他乏力地笑，倒在床上。
  电话铃响了，我取起电话。
  〃姜小姐？这是疗养院。〃那边说。
  我的心扑通扑通地跳，〃什么事？〃
  〃你认不认得有人叫喜宝？〃他们可问得很奇怪。
  〃我就是喜宝。〃
  〃那么姜小姐，请你马上来一趟，病人在叫嚷你的名字。〃
  〃我马上来。〃我说。
  勖存姿问：〃谁？什么事？〃
  我怕让他受刺激。〃一个老同学，电话打到这里来，我去看一看她。〃
  〃也好，你出去散散心。〃他摆摆手。
  〃我去叫辛普森上来。〃我说道。
  〃我不要见那个老太婆。〃他厌憎地说。
  〃反正我去一去就回来。〃我勉强地笑，捏紧拳头，紧张得不得了。
  勖存姿起疑，他说：〃你不像去见女朋友，你像去会情人。〃他笑一笑。
  我大声唤，〃辛普森太太！〃
  〃过来。〃勖存姿叫我，〃让我握握你的手罢。〃
  〃我很快就回来，一个小时。〃我说。
  〃让我握你的手。〃他说。
  我只好过去让他握住我的手，心头焦急。
  〃又有什么人在等你？世界上真有那么多比我重要的人？〃他缓缓地问。
  我蹲下来，〃不，没有人比你更重要。〃我把头枕在他膝上。
  〃好，我相信你，你去吧。〃他说。
  辛普森上来站在我身边。
  〃我离开一会儿，你好好照顾勖先生。〃我说道。
  〃是。〃辛普森照例是那么服从。
  我奔到车房，开动车子，飞快地赶到疗养院去。医生看到我迎出来，很责怪我，〃你来迟了，姜小姐，即然喜宝是你，你该尽快赶来。〃
  〃勖聪恕呢？〃我问。
  〃跟我来。〃
  我跟着医生上楼去看聪恕，他坐在藤椅上，看见我他叫：〃喜宝！〃他站起来。
  〃聪恕！〃我一阵昏眩，〃聪恕！〃
  他笑，〃喜宝！〃他迎过来。
  我奔过去，两手紧紧抓住他的双臂，我不肯放开，〃聪恕！〃我看他的眼睛，他眸子里恢复了神采，有点恍惚，但是，很明显地，他的神智回来了。
  〃聪恕！〃我用尽所有的力气大声叫他的名字。
  〃喜宝，发生过什么事？〃他焦急地问我。
  〃发生过什么事？〃我笑，然后哭，然后觉得事情实在太美妙了，于是又大笑，眼泪不住地滴下来。
  〃喜宝，究竟是什么一回事？〃他不住地问我，〃我是不是病了？〃
  我抱住他，〃一切都好了，没事，没事。〃
  我转头看牢医生，医生得意洋洋。〃是的，他已完全恢复正常，我们得多谢——〃
  我连忙说：〃我看护他是应该的。〃
  医生扬扬眉，略为意外，然后说：〃我指的是周小姐。〃他把身后的一个白衣女护士拉出来。
  〃周小姐？〃我愕然。
  到这个时候，我才发觉有这么个人存在，小小个子，圆圆面孔，五官都挤在一堆，但又不失甜蜜的女孩子，她正谦虚的微笑呢。
  我怔住了。
  医生说：〃多亏周小姐日日夜夜照顾勖先生，又建议电疗，她帮他……〃
  我没有听进去，这医生懂什么？照顾病人根本是护士的天职。
  我日日对着聪恕说话……这多半是我的功劳。我跟聪恕说：〃来，先打电话给妈妈，安慰她一下，你还记得家中的号码吗？〃我拉着他向走廊走去。
  〃当然。〃他马上把号码背出来，〃我怎么会忘记？〃
  真奇妙，我真不敢相信，一天之前他还糊涂不醒，现在跟正常人一样了。
  我看着他拨电话。我跟医生说：〃真是的，怎么忽然之间恢复正常了。〃
  医生耐心地说：〃不是'忽然间'，是周小姐——〃
  〃电话通了。〃聪恕转过头来说：〃是佣人来听的电话。〃
  〃叫你母亲来听没有？〃我问。
  〃等一等，喂？〃他嚷〃妈妈？我是聪恕，谁？聪恕。什么聪恕，不是只一个聪恕吗？妈妈——〃他又转过头来说：〃她好像要昏过去了。妈妈！你来医院？好的，我等你。〃他挂上电话。〃我到底病了多久？〃他疑惑地问。
  医生说：〃周小姐会陪你回房间，慢慢跟你解释。姜小姐，你跟我到一到办公室。〃
  我兴奋地说：〃待勖太太一来，勖聪恕就可以出院。〃
  〃我建议他暂时再留在这里一个时期。〃医生说。
  〃为什么？〃我问。
  〃他尚要慢慢适应。〃医生说。
  〃是的，我要马上回去把这好消息告诉他父亲。〃我站起来，〃我把他父亲接来看看他。〃
  〃也好，勖太太一到，难免又有抱头痛哭的场面。〃医生也笑，〃在这种病例中，十宗也没有一宗痊愈得这么顺利，姜小姐，或者你想知道我们怎么医疗的过程——〃
  〃最重要的是他已经痊愈了，〃我笑，〃其他的还有什么重要？〃我推开医务室的玻璃门，〃我去接他的父亲。〃
  〃姜小姐——〃
  〃等他父亲来你再说吧。〃我笑，〃那么你一番话不必重复数次。〃
  医生无可奈何地看着我奔出去。
  我把车子开得飞快，途上一直响着喇叭，看到迎面有车子来并不避开，吓得其他的司机魂飞魄散。我从来没有这样轻松过，我想着该如何开口告诉勖存姿，这么大喜的讯息，他一听身子就好。不错，聪恕是他的命根，他一晓得聪恕没事，他的精神便会恢复过来，只要他好起来，我们拉扯着总可以过的，我充满希望，把车子的速度加到顶点，像一粒子弹似地飞回去，飞回去。
  到了家，我与车子居然都没有撞毁，我在草地上转了一个圈，大声叫：〃勖先生！勖先生！辛普森大太——〃拖长着声音，掩不住喜悦。
  我大力推开前门，奔进屋子，〃辛普森太太——〃
  辛普森自楼上下来，我迎上去拉住她的手，〃好了。〃我来不及地说，〃这下子可好了。〃
  她的脸色灰白。
  我住口。
  我们僵立在楼梯间一会儿。我问：〃有事，什么事？〃
  远远传来救护车的响号，尖锐凄厉。
  辛普森说：〃勖老爷，〃她停一停，然后仰仰头说下去，〃勖老爷去世了。〃
  我用手拨开她的身体，发狂似地奔上楼。
  我推开勖存姿的房门。我才离开一个小时。才一个小时。
  他四平八稳地躺在床上，眼睛与嘴巴微微地张开。
  一个老人，死在家中床上。这种事香港一天不知道发生多少宗，这叫做寿终正寝。但这不是一个普通的老人。他是勖存姿。
  〃勖先生。〃我跪在他床前，〃勖先生，你是吓我的，勖先生，你醒一醒，你醒一醒。〃
  辛普森说：〃我打电话到石澳那边，可是勖太太不在家。〃
  救护车呜呜地临近，在楼下的草地停住。
  辛普森说：〃我又没法子联络到你，于是只好打九九九。〃
  我问：〃他就是这样躺在床上死的？〃
  〃是。〃辛普森说。
  〃临终有没有说话？〃
  〃没有。〃
  〃你没有在他身边？〃我问。
  救护人员蹬蹬蹬喧闹地上楼，一边问着：〃在哪里，哪里？〃
  〃他不要我在身边，他说要休息一会儿，我看着他上床才走开的，有长途电话找他，一定要叫他听，我上得楼来叫他不应，他已经是这样子，鼻子没气息，身体发凉。〃
  救护人员已经推开门进来。
  我拿起勖存姿的手。
  〃让开让开。〃这些穿制服的人吆喝着。
  我服从地让开，放下勖存姿的手。
  辛普森问：〃姜小姐，我们快通知勖太太，她在什么地方？〃
  我说：〃你应该找医生，不应该拨九九九。〃
  〃我……慌了〃辛普森哆嗦着。
  他们把勖存姿拉扯着移上担架，扛着出去。我应该找谁？我想，把宋家明找来，他一定要来这一次。但是我知道他不会来，世上已没有宋家明这个人了。
  电话铃长长地响起来。我去接听，是勖夫人。
  〃喜宝，聪恕痊愈了！他跟好人一模一样，你快叫勖先生来听电话。〃她是那么快乐，像我适才一样。
  我呆着。
  〃喜宝？喜主？〃勖夫人不耐烦，〃你怎么了？〃
  〃勖太太，勖先生刚刚去世，我回来的时候他刚刚去。〃我木然地说。
  轮到那边一片静寂。
  然后有人接过电话来听，〃喂？喂？〃
  〃勖先生去世了。〃我重复着。
  〃我姓周，姜小姐，你别慌乱，我马上过来帮你。〃
  〃聪恕呢？〃我问，〃聪恕能够抵挡这个坏消息吗？〃
  〃你放心，这边我有医生帮忙，能够料理。勖先生遗体在什么地方？〃周小姐问。
  〃已到殓房去了。〃我说，〃他们把他扛走的。〃
  〃你有没有人陪？〃她问。
  〃有，我管家在。〃我答。
  〃好的，你留在家中别动，〃她的声音在这一刻是这么温柔中听，镇静肯定，〃我与医生尽快赶到。〃
  〃叫勖太太也来，我想我们在一起比较好。〃我说。
  〃好。〃她说，〃请唤你管家来听电话。〃
  我把话筒递给辛普森，自己走到床边坐下。
  我才离开一小时。一小时，他就去了，没个送终的人。他的能力，他的思想，一切都逝去。他也逃不过这一关。没有人逃得过这一关。
  辛普森听完电话走过我这边，我站起来，她扶住我，我狂叫一声〃勖先生〃，眼前发黑，双腿失去力气，整个人一软，昏了过去。
  醒来的时候只有辛普森在身边，她用冷毛巾抹着我的脸。我再闭上眼睛，但却又不想哭出声来，眼泪默默流出来。
  我想说话，被她止住。
  〃勖太太她们都在外面，勖少爷也来了，还有一位周小姐，律师等你读遗嘱。〃她告诉我。
  〃谁把律师叫来的？〃我虚弱地问。
  〃是勖先生自己的意思，他吩咐一去世便要叫律师的。〃
  我挣扎起来，〃我要出去。〃
  勖夫人闻言进来，〃喜宝。〃
  〃勖太太。〃我与她抱头痛哭。
  〃你看开点，喜宝，他待你是不差的，遗产分了五份，我一份你一份，聪恕聪慧，还有聪憩的子女也有一份。喜宝，他年纪已大了……〃
  生老病死原是最普通的事。数亿数万年来，人们的感觉早已麻木，胡乱哭一场，草草了事，过后也忘得一干二净，做人不过那么一回事，既然如此，为什么我心如刀割？
  〃你跟勖先生一场，〃勖夫人说下去，〃他早去倒好，不然误了你一生。来，听听律师说些什么。〃
  我坐在椅子上，聪恕在我右边。他竟没有看到聪恕痊愈，我悲从中来，做人到底有什么意思，说去便去。
  律师念着归我名下的财产，一连串读下去，各式各样的股份，基金、房产。……勖存姿说得对，他一死我便是最有钱的女人。毫无疑问。但我此刻只希望他活着爱我陪我。
  自小到大我只知道钱的好处。我忘记计算一样。我忘了我也是一个人，我也有感情。
  我怎么可以忘记算这一样。
  此刻我只希望勖存姿会活转来看一看聪恕。像勖存姿这样的人，为什么死亡也不过一声呜咽。我万念俱灰，我不要这一大堆金银珠宝现钞股票，我什么也不要。
  勖夫人的声音在我耳边响起来，〃喜宝，你还打算在香港吗？〃她问我。
  〃什么？〃我转过头去。〃对不起，我没听见。〃
  〃你还打算住香港？〃她问。
  我茫然。不住香港又跑到什么地方去？五年前我什么都有，就欠东风，如今有足够的金钱来唤风使雨，却一点儿兴致也无。我点点头，〃是，我仍住香港。〃
  勖夫人也点点头，〃也好，〃她说，〃大家有个照顾。〃
  我有什么选择？我毕竟在这个城市长大，这里的千奇百怪我都接受习惯，我不愿搬到外国去居住。
  〃你搬一层房子吧。〃勖太太说，〃这里对你心理有影响，而且也太简陋。我与聪恕也想搬家。〃
  〃搬家？〃我又反问。
  〃叫装修公司来设计不就行了？〃她说，〃很简单的。〃
  是，我一定要搬，因为从今天开始，我是姜喜宝，我又得从头开始，做回我自己，我不想一直活在勖存姿的影子里，我要坚强地活下去。我搬了家，仍住在山上，离勖夫人与聪恕不远。辛普森跟着我，另外又用两个司机，两个女佣人。
  我常常听见勖存姿的咳嗽声，仿佛他已经跟着我来了。我心底黯然知道，我一辈子离不了他，他这个人在我心中生根落地，我整个人是他塑造的，我的生命中再也没有人比他重要，他的出现改变我的一辈子。
  我请了律师来商量，把我的财产总数算一算，律师说了个数字。
  我一惊，〃那是什么意思？是多少？〃
  〃是九个数目字，八个零。〃
  〃八个零？〃我问，〃那是多少？〃
  律师苦笑，〃那意思是，〃姜小姐，钱已经多得你永远花不完，除非是第三次大战爆发，或是你拿着座堡垒去押大小，否则很难花得了，你甚至花不完每天发出来的利