“快说快说。”苏如绘摇着他手臂道。
  甘然一叹：“话说就是在甘棠面前，实际上也一直都是我占便宜的，怎么在你这里老是我吃亏呢？”
  “既然已经是老是吃亏了，难不成你还没习惯么？”苏如绘掩口轻笑道。
  “这可不成，我又不是败家子，岂有一直吃亏不占便宜的道理？”甘然一本正经的说道。
  上回他这么说，便是以实际行动理直气壮的占起了便宜，苏如绘此刻听到，顿时警觉，不待他有动作便叫道：“你敢！”
  “为何不敢？”忽然觉得发间一沉，却是甘然飞快的把什么插进了她发髻内，苏如绘本能的摸到，甘然笑吟吟的任她拔下来一看，却是一支雕作如意形状的木簪。
  这簪子色泽墨绿，乃是罕见的黛檀所制，黛檀与霞光雾月环一样，都是暹罗所贡，三五年才进一两棵，只因黛檀生长极为缓慢，百年方能成材，而且极易枯病而死，未足百年，则色泽、硬度皆不可用。
  这簪子色亮光润，通体看似乌黑，仔细望去却仿佛泛着一层墨绿，拿在手中不温不凉，沉甸甸的犹如钢铁。
  “这簪……”苏如绘一看，先为材制所惊，复觉得款式极为眼熟，仔细一想，正与当初太后赏赐的那支如意簪相仿，不觉嗔道，“将原来那支还给我不就成了，何必费这黛檀？”
  黛檀的珍贵，即使苏氏也不能随意浪费，苏如绘身为嫡女，虽然见过，但黛檀所制之物却也只有那么几件，还都没带进宫，被郑野郡夫人替她收在武德侯府中，说是当作将来嫁妆里的压箱之物，可见其地位。
  “那可不成，好端端的，你还要哄我把你亲手给的定情信物还回去么？我可是以此簪下定了。”甘然斜睨她一眼，一口回绝。
  苏如绘顿时羞得跺脚道：“什么定情信物！还不是当时情况紧急！后来皇后可是让安夏亲自带着我去更衣，又叫那东宫司帐捧了衣裙逼着我换下，这中间我随身带的东西可是叫她们一件件仔细看过的，若非我早有准备，趁去东宫路上把那支如意簪塞到你手里，就算有贵妃娘娘帮着求情，哪有那么容易脱身？到时候，也不知道会被说成什么！只怕还当我是打听了太子在那里练剑，刻意前去接近！”
  甘然笑吟吟的道：“你这般急着解释可不是在掩饰么？唉，你我都已经到了这个地步，又何必依旧如此放不开呢？”
  “你……”苏如绘张了张嘴，怒道，“我不跟你说这个了！”
  甘然知道苏如绘看似大方，但在此事上却也如其他少女般禁不得太过玩笑，此刻见她真要恼了，连忙换了话题哄她，半晌苏如绘复开颜，甘然这才松了口气，便提起刚才说到一半的话题来：“你问当年太师所命我和甘棠作的诗，我记得是记得，不过你听了可不许嘲笑，须知那时候我们都还不到十岁，又不是你师兄或太子那般的好学……”
  苏如绘忙不迭的点头，心道不到十岁，或者是自己进宫后发生之事，这么多年来却没告诉过自己，想必是因为写的太差的缘故，不过她本就没指望听到两首脍炙人口的千古佳句，因此宽慰道：“你也太高看我了，我虽然有名师可也就是那么一回事，再说师傅和顾师兄那样的人皆是不世出的，我不过一个常人，哪有什么资格来笑话你？”
  甘然听她拿薛紫暗和顾连城出来比方，那种毫不嫉妒又理所当然的语气让他眸色略沉，神情似笑非笑，想说什么又止住，道：“我与老三作的都是七律，原本太师只给一刻时间那是怎么都写不出来的，但太师说若写不出来便罚我们抄写大字百篇，他亲自盯着，若敢不从，便是躲到永信、西福宫里去，他也要禀告父皇抓回上书房，太师素来都是说到做到，没得奈何，竟给他逼了出来，但到底限于年纪资质，颇有欠缺。”
  “这些话你方才已经说过一遍，我早说过不会嘲笑，你便这么信不过我么？”苏如绘撇了撇嘴角道。
  甘然嘴上没说，心里却苦笑了一下，暗道：你每次提起顾连城时那般赞许崇敬，我岂能没有压力？只是我固然藏拙，但在诗文上，却藏的有限，再说……顾连城，薛女史苦心调教当成子嗣看待调教之人，于此道上我可是真的及不上他……
  “羽色翩翩疑飞雪，九皋扬扬随游仙。奇音渺入青云晓，赤顶曾讶明光冕。本为高士膝前子，帝阙闭作乘轩妃；昨宵司使殷勤探，今同赐焰升长天。”甘然缓缓吟道，“这是甘棠做的。”
  苏如绘认真听了，中肯的道：“若我是太师，定然要称赞他几句。”
  倒不是甘棠写的多好，却是因为他一贯以来的名声，加上不足十岁，能够写完已经不容易，再看里面还能用几个典故，又对了韵，虽然平仄不如人意，内容空乏近乎流水，但放在甘棠身上却也足以夸赞几句了。
  甘然笑道：“我就知道你会这么说！”
  “那你写的呢？”苏如绘饶有兴趣的问道。
  “我没他那个雅兴联想到仙人乘鹤之类，何况我对白鹤本来兴趣也不大。”甘然道，“不过当时被太师逼着作诗心头有些不忿，所以就带了进去……嗯，我是这么写的：当年珍卉疑野草，践入泥中不自晓。楼阁依稀沉香户，丹墀暗埋芦与蒿。碧池抛老木兰舟，高台望断归来鹤；鹤魂已随先皇去，深宫何必惦迢遥。”
  苏如绘瞪大了眼睛，半晌才扑哧一声，哈哈大笑起来。
  甘然徉怒道：“你这人当真不守信诺！”
  “嘻，我可不是嘲笑你……”苏如绘朝他扮个鬼脸，“只是没想到你这般小气，太师不过是为了教训你一回，居然公然写出‘鹤魂已随先皇去，深宫何必惦迢遥’之句相嘲！哈哈……我想太师看后脸色必定好看的很！”
  “可不是？”甘然摸了摸鼻子，有些尴尬道，“那会年纪小，加上母妃疼爱，便是父皇面前也是不大拘束的，偏生太师只给一刻时间，被逼得恼羞成怒，索性就这么两句出来了。太师看了之后也露出哭笑不得之色，回头却是一状告到母妃面前，罚我写了好几篇大字，又去与太师赔罪才了结。”
  “嗯，其实你写的却比甘棠写的好许多，便是读起来也更琅琅上口，只是从前竟从不告诉我，我却不知道你诗才也是不错的。”苏如绘笑完了，忙安慰道。
  甘然故作矜持：“哪里，老三那个年纪性情能写出那等句子也不错了。”嘴角却悄悄勾起，显然这句话让他颇为受用。
  第二百六十五章　左右为难
  暮色渐临，甘然替苏如绘紧了紧披风，柔声道：“皇祖母快用晚膳了，回去吧。”
  “好。”苏如绘还有些恋恋不舍，但还是折身离开，走了一段路，她忽然抿嘴笑道，“今天我很高兴。”
  甘然却没有回答她，苏如绘有些惊讶的抬起头，却见他脸色十分复杂，半晌才拉起她的手向鹤来宫外走去。
  “鹤来宫年久失修，又是皇后和淑妃最想让许氏与甘美、荣寿住入的地方，必是不会太好，这个你在德泰殿听到时就知道了。”甘然忽道。
  苏如绘微微一怔，随即笑道：“宫里会有什么风景呢？左右不过是偷得浮生半日闲，看什么不是看？”
  “你故意选这里，无非是因为鹤来宫人烟稀少，不会被撞破行藏，免得给我惹麻烦罢了。”甘然悠悠的道。
  苏如绘笑容渐渐收起，愣了一愣，却淡然一笑：“你既然知道，又何必说破？”
  “我只是不想让你觉得我这般没良心，连你苦心替我着想也看不出。”甘然微笑着道，苏如绘眼波流转，却道：“我怎么是苦心替你想？真是笑话，难道不是更替我自己想么？”
  “这话可是你说的。”甘然含着促狭的笑，“所谓夫妻一体，原来你已经对我情深如许？可莫要急着否认，你若不是爱我更胜自己，又怎会说出此举是更替你自己着想之话来？噫，孤王当真是受宠若惊、受宠若惊啊！”
  苏如绘这回却没恼他油嘴滑舌，而是扑哧一声笑了出来。
  两人说话间，已经顺着枯草掩盖的宫径，看到了进来时的宫门，便在这时，脚步都是一顿，脸色瞬变！
  “冬雨连绵，最催人愁，因此难免想要到处走一走，以抒心怀。”太子甘霖一身青衣寥落，独自撑着宫绸紫竹骨伞，站在鹤来宫破败的宫门下，神情平静的看着两人相握的手，悠悠的道，“看来二弟与苏家小姐也作如是想。”
  冷雨淅沥，隔着雨帘，三人遥遥相对，气氛一瞬间沉默下去。半晌，甘然脸色渐渐恢复了常态，他没有松开苏如绘的手，而是从从容容牵着她走到太子不远处，这才放开了手欠身行礼，若无其事的道：“皇兄一向事务繁忙，没想到也有此雅兴。”
  “呵！”甘霖淡笑道，“不过是随便走走，倒没想到会遇见你们，真是巧了。”
  “东宫与鹤来宫相距遥远，皇兄今日走的甚久。”甘然温文尔雅的笑了笑，“想是母后凤体欠安的缘故，让皇兄心里愁烦了。”
  甘霖听到走的甚久四字，目中精光一闪，随即归于平静，淡淡道：“母后没有大碍，倒是霍母妃，身子一向不大好，好容易有了身孕，偏偏还动了胎气，倒是让二弟费心了。”
  “母妃只是受惊的缘故，有余院正在，母后可是要皇祖母宽心，不必挂怀的。”甘然轻轻一笑，“不过母后料理六宫，夙兴夜寐，也实在辛苦，皇兄还要宽慰弟弟吗？皇祖母亲口让母后调养个数月呢，弟弟刚才就想去未央宫探疾的，只可惜又怕打扰了母后。”
  甘霖静静听着，等他说完才缓缓道：“母后精神确实不大好，你不看也罢，左右甘沛在那里侍疾，何况霍母妃那边更紧要才是。”
  兄弟两你来我往，看似寒暄，却已经锋芒相接了数次，甘霖忽的一笑，看向了苏如绘：“苏家小姐好胆识，却是一点都不担心吗？”
  “太子殿下恕臣女愚钝，不知殿下所言担心是何？”苏如绘从容行了个礼，微笑着反问道。
  “方才你们看到孤时色变，接着便平静下来，二弟也就罢了，苏家小姐竟不怕孤并非独自在此，而是带着一干奴才。”甘霖饶有兴趣的看着她，“尤其是那种多嘴的奴才？甚至是仁寿宫出来的奴才？”
  苏如绘攥着手中帕子，澹然一笑：“殿下说笑了，这鹤来宫固然陈旧，可宫规也从来没说过此处不许进入，臣女八岁进宫，抚养于太后膝下，蒙太后不弃，未曾拘束过臣女出入六宫，便是皇后娘娘的长乐殿也是去过多次的，难道这鹤来宫比长乐殿更加不容人随意进出么？”
  甘霖微一点头：“你的口才孤早已领教过多次，不过……琼桐宫的淑仪殿是不容人随意进出的，难道那里就能与长乐殿比么？”
  甘然一皱眉，正要说话，苏如绘却格格一笑道：“殿下可是听差了，臣女几时说过这样的话来着？”
  甘霖没想到她竟会耍赖，倒是怔了怔，才自失一笑：“苏家小姐一向就是懂得利用自己优势的，孤倒把这点给忘了。”
  甘然在旁却是神思一转，想起百花宴上杏林中相对时，苏如绘亦是这般矢口否认，心下暗暗好笑，咳了一声道：“皇兄，散心固然要散，然此刻暮色已降，你我已移出后宫居住，还是各自速回住处的好。”
  “你今日未曾请住西福宫吗？”甘霖慢条斯理的问道。
  皇子自迁居嘉木宫起，无故不得留宿后宫之中，均需提前禀告，甘然摇头道：“不曾。”
  “苏家小姐想必也要回仁寿宫伺候皇祖母用膳了？”甘霖意味深长的看了眼苏如绘，“倒是巧了，孤多日不见皇祖母，昨晚荣寿被冻病，想必皇祖母今日心绪不佳，正想着去尽一尽孝，恰好与苏家小姐同路。”
  苏如绘和甘然听他这么一说同时皱起了眉，不知道他到底打什么主意。
  甘然立刻改口道：“宫禁之后走角门回嘉木宫也不是来不及，说起来弟弟也很久没陪皇祖母用过膳了，若皇兄不弃，不若一起前去，向皇祖母讨一顿饭菜？”
  “二弟既然有这个孝心，孤又怎能阻拦？”甘霖却是毫无难色，笑意盈盈的说道。
  甘然见他同意，虽然心下狐疑，但还是放了些心，苏如绘却隐约之间感到有些不对劲，走了几步，甘霖忽然像是刚想起来一样，一拍头，道：“对了，有件事情，孤差点忘记告诉二弟了！”
  “皇兄想说什么？可是弟弟不能吃皇祖母今天这顿晚膳了么？”甘然斜睨着他似笑非笑的问道。
  甘霖微微一笑；“哪里？孤想说的是，今天这顿晚膳，二弟可一定要去吃！”
  “嗯？”甘然皱起眉，“皇兄有话请直言！”
  “方才孤先去探望了母后，再随意走了走。”甘霖注视着甘然，口角带笑，神情愉悦而和蔼，“因母后忽然抱恙，便唤安夏姑姑将手中宫务交与淑母妃……其中有一件，孤想可能与二弟有关，正好一会陪皇祖母用膳，可一起向皇祖母求个恩典。”
  “既是后宫之务，自有?