小姐该哭了！”
  众人又是一阵大笑，却听苏如绘浅笑道：“如绘才不哭呢，幸亏今儿瀣儿姐姐说笑，让臣女知道娘娘的打算，娘娘现在身子刚好，怎么能亲自动针线呢？再说了，臣女是什么身份，怎敢劳动娘娘亲手做衣裳？”
  “这孩子可真是个细心的。”太后闻言微微惊讶，却笑着对贤妃道，“不过她大概还不知道，贤妃你的手艺虽然比齐云差了点火候，却能与尚服局一等一的秀娘比了！你亲手做的衣裳，可不是寻常宫装能比的！”
  周皇后在旁笑道：“可见贤妃妹妹是真心喜欢苏小姐！”
  说笑了几句后，太后瞧着似乎有些乏了，周皇后极有颜色，正要带领众妃告退，却见殿外跨进两道人影，身量高矮差不多，却正是太后膝下的两个皇孙一起过来了。
  甘然年纪要比甘棠大，因此跪下后他先开口道：“孙儿给皇祖母请安！”甘棠在他身旁亦开声向太后请安。
  太后大喜，精神似乎也振作了许多，没口子的免礼让两人上前去给她看看。
  甘棠平时里都是极黏太后的，不过也不知道是因为许多妃子在的缘故，还是因为甘然的缘故，今天倒是规规矩矩，走到太后面前一板一眼的回答太后的询问，至于甘然则是乖乖的靠在太后膝边，瞧着一副乖巧安静的模样。
  苏如绘冷眼旁观，心道这二殿下现在看着这么乖巧谁能想到他人后胆子那么大？
  太后细细问了两个孙子饮食衣着，事无巨细，显得十分关心，甘棠因为随母妃沈淑妃住，太后问了几句，欣慰的抬头对淑妃道：“甘棠你是上心照顾的，这不看着又壮实了许多，回头哀家与皇帝提一提，叫他也多去永信殿看看！”
  沈淑妃出身大家，闻言端庄的谢了，但苏如绘恰好抬起头，看见她眼中划过的分明喜色，而太后这么说后，霍贵妃却仿佛微微蹙了蹙眉，不动声色的扫了眼甘然。
  太后问完甘棠，又认真关心了一番甘然，甘然一一答了。苏如绘在旁瞧得十分疑惑，看太后的样子对这个孙子也是非常在意的，不像是要谋害他呀？那为什么太后亲自指去照顾甘然的奴仆那么不上心？
  要说就算有人想对皇子下手，现放着嫡长子出身又非常得帝宠的太子在，接下来还有同样是嫡子的皇五子，另外沈淑妃的皇三子，也是母亲身份尊贵的。抚养甘然的霍氏虽然是贵妃，可甘然的生母实在卑微，就算生了甘然，现在也就是个娘子。
  而且甘然在五位皇子中一直就是不显山不露水，既不像太子那么聪慧，也不及甘棠得太后另眼看待甚至连母亲都大得恩宠，虽然比起才满周没多久的皇五子与那个到现在都没出现过、据说体弱多病的皇四子要引人注意一些，但他非嫡非长非贤，有什么理由让人容不下他？
  苏如绘正在沉思间，忽听两位皇孙与太后的对话里忽然提到了自己，顿时心里一紧！
  却是甘然说到的：“皇祖母，刚才孙儿等三弟，所以在殿外站了一会才和三弟一起进来，听说贤母妃病好了，是因为这位小姐照顾的缘故？”说着他很自然的看了眼苏如绘。
  这个注视差点没吓得苏如绘魂飞魄散，心中一个劲的念叨着二殿下可千万别像三殿下一样。甘棠可不是个好相与的，别瞧他年纪不大，在太后面前上眼药的手段可是利索得不得了。起初那几天周意儿因为不喜欢霍清瀣得宠，不知怎的被甘棠看了出来，明里暗里差点把周意儿整得当众大哭。
  那之后周意儿实在怕了他了，就连背后都不敢露出怨怼之色，才让这位殿下消停！
  甘棠这厮最擅长的就是一边甜甜的给人戴着高帽子，一面蹂躏得人说不出其他话来。譬如当初他敬苏如绘的那块糕点……
  而苏如绘虽然因为没有表示过对霍清瀣的怨恨，没被甘棠特别“关照”过，但她听周意儿说过太多这位殿下的手段，因此见甘然用这种看似自然其实饱含深意的目光看向自己，又想起两位皇孙进殿时瞧起来似乎关系不错，顿时就无法淡定了！
  正在苏如绘提心吊胆的祈祷甘然不要像甘棠那么顽劣之时，却听太后淡淡笑道：“不错，然儿可是有什么想法？”
  “皇祖母，孙儿哪有什么想法？不过觉得自从乐安皇姐去后，皇祖母与贤母妃都恹恹的，心里暗暗着急却帮不上忙，如今这几位小姐进了宫，倒是看皇祖母气色好了许多，贤母妃也能来请安了，所以觉得该赏她们点东西表彰下罢了。”甘然收回视线，笑着对太后道。
  他这番话说完，殿中想起刚才皇后之话，顿时又是一阵笑场。
  周皇后含笑转过头来对霍贵妃道：“妹妹，你可惨了，二殿下这么一说，他是想要代母后、贤妃妹妹两个人打赏，这可是最少六份赏赐！”周皇后话是这么说，语气里却只有揶揄之意，霍氏得宠多年，别说六份赏赐，就是六十份赏赐也未必放在眼里，不过是皇后打趣罢了。
  霍氏知道太后不喜欢自己，每次到德泰殿来都奉行少开口多请安的原则，闻言笑了笑，没说什么。倒是甘然注意到自己的养母，毕竟抚养他多年，而且甘然也知道，自己能够在宫里过得逍遥自在，还是因为霍氏的缘故，凭如今还是娘子的生母是不可能让人这么纵容的，因此主动从太后膝下走开几步靠到霍贵妃身边，用略带忐忑的语气道：“母妃，儿臣让您为难了吗？”
  霍氏见甘然的动作及语气里的惶恐，心下没来由的一暖，心道甘然虽然不是自己亲生，但毕竟一落地就抱养给了自己，有道是生恩不及养恩大，看来说得没错，甘然还是很重视自己这个养母的，再说自己承宠多年，连个公主都没能再有，想来以后还是要指望这个养子。
  于是霍氏轻轻抚了抚他的面颊，笑道：“然儿说的这是什么话？你如今懂事，知道孝敬太后、贤母妃了，母妃高兴还来不及，不就是赏赐吗？只要然儿懂事，就算让母妃拿出体己银子来赏人都没什么！”
  说着霍氏推开甘然，从椅子上跪了下去。
  殿中顿时议论声止，好奇的看着她的动作。连太后也收起自甘然靠向霍氏后淡淡的笑容，道：“霍氏这是干什么？”
  “妃妾想要谢谢太后！”霍氏跪在地上，低头道，“上次太后教训妃妾教导不好甘然，妃妾还不明白太后的意思，如今才隔了几天，见到甘然就发现他懂事了许多，竟晓得孝敬太后与贤妃姐姐了，可见太后才只真真懂得教导皇子的，妃妾回想起来，往日只顾着纵容甘然胡闹，总以为皇子年纪还小，却没想到除了要关心皇子衣食，更要教导他懂得孝敬长辈、知道尊老恤幼！”
  霍氏这番话说得极为诚恳，殿中众妃脸色却是各异，上次太后当着众人的面给霍氏没脸，甚至当场派人去西福宫接了甘然到仁寿宫住，都知道这是太后不满霍氏，想要剥夺她抚养二殿下的权力，却没想到今天甘然明显对霍氏还是很依恋的，而霍氏借机玩了这手，却是逼着太后将甘然归还她，至少也要松一松口了。
  毕竟二皇子那个跳脱不羁的性子大家都知道，霍氏那也是一时不小心，加上她又极得帝宠，就算太后一言九鼎，也要考虑考虑长泰帝的心情——宫中资历老一点的谁不知道，要不是太后当初插手，如今的皇后可就不姓周而姓霍了！
  一时间殿中静静的，都在等待太后的回答。
  第二十一章　求情
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  太后慢条斯理的呷了口茶，淡淡道：“你到现在才明白这个道理？”
  霍氏恭敬的道：“是，妃妾愚钝，还请太后垂怜！”
  “那你叫哀家怎么垂怜你呢？原本这些都是你父母该教导的道理，你却到现在才晓得，难不成哀家的皇孙是给你拿着练手调教的么？”太后眼皮都不抬一下道，“这等话也说得出口？真是可笑之极！”
  太后的语气淡淡的，不注意听甚至会以为她只是随口调笑，但是这番话说出后，德泰殿中立刻鸦雀无声。
  连周皇后在太后面前一直挂着的温柔微笑也僵了僵，一脸笑容仿佛冻住了一样有点笑不下去。苏如绘三人更是眼观鼻鼻观心，乖乖侍立在旁，做个体面的石人儿。
  霍氏听太后这话说的不对劲，竟是连霍德都骂了进去，心里凉了一半，但看着陪自己跪在一边的甘然，咬了咬牙，磕了个头道：“都是妃妾不好，太后请尽管放心，妃妾现在知道错了，以后一定看顾好二皇子！”
  “以后？二皇子乃皇家血脉，名副其实的金尊玉贵，岂是一个不尽心能够推脱得了没看顾好的责任的？”太后冷然道，“你还有脸继续求着哀家么？”
  霍氏颜面扫地，见太后却还不肯松口，不由心灰意冷，俯在地上哀哀哭泣起来。
  太后最见不得这副哀怨的腔调，正要发作，却见甘然膝行几步上前，抱着自己的腿哀求道：“皇祖母！都是孙儿自己顽皮，不关母妃的事，还请皇祖母重重的惩罚孙儿，不要怪母妃！”
  他语气中已带哭声，太后眉毛动了动，周皇后察言观色，也温言道：“母后，霍妹妹是真的知道错了，毕竟二殿下是她抚养长大的，母子情深，还请母后饶了她这次罢！也是给个教训，妹妹以后定然不会再疏忽了！”
  苏如绘三人在旁默不作声，却将各人对话听入耳中，暗笑周皇后看似雍容大度，心里却也对霍氏有所不满，没听见甘然都已经把错全部揽了下来，到了周皇后劝说时就变成了霍氏的不是了。
  不过这也难怪，她现在虽然是皇后，但当初长泰想立的皇后却是霍贵妃，而且皇后已经诞下二子，霍贵妃却只有一个养子，就是这样，西福宫的宠爱也是独一份的。周皇后就算再大度，心里又怎么可能不发酸发苦？
  皇后开口求情，沈淑妃一直冷眼旁观，却见依在太后怀里的儿子甘棠给自己递了个眼色，连忙道：“太后，妃妾知道您是心疼二殿下才会教训霍贵妃的，可是您看二殿下虽然身临危境，但还是惦记着贵妃，显然是念着贵妃多年来的抚育之恩！殿下是个念恩的，太后何必冷了殿下的心呢？”
  顾贤妃原本见皇后求情时就微微皱了下眉，但现在一后四妃中其他两位都站了出来，她也不得不轻声细语的道：“太后，妃妾瞧着二殿下跪着哀求怪可怜的，瞧在殿下的面子上，太后就消消火，好歹让殿下起来说话吧！”
  “还请太后垂怜！”贤妃说罢，在她身后的宝络夫人却离开座位跪到了霍贵妃身边。
  其余众妃不管心里怎么想，亦纷纷跪倒为霍氏求情。
  太后也不理会这些人，先伸手拉起甘然：“起来说话！哀家的孙儿，上跪天下拜地，中间只跪师长君父，为了一个不成器的养母，怎么就能叫哀家的孙儿屈了膝？”
  嘉懿太后这番话说的刻薄，霍氏更是羞愤得无以形容，她这才想起来太后最恨的就是被人逼迫，当初长泰帝幼年时，主少国疑，那起子摇摆不定、或借时势求官要权的官吏，在朝局稳定后，哪个没被太后连本带利的讨了回去？
  自己今天一个激动，却是犯了太后的大忌！
  甘然起身收了泪，认真道：“皇祖母，母妃照顾孙儿很尽心，是孙儿自己不好，特特甩开了奴才出去玩的，那些奴才正是因为母妃疼爱孙儿，不敢不听孙儿的话才被撵走，您不要怪母妃好么？”
  太后面沉似水，也瞧不出有什么想法，半晌才淡淡道：“你忘记你父皇要你禁足三个月了吗？这才一个月没到吧？”
  甘然当此之时机灵无比，立刻跪下谢恩道：“多谢皇祖母！孙儿一定乖乖待在仁寿宫里，聆听皇祖母教导！就算两个月后回了母妃那里，也断然不敢再淘气了！”
  太后面色古怪，半晌才哼了一声，微怒道：“你不是还说要给陪侍哀家的如绘赏赐么？哀家告诉你，你要代哀家、你贤母妃赏赐如绘，可断然不许轻了！要是让哀家发现东西不好，看哀家怎么罚你！”
  “皇祖母放心！”甘然立刻神采飞扬道，“只要您高兴，孙儿这就派人去西福宫搬东西，左右孙儿手里的好东西，都是皇祖母和父皇赏赐的！”
  “绕来绕去，给赏赐的还是哀家与皇帝？”太后哑然失笑，“那哀家和你父皇真真是太亏了！”嘉懿最喜欢看孙子们精神抖擞、朝气蓬勃的模样，见甘然一扫颓唐，口风也逐渐温和起来，淡淡的看了眼殿下道了起来。
  殿中气氛这才逐渐缓和，惟独霍氏迟疑了一下，还是周皇后咳嗽一声，才重新坐回自己的座位。
  “皇祖母，您可不亏，您和父皇赏赐给孙儿们的都是好东西，等孙儿们长大了，有能力孝敬皇祖母和父皇母后，还有众位母妃时，自然也知道该挑什么才是好的。”一直依偎在太后怀里的甘棠立刻露出一个甜甜的笑容来，仰着头对太后道，“皇祖母就当是给孙儿们练眼力了罢！”