〃八个零？〃我问，〃那是多少？〃
  律师苦笑，〃那意思是，〃姜小姐，钱已经多得你永远花不完，除非是第三次大战爆发，或是你拿着座堡垒去押大小，否则很难花得了，你甚至花不完每天发出来的利息。〃
  〃啊。〃我说。
  〃这里是最详细的表格，你名下的财产列得一清二楚。每年升值数次。〃
  〃呵。〃我翻阅那叠文件，〃什么？连伦敦这间最著名的珠宝店都是我的？〃
  〃是，你是大股东，坐着收钱，年息自动转入瑞士银行户口，银行永远照吩咐自动替你把现款转为黄金。〃
  〃呵。〃我说，〃我有多少黄金？〃
  〃截至上月十五号，是这个数字。〃他把文件翻过数页，又指着一个数字。
  〃这么多！〃
  〃是，姜小姐，这是你的现款。〃他抹抹额角的汗。
  我问：〃我该怎么用？我一个月的开销实在有限，一个最普通的男人都可以照顾我。〃
  〃我也不知道，姜小姐，似乎你在以后的日子里，应该致力于花钱。〃他神经质地说。
  〃怎么花？〃我问，〃每天到银行去换十万个硬币，一个个扔到海里去？那也扔不光呀。〃
  〃这真是头疼的事，姜小姐。〃他尴尬地说。
  〃嗯。〃我点点头。
  站在我身边的辛普森直骇笑，合不拢嘴。
  〃我那座堡垒，我想卖出，价钱压低些不妨。〃我说。
  〃其实不必，勖先生在生时已有人想买，但勖先生没答应，我有买主，可以卖得好价钱。但卖掉未免可惜，单是大堂中那六张伦勃朗，已几近无价，养数个佣人又花不了多少，姜小姐，你需不需要考虑？〃
  我缓缓地摇头，〃我要它来干什么？我再也不会上苏格兰去。〃我一个人永生永世留在此地，再也不想动。
  〃是，姜小姐。〃律师说，〃我替你办，剑桥的房子呢？〃
  〃卖掉。〃我说，〃我也不要，把所有房产卖掉变为黄金，我不惯打理这种琐事。〃
  〃但是姜小姐，纽约曼哈顿一连三十多个号码，那是不能卖的，可以收租。〃律师指出。
  〃那么把单幢的房子卖掉，一整条街那种留着收租。〃我叹口气。
  〃姜小姐，除了敝律师行，替你服务的人员一共有八十三名。〃他说，〃我们还是全权代你执行？〃
  〃是。〃我说道，〃一切与从前一样，我若需要大量现款，就打电话到瑞士去。〃
  〃对了。〃律师笑，〃就像以前一样。〃
  我送走他。一个人坐在客厅中央发呆。以前那种兴致呢？以前每走到一个客厅，心中老暗暗地想：真俗！真不会花钱！如果那地方给了我，我不好好地装修一下才怪……现在自己的客厅墙壁全空着，连买幅画都没有劲，整个人瘫痪，像全身骨头已被抽走。
  我自银行里换了一百万元直版钞票，全是大面额的，一叠叠放在书柜里，闲时取出来在手中拍打，像人家玩扑克牌似的，兴致异常好，一玩可以玩两个小时。
  这算是什么嗜好？我想我已经心理变态。
  我去看过聪恕数次。如今他真有钱了，一切捏在他自己手中，倒是返璞归真。
  聪恕健康得很，只开一部小小的日本车，日常最重要的事是陪他母亲。
  他跟我说：〃——芷君劝我再读书。〃
  〃——芷君说，男人总得有一份正当工作。〃
  〃——芷君觉得我适合教书。〃
  我忍不住反问：〃这个芷君到底是什么人？〃
  〃你不知道芷君？〃聪恕惊异，〃你当然见过她。〃
  〃谁？〃我一点儿概念都没有。
  〃她是那个姓周的护士，你忘了？是她看顾我，我才能够痊愈的。〃他说。
  〃呵，是她。〃我说。他把荣耀都归于这个护士。
  〃你觉得她怎么样？〃聪恕兴奋地问，〃好不好？〃
  我鉴貌辨色，觉得异样。〃很——〃我想不出什么形容词，〃很斯文。〃我对这个周小姐没有印象，她是个极普通的女孩子。但聪恕似乎对她另眼相看。
  他说：〃我觉得她很了不起，很有见解，我与她相处得非常融洽。母亲也不反对我们来往。〃他的语气很高兴。
  聪恕的性格一向弱，所以在最普通的女子身上，他得到了满足——至少他还是个富家子，这是他唯一的特色。如果我是这个叫周芷君的女孩子，我也不会放弃这种机会，总不见在医院里做一辈子的看护士。日子过去，总有人有运气当上仙德瑞拉。分别是我这个仙德瑞拉碰正勖家的霉运。
  聪恕很快地与周小姐结婚。婚礼并不铺张，静悄悄在伦敦注册，住在他们李琴公园的家中度蜜月。
  勖夫人叹口气。〃我什么都不反对，聪恕这个人……简直是拣回来的，这个女孩子嘛，只要能生孩子便好。〃
  我沉默着。
  〃我真是庸人自扰，〃勖夫人笑一笑，〃还怕她不肯生？越生得多地位越稳固，就像我当年一样，只怕勖家坟场薄，没子孙。〃她停一停，〃也没有什么坟场，照遗嘱火葬。〃
  我还是沉默。
  日子总会过去，记忆总会谈忘。
  周芷君很快怀孕，满面红光，十个月后生个八磅半重的男孩子。那婴孩连我看了都爱，相貌像足聪恕，雪白粉嫩，一出世便笑个不停，并不哭，勖夫人心肝宝贝地叫个不停，整个人溶化掉，把名下的产业拨了一半过去给这孙子。
  周芷君在第一个孩子半岁大的时候又再怀孕，她以后的工作便是生生生，越多越好，聪恕便只会跟在她身后心虚地笑，他何尝不知道他在做些什么，只是他现在也无所谓了，活到哪里是哪里。而他的妻……毕竟还算得体的。
  我因为出入〃上流社会〃，渐渐有点名望，有好几本杂志要访问我，拿我做封面，我拒绝。在香港这种小地方出名，自然是胜过无名望，但是我个人不稀罕。
  不过报纸上已经有隐名的文字来影射我，把我说成一个床上功夫极之出色的狐狸精。我一向不看中文小报，是勖夫人看完剪下来转交我的，我们两人读得相视而笑。
  也有人来约会我。一半是因为好奇，另一半是因为我本身有钱，不会缠住男人，在这种情况下男人冒险被缠上也是好的，因为他们至少都会爱上我的钱。
  男人爱凑热闹，做了〃名媛〃，一个来约，个个来约。我跟辛普森说：〃一个礼拜，只有七天，如果要上街，天天有得去，然而又有什么意义？〃
  〃你可以选择一个丈夫。〃辛普森提醒。
  〃呵哈！〃我说。
  丈夫。
  辛普森说：〃真正知你冷暖的，不过是你的终身伴侣，你的丈夫。〃她把这两句话说得似醒世恒言。
  我不出声。
  〃现在当然有人关心你，就算你病，也还有大把人送玫瑰花，在这十五年内是不愁的，但十五年后怎么办？〃辛普森振振有辞，脸上的皱纹都跳跃起来。
  〃十五年后？〃我微笑，〃我早死了。〃幸亏人都会死。
  〃姜小姐，事情很难讲，说不定你活到八十岁。〃她像是恐吓我。
  〃八十岁？即使我嫁人，我的伴侣也死了。〃我仍然微笑。
  〃你会寂寞的。〃她拿这句话作终结语。
  〃我'会'寂寞？〃我笑问，〃是什么令你觉得我现在不寂寞？我都习惯了。〃
  〃寂寞是永远不会习惯的。〃辛普森惋惜地说，〃你还年轻，姜小姐。〃
  我点点头。我明白。但我的价钱已经被勖存姿抬高了，廉价货的销路永远好过名贵货，女人也是货色，而且是朝晚价钱不同的货色，现在有谁敢出来认作我的买主？
  勖太太说：〃喜宝，你还年轻，相信勖先生也希望你获得个好归宿。如果你有理想的对象，没有必要为他守着。〃
  我觉得他们都很关心我。我可以开始我的新生吗？并不能。在过去五年内发生的事太多，我无法平复下来过正常的日子。勖存姿永远不会离开，他就在我身边，我说过，我时常听到他的咳嗽声。
  最近我约会的是年轻大律师，我很做作地穿最好的衣裳，化最明艳的妆，并且谨慎地说话，希望可以博得他的欢心，大家做个朋友。有时候我很听从别人的意见。
  但是他与所有在香港中环出入的男人一样，算盘精刮到绝顶，两次约会之后，便开始研究我的底细。他像所有香港人，在世俗的琐事上计较，怕吃亏，永远不用双眼视物，喜欢挖他人的私隐，他不相信他所看见的一切。
  他问我，〃你家中很有钱？〃钱对他仿佛很重要。
  〃是。〃我并没有夸张。
  〃是父亲的遗产？〃他又问。
  〃是。〃我答。我已经厌倦了。如此尔虞我诈要斗到几时呢？勖存姿对我的付出是毫无犹疑、不计牺牲的。
  感情本是奢侈品，我盼望得到的并不是这些人可以给我的。
  我请他到我家来，向他说明，我们以后不会再见面。一般女人身边多如此一个人管接管送，是不错的，但我是姜喜宝，现在的姜喜宝走到公众场所去，随时会引起一阵阵喁喁窃语。一个女人身边有钱，态度与气派永远高贵，我不需要再见他，我讨厌他，我讨厌一般男人。
  我领他走遍我的住宅，最后脚步停在书房。
  他看见一叠叠的直版现钞，眼睛发亮，失声问：〃这是什么？〃
  〃钞票。〃我简单地答。
  〃为什么兑那么多的钞票放家里？〃他骇然。
  〃我喜欢，我有很多钞票。〃我淡淡说。他转过头来看着我，脸上悔意浓厚，我忽然想到杜十娘怒沉百宝箱之后的李生，这位大律师的表情，不会比李生的面孔好看多少。
  我说：〃原本我可以资助你开一间律师行，对我来说，属轻而易举的事。原来凭你的才能，凭我的资产，做什么都不难。你没想到吧？现在都完了。因为你问得太多，付出太少。〃
  他低下头，不响。
  我说：〃再见。〃
  女佣人替他把一道道门打开，让他出去。这是给斤斤计较的人一个教训。
  他走了以后，我独自倒了酒坐在小偏厅中喝酒。勖存姿的故事是完了，但姜喜宝的故事可长着呢。
  忽然之间我心中亮光一闪，明白〃譬如朝露，去日苦多〃的意思。
  去日苦多。
  我大口大口地喝着酒。
  谁知道姜喜宝以后会遇见怎么样的人，怎么样的事。
  我苦笑。