绘，又见安氏露出乏色，知道药劲上来，忙拉着苏如绘一起告退下去。
  翌日宫里又传出一条轻描淡写的消息，道是瑞嫔在太液池边折花，结果不小心掉了下去，连带贴身宫女也因为下池救人被淹死，长泰震怒，将素月馆的人都罚了陪葬。朝里正忙着太傅之死，因此一个嫔的意外只有礼部奉旨拟了下哀荣，因长泰虽然叫了宫人陪葬，但张安却透露贵妃并不喜欢瑞嫔，所以礼部也只是照寻常嫔一级的待遇准备。
  苏如绘听到消息后，正忙着吩咐的事情就顿了顿，云烟在旁悄悄拉了她一把，才醒悟过来，继续与管事们说话。
  “今年事情真多。”裴氏坐在她对面，看到她失态的刹那，闲闲的说道，“妹妹在宫里和瑞嫔娘娘可熟悉？用不用随份子？”
  “我与她没什么交往，只是崔御妻住的幽竹轩，恰好在素月馆旁边。”苏如绘道，“至于份子倒不用，宫里的丹朱郡主想是会替我备一份的。”
  “崔御妻？”裴氏道，“听说御妻有孕也有段时间了，未知产期是什么时候？”
  “应该是在慧妃之后、贵妃之前。”苏如绘叹道，“现在还好，等皇嗣生下……”她没继续说下去，只道，“嫂子看明儿的安排可还好？”
  裴氏留意到和往年差不多，便点了点头：“今晚本该去定国公府，但母亲起不来，我也不去了，留在家里陪她。”
  “那我代你们去吧。”苏如绘道。
  “曜国太夫人面前，妹妹千万忍着些。”裴氏叮嘱道，“太夫人最近心情不大好。”
  苏如绘惊讶道：“怎么了？”
  裴氏无奈道：“是因为三叔的缘故，太夫人想让三叔娶妻，可三叔不愿，原本有大伯母和母亲在里面劝说倒还罢了，太夫人前不久梦到了老关乡侯，更是赶着催促，三叔哪里肯听？太夫人就怪母亲从前纵容了三叔，这两回连夫君偶尔去那边，都受了冷待，妹妹念着今儿除夕，太夫人年纪也大了，便忍一忍吧。”
  苏如绘心头不快，但还是点了点头。
  除夕宴用得索然无味，如苏万润等乃是受武洛离世的影响，到了女眷这边，曜国太夫人果然威风凛凛，给足了苏如绘脸色看。
  苏如绘记着嫂子的叮嘱，便一直一声不吭的任她讥讽与为难，反而苏如墨看不下去了：“一家人好好的过年，祖母这是做什么？如绘从入宫后，这还是头一回回家过除夕，何必还要让人不痛快。”
  没想到她会帮自己说话，苏如绘还没惊讶完，曜国太夫人已经恨铁不成钢的骂道：“你怕她做甚？她还没嫁给楚王呢！”
  谣言已经到了这个地步，苏如绘越发恨甘棠恨得要死，从前六宫只道她和楚王亲厚些，宫外却不太知道的，毕竟两人长大后往来都很小心，也不知道甘棠说了什么，竟弄得这样满城风雨。在心里给甘棠重重记了一笔，苏如绘终于按捺不住反驳了：“祖母这话说得好生奇怪，刚进宫时，孙女与楚王年纪都还小，倒是一起玩过两回，后来一向都是守着礼的，祖母不想一想，孙女到底是养在了谁的身边，太后又是什么人？这样的闲话，别人家传出来，分明就是故意要坏咱们家女孩子名声，祖母不替孙女主持公道，反倒跟着别人家来说我，哪有这样的道理？”
  原本曜国夫人也觉得太夫人这话说得过分了，苏如绘坏了名誉，她的女儿也是要受影响的，但听苏如绘说得不客气，便皱了眉不作声。
  太夫人气极反笑：“太后膝下养了那么多女孩子，做什么只有你被人传话？其他人怎么就没人说？”
  苏如墨正待开口，曜国夫人一个眼刀叫她住声，只听苏如绘冷静道：“这便说明，孙女是受了苏家连累！”
  第三百四十八章　一箭四雕
  曜国太夫人一掌拍在桌上：“你说什么？”
  曜国夫人也皱起了眉：“如绘！”
  “孙女在宫里好端端的，却传出这样的谣言来，显然是有人针对苏家而为，故意造谣，祖母若真要为家里着想，还是好生与大伯商议商议吧，却在这里不问青红皂白的教训孙女，传了出去，没得让人家笑话！”苏如绘不理伯母，只望着祖母说完话，放下银箸，哼了一声，甩手而去。
  苏如墨见状，看了眼曜国夫人，撇了撇嘴角。
  “你们看看！你们看看！”曜国太夫人气得直哆嗦，大力拍着桌子，正要叫人去追回苏如绘来教训，外面却有人惊讶道：“十六妹妹，你们这边已经散了吗？”
  苏如绘哼道：“五堂兄怎么过来了？”
  “父亲想叫你过去一下。”曜国夫人听到这里，忙对太夫人道：“母亲，夫君既然要叫如绘过去，想是有什么事，母亲稍安勿躁，回头媳妇再劝如绘来跟您请罪！”
  太夫人虽然恼怒苏如绘无礼，但也知道轻重，苏万润这时候叫儿子来寻苏如绘，定然是有缘故，便沉着脸算是默认了。
  曜国夫人对苏如墨使个眼色，苏如墨不太情愿的站了起来：“女儿过去看看。”
  正堂里的筵席早已散了，苏家子弟虽然文武兼修，但历来偏武，这一代的家主苏万润和最有可能继任的苏万海，皆与太傅武洛有旧谊，因此今晚格外的冷清。
  苏如绘被堂哥引过去时，其他人都已经被苏万润打发走，只有万字辈的三人在，见苏万泽居然也一声不吭的在座，苏如绘倒有点奇怪了，据裴氏说，苏万泽之前为红鸾闹了那么一次，搬出武德侯府后，一直住在别院不肯与两府交往，何况如今曜国太夫人一个劲的想要让他娶亲成家，因此苏万泽已经恨不得避到城外去了。
  “如绘来了。”苏万润点了点头，对儿子道，“你出去。”
  “伯父、父亲、叔父！”苏如绘上前一一行过礼，苏万泽见她面上红润似是脂粉抹出，便问道：“听说你刚回来就又病了，可要紧么？”
  苏如绘忙甜甜一笑：“多谢叔父关心，已经没什么大碍了。”
  “你把事情告诉如绘吧。”苏万润打断两人之间的寒暄，对苏万海道。
  苏如绘见他面色慎重，微微吃惊，忙屏息凝神的看向父亲。
  “天家欲弱阀阅，已经不是一天两天，甚至也不是一朝两朝。”苏万海看着女儿，缓缓道，“而阀阅想要求生存，亦要延续先祖的荣光……这里面没有对错，只有立场。”
  苏如绘会意，肃然立誓道：“女儿不敢隐瞒长辈，确与楚王相悦，但绝不敢因此罔故家族！既生为苏氏子孙，自当以苏氏利益为重！”
  “太傅故去，局势已经脱离了任何一方的控制。”苏万海淡淡的说道，“你素来聪慧，又在太后身边长大，这回太子之事，想必多少能够看出一点，借着储君之位动摇，原本局势是阀阅占了优势，但如今，太傅忽然去世，两边却都进退两难了。”
  太傅卧病多年，但武洛在军中积威甚重，有他在，即使只剩一口气，也能够让各方都放心。武家不是什么名门望族，武洛之外，也没听说有什么象样的人才，其长子为官多年，一直都只得着中评。可他在，无论天家还是其他阀阅，对于四破军都还放着几分心——即使苏家意图不轨，至少还有武洛压着。
  但现在武洛已去……骠骑大将军周子南是将才，却非帅才，他的威望，还不足以压制住苏家父子三人。
  在这种情况下，天家必有动作。而阀阅……同样也是！
  昔年卫文刘武为何倒得那么快？
  不仅仅是巫蛊牵涉，更重要的是，卫家与刘家，权势太盛，已经让其他阀阅生出了忌惮之心！
  而现在，轮到苏家被推上风口浪尖了。
  “伯父与父亲打算怎么做？”苏如绘轻声问。
  “苏家不是武家、周家，本身就是阀阅，没了太傅在，任谁都不会放心军权继续留在我们手里。”苏万海与苏万润交换了一个眼神，“原本，这次我们几家联手逼天家废弃太子，为其他皇子提供争位的机会，太后与陛下固然心里清楚，但天家暂时还无法与所有的阀阅翻脸，故此只能先忍了，但现在不一样。”
  “因太傅故去，骠骑大将军压制不住父亲与两位兄长，所以若在这时候天家选择苏家开刀，其他阀阅都会乐见此事。”苏如绘接口。
  苏万海点了点头：“正是如此！幸亏提早把你接回了家！”
  苏如绘沉吟着：“如今若进，怕只有挥军逼宫，但苏家向来无志大宝，何况，雍室气运未尽，太傅新逝，我苏家，也还没到得尽天下民心的地步。”
  “苏家自来持中之道，对九重帝阙确实无意染指。”苏万润沉声道，“但退，又退向何处？人惧猛虎，皆因其利爪尖牙，若失爪牙，犹如狸猫般任人戏弄宰割，不如为虎战死！”
  “大哥，局势还没到那一步！”苏万海劝说道，“如今大雍四破军，几乎都与我苏家扯上关系，天家自是不放心，反正如铁已经在破野军里站住了脚，如峻也在破坚军中有了一席之地，等开春后，我便递表请退，也就是了，难不成天家连他们两个也容不下么？”
  苏万润哼了一声：“看一看东胡刘家！当年那批老将，里面还有太傅的老师，到现在还在江南静养！你我也想落到那种地步不成？”
  苏如绘在旁听着，忽然道：“伯父顾虑甚是！”
  “叫你来不是说这个的。”苏万海回头道，“是你大伯想亲口问一问，太后膝下几个女孩子，太后到底是怎么打算的？”
  苏如绘一怔，道：“太后平日从未露过口风！”
  “你一点都猜不出？”
  “太后最疼爱的莫过于小霍氏，从前小霍氏定然就是太子妃了，可现在太子见弃，女儿想，太后是不会叫小霍氏跟着太子了。”苏如绘也不讳言，“几个月前，太后也曾私下戏谑要将女儿许给太子。”
  “这件事情正是我们担心的。”苏万海叹了口气。
  苏万润点头：“宫中传言太后宠爱小霍氏胜过皇子，太子失位，而且以后也不太可能重为储君，最多做个藩王，太后极有可能将小霍氏许与楚王为正妃，先以楚王为储，这是最快平定皇子夺嫡的办法！”
  “不错，太子也才十六，诸皇子都只是堪堪长成，并且四殿下没有母家，即使记到德妃名下，也不足与沈家抗衡，最重要的是四殿下似乎颇为愚拙，五殿下受太子牵累，周家如今自身难保，若不考虑将来，单看现在，却是楚王占了长，其养母霍贵妃又得陛下长宠不衰，并且太师遗泽，而三皇子外家强势，若立其为储，恐将来有外戚乱政，甚至天长日久，还会危及陛下！惟有速立楚王，以辖制三皇子！”苏万海叹息道，“如今太傅去世，太后与陛下要对付阀阅，为太子出这口气，恰好拿苏家下手……最有可能的做法，就是照太后当时所言，将你许与太子！甚至还会是正室之位！”
  苏如绘略想了想，疑惑道：“这是为了保护太子？但太后与陛下就不怕太子借苏家之势夺储，手足相残？”
  “楚王若为储，虽然是目前最让太后、陛下放心的，但沈家势力之大，远非霍家能够抗衡。”苏万海提点道，“若太子娶了你，沈家便要拿出许多精神来防着太子和苏家，这样，对楚王的压力顿减，储君稳固，天家诸子便不易内耗！又可使沈家、苏家为敌，这样接下来，削减起苏家军权，也可以借助沈家之力达到目的！若我等是天家，也会行此计策，一箭四雕：保太子、固新储、间沈苏、削军权！”
  苏如绘脸色顿变！
  第三百四十九章　连城
  苏如绘出了正堂，却见外面月下有人影徘徊，她左右一看见无人，沉声喝道：“谁在那里？”
  “是我。”闷闷的声音传来，苏如绘听出是苏如墨，奇怪道：“堂姐你在这里干什么？”
  苏如墨走了过来：“你出来了？父亲他们寻你说了什么？”
  “是些宫里的事情。”苏如绘含糊道，“伯父他们还要商议，着我先回去，我的哥哥们呢？”
  “在前面。”苏如墨拉住她袖子，低声道，“你先别过去，我有事要问你。”
  “是顾师兄？”苏如绘叹了口气，“堂姐，眼下咱们家遇见了难事，还是消停些罢，最近也不要叫顾师兄过来……哦不对，顾师兄去洪州了，不要多提他了，等咱们家过了这一关再说罢，如今宫里可是瞪大眼睛在寻咱们家不是的时候。”
  苏如墨一把摔开了她的手，冷笑道：“谁要和你问这个？我是想问你采选的事情！”
  苏如绘一怔，道：“伯父没替你求免选吗？”
  “你也知道这眼节骨上，父亲只恐怕落下把柄，哪里会去？”苏如墨鄙夷道，“我听沈子佩与端木家的女孩子说，宫里如今竟是沈淑妃在做主？周皇后越发不中用了是也不是？”
  苏如绘赶紧止住了她：“怎能这样说中宫！”
  “自家院子里有什么关系？”苏如墨嘀咕了一句，“咱们家宫里没主位，如今又局势艰难，你好容易回来一次，我自然要多打听一些，免得进去之后平白的吃苦。”
  苏如