“太后……”三人听出太后语气之中并无怒意，连忙缠上去又是撒娇又是哄劝，嘉懿为难了她们片刻，到底还是如了周意儿的愿：“不成，任你们再甜言蜜语，非留一个人下来陪着哀家不可。”
  最后自然是让周意儿独自前去，太后又许她在英忠侯府过一夜再回宫，虽然不是像苏如绘和霍七那样可以在家里住上一段时间，让周意儿有点失望，但总比没有这个机会好，她还是欢喜的应了。
  丹朱郡主听到这安排，眼中掠过一丝失望，太后膝下这几个女孩儿里，她大概是唯一一个真心想要去祝福怀真郡主的了，可是太后自有安排，却没有同意她的请求，还是要留她在身边。
  过了两日，苏如绘正在兰秋宫正殿上试弦时，长泰忽然驾到。
  苏如绘主仆忙和刘修仪一起跪迎圣驾。
  “平身。”长泰看到苏如绘，愣了一下才想起来，在殿上原本刘修仪坐的位置坐下后，苏如绘正要告退，却见长泰并非独自前来，身后除了宫人，却还跟了三个少年。
  为首一个正是甘然。
  “臣女给楚王殿下请安！”苏如绘本来就要告退，见状只得再行一礼，甘然道了个免字，在他身后，并肩站了两个华服少年，年纪比甘然略长，轮廓之间有些相似，也有些眼熟，苏如绘借着给甘然行礼，匆忙看了一眼，正在疑惑这两个被带到兰秋宫来的外男是谁，便听他们齐声道：“臣见过娘娘！”
  “你先不要走，先去偏殿，把本宫刚才布置的练完。”刘修仪清声道了平身，复对请退的苏如绘道，平儿会意，过来引她去偏殿。
  兰秋宫的这间偏殿却没有未央宫那么隔音，主仆抱着琴在殿中一角坐下，依稀可以听到正殿里的说话声，因此苏如绘只敢在弦上虚试指法，却不敢真的弹奏起来，她现在才开始上手，弹的很是磕磕绊绊，可别搅扰了正殿的谈兴。
  平儿把她们带到这里就回去伺候刘修仪了，偏殿里站了两个泥塑般的小宫女，悄没声息的奉了茶，便重新站回去。
  主仆其实对正殿的人与事都十分好奇，但这会也不能当着刘修仪的面跑过去偷听，只得强自按捺，作出神态宁静的模样来。
  一直到了一个多时辰后，才听见外面长泰和楚王离开的声音，苏如绘侧耳听着，又过了片刻，平儿来请她回正殿：“娘娘要看看小姐在偏殿这点时间练得如何。”
  殿上，刘修仪眉宇之间已经有一丝倦色，但还是坚持听完了苏如绘的演奏，皱眉道：“怎么还是这么生疏，你在偏殿没练罢？”
  “师傅，刚才徒儿在偏殿隐约能够听到正殿的人声，虽然听不清楚说什么，可徒儿如今弹得甚是聒噪，惟恐惊扰了圣驾，所以……”苏如绘有些嗫喏的解释道。
  刘修仪揉着额角想了想：“是本宫疏忽了，那么现在还有些时间，你再练一练。”
  刘拒戎性格冷清，但教导起来却极为严厉，苏如绘稍有懈怠都会被惩罚，虽然刘氏不至于戒尺加身，但如罚跪罚加倍练习之类却是能够用的，苏如绘早已明白，因此乖巧的继续练习起来。
  她又弹了两遍时，殿外忽然传来一个声音：“小姑姑，这人是谁，弹的这么难听，怎么还留在这里！”
  苏如绘心头微惊，手下不自觉又错了一拍，刘拒戎顿时皱眉：“不行，你心不静，这么容易就被外物动摇，重来！”
  苏如绘不敢辩驳，深吸了口气，定了定，再次开始弹奏起来。
  眼角却瞥见一袭水绿色裙裾飘然而过，扑到殿上，脆声笑道：“小姑姑，素冠好想你！”
  “这里是大雍的皇宫，不是东胡，不要这么没规矩——你觐见完太后与皇后了么？”刘拒戎轻斥，但语气里却无怒意，便听那脆声不在意的说道：“都见过了……这有什么关系，反正太后和陛下都不在，对了，小姑姑，这人是谁呀？你是在罚她么？可是这人弹这么难听，让她在这儿弹着，倒像是罚你似的！”
  苏如绘虽然已经定了定心神，听到这话也不禁脸上发烧，幸亏她心志也算坚韧，硬撑着没有错弦，侍奉在她身后的秀婉却有些不忿的瞪了眼那人。
  “嘻，本来弹的就难听，你这宫女瞪我做什么？”刘素冠笑着说道。
  刘拒戎轻叱：“不要胡说，这是我收的徒弟，青州苏氏嫡女苏如绘！”
  “青州苏氏？”刘素冠语气顿时一顿，半晌才有些尴尬道，“糟糕，这可是得罪了人了。”
  待苏如绘强自弹完这一遍，刘拒戎一面与侄女说话，一面却也留意着，摇头道，“你已经被素冠乱了心神，这会在这儿想必是弹不好的了，先回去吧，明儿再来练，明儿这丫头不在。”
  苏如绘无奈，只得站起身来收拾。
  殿上一个水绿衣裙的少女笑吟吟的对她欠了欠身：“可真对不住，我不知道你也是门阀之女，刚才得罪了。”
  “无妨，我新学乍练，本就是折磨人的时候。”苏如绘虽然被她乱了心神，但倒不怪对方，苦笑着和她见了礼。
  刘拒戎介绍了一下：“这是本宫的侄女，东胡刘氏嫡九女刘素冠，殿下是本宫的徒弟，青州苏氏出身、武德侯独女苏如绘！”
  刘素冠显然继承了门阀的门第之见，在听说苏如绘的出身后，很是亲热与愧疚：“我还当你是兰秋宫里的妃子或其他什么人呢，没想到你是苏家的女儿，难怪我姑姑会收下你。”
  苏如绘本来已经收拾好了准备告退，但现在刘素冠主动走下殿来寒暄，也只能和她说上几句：“九小姐是来陪四公子娶亲的么？”
  “也是也不是，四哥娶亲，我做小姑子的跟过来做什么呢。”刘素冠大大方方的道，“是开春的选秀，家里觉得开春再特意派人走一趟，还不如让我和叔叔、哥哥们一起趁现在过来，反正到选秀也就几个月了。”
  “那九小姐以后也住在兰秋宫里了？”苏如绘感到有点意外，明年选秀还真是个是非之年，宫里主位的侄女外甥女什么，怕是都要来晃一圈了。
  没想到刘素冠惊讶道：“住在兰秋宫？为什么？我们家在帝都有老宅的，虽然多年无人居住阴冷了点儿，不过也就住上几个月，将就一下就是了。”
  苏如绘倒有点意外，但看到刘修仪那冷清高傲的性。子也明白过来，刘氏长年驻边，却是很有几分傲气的，便笑着说道：“我是当以后九小姐会在宫里，又多一个姐妹，才这么问的。”
  第二百三十五章　刘烈
  “我可不想住在宫里。”刘素冠笑眯眯的说道，“祖宅那边已经收拾得差不多了，虽然房间因着多年没人住的缘故还有些阴冷，可那边究竟是自己家住的方便，再说东胡可比这边冷多了，宫里规矩大，出入也不便，我可是第一回到帝都来，想着四处看一看呢。”
  苏如绘见她性。子爽快，加上两人出身相若，倒有些喜欢，想了一想，对她道：“你若是想出去玩，我倒有几个堂姐，是在帝都长大的，另外我的师伯，就是洪州顾氏子弟顾太一大人，膝下独女名叫顾连理的，性情倒和你有些相似，也许你们会谈得来。”
  “我叔叔说，今儿来觐见了太后和皇后，再看一看姑姑，明儿早上我出了宫去，就得准备去各家那儿拜访。”刘素冠点头道，“你的堂姐我必定是会见到的，那个叫做顾连理的，虽然只是世家，但你既然说她性情和我相似，我也去认识一下好了。”她说这番话时神态自若，身为门阀嫡女的骄傲理所当然，苏如绘看着心中微微一叹，要是她自小在家里长大，想必也是这样的吧？
  只是这刘素冠是要参加选秀的，以她的身份断然没有落选的可能。也不知道她明年会被指给谁，被拘束在帝都这个皇权、门阀、世家纵横交错的地方，那种发自骨髓的骄傲可还能在现实里坚持下去吗？
  因着时辰的缘故，两人略作交谈，苏如绘便向刘修仪告退。刘修仪从入宫起还没见过家里亲人，自然不会再留她，刘素冠觉得自己刚才出言冒犯了她，亲自握着手送到了宫门口，苏如绘再次道别才步下宫阶。
  出了兰秋宫，一阵冷风吹过，秀婉忙上前替苏如绘紧了紧披风的系带，自责没有带件厚缎子的披风来。
  苏如绘摇了摇头，对她道：“刘九小姐明儿早上就要出宫去，最近没什么节令，咱们不方便传东西去宫外，一会回去了赶紧收拾点见面礼送过来。”
  秀婉这几年跟着苏如绘，很是沾染了门阀家生子的一些习气，闻言点头道：“奴婢也想回去了问一问小姐，要不要给这位小姐准备点心意呢，小姐如今拜了修仪为师不说，正经的门阀嫡女，也该格外不同才是。”
  “给刘家小姐的东西，务必不能差了，没得让人小看了我们苏氏。”苏如绘微蹙着眉，边走边对她说道，“但也不能太出挑，别让宫里其他几位姐妹生出罅隙来。”
  秀婉明白她的意思：“奴婢会小心的，只是……上回沈家小姐进宫来，小姐什么都没送，虽然这回咱们可以托着修仪娘娘教导小姐琴技，但也得避好了永信宫的眼目才好。”
  “这个不要紧。”苏如绘冷笑了一声，“沈准的夫人抱病入都，沈子佩去侍疾了，如今她又不在宫里，回头你把丹朱郡主上回送的琉璃灯放到最上面，只能怪她走的太早没赶上时候了。”
  这个理由牵强的紧，但秀婉听出苏如绘很不待见沈子佩，便不再多说。
  兰秋宫离仁寿宫的距离不近，主仆边谈边走，秀婉忽然小声道：“小姐，后面有人好像是跟着咱们的。”
  苏如绘眉头微微皱了一皱，示意秀婉放缓了脚步，等那人走近，才忽然转过头去看，却是一个老内监，苏如绘还没怎么样，秀婉已经低叫道：“刘公公，你怎会在这里？”
  “苏小姐，婉姑娘。”这内监正是甘然素来跟在身边的那个心腹刘公公，弯着腰见了礼，小声道，“前面有个没人住的小院子，殿下有些事儿想与小姐说。”
  秀婉忙看向苏如绘，苏如绘微微皱眉，自从晓得了太后那边用意以来，她和甘然见面都十分的谨慎，如今连苏氏也不看好，就更小心了，虽然现在宫道上面没人，可是到底冒险。
  她没有出声，只是极轻的点了下头，刘公公只略停了停就错过身子赶到前面去了。秀婉却有点担心：“不会出什么事吧？”
  刚才在兰秋宫的正殿上面，主仆两是和楚王打过照面的，苏如绘心里有些微妙的感觉，如果她猜的不错，方才殿上那两个不认识的少年，应该和刘素冠一样，是东胡刘氏的嫡子，也许那个刘烈就在其中。
  甘然答应过怀真，试着为她解除这门不合适的婚事，难道距离婚期没几天了，他竟然还是强行插手进去了吗？
  “一会你继续往前走就是，回去了只管照我刚才叮嘱的收拾东西，让白鹭或者飞鸥送去兰秋宫给刘家小姐，若有人问我，只管说我累了慢慢走。”苏如绘想了想，轻声道。
  被看见在一起其实也没什么，不过忌惮着太后那里加紧手脚罢了，若不然，皇子们进宫来，偶然撞见养在太后膝下的女孩儿，从小相熟的，说几句话，又怎么样呢？
  而且苏如绘觉得如果是她猜测的那样，那更是非见面不可，她说什么也要拦阻下来。这不仅仅是她和怀真郡主之间的私怨，更重要的是，如果甘然真的心慈手软和不顾大局到这地步，那还真不如去做个太子侧妃靠谱些。
  虽然苏如绘正是慕少艾的年纪，可是她很清楚，生长门阀，家族是她的依靠，也是羁绊，只顾着自己心头好而弃绝家族……譬如太子没说完的故事里的那个傻人一样的事情，她是绝对做不出来的。
  秀婉加快脚步离开后不久，苏如绘发觉前方确实有个小院子，她路过时前后无人，脚步一错就走了进去。
  这是一间小小的跨院，分里外两进，兰秋宫因为和仁寿宫隔的远的缘故，苏如绘也不常来，对这么一间跨院出现在这儿是做什么的也不清楚，院子应是多日无人居住了，里面落满了厚厚的腐烂的秋叶，踩上去沙沙作响。
  甘然在她身后掩上门，对她作了一个噤声的动作，拉着苏如绘走到后院，才道：“刘修仪教导你仿佛很用心，我只当在这儿略等一等就能等到你了。”
  苏如绘也想到他是在这里等很久了，于是开口道：“你在后面耽误了这么久，可别叫佩兰殿那边起了疑心。”
  “这没什么，有母妃在。”甘然随口道。
  这也是实情，别说霍贵妃平素就得上意，这会怀着身子，就算是后宫如今有了三个有妊的妃嫔，但无论位份还是宠爱都无法越过她去，谁会在这个时候给贵妃名下的楚王找不痛快呢。
  “刚才兰秋宫的两个人，是刘氏的人吧？谁是刘烈？”苏如绘知道时间紧，也不客套，径自问道。
  甘然点头：“左面那一个是刘四，右边的是刘五，和刘氏家主的弟弟一起过来主持婚礼的，刘氏早年在帝都有祖宅，他们其实早就到?