后都别用这茶叶，将剩下的都倒掉。”
  慈嬷嬷端起茶杯出去。老夫人示意让徐芷上前坐到旁边来，杵着手臂托腮笑看着徐芷。
  她这一笑，徐芷便如获大赦，双眸微抬小心翼翼地挪到老夫人身边。
  “后日我要去佛香寺祈福，你跟着一块去吧。”老夫人轻描淡写地抛出一句，徐芷猛地僵住，有些不敢相信自己听到的话。
  方才老夫人是说了让她跟着一块去祈福吗？来不及掩藏的惊讶定格在嘴角，徐芷有些慌张地收紧手指，生怕自己听到的是假话，张嘴想要确认，却正好撞上老夫人笑意柔和的目光。
  “瞧你这样，不就是跟着我出趟门吗？好好下去收拾，带上一两个人伺候就行，不过半日的功夫，当天去当天就回。”
  徐芷回过神，敛衣行礼，欣喜异常，连垂下的眼睫毛上都沾满笑意。“谢祖母。”
  终于，终于她可以光明正大地出府！她对外面那个世界的渴望已经快要侵蚀她的心脏，从早到晚呐喊着自由，只要能逃离徐府，哪怕只有一刻钟，她也求之不得。
  她心狂跳着，抓紧衣裙的手蜷曲。心里有个声音一遍遍地重复：看到没，徐芷，上天没有放弃你，你还有希望！
  她忘记自己是怎么走出老夫人的院子，直到走到回廊，许嬷嬷憋不住以为她魔怔了，伸手在她眼前挥了挥手，她这才反应过来。
  “小姐……”许嬷嬷话音未落，手便被徐芷一把握住，许嬷嬷抬起头，见徐芷粲然笑着：“嬷嬷，老夫人后日带我去祈福，我能出府了！”
  她说得激动，语音有几分颤抖。许嬷嬷先是一怔，回过神张着嘴比徐芷还惊讶：“怎么会，老夫人出门祈福一向不带旁人，这次怎么会带小姐去？”
  徐芷笑着，脸上陷出甜甜的梨涡，很是兴奋：“就是因为老夫人从来不带旁人去，所以我才更加高兴！”
  许嬷嬷反握住徐芷的手，笑得合不拢嘴，“恭喜小姐！”她声音过大，刚说出口便立马用手捂着嘴，小心翼翼地探了探四周，生怕被有心人听见。
  徐芷咯咯地笑着，拉起许嬷嬷的手往睦翠院一路小跑，“嬷嬷，我们快回院收拾！”许嬷嬷被她拉着跑，上气不接下气，拖着步子喊着：“小姐，慢点！”
  徐芷走后，慈嬷嬷正好换完新茶，脚步轻盈地踏进房里，将茶递给老夫人。老夫人接过茶，嗅了嗅茶香，这才满意地低头抿一口。
  “你觉得二小姐如何？”老夫人突然问道，眸子里没有悲喜。
  慈嬷嬷将手帕递上，恭敬地为老夫人拭去嘴边的茶渍。“老奴认为，二小姐心机深沉，并不像同龄的女孩那般天真。”
  老夫人一笑：“这后院的女孩，哪个是天真的？我瞧着这孩子，心不坏，只是还得再看看。”
  慈嬷嬷低眉顺眼地应道：“是。”端起老夫人只抿了一口的茶退下，走到门边时，听得老夫人补上一句：“去徐姜氏那里一趟，就说是我的意思，让徐菱暂时解禁，跟着我去祈福。”
  慈嬷嬷眼神一闪，心中有疑问却不多问，“是。”
  待走出院子，慈嬷嬷唤来一个小丫鬟，吩咐她去徐菱院子里通知一声，又带了一个丫鬟亲自往徐姜氏院子里去。
  路过睦翠院时，慈嬷嬷特意停下脚步，听得里面传来欢声笑语，叹了一口气又继续前行。
  老夫人的心思，可不是一般人能承受得起。是福是祸，得靠二小姐自己了。
  ☆、14第十三章
  到祈福那日，徐府门前人马簇簇，跟着出府伺候的丫鬟婆子与各院送行的人站在街边，乌压压地占了半个街道。
  平日老夫人在府内虽未掌家权，在徐府众人前不过是个慈蔼的老太太。但出了门就不同，正一品的诰命夫人身份摆在那，该有的架势还得拿出来。
  门口停了一抬八人大轿，一辆朱轮华盖车，一辆翠盖朱缨车。老夫人身边伺候的丫鬟等在八人大轿旁，恭恭敬敬地将老夫人扶上轿子。有丫鬟来请徐芷上车，许嬷嬷与红香在后面跟着，走到翠盖朱缨车前，听得后面有人喊一声：“三小姐当心。”
  徐芷回头，这才看见徐菱站在旁边那辆朱轮华盖车前，不小心跌了一步，对着伺候的丫鬟就是一巴掌。
  “你想害死我不成！”徐菱啐骂两句，唤另一个丫鬟顶替。偏头正好瞅见徐芷，眼睛瞬间浮现憎恶。
  徐芷蹙眉，拉过许嬷嬷小声问道：“她怎会在这？”
  许嬷嬷迟疑说道：“好像是老夫人下令让三小姐跟着一起去祈福。老奴也是今早才听到消息，来不及事先提醒小姐。”
  徐芷一愣，下意识往老夫人乘坐的八人大轿方向看去，老夫人已经上轿，慈嬷嬷在轿外候着。
  “小姐，我们还去吗？”许嬷嬷担心地看了看徐芷，又往徐菱那里瞅了眼，见其面带凶相怒气冲冲地盯着这边，心里蹙地一紧。
  三小姐将自家小姐视为仇人，已经恨到不顾一切地想要毁小姐的容貌的地步，难不保这次又会做出什么可怕的事来。
  许嬷嬷越想越害怕，心里咒骂自己思虑不全，恨不得立马跑回睦翠院拿把刀子放袖里，若是三小姐想对小姐不利，她便能抽出刀子保护小姐。
  “当然要去。”徐芷收回视线，笑着示意许嬷嬷扶她上去。
  许嬷嬷将徐芷扶上车，往徐菱那边看一眼，见徐菱仍站在原地，眼神犀利地盯着这边。许嬷嬷侧开目光，思前想去无论如何也弄不明白老夫人为何要带着徐菱一起去祈福，嘴上有些抱怨，刚说了一句，便被徐菱制止。
  “祖母这样做，自然有她的道理。”
  许嬷嬷恹恹地收住嘴，再抬眸时，徐芷已将车帘放下，吩咐马夫出发，声音波澜不惊。
  马车里面很是宽阔，清一色金黑色的锦织垫，靠近车窗后边放置了小桌案，案角边摆了个小香炉，而案上顶空则是两个用来装小什件的楠木雕花阁子。
  徐芷端坐着，细想老夫人将徐菱带上的目的，心中已经没有刚才出府时的欣喜，情绪一点点冷下来。
  老夫人不会无缘无故地带她出府，之所以携上徐菱，大概是想试探些什么。徐芷想着，将蹙起的眉头松开，闻着车里淡淡的檀香，心情舒适起来。
  老夫人想试探她，恰恰证明老夫人对她上了心思。只要老夫人肯对她花心思，那么她日后想要逃离徐府就容易得多。这样的事情，她理应感到高