“天地良心！”甘然一本正经道，“你说这番话，心里不亏心么？”
  苏如绘大怒，白了他一眼：“怎么个亏心法？”
  “以你的性情，我觉得你应该说：你以后若敢朝三暮四，哪怕是一国太子，也瞧我怎么收拾你这负心薄信之人！”甘然想了想，诚恳的道，“你这么说了，我也听习惯了，像方才那样的幽怨……我听着实在后怕得很！”
  第三百八十七章　关乡侯
  今天更的晚，嗯，一是先更了新书，二是要收一个长线……这个线会慢慢说清楚。
  顺便表示又有几个坑被堵上了，这都多少坑了？
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  武德侯的请辞足足请了三天，长泰才很勉强的收回了虎符，对苏家的退让，自然要有所表示，朝中君臣恩义演过，苏万海满身疲惫的回到家中，召来三子，松了口气：“如绘的太子妃之位，应是稳了。”
  苏如锋不信道：“据说沈、宋两家都有极为出色的嫡女在今年采选之列。”他话音刚落，长兄苏如铁立刻瞪了他一眼。
  “沈家不会中选的。”因为是最受宠的嫡幼子，苏万海倒没和他计较，摇了摇头，耐心解释，“我与你们大伯早就商议过了，沈家是三皇子的外家，太后和陛下选择楚王为储，而非三皇子，就是因为沈家的缘故！”
  “父亲说的是。”苏如铁接口道，“何况前太子被废，固然阀阅人人有份，但事情的起因和挑头者，却是西凉沈氏！陛下迫于形势放弃了嫡长子，心中如何不怒？年前因为太傅去世，我苏家首当其冲，如今父亲自请归还虎符，以消陛下怒火，也是安定天家之心，陛下下一个要收拾的，恐怕就是沈家！”
  苏如锋幸灾乐祸道：“我苏家嫡系从本朝开始就扎根帝都，庶支归还青州，他们沈家可是一直窝在西凉，也不知道这回沈准是不是也要乖乖打道回府？”
  “沈家不会舍得沈准的。”苏万海哼了一声，“已经有消息出来，周皇后很喜欢沈家入选的嫡女，连刘修仪也赞不绝口，德妃都没说什么！”
  “莫非周皇后想为良王娶沈家女？”这回连苏如峻都露出诧异之色，“良王失储君之位，沈家可以说是第一功，周皇后居然还希望有个姓沈的儿媳？”
  苏万海却露出一丝欣慰的笑色：“这却要问你们的四妹了……这么多应选女子，个个出身来历不凡，其中自己好的也有很多，周皇后不可能就夸奖了沈家嫡女，然而如今朝内朝外都传遍了皇后中意沈家女儿，虽然如今的正题是为了太子择妃，可太子是霍贵妃膝下抚养的，霍贵妃有身子不便在场，周皇后所出的良王亦要选妃，大部分人都以为，这是皇后看中了沈家嫡女给良王了！”
  “如今陛下迅速立了二殿下为太子，是为了避免太子废弃之后诸子争储，造成天家内乱，让臣子们渔翁得利，但前太子是陛下亲自调教培养出来的，陛下爱之重之，与诸皇子都不一样，二殿下固然因为霍贵妃的缘故，也得陛下疼爱，却与前太子又不同。”苏如铁身为嫡长子，最是明白长泰如今的心理，长泰疼爱太子就好像苏万海对他一样，那是期望其承担家业的重视，因此有时候甚至是格外的严厉，而对甘然，却如同苏万海对苏如锋，因为未打算将家业交到其手中，自然分外的包容。
  而且甘霖，是长泰一直以来认定的继承者，是长泰亲自手把手教导出来的储君。
  “太子的储位……究竟稳不稳？”苏如峻自知苏万海的偏心，等闲之事都不开口，此刻担心妹妹，忍不住道，“秋狄牲畜瘟疫，左右单于发生争执，右单于因娶了光奕长公主的缘故，选择向大雍求助，并且为表诚意，亲自入都，太后和陛下又在这时候得到北戎可汗重病、诸子不和的消息，所以才起了心思，要将柔淑郡主远嫁，挑唆北戎内斗，从而腾出手来削弱阀阅，而阀阅埋在宫禁中的暗子传出这个消息，沈家本就有谋储之意，我们苏家虽无反意，但也站在家族的利益上，默许了此事，长兄也说了，陛下废弃良王那是不得已之事，龙虽然暂潜于渊，但一旦上腾九天，当时逼迫的人，恐怕都没有好下场！”
  “良王今日，未必不能是太子明日……父亲，我等只有如绘一个妹妹，当真要让她冒这个险吗？”
  苏万海听了这番话，却蓦然怔住了。
  “父亲，二弟只是担忧如绘，并无他意，还请父亲息怒。”苏如铁以为苏万海一向不大喜欢苏如峻，兴头上被泼了这么一瓢水正欲动怒，连忙替庶弟说情。
  苏如锋却点头道：“大哥，我倒觉得二哥说的有理！”
  “闭嘴！”苏万海闭了闭眼，再次睁开时，已经带了一丝杀意，他没理会苏如锋，而是沉声问苏如峻，“你方才的话再说一遍！”
  苏如峻不解其意，但还是道：“孩儿认为陛下虽然立楚王为储，但其位未必安稳，并非四妹良配！”
  “不是这个！”苏万海缓缓摩挲着铁梨木椅扶手，目光竟凌厉的似有些迫人，炯炯看住苏如峻，几乎是一字字道，“秋狄入觐……北戎可汗病重……秋狄服软，北戎内患，太后与陛下才起了对付阀阅的心思？”
  苏如铁这才知道苏万海并非动怒，却是从苏如峻的话中琢磨出了别的意思，立刻肃然，暗示苏如峻和苏如锋噤声，莫要打扰他的思路。
  苏万海脸色时阴时晴，口中却不住喃喃自语：“秋狄素来桀骜难驯，怎会忽然服软？”
  苏如锋仗着父亲宠爱，便无视长兄眼色，接口道：“是因为他们的牲畜发生了瘟疫！”
  “那最近一次秋狄发生瘟疫是什么时候的事？他们如何处置的？”苏万海却未怪罪他的插话，而是沉声问道。
  “这……”苏如锋虽然机灵，却足不出帝都，哪里知道？他将求助的目光递向了二哥苏如峻。
  苏如峻当年得嫡母帮助争取，十六岁就离家远赴边塞，是和秋狄一刀一枪打出自己今日的前程的，对秋狄的了解远非苏如锋能比，如今虽然已经回到帝都多年，却还是记忆深刻，收到三弟的视线，不假思索道：“狄人与戎人一样以游牧为业，不事农耕，牲畜是其赖以生存之物，因此极为重视疫病！最近一次秋狄爆发群疫，还是在三十多年前，先帝病重，时秋狄有大小十一个部落出现大批牲畜死亡之事，当时的左右单于下令所有部落携带无病牲畜远离那十一个部落，并在草原上焚烧了大批病畜，同时那十个部落的壮年男子为主，其他部落按人头比例派出援军，以左右单于麾下一千劲旅打头，犯我西北四镇！孩儿记得，当时驻扎西北正是破虏军，统帅是祖父！大伯与父亲也皆在破虏军中，与秋狄在苍恨关下鏖战月余，方才解四镇之围！”
  苏万海难得赞许的看了眼次子，温言道：“你果然很用功。”
  不过简单的一句，苏如峻却连身躯都微微颤抖了一下，他掩饰的低下头，轻声道：“孩儿愚钝，只能将勤补拙。”
  苏如铁看在眼里，心中暗叹，苏如锋少年心性，可没心思注意这些，忙不迭的问道：“那又如何？”
  “不过峻儿年纪小，很多当时的事情也不清楚。”苏万海没理会小儿子的催促，淡然一笑，目光却落到了长子身上，“你与裴氏的婚约，可是与此事有关的。”他目光略沉，怅然回忆，“大雍四破军乃是最精锐的军队，但秋狄左右单于帐下亲卫却个个有百夫不当之勇！秋狄看似散沙，大大小小的部落却极服左右单于，正与此有关！那十一个部落牲畜皆被焚烧，其他部落或多或少也有损失，没了牲畜，十一个部落无法捱过冬季，唯一的生路不是指望其他部落会给他们食物，而是指望掠夺大雍！这才是北方烽火时灭时起的缘故！锋儿你年纪小，不会知道穷途末路四个字，用在战场上是何等惨烈！破虏军那一战单在苍恨关下就前后阵亡了上万人，甚至苍恨关一度几欲失手，最后驻地最近的破野军及时分兵来援，才堪堪守住！而当时破野军援军将领，正是如铁你的岳父，你与裴氏的婚约，也因此定下！”
  苏如铁肃然道：“是！”
  “父亲，秋狄左右单于亲卫千人为先锋，十一部落为主，当时犯边的敌人究竟有多少，为何破虏军死伤如此惨重？”苏如锋不解的问道。
  “你告诉他。”苏万海瞥了眼幼子，对苏如峻道。
  苏如峻点了点头，转向弟弟：“秋狄部落散布草原，而且时常迁徙，部落之中的人都认识，因此探子难以打探和混入，即使收买了其中个别人，消息也不容易放出。当时那场瘟疫爆发得迅速，偏偏那十一个部落中有一个部落与左右单于所在之处距离极近，左右单于发现疫情严峻，第一时间传出了绝杀令！”
  “所谓绝杀令，是秋狄专门针对大雍探子的手段，多用于战时！”苏如峻轻声道，“接令者也是单于亲卫，他们每人多马，甚至带着十几匹马，游弋在秋狄进入大雍的每一个必经之口上，射杀所有无法证明自己身份的人与空中一切可疑的飞鸟，不管是商人、牧民，还是其他什么人……总之，除非那名亲卫恰好认识你，遇见了，必死无疑！”
  “西北四镇是猝然遇袭！”苏如锋恍然大悟！
  “不只如此，秋狄人来的太巧，恰好劫走了破虏军一批粮草！”苏万海长长吐了口气，惨笑道，“外有强敌，内乏粮草，你们祖父在那月余中几乎没有合拢过眼，破野军在裴将军的带领下赶到时，你们大伯亲眼看到你们祖父由于放松而吐出了一大口血……若非那次亏损了身子，你们祖父未必连如锋如绘都未见到一面！”
  第三百八十八章　内奸
  不容易啊……真的不容易啊……四天了，终于，当我爱罗遇见西索看完了……
  四天来，看几眼，码行字，567更的人你伤不起，今天我终于无耻的一口气把它看完再来写了……
  趁着午夜没人责怪我，嘿嘿嘿嘿……
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  苏如铁三人听苏万海提到祖父关乡侯，皆是肃然垂手领训。
  苏万海默了一默，忽然笑了：“那为什么这次秋狄发生瘟疫，没有像上回一样犯边，反而自己闹翻，堂堂右单于，逼死了太后亲生的仪元长公主的述平居然拖家带口亲自跑到帝都来求助？”
  “是因为光奕长公主！”苏如锋抢道。
  “哈……光奕长公主？”苏万海慢慢的说道，“当年太后选择骠骑大将军周子南的长女，于下降前，亲自教导抚养，难道最终却把套子套到了自己身上么？”
  苏如铁迟疑道：“孩儿有事不明。”
  “你说。”
  “父亲，秋狄虽然都是蛮夷，但却非愚蠢之物，否则也不会成为大雍的祸患，两位长公主先后降于秋狄，所为目的，他们也是心知肚明，金枝玉叶在那里过的如何不问可知，何况光奕长公主十六下降，在那之前，一直都是养在家中，太后说是亲自抚养教导，也不过区区数月，反观仪元长公主，乃是太后亲生爱女，虽然下降时年仅十三，但太后亲自抚养长大，岂无言传身教的机会？而且决定下降之后，种种礼仪何其繁琐，这中间太后焉有不叮嘱提点的道理？”苏如铁道，“纵然光奕长公主比仪元长公主更聪慧，可述平比长公主年长近一辈，又曾逼死过仪元长公主，太后之名，虽狄戎亦知，孩儿却不信，光奕长公主能够把述平连同最喜欢的儿子孤忽都哄到帝都来，这里面必有缘故！”
  苏如峻亦随后道：“孩儿以为大哥所言有理，周子南平民出身，其子周念不过尔尔，足见承徽郡夫人教子的水平，其次女嫁为宁王世子妇，亦不曾听闻有什么过人的手腕，长女未曾被封为长公主时，在帝都也无甚名声，为何能够行此之事？”
  “你们只盯住了光奕长公主，却忘记了此事的起因。”苏万海一字字道，“今年是长泰三十三年，不出意外的话，前太子选立正妃，经年楚王就藩，三皇子晋封，如前太子在明年有了嫡长子，其地位的稳固将更上层楼！而偏偏，就在这时候，秋狄发生瘟疫，一向和睦的左右单于此事的处理反目，右单于述平甚至带着长公主与爱子入都求援！以此事为引，才有太后、陛下欲效仿古人二桃杀三士，想再降郡主与北戎，挑唆其父子兄弟失和，助其内乱！”
  “北戎的消息难道是假的？”苏如锋吃了一惊！
  “北戎可汗确实病重，其诸子也确实不和。”苏万海不耐烦的道，“这个消息不只是朝廷的探子传回，刘家也确认无疑！问题还是出在了秋狄！”
  苏如锋想了想，道：“孩儿曾听说述平这回来带的那位孤忽王子，其母乃是述平从前的阏氏，与左单于的阏氏系同一部落的姐妹，原本极受述平宠爱，但因为光奕长公主的缘故已经被休弃，难道秋狄这是故意为之？”
  “里应外合！?