同往日一样四黑子上山巡查，终点是卐井口。
  鬼脸砬子煤矿的矿名，源于罂粟沟著名的鬼脸砬子，整座山活灵活现一张鬼脸，传说有人曾见到鬼脸哭和鬼脸笑。鬼脸让人见之恐惧，再有鬼哭，更令人毛骨悚然。
  卐井有些神秘感，矿上的煤井都用1、2、3、4编号，唯有山沟里的这座煤井用卐编号，称为卐井。
  卐，佛教相传的吉祥的标志。来自梵文，义为“吉祥万德之所集”〔swastika；amysticBuddhistemblem〕。卐井与其它井口相距遥远，许多在矿上做活多年的矿工却不知道有这么个煤井存在。在卐井挖煤的矿工单住一处——密林掩蔽的旧山洞改建而成的工棚。
  四黑子天天早晨巡查到卐井，看看卐井是否正常生产，这是矿长刘宝库特别交待给他的事情。
  “咦？怪了，怎么没见到运煤下山的重型车？”四黑子觉出今晨与往天不一样，他细心数过，自己每天上山遇到往返的运煤车至少是五辆，可今天一辆也不见。他想给运输队长打电话询问此事，手机没带在身上。
  卐井正张着死鱼一样的嘴，没有矿车吐出来。四黑子在井口前站了一会儿，干净的铁轨没有一块煤拉落，显然夜班没出煤。
  “出事啦？”四黑子第一个反应就是井下发生了事故，他顺着倾斜的井口走下去，没闻到瓦斯味，可以排除瓦斯爆炸……
  “黑子，黑子。”
  四黑子听见有人叫他，才回过神来。
  刘宝库穿着睡衣走下楼梯。
  “库哥。”四黑子急忙站起身，迎候。
  “喔，你听见了吧，俏俏叫床很特别，像猫。”刘宝库说一件愉快的事，“这人哪文化高，床上更俗。”
  “返璞归真嘛。”四黑子鹦鹉学舌，过去在哪儿听说这个词儿，今天恰到好处地用上。
  “呲，返璞呢，返青还差不多。她可不是没雕琢的玉石。”刘宝库慨言，“如今浑金璞玉哪里去找哦！”
  猫一样会叫床的女人，会是什么璞金浑玉？
  四黑子恭维地笑笑。
  “黑子啊，一大早来找我有事吧？”
  “是，怕破坏库哥的好心情。”四黑子迟疑，到底还是讲了，“卐井出事啦。”
  “噢？”刘宝库的肩膀在睡衣里抖动一下，这是他吃惊时的固定动作。
  第一章灭顶灾难（7）
  “卐井透水了，”四黑子说，“水把主巷道全淹没，我下井去看……见到葛大眼儿的尸体。”
  “葛大眼儿？他不是那个屯长吗？”
  “是，竟像平常的样子，瞪着豆包大的眼睛看人。”四黑子说着泡在水中遇难者的姿态和模样。
  屯长死后样子仍然保留生前的样子，眼睛瞪得大大的，保留着他小屯屯长的尊严。其实，他已经不是屯长了，新一届选举他落选了。
  “查屯长使了鬼。”葛大眼儿始终认定查屯长在选举上作了手脚，他才落了选，他冤屈，他不服气，说，“我带出来的十一人，都是投我票的人，出外挣钱，混出个人模狗样，给不选我的人看看，让他们有眼不识泰山。”
  看来，屯长葛大眼儿争不了这口气啦。
  “还有没有活着的？”刘宝库问。
  四黑子摇摇头。
  刘宝库身子靠向沙发，仰面望天棚，思量着怎么办。
  四黑子侧目望花卉——茁壮成长的发财树。
  “今天几号？”刘宝库突然问。
  “13日。”
  “哦，13号。”刘宝库自语一句。
  每月的13号，在罂粟沟矿区是个特别的日子。用几十名矿主的话说是“上贡”的日子，也有人说成“黑色K日”。扑克牌中13是K。不管日子多黑，煤还是要挖，钱还是要赚的。
  “黑子你再带一个可靠的人上去，封住通向卐井的山路，禁止通行。”刘宝库说。
  “可是，今天是13日啊！”四黑子强调这个特别的日子，说到一个人的名字：“扬哥那边……”
  “我和扬哥说。”刘宝库详细安排，“黑子你别离开卐井。”
  “尸体怎么处理？”四黑子问。
  刘宝库没立即作答复，沉吟片刻，说：“你先上山去，等我的电话。”
  四黑子匆匆离开。
  刘宝库拨通一个电话：“扬哥，出大事啦。”
  “什么事？”对方问，嘴里在嚼着什么东西。
  “卐井透水了。”
  “死人吗？”
  “估计都完了。”
  “几个人？”
  “具体数说不准，昨夜下井的总共十四人。怎么办，扬哥？”
  咀嚼声停止。
  “扬哥，怎么办？”
  “这么大的事，我也作不了主，等我请示老板后再通知你。”
  刘宝库说四黑子已去卐井，对方迟疑一下后同意。
  5
  省煤矿安全生产会议的新闻发布中心，海建设正回答记者们的提问。
  “当矿主李雪峰将三万元送给你，还有第三者在场吗？”记者问。
  “没有。”海建设说，“他直接送到我的办公室。”
  “就是说你用了这笔钱，也没人会知道。”
  “是的。”海建设说。
  海建设遭报复的事件发生在李雪峰到他办公室，送三万元被拒收的一周以后。
  鬼脸砬子煤矿的两口安全不合格的矿井日出煤八百吨，停止生产订单完不成，好不容易到手的生意啊！
  张扬留下整改通知书走后，李雪峰意识到问题的严重性，此事非同小可。小瞧不得整改通知书，安监局权力大得很，轻者封井勒令停产，重者处罚、炸毁矿井。
  “说你存在安全隐患，叫你改你就得改，叫你停你就得停呀。”刘升说，“人家嘴大咱嘴小。”下面是句不雅的话：“屁眼子大哈（威胁）人呗。”
  李雪峰也觉得不公正，他说：“安监局的标准，罂粟沟煤窑有几家合格？十家得九家关停。你说，他们照常出煤，也没接到整改通知书什么的。”
  “还不是‘黑色K日’那天做得好。”
  “我们也照数交了。”李雪峰说。
  “花钱消灾啊，他们一定给除规定数以外的钱，不然，比我们简陋的矿照采不误。”刘升说出玄机。
  黑色K日，即每月的13日，四黑子带着几个人，开着辆捷达往各家煤窑前一停，矿主就主动送钱来。这笔钱是什么名目？和一个黑道流行的词汇联系在一起——保护费。
  保护费三个字是黑色的，比煤还黑。黑色的煤可燃烧发光，黑色的保护费是血浸泡的，血腥味儿很大。在罂粟沟是与冒顶、透水、瓦斯爆炸这些可怕字眼联系在一起的，想平安，乖乖交保护费。
  第一章灭顶灾难（8）
  保护费谁收去了，人人心知肚明，想平安，就别乱说。
  天下无保护费，罂粟沟从来没有人收保护费，人人都这么说。
  李雪峰把多次遭到查处的事搁在一起想，就得出结论：“他们和咱们矿过不去呀！”
  “扬哥可霸道啊！”刘升说。
  “扬哥那儿我们是走不通了，我去找海建设。”
  李雪峰揣上钱，敲开了海建设局长办公室的门。
  谈话进行得并不顺利，最后李雪峰放下三万元走啦。
  一周后，李雪峰在本市的一张报纸看到这样一则报道：某私营矿主硬塞给安全生产监督管理局海建设局长三万元，以期达到撤销整改带着安全隐患生产的目的，海建设局长将此钱交公。近日，将对该矿做出严厉的处罚。
  后来，安监局用水泥封堵了鬼脸砬子煤矿1、3号井口。
  李雪峰以妨碍执法被拘留十五天。
  再后来，李雪峰雇凶打残了海建设局长一只胳膊。
  记者问：“请问海局长，将要开展的‘地火行动’，盘山市会不会出现第二个黑矿主李雪峰？”
  海建设抖了下空空的袖管，幽默出豪言壮语：“我还有一只胳膊嘛，假若‘地火行动’需要，我毫不犹豫地贡献出来。”
  记者一片掌声。
  海建设的手机恰好在热烈的掌声中，在衣袋里开始震动。他说声对不起，掏出手机来看。海建设身上带两部手机，一部大众电话，他曾向社会公开自己的手机号码，二十四小时开机。另一部手机的号码绝密，通话的范围极小，连枕边的妻子都不知道。
  如果此部手机来电，他都要千方百计地接听，一分钟都不能耽误。
  海建设侧身挡住众人视线，看屏幕，三个字：火！火！火！
  之前与联系者有特别约定，像橙黄红级别警报，他们最高级别是三个火字。这三个火字的出现，海建设无法镇定自若了，急忙站起身，嘴里不停地说对不起，离开会议室，到一僻静处去接听电话。
  第二章隐藏罪恶（1）
  用手挖石头，老庄他们掘进的速度很慢。大水也疲惫了，向上漫的速度也慢下来，这是对五条生命的宽容，给了他们多一点的逃生时间。
  两人一组，轮流干。
  “我们能出去吗？”胖子话多，胖子问老庄，似乎命在他手心攥着。
  塌顶有多远老庄也猜测不出，逃出去逃不出去，就看石头堵塞多远，是否能够在水漫上来之前挖通。他说：“看命。”
  “命，我们哪有命啊！”兜齿儿哭腔，肠子都悔青了，他说，“当初听屯长话就好啦，他说我们跟葛大眼儿拣不到好粪。”
  “说这些都没用，你是想挣钱娶媳妇……谁绑你抬来你来的？”胖子抢白道。
  “饱汉子不知饿汉子饥，赶上你好几个女人跟着你，忙活不过来，鸡巴都累弯啦。”兜齿儿反唇相讥。
  “你眼气？见到女人你都不敢正眼瞧，蔫头王八似的，还想……”
  “放你家扁屁！”
  “得啦！”老庄看不下去，责备道，“都到了什么节骨眼，还斗嘴。留一留力气挖石头吧。”
  两人不吭声，沉默片刻。
  “和你闹着玩呢，等我出去回屯子，把我相好的借给你几天，管够……”
  “出去，谁知道能不能出去呢？”兜齿儿说，“记录本还在屯长身上，他记着我的工钱啊！”
  直到现在，老庄才听明白屯长的记录本是怎么回事。
  屯长的记录本记着他们挖煤工钱，屯长替他们保管钱，统一存在银行卡上。待春节回家时发放给大家。
  “拿不到钱，俺还要继续打光棍。”兜齿儿最关心的是自己的钱，担心屯长出事自己分不到钱，连锁地想，分不到钱娶不上媳妇，这么一来半年煤就白挖。
  “几点啦？”长脸矿工像是问自己，也像是问老庄。
  可是谁知道时间呢？老庄没有表，逃出来的人没带表，能掌握一下时间固然好，绝境中不知道时间的进程。黑暗的地下，时间停止一样，只有时针在走，生命才在行走。
  如果在井上没有表类的东西，矿工也能准确判定时间，林子里的一种小鸟准确无误地报晓。
  啾！啾啾啾！
  “起床，鸟叫啦。”屯长轰大家起床。
  月亮、太阳……告诉人们时间的东西很多很多，老庄有座生物钟，他靠它准确报时，那就是他的胃。
  老庄的胃是一个秘密，现在还是揭开它的秘密时候，我们先替他保守机密，这是老庄的意愿。
  一天里，老庄的胃饿三次，早晨和午后4点，半夜11点左右饿一次，饿了如不及时处置就疼，撕裂般地疼痛。应对方法也简单，咬上一口馒头，止了饿也止了痛。
  专心回忆一下，疼过两次，第一次无疑是半夜，先前是第二次，说明时间已经过了午后4点。
  “重要的是食物和水。”老庄心想。
  应该说老庄想到的是一个性命攸关的问题。被困地下多久谁也说不清，吃喝是大事，关乎生命之灯能燃烧多久。下井时，矿工带一顿饭，在作业面吃一顿暗无天日的饭，卐井的矿工伙食