是傻子了么！”
  “你说的不错。”柔淑点头，“这是你起疑的原因？”
  “小霍氏和张眷坠湖是长泰廿六年初，正月还没过呢，你想一想我们进宫，那是长泰廿五年初秋，这才一年不到的时间，秀英又没有来个舍身救主之类的事情，周意儿哪来那许多不舍？”苏如绘悠然道，“不过话又说回来了，那时候年纪都还小着，她演得过了头也是正常，换做了我，怕也好不了多少。”
  柔淑好奇道：“你既然那时候就对秀婉起疑心，做什么还要留她这么久？”
  “这也是没办法的事。”苏如绘叹了口气，“秀英、秀婉，都是太后宫里从前的粗使。”
  柔淑顿时皱眉：“是太后的人？”
  “否则我何必这么费劲？你当我会怕周家或沈家？”苏如绘哼了一声，“有个做皇后的姑姑到底占先机，你知道周家是怎么把秀英打发走的吗？说是掖庭那边用刑失了手，只得送进慈济所，周意儿还特意送了一批东西去，以全主仆之情，那段时间宫里谁不说周家小姐心善？”
  柔淑沉吟道：“那为什么不早些杀了她？你虽然娇滴滴的，可不是还有楚王吗？”
  “杀了她，我去用谁？”苏如绘把喝干的茶碗还给她，柔淑不情愿的再去倒了来，她才道，“其实怀疑秀婉还有个缘故，才叫我确定下来。”
  “嗯？”
  苏如绘撇着嘴角：“新荷刚到周意儿身边时，她百般的不喜欢，不但说与我听，缅怀秀英，还几次当着我的面给新荷脸色看，有回我劝她，新荷到底是李光那边拨下来的，怎么也得看一看李光的面子，可她却拉着我说秀英的好处！”
  “她也是心里虚着怕你看出来，同样把秀婉打发走，周家可不想你占这个便宜。”柔淑道，“新荷才是周家真正预备的人吧？”
  苏如绘微微皱眉：“新荷能一直留在了周意儿身边，想必是周家信任的。只是当年她曾偷着进过我内室，瞧着周意儿的面子我没声张，只是确认她没做什么，故此我一直按捺着没想法子换掉秀婉，我们苏家没有主位在宫里，到底行事不便，谁晓得新换上的宫女又是什么来路，太后不会像对待小霍氏那么对待我，可周家、沈家只怕更盼着我出事，相比之下，还不如留着已经看出端倪的秀婉。”
  “那怎么七年都忍了，今儿忽然发作起来。”
  “哪儿是今儿？我回家养病的时候就想除了她了。”苏如绘如今提起来，依旧咬牙切齿，冷笑不已，“我只当她一直留意着我一举一动去告诉太后，那也罢了，谁晓得她竟在我吃食上动手脚，事关我今后子嗣，我岂还能容她？”
  柔淑一惊！下意识的看了眼自己桌上的茶水与点心。
  “你怕什么？太后和陛下还指望你去做那杀三士的桃，怎会叫你像我这样？”苏如绘冷笑了一声，叮嘱道，“兹事体大，我告诉了你，你可自己留心着。”
  “你聪明，当我就傻么？”柔淑皱着眉，看着她叹了口气，“一着失误，就算你以后能与楚王在一起，也多一关熬了。”
  甘然乃是皇子，岂可无嗣？
  苏如绘不去回答这个问题，只道：“时间差不多了，你且出去，我得想想，一会怎么回太后的话。”
  “还想什么？”柔淑自己拿了块糕点咬了一口，白她一眼，“你若想装得像，这时候合该扮柔弱，玉堂殿上没有当场昏过去，已经是失策，这会还去什么德泰殿？你听着，我把炭盆拖进来，你赶紧裹着被子烤到全身流汗，然后躺好了，我出去叫嬷嬷，就说你受惊过度魇着了，打发人去德泰殿禀告，这才像真的——我虽然没亲眼看到玉堂殿是个什么模样，想想都觉得背上一阵阵毛骨悚然，你还能去德泰殿上回话？别说太后，就是我听了也不相信！”
  苏如绘叹了口气：“沉疴散瞒不过余太奇……我不是怕太后叫余太奇出面，装不像么？”
  “所以叫你装梦魇，余太奇到底是男子，你哭着闹着，他难道还能冲过屏风来按着你把脉不成？”柔淑拍掉手上碎屑，叮嘱道，“这回算你欠我一个人情，记得以后该还则还！”说着掀了帐子出去拖炭盆。
  苏如绘转了转眼珠：“若知道消息，丹朱她们必定要来探望，你若肯悄悄叮嘱一句丹朱，让她出言叫我母亲长嫂入宫探望安抚，算我欠你两个人情如何？”
  柔淑不放心的问：“那个丹朱我听怀真对她印象不错，其人如何？可别害了我自己。”
  “不瞒你说，我觉得满宫里属她最顺眼。”
  “是吗？那可比你好多了，也好，这个交易不错。”柔淑眨了眨眼睛。
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  三更完
  第三百十五章　六宫
  光奕长公主抵都的这日难得停了雪，雪后初晴，仿佛预兆着吉祥。
  嘉懿太后起早大妆，苏如绘等人都未出阁，但也皆穿戴隆重，内束八幅湘水裙，裾绣银波，随走动折射，犹如雪光乍泻，外罩缥色深衣，襟口对绣一双鸾鸟，女萝葳蕤，缠入袖底，遍撒指甲大小的水精，富丽堂皇。
  因此佩玉便用了浑然无瑕的羊脂玉，雕作鱼状，垂着一把碧色流苏。
  发式也是简单的双刀髻，髻底正中，端正的别了一朵暖房种出的芍药，约有海碗大小，其色绛紫，花蕊金黄，此外不过一对碧玉步摇，双垂珠串，披在耳侧。
  气色未复，浮水特意撑起来为她匀了一层胭脂，才勉强盖住略显苍白的脸色。
  丹朱身着梅红宫装，漫绣祥云如意，藕色披帛，结双螺髻，钗环叮当，伸手时露出腕上一只八宝赤金环，拉了拉苏如绘：“如绘姐姐，瞧你今儿气色总算好了些。”
  苏如绘不习惯脂粉，闻言下意识的抬手要去摸：“是吗？浮水今儿说什么也要给我上些脂粉。”
  “那可别碰。”丹朱悄悄道：“长公主过会就要进宫了，想是没工夫出去补妆的，莫要弄得深浅不匀。”
  苏如绘抬手到中途只得放了下来，周意儿今儿穿的却是一色紫色宫装，罗裙浅紫，深衣浓紫，就连发上三对对钗，也是紫玉所铸。她肌肤白皙，紫色尤其显得肤白胜雪，静静侍立在旁，下颔微扬，犹如一幅仕女图，乍看去，倒有了几分小霍氏的气势。
  太后这些年年纪到底是大了，从前每逢大妆都纵容着女孩儿们围在身边帮着琢磨，这两年却没了这精神，所以三人说是伺候太后梳妆，但却不像从前那样的仔细挑选，只拣差不多的递给梳发的姑姑。
  因光奕长公主是嫁进秋狄的，今儿的见面就不同寻常公主归宁，须按国礼，所以太后的服饰倒不用费心，定然是穿上齐云亲手制的翟衣。
  选定的翟衣绛色，绣着一只完整的凤凰，自左向右舒展开来，凤头恰好位于左胸之上，凤目含威，凛然不可侵犯，仔细看去，那凤眼却是一块黑曜石所嵌，因此格外深邃明亮。齐云那名动六宫的绣艺彰显无疑，当真栩栩如生、似随时会振翅飞走。
  众人都赞叹不已，伺候太后换上，许是很少看到太后穿翟衣的缘故，太后换了上去，众人都不自禁屏住呼吸，似觉得太后像换了个人一般，威仪天成，难以正视。
  太后这边刚刚更衣毕，同样严妆翟衣的周皇后引着众妃到了，袖素忙出去请她们先在正殿略坐。
  半晌后，太后装束完毕，被齐云扶了，带着苏如绘等人出去入座，周皇后自是带头行礼请安，太后道了平身，苏如绘等人又一起给皇后及诸妃行过礼，太后看到了德妃身旁的荣寿公主，顿时眼睛一亮，忙招手道：“荣寿到皇祖母这里来。”
  荣寿公主大病初愈，生生瘦了一圈，但精神很好，今儿穿着喜庆的红裙红袄，眉心还点了一点朱砂，说不出的玉雪可爱，闻言先上前奶声奶气的给太后行了礼，这才张开双手扑到太后膝上，吓得太后忙不迭的叫她慢一些。
  把荣寿抱到身边坐下，吩咐齐云将手旁点心俱换成荣寿爱吃的，太后这才有功夫打量起已经许久不见的六宫。
  周皇后便欠了欠身，道：“母后，今儿光奕长公主归宁，并携子觐见，六宫本应同至，但贤妃身子不便，慧妃需要安胎，所以臣媳特免了她们前来。”
  “这是自然的，光奕最懂事不过，她不会计较。”太后点了点头，今儿不只太后皇后，众妃皆是繁袍华服，头上钗环琳琅，然而众妃之中，已经年过三旬还怀真身孕的霍贵妃却依旧艳压群芳，霍氏身着正一品四妃之首贵妃仪服，金黄宫装几与皇后翟衣般夺目，胸前一串明珠，坠着一方美玉，小腹已有明显凸起，却不觉得臃肿，只觉她全身笼罩在一层难以描述的柔光内。
  霍氏如今气质大异从前，太后也不免多看了几眼她的肚子，淡淡道：“贵妃今儿能过来？身子不要紧吗？”
  “妃妾这些日子倒越发好了。”霍氏忙在念梦的搀扶下起身谢恩，“劳太后费心。”
  太后却不理她了，径自吩咐袖香：“徐氏、崔氏，也都有了身子，给她们一个绣凳。”
  霍氏面上闪过一丝尴尬，还是齐云对她使个眼色，才讪讪坐了回去。
  那边徐宝林与崔御妻赶紧谢了恩，只敢坐个凳沿。
  因太后依旧冷落了一回霍贵妃，殿里气氛有点尴尬，素来打圆场的周皇后又是才被解了禁足之令，略冷了一冷场，幸亏外面有人进来禀告：“太后，柔淑郡主病体康复，如今正在外面等着给太后请安！”
  周皇后等人脸上划过一丝恰到好处的意外，太后不动声色的点了点头，对众人道：“这孩子也怪可怜见儿的，原本好端端的婚事，偏偏钦天监测算错了，与刘家那孩子彼此相冲，还没过门就大病起来，也幸亏如此，没得继续错下去，宋氏求到哀家这里来，一般的为母情怀，哀家就留她在宫里将养了几个月，之前因她一直病着，也不方便去给你们看，今儿趁着热闹，她身子也好了，就叫过来和你们打个照面，这会也不用给见面礼，回头叫她自己去你们宫里拜访时再给。”
  众人都笑出了声，德妃嗔道：“太后今儿就是叫妃妾给见面礼，妃妾这会子没准备也拿不出来，若逼急了，妃妾只好拿袖素送上来的这套御制福禄寿喜茶具抵了！”
  “偏你这没良心的，喝着哀家宫里人斟的茶，连个见面礼还要打着茶具的主意。”太后笑骂，“你怎么拿不出来？瞧你头上那对水精钗，脖子上的翡翠珠串，手腕上单金钏哀家就看到了三个，随便拿两个不就是了？你不想给，哀家偏要你给，一会其他人都不用给郡主见面礼，哀家就看着德妃！”
  德妃忙作出后悔不迭的模样，顿足道：“太后这可是不疼妃妾了，妃妾巴巴的打扮了来迎接光奕长公主，太后却叫妃妾先摘了装束给柔淑郡主做见面礼，原本今儿太后这里就是美人如云，妃妾自知姿容简陋，因此才戴着水精钗这样的精致灿烂之物免得一会长公主看不到妃妾，谁想却叫太后这么一吩咐，可怜见的，过会长公主过来，只怕妃妾得要凑到长公主面前，长公主才能看到妃妾了！”
  太后指着她，正要继续笑闹，外面柔淑已经被引了进来，柔淑在仁寿宫里待了这许久，还是头回与六宫见面，苏如绘面带微笑侍立在太后身旁，看到她长发一丝不苟梳成了单螺，穿着一套浅绯宫装，臂上搭着一块鹅黄底子绣着仙鹤图样的披帛，珠饰、妆容，皆既大气又不失少女的婉柔，目不斜视、一步一步上得殿来给太后行礼，单这么看，却是说不出的端庄大方，简直就是标准的皇家郡主风范，不由悄悄掩了口。
  太后和蔼的叫了平身，笑道：“给皇后和其他人也见个礼罢。”
  柔淑便随着嬷嬷的介绍，一一给皇后、四妃，以及三品以上妃子皆单独行了礼，又给位份低的妃子欠了欠身，算是见过，太后虽然说了除德妃外稍后柔淑去各宫拜访时再给见面礼，但周皇后还是从腕上摘了一只赤金环给她，笑道：“可不是臣媳不遵母后的懿旨，只是怕德妃妹妹一个人尴尬，臣媳就帮她一帮罢。”
  皇后这么做了，接下来贵妃也拔了一支翡翠簪，淑妃解了个荷包，到德妃那儿就爽快的褪下一只玉镯子：“那可要多谢皇后娘娘了，妃妾这会可不觉得委屈了。”
  “合着堂堂正一品四妃之一，给一回见面礼竟就觉得哀家委屈了你？”太后嗔道，“好个没良心的，哀家这些年简直白疼你了！”
  “太后哪里的话？妃妾知道太后只叫妃妾一个人给郡主见面礼，是帮着妃妾呢，要叫郡主觉着这满殿里还是妃妾好。”德妃是长泰大婚时就进宫的老人，多年下来在太后面前早已是应付自如，毫不拘束的笑道，“只是妃妾知道一会长公主要来，太后定然是欢喜极了，所以妃妾壮着胆子闹一闹太后，免得太后看见了长公主，就没那么疼妃妾了。”
  说着她娴熟的作出委屈之态，太后不由失笑：“光奕还没来，你自己算算你已经喝了几回醋?