许氏赶紧道：“嫔妾照顾疏忽，以至于公主被冻病，还请太后降罪，不论怎么罚嫔妾，嫔妾都无怨言，只求太后容嫔妾服侍荣寿公主康复！”
  “哀家把公主交给你抚养，堂堂金枝玉叶如今居然弄出半夜被冻醒的笑话来，你自然是有罪的，至于尚工局那边哀家已经先处置了一番，不过这些都不急，眼下哀家想知道的是哀家的孙女儿到底怎么样了？可怜的孩子才多大年纪，就要受这样的罪！”太后说的不疾不徐，可周皇后等人都听得仔细。
  许氏略带着一丝哽咽，几次张嘴却说不出话来，只得向她身后的宫女做了个手势，那宫女见状，忙扬声道：“回太后的话，我们娘娘昨日忧心公主，只穿着中衣赤着脚就抱了公主去寻余院正，寒气内侵，到了余院正那里嗓子就哑了，刚才在未央宫已经说话困难，如今一时间说不出话来，还请太后饶恕！”
  太后目光闪了闪，露出扫兴与恼怒之色，对周皇后道：“后宫的事情一向就是你和沈氏管，澂嫔你们去处置吧，不过荣寿那里还是要派人看着才成。”
  “回太后，四殿下今儿告了假照顾公主呢。”那宫女忙怯生生的说了一句。
  “孙儿清早听到母妃不大好，去西福宫看过后，也去荣寿那里看了看，四弟确实在那里看着，看起来似乎和澂母妃一样半夜就被惊醒的，脸色不是太好，孙儿还让人去西福宫告诉念心姑姑，送一份母妃小厨房里的参汤去给四弟垫一垫，可不能也累病了。”甘然见太后脸色不豫，知道她是恼那宫女插嘴，忙在旁道。
  听了甘然的话，太后眉头略松，便道：“小四倒是孝悌。”
  “皇祖母，妹妹这件事情本是后宫之事，自有母后与淑母妃掌管，说起来原无我等做皇子的说话的地方。”甘然就着太后这句话笑着道，“只是如今病的也是孙儿们的妹妹，孙儿也只有这么一个妹妹，所以倒有几句话想与皇祖母说。”
  “哦？你要说什么？”太后虽然最疼爱甘棠，不过对甘然自小也是照拂有加，此刻虽然脸色还是不太好，但依旧让他说下去。
  周皇后脸色一变，忙借喝茶之际掩住，向沈淑妃投去一瞥，沈淑妃原本在盘算着如何为甘棠娶到丹朱，这会被皇后看了一眼才反应过来，同时想到了甘然要说什么，忙给甘棠使眼色。
  甘棠早在太后说话时便笑容一僵，一听太后说完，不等甘然接话就笑着说道：“二哥这话说的可要惹母后不高兴了，荣寿是咱们的妹妹，咱们心疼，可也是母后的女儿，母后难道就不疼爱她了吗？须知道父母之爱子女才是最最深厚的，咱们几个固然怜恤妹妹，可是论能力论心切可是万万不可和皇祖母、还有父皇母后比的。”
  沈淑妃听了眼波一动，嘴角微翘，周皇后却一口气堵在了嗓子里，只恨自己的两个儿子一个也没在。
  甘棠打断甘然的话虽然是帮了两个人的忙，可他话里却又阴了皇后一把，周皇后如何听不出来？甘然是庶子，正因如此，只要他安分，太后和长泰反而会格外的纵容一些，何况这个庶子还有个皇帝放在心尖尖上的贵妃养母！
  霍氏……周皇后暗暗咬牙，心中又给永信宫母子记上了一笔。
  却听甘然用懒洋洋的语气道：“母后乃父皇原配正宫，执掌六宫多年，谁人不知道母后贤惠？孤不过这么一说，母后哪里就会不高兴了？三弟也太小觑了咱们大雍皇后的气量了。”说着向周皇后笑了一笑道，“母后听儿臣说的对不对？”
  周皇后满面春风，和蔼道：“你们这两个孩子竟拿本宫打趣起来！”借着台阶正色对太后道，“楚王也大了呢，很有做哥哥的样子，甘霖虽然年纪更长，到底是太子，事务忙碌，臣媳刚才派甘沛去东宫告诉了他荣寿的事，怕是两个孩子这会才刚刚赶过去看，只是臣媳可要说一句，本宫虽然是荣寿的嫡母，可任凭谁家正妻也没有拦阻着子女们彼此友爱的道理，臣媳虽然愚钝，进宫这些年来叫母后操了许多心，但这些人伦还是懂得的。三殿下怕是误会了臣媳了。”
  沈淑妃和甘棠的脸色都有些讪讪，苏如绘倒是愣了愣，她一直觉得甘棠狡诈善辩，反而甘然不但不如甘棠受宠，而且在甘棠面前还显得有些木讷，怎么这会甘然与皇后联手给永信宫母子甩了脸色，周皇后更趁机替不在这里的太子、甘沛解释，这两人竟有些无言以对的模样？
  “母后不知，三弟哪儿是误会母后了？”甘然却笑吟吟的又把话题给接了回去，“三弟这是一心惦记着母后乃六宫之主，故此才拿母后出来提醒儿臣的缘故，可没有旁的意思，说起来惭愧，一般是太师教导，儿臣和三弟加起来功课也不及太子，言辞之间难免有所缺漏，母后可不能和儿臣们计较啊！”
  “然儿这说的什么话？”周皇后不动声色的笑了笑，怜惜的看着他，“你与棠儿虽然不在母后宫里养大，可到底是眼底下看着的，如今一晃快束发，楚地虽然富饶，到底不是帝都，更不比嘉木宫，日后想看一看你们都难，母后疼爱你们几个还来不及，又怎么舍得说计较两个字？”
  沈氏和甘棠听出周后暗示甘然、甘棠迟早将会就藩，眸色都是一沉，甘然却是坦然一笑：“母后心疼儿臣，不过国有国法，虽然儿臣也舍不得父皇母后，舍不得母妃，更舍不得皇祖母！不过皇子满十六出藩为大雍镇守四方，乃是太祖所定之制，事关社稷与前朝安稳，儿臣岂能为一己私情而罔故？”说到这里，他却拉着太后的袖子摇了摇，笑眯眯的道，“楚地虽然富饶，可孙儿孤零零的怎能不想念皇祖母与父皇母后并母妃呢？以后年节，皇祖母还要多疼一疼孙儿，经常召孙儿回帝都承欢膝下才好！”
  他说的正气凛然，甚至是帮着周皇后敲定了皇子满十六出宫就藩的祖制，沈淑妃母子固然目瞪口呆，周皇后也有点不敢相信自己的耳朵，皇后和霍氏私下里交锋不知道多少次，本能的觉得甘然没这么好心，只是甘然这态度大大出乎她所料，这么愣了两息，德泰殿里甚至出现了冷场，周皇后才在甘然的微笑下一个激灵明白了问题所在，赶紧迎向太后阴沉的注视，离座跪倒请罪：“母后，臣媳失言了！”
  “皇子就藩是祖制不错，可这是前朝之事，甘然的楚王也是皇帝封的，后宫不得干涉！”太后足足沉了半晌脸，才恻恻开口，显然怒极，“太祖有谕，后宫不得干政！又恐少帝临朝致举国皆疑之事，特允太后临朝摄政，然帝大婚后亦当归政！哀家命苦，先帝驾崩时今上只只得三岁稚龄，为了大雍基业，哀家苦苦支持，至今上大婚，你一进未央宫，哀家便召集满朝文武，还政今上！这都是没办法的事情！如今今上正当壮年，太子也将大婚，怎么周氏你，却羡慕哀家当年孤儿寡母相依为命连长公主都不得不远嫁他乡、最后落一个韶华早逝、至死不得再见么！”
  德泰殿中一时间静得落针可闻，在这即将落雪的时候，人人感到背后冷汗津津。
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  第二百六十章　鹤来宫
  宫里过去的一晚上出了两件可大可小的事情，霍贵妃动了胎气和荣寿公主被冻病，然而两件事情都还只在汇报的阶段，执掌六宫的皇后却也病倒，被太后吩咐齐云亲自送回未央宫休养。
  见甘然几句话就把周皇后打发走，德泰殿里说不出是松了口气还是又提了口气，沈淑妃抿着嘴，不知道该不该由自己来打破接下来的僵局。
  “然儿刚才想说什么？”太后吩咐了周皇后回去养病，并强调把脑子养清楚点再出来，揉了揉额角，却继续起了刚才甘然没说完的话。
  听太后这么说，淑妃心下一叹，知道大势已去，她和皇后此行，缘由不同，目的却一致，只不过没想到霍氏的养子一向不显山露水，冷不防竟狠狠阴了一把皇后，并成功激怒了太后，太后如今含怒之下，越发要给皇后没脸，自然也要成全甘然。
  果然，甘然笑着道：“也没什么，不过皇祖母说荣寿住在父皇让余院正暂住的小院子里不妥，孙儿其实也是这么想的，皇祖母没去那屋子看过，因是让院正暂居，那院子本来也比不得正经的宫殿，因此里面东西都不大好，荣寿平时在倚晴斋里，澂母妃一向都将最好的东西给她用，也放在她房间里，昨儿风雨掀了屋顶，只得拿四弟的暂顶，都比不上荣寿原来用的，所以这会虽然勉强睡了，到底委屈着。”
  “但荣寿的身体……”太后是真心怜惜这个唯一的孙女，自然不想为了皇家公主的体面就让她折腾，甘然忙道：“孙儿的意思是，荣寿这会不搬，过两天身子好了再搬，可是倚晴斋荣寿的房间已经被毁坏，再说那地方居然会被风雨吹垮屋角，怎么能让妹妹继续去住？”
  “这倒是。”太后复揉了揉额角，一旁丹朱忙走到附近的柜中取出一瓶膏药，倒在手心一些，上前替太后轻轻抹上，又小心的按了起来。
  太后赞许的看了她一眼，面前却是苏如绘递了一盏碧幽幽的茶水，泛着薄荷的气息：“太后今儿起的早，臣女刚才请袖香姑姑拿了些薄荷泡进茶水里提一提神，太后放心，只加了一点点，不会过寒的。”
  其实平时周意儿多半比苏如绘手脚更快一些，可刚才形势急转，周皇后骤然承受了太后的雷霆之怒，周意儿关心则乱，这会还有点急色未能掩饰，恨不得立刻跟上去安慰姑姑并一起想办法，这么一迟钝，自然是苏如绘接手了过去。
  太后让丹朱帮揉了片刻，又喝了几口掺了薄荷的茶水，确实感到一阵松快，含笑让丹朱住手，道：“你们都是好孩子，且歇一歇，让哀家把这些事儿处置了罢。”
  丹朱和苏如绘相视一笑，各自退开了。
  “倚晴斋荣寿是肯定不能再住了。”太后想一想，便吩咐道，“就是宫里再怎么节约，也断然没有让年幼的公主去住连风雨都挡不了的房子的道理。”说着慈祥的看着甘然道，“然儿既然想到这点，那也该想到荣寿住什么地方比较合适了吧？”
  听太后这么一问，德妃攥着帕子的手就是一紧，立刻充满期盼的看向了甘然。
  谁知甘然却当没看见德妃的目光，笑着摇头道：“孙儿不过是看了荣寿那里太简陋了些，故此这么一想，至于荣寿住哪里，这是后宫之事，自有皇祖母、母后和淑母妃做主，哪是孙儿该想的事？再说，皇祖母、母后和淑母妃是孙儿的祖母、嫡母和庶母，难道不是荣寿的祖母、嫡母与庶母吗？孙儿有什么好操心的？”
  “合着你竟是随便开一个口，正经为你妹妹着想。操。持却还要落到哀家与淑妃身上来？”太后哑然失笑，德妃却是暗自心惊，她也不笨，只是太想如愿以偿，因此失了分寸，这会一想，甘然刚刚引诱周皇后犯下干涉前朝之事之过，太后顺其意思惩罚了周皇后，接着又主动给了甘然体面，若甘然一个不小心，被太后如此言笑晏晏的态度所感，顺后替自己说了话，只怕接下来太后纵然不当场翻脸治其干涉后宫之罪，心中也会留下不喜吧？
  幸亏楚王机警！
  德妃心中暗暗庆幸。
  太后笑了一笑，便不再试探甘然，终于转向了淑妃：“你看呢？”
  “回太后的话，楚王殿下所虑之事，方才妃妾与皇后娘娘在未央宫时也商量过一些。”沈淑妃委实不愿意德妃如愿，但也猜不出太后的意思，所以只得如实道，“原本皇后娘娘打算等澂嫔正式举行了册封后便为她迁居，地方也选好了，是鹤来宫。”
  “鹤来宫？”太后微微皱眉，“这地方靠近北面，差不多都快到除华宫那里了，又是多年没人住的，怎么选了这么一个地方？”
  鹤来宫其实是前朝的时候怀宗嗜鹤，故此在宫里单独圈了一个地方豢养群鹤，甚至专门设置了内官号司鹤使，服侍群鹤，使其食精细，居整洁，群鹤羽毛若雪，姿态雅致优美。为了观鹤，又建起许多亭台楼阁，自成一宫，起初叫做鹤宫。
  结果后来怀宗因贪看群鹤常误朝事，时悫烈太后病重，预感即将大行，为社稷计，一日借故吩咐怀宗离开鹤宫，悫烈太后强自乘舆前往鹤宫，命司鹤使聚集群鹤，引火焚之，群鹤哀鸣欲飞，奈何悫烈太后使人以铁网笼罩上方，群鹤莫能逃命，最后皆被焚为灰烬，只留皮肉焦臭萦绕鹤宫附近，数日乃散。
  悫烈太后经此劳累奔波，含笑还于德泰殿，当夜乃逝，怀宗得知消息回到宫中，且悲且痛，安葬了悫烈太后后，独自在鹤宫居?