〃我认为他是好人。〃我说。
  〃因为他目前喜欢你。〃
  〃我只看到目前。〃
  〃姜小姐，勖存姿是一个极其精悍的人，伴君如伴虎。〃
  〃谢谢你的忠告，我们乞丐完全没有选择余地。谢谢你。〃
  〃祝你好运。〃他这句话说得是由衷的。
  我点点头。
  我们在飞机上坐的并不是隔邻位置，距离很远。宋家明在飞机上并没有过来与我交谈，下飞机时我没有看见他。我看到一部黑色的〃丹姆拉〃。车牌是CCY65。
  天气很凉很舒服，我吸进一口空气。
  英籍司机迎上来，〃姜小姐？〃
  我点点头。
  有一位中年外籍女士伸手过来，〃我是辛普森太太，你的管家。〃
  〃我的——管家？〃我说，〃好，从现在开始，我是主人，你一切听我的！〃
  她很震惊，没想到我的态度有这么强硬，我觉得这次下马威是必然的事，如果今天我一切都听她的，以后我就是她的奴隶。我干什么要听一个英国半老太婆的话？有什么事勖存姿亲自跟我说个清楚。
  〃你在等什么？〃我不客气地问。
  于是我们上车，到酒店租房间，我想这选择是明智的，因为宋家明一定住在他李琴公园的房子里，他不想在那里见我吧。
  我用三天的时间逛街探访旧朋友观剧，辛普森太太与我同住一个套房。每天上什么地方，我一一与她说清楚。我也不想她的生活难堪，到第六天的时候，我们已经有说有笑。
  她像一切英国中下级的人，非常贪小，我随手送她的小礼物，像是香水、胸针，都是货真价实的名贵东西，她很是感激。在这六七日当中，我肯定了〃你是仆人〃这件事。但凡洋人，你不骑在他头上，他会骑上来的，也不单是洋人吧，只要是人就这样。
  过了十天，辛普森太太问我：〃姜小姐，我们还在伦敦住多久？〃这次的语气是试探式的。
  〃我不知道。〃我说，〃我在伦敦很高兴。〃
  〃或者我们应该回剑桥了，你应该看看美丽的房子。〃
  〃那房子可逃不掉。〃我说，〃你放心。〃
  勖存姿一定已跟她联络过多次。他有没有暴跳如雷？他买下来的女人不听令于他。
  不过我想得太幼稚。勖并没有动气，至少他面子上没装出来，一点儿痕迹都没有。我应该知道。他像那种富裕得过头的女人，一柜都是皮大衣，即使新缝制一件银狐，从店中取回，挂好，也就忘记这件事，并不会日日天亮打开衣柜去摸一摸——我把勖存姿实在是估计太低了。他见过，拥有过的女人有多少！他怎么会在乎我在跟他斗智。
  想到这里，索然无味。因为我在伦敦逗留这么久，他一点儿表示都没有。这表示什么？表示见怪不怪，其怪自败。我决定停止这种游戏，乖乖回剑桥去。
  我原本想勖存姿跟我大吵一顿，表示我存在的重要。他并没有给我机会这么做，迫使我自己端了梯子下台。他很厉害。现在我知道，他并不是一般出来玩的老男人。他是勖存姿。
  于是我对辛普森太太说：〃我们回剑桥吧。〃
  我们乘车自伦敦驶出去。路很长。一路上我都没有开口说话。辛普森太太坐另外一部小车，我不喜欢与她同车，我叫司机另外找辆车给她。两个小时的路程，我干吗要跟她坐一起？是的，她脸上显出被侮辱的样子，她可以不做我的管家，她不干大把人等着来干。人生在世，谁不受谁的气。我自从给勖存姿买下来以后，何尝不在受气，他连碰都不碰我，这足够使我恨他一辈子。
  我的一辈子……我的一辈子。我叹气……我的一辈子尚有多少？是一个未知数，想想不禁打个寒噤，难道我会跟足勖存姿一辈子？难道我还想〃姜喜宝〃三个字在他的遗嘱内出现？
  不不。等我读完这六年功课，我一定要脱离他，我叮嘱自己：〃六年，我给他六年。六年也不算是一个短的日子，一个女人有多少个六年。〃一个。然而这六年不善加利用，也是会过去的。
  等毕了业，我可以领取律师执照，我可以留在英国，也可以另创天地。
  （伦敦往剑桥的路出名的美丽，两边的村庄田野，建筑得无懈可击的红砖别墅——阔人们又要开始猎狐了吧。时节近深秋。）
  我那父亲得知我要念法律，自鼻子里哼出来。他说：〃念七年？念完又如何？你有没有钱自己开律师楼？没钱，挨完后还不是在人家公司里待一辈子！有什么小市民要离婚卖楼你就给他们乌搅。告诉你，别以为你老子吊儿郎当是因为做人不努力，逢人都有个命，命中注定做小人物，一辈子就是个小人物，你心头高有什么屁用？不相信，你去爬爬看，跌得眉青鼻肿你才知道！〃
  我不相信。我不相信姜喜宝要坐中环写字楼的打字机前终老，我总要赌这一把。
  我不相信在剑桥孵七年而不能认识一个理想的对象。
  第一年我是怎么过的？靠韩国泰。
  韩的父亲在伦敦芝勒街开餐馆。去的次数多了以后，付现款渐渐为签单子，这些单子终于神出鬼没由韩国泰垫付。他对我很不错，只是他自己能力也有限。
  一个年轻的女人立志要往上爬，并不是太难的事，立志要立得早。
  我坐在LIMOUSINE里，LIMO的定义是司机座位与客人座位用玻璃隔开的汽车。我喜欢这个感觉，以前我有很多不愉快的经验，暂时也可算过去了。
  车子到剑桥时是傍晚。
  那层房子无懈可击的美丽，在〃哈泼市场〃杂志常常可以看到这种屋宇的广告。一辆小小的〃赞臣希里〃停在车房。辛普森说：〃勖先生说你穿九号衣服，这些衣服都是我为你选的，希望我的趣味尚能讨你欢喜。〃
  我看着衣柜里挂得密密麻麻的衣服，拨也没拨动它们，我要学勖存姿，学他那种不在乎。所以笑说：〃谢谢你，其实我只需要两件毛衣与两条牛仔裤已经足够过一个学期。〃
  我要开始对辛普森好一点儿。只有暴发户才来不及的刻薄下人，我要与她相敬如宾。
  我打开书房写字台的抽屉，第三格抽屉里有整齐直版的英镑。我的学费。我会将书单中所有的参考书都买下来。我将不会在大众图书馆内出现，永远不。
  我吁出一口气。
  我走到睡房。睡房是蓝白两色，设备简单而实际，我倒在床上。中央暖气温度一定是七十二，窗外的树叶已经飘落。
  我拉一拉唤女佣的绒带，一分钟后她进来报到：〃是。〃
  〃我们这里有无'拍玛森'芝士，'普意费赛'白酒，还有无盐白脱，法国麦包？〃
  她脸上没有什么表情，她说：〃小姐，十五分钟之后我送上来。〃她退出去。
  我觉得太快活，我只不过是一个廉价的年轻女人，金钱随时可以给我带来快乐。
  辛普森敲门，在门外说：〃姜小姐，你有客人。〃
  〃谁？〃我并没有唤她进房，〃那是谁？〃
  〃对不起，姜小姐，我无法挡她的驾，是勖聪慧小姐。〃
  我自床上坐起来。
  勖聪慧。
  〃请她上来。〃
  辛普森在外头咳嗽一声，〃勖小姐说请姜小姐下去。〃
  我想一想。聪慧，她叫我下去。好一个聪慧。
  〃好，我马上下来。〃
  我洗一把脸，脱掉靴子，穿上拖鞋，跑下楼。
  聪慧在书房等我，听见我脚步她转过头来。
  我把双手插在裤袋里，看着她，她也看着我。
  她转过身去再度背着我，眼光落在窗外。
  〃你有看过后园的玫瑰吗？父亲这么多别墅，以这间的园子最美。〃她闷闷地说。
  〃哦。〃我说，〃是吗？我没留意。〃
  〃我不是开玩笑。我去过他多处的家。但没想到各式各样的女人中有你在内。〃
  我笑笑。女佣在这个时候把我刚才要的食物送出来，白酒盛在水晶杯子里，麦包搁银盆中。
  聪慧看见说：〃你容许我也大嚼一顿。〃她跟女佣说：〃拿些桃子来，或是草莓。〃
  女佣退出去，我的手仍在裤袋中。
  聪慧说：〃你知道有些女明星女歌星？她们一出外旅行便失踪三两年，后来我会发觉：咦，我爹这个情妇顶脸熟——不就是那些出国留学的女人吗？哈哈哈。〃
  我看着聪慧。我可是半点儿都不动气。
  她大口喝着白酒，大口吃着芝士，一边说下去：〃那次回家坐飞机我不该坐二等，但是我觉得做学生应该有那么样朴素便那么样朴素——我后悔得很，如果我坐头等，你便永远见不到我，这件事便永远不会发生。〃
  我看着窗口。远处在灰蓝色的天空是圣三一堂的钟楼。曾经一度我愧对聪慧，因为她是唯一没有刻薄过我的人。一切不同了。我现在的愧意已得到补偿，我心安理得地微笑。
  我并没有指望聪慧会是一个圣人。从来不。
  过很久，我问：〃你说完了吧？〃
  聪慧放下瓶子，看着我，她答：〃我说完了。〃
  隔很久我问：〃你猜今年几时会下雪？你打算去滑雪？〃
  又是沉默。
  〃我约好宋家明在慕尼黑。〃她说。
  〃瑞士是滑雪的好地，但必须与爱人同往；像百慕达或是瑞士这种地方，必须与爱人同往。〃我停一停，〃我现在什么都有，就是没爱人。〃
  聪慧问：〃我父亲什么时候来？〃
  〃我不知道。我到英国之后还没有见过他。〃
  〃学校什么时候开学？〃聪慧问。
  〃隔两个星期。〃我问，〃你呢？〃
  〃我？我被开除了，考试没合格。〃聪慧答。
  〃可以补考。〃我说，〃补考时他们会把试卷给你看。〃
  〃该补考的时候我在香港。〃她说。
  我不出声。她没有用功的必要。各人的兴趣不一样。
  〃我可以看一看你手上的戒指？〃她问。
  〃当然。〃我脱下递过去。
  聪慧把戒指翻来覆去地看半晌。〃很大。〃
  〃是的。〃我套回手中。
  很久很久之前，我就希望有一只这样的戒指，很久很久之前，人家连芝麻绿豆的戒指都不送。自然我也没有苦苦哀求。机会没有来到时只有静候，跳也不管用。这样方方的一块石头，我想：许多女人都梦寐以求。
  我笑：〃你知道奥非莉亚临死之前吟的诗？'我如何把我的真爱辨认——？'谁送最大的钻石，谁就最爱你。〃
  聪慧问：〃你真的那么想？〃
  〃真的。〃我真的这么想。
  〃你认为我父亲爱你？〃聪慧问。
  〃我不知道。〃我说，〃芸芸众女当中，他至少选中了我。〃
  〃依此类推，这还不算最大的钻石，〃聪慧嘲弄地说，〃因为我觉得你不过是他的玩物，将来自有真爱你的人买了更大的钻石来朝见你。〃
  我看看腕表。〃聪慧，我给你的时间已经够长了。〃
  〃当然，这里是你的家，噢，我怎么可以忘记这一点呢？〃她站起来。
  〃你知道吗？我猜到你会那么说。〃我说，〃一字不差，我知道你会那么说。〃
  〃你是一个妓女！〃聪慧说。她终于忍耐不住了。
  〃当然，因为你父亲是嫖客。再见！〃
  我自顾自上楼。
  聪慧摔烂了茶几上的酒杯。我为什么要担心，她的父亲自然会付钱再买新的。我在楼上的窗门看她驾车飞驰离开。
  勖家的人可轮流来这里羞辱我，我才不介意。自勖夫人开始，勖聪憩、勖聪恕、勖聪慧、方家恺、宋家明……他们都可以来。我为什么要介意？他们越为我的存在恐慌，我的地位越巩固。这点浅白的逻辑如果我不明白，我还在剑桥读BAN？
  当然他们引起我生活上的不快，谁没有生活上的不快。我母亲姜女士在航空公司赚二千余元港市，生活上的不快比我更多。
  我不是勖聪慧，我与她对生活细节上的容忍力极端不同。
  我有时到附近公园兜圈子，在后园一面墙上练一小时网球。我井没有意思让韩国泰知道我已回到剑桥。我的一切已完全与他无关，我们在此处结束。
  过数日我收到宋家明一封信，他对于聪慧那日的行为表示歉意。每一个都知道我在这个地址。我根本不是什么秘密。很好。
  聪慧态度上一百八十度的改变使我心安理得。开学的时候我拿着成叠的现款去交学费。
  只是到现在还没见到勖存姿。
  他仿佛已经完全忘记我了。
  我觉得寂寞。走路的时候踢石子便表示我寂寞。
  我其实并没有朋友，因为不相信有朋友这回事。如果我与韩国泰先生只是朋友关系，他不会自动替我付账单。如果朋友不能在现实生活中帮助我，要他们做什么？你不是想告诉我，一个〃朋友〃对着我念念有词地安慰我十个小时，我的难题就会得到解决吧？
  朋友只能偶然在心情好的时候带我去看一场戏，吃一顿饭，这有啥意思，我不是一个八岁的孩子——只玩具熊，一杯冰淇淋?