“油漆是我们从扔掉的空油漆筒里刮下来的。我们刮了两天，攒了二十五六磅。　这完全不违反规章制度，总工程师同志。”
  总工程师又嗯了一声，他已经有些难为情了。“既然这样，你们就干吧。嗯……不过这倒很有意思……
  你们这种……怎么说好呢？这种搞好车间卫生的主动精神该怎么解释呢？这些活你们不是在业余时间干的吗？“
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  保尔从总工程师的语气里觉察出，他确实是不大理解，便回答说：“当然罗。　可您是怎么想的呢？”
  “是呀，我也是这样想的，不过……”
  “您的问题就在这个‘不过’上，斯特里日同志。　谁跟您说过，布尔什维克会放着垃圾不管呢？您等着瞧吧，我们干的范围还要扩大。　那时候会有更多的事情叫您吃惊呢。”
  保尔小心地不让油漆蹭到总工程师身上，从他身旁绕过，朝门口走去。
  每天晚上，保尔都到公共图书馆去，待到很晚才走。　他和图书馆的三个女馆员都混熟了，便向她们展开宣传攻势，终于取得了她们的同意，可以随意翻阅各种书籍。　他把梯子靠在高大的书橱上，一连几小时坐在上面，一本一本翻阅着，寻找有意思的和有用的图书。　这里大部分都是旧书。　只有一个不大的书橱里放着少量新书。　其中有偶然收到的国内战争时期的小册子，有马克思的《资本论》和杰克。　伦敦的《铁蹄》①，还有几本别的书。　在旧书里，保尔找到了一本叫《斯巴达克》②的小说，他花了两个晚上的时间把它读完，放到另一个书橱里，同高尔基的作品摆在一起。　他总是把那些最有
  ①美国作家杰克。　伦敦（１８７６—１９１６）的长篇小说，描写资本家对工人阶级的压迫。　——译者②意大利作家拉。　乔万尼奥里（１８３８—１９１５）的长篇小说。　斯巴达克是公元前７４—前７１年意大利最大规模奴隶起义的领袖。　——译者
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  意思的和内容相近的书放在一起。他这样做，图书馆那三个馆员从来不过问，她们反正无所谓。
  一件乍看起来无关紧要的事情，突然打破了共青团组织那种单调的平静。　中修车间团支部委员科斯季卡。　菲金，一个麻脸、翘鼻子、动作迟缓的小伙子，在给铁板钻孔的时候，弄坏了一个贵重的美国钻头。　造成事故的原因是他的极端不负责任，甚至可以说是故意破坏。　这件事发生在早上。　中修车间工长霍多罗夫让菲金在铁板上钻几个孔。起初他不干，后来工长坚持要他干，他才拿起铁板，开始钻孔。　霍多罗夫这个人对别人要求过严，有些吹毛求疵，在车间里大家都不喜欢他。他以前还是个孟什维克，现在什么社会活动也不参加，对共青团员总是侧目而视。　但是他精通业务，对本职工作认真负责。　他发现菲金没有往钻头上注油，在那里“干钻”
  ，就急忙跑到钻床跟前，把它关了。“你瞎了，还是昨天才来干活？！”他大声责问菲金。　他知道这样干下去，钻头非坏不可。但是，菲金反倒骂了工长一顿，并且又开动了钻床。　霍多罗夫只好到车间主任那里去告状。　菲金想在领导到来之前把一切都弄妥帖，他没有停下机床，就赶紧跑去找注油器。可是等他拿了注油器回来，钻头已经坏了。　车间主任打了一份报告，要求把菲金开除出厂。　团支部公开袒护他，说这是霍多罗夫打击青年积极分子。　车间领导还是坚持要开除他，于是这件事就提到了工厂的团委会上讨论。事情就这样闹开了。
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  团委会的五个委员，有三个主张给菲金申斥处分，并调动他的工作。　茨韦塔耶夫就是这三个委员中的一个。　另外两个委员干脆认为菲金没有错。团委会是在茨韦塔耶夫的房间里举行的。　屋里有一张大桌子，上面铺着红布，还有几个长凳和小方凳，是木工车间的青年自己做的。　墙上挂着领袖像，还有一面团旗，挂在桌子后边，占了整整一面墙。茨韦塔耶夫是个“脱产干部”。他本来是个锻工，由于最近四个月表现出来的才干，被提拔担任共青团的领导工作，当上了团区委常委和团省委委员。　他原先在机械厂工作，新近才调到铁路工厂来。一到职，他就把权紧紧抓在自己手里。他是一个独断专行的人，一下子就把大伙的积极性压下去了，他什么都一手包办，但是又包办不过来，于是就对其他委员大发脾气，责备他们无所事事。就连这个房间也是在他的亲自监督下布置的。茨韦塔耶夫主持会议，他仰靠在唯一的一把从红色文化室搬来的软椅上。　这是一次内部会议。　当党小组长霍穆托夫要求发言的时候，外面有人敲了敲扣着的门。　茨韦塔耶夫不满意地皱了皱眉头。　外面又敲了几下。　卡秋莎。　泽列诺娃站起来开了门。　门外站着的是保尔，卡秋莎让他进来。保尔已经在朝一只空凳子走过去，茨韦塔耶夫把他叫住：“柯察金！我们现在开的是内部会议。”
  保尔的脸红了，他慢慢朝桌子转过身来。“我知道。我希望了解一下你们对菲金事件的意见。我想提出一个跟这件事有联系的新问题。　怎么，你反对我参加会
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  议吗？“
  “我并不反对，但是你自己也知道，团委内部会议只有团委委员才能参加，人多了不便于讨论。　不过你既然来了，就坐下吧。”
  保尔第一次受到这样的侮辱。　他的两道眉毛中间现出了一条深深的皱纹。“干吗来这套形式主义呢？”霍穆托夫不以为然地说。　但是保尔摆摆手不让他说下去，一面在方凳上坐下来。“我要说的是，”霍穆托夫谈到了正题。“大家对霍多罗夫有看法，这是无可非议的，他确实不合群，不过咱们的纪律也够糟的。要是所有的团员都这么随便弄坏钻头，咱们还拿什么干活？这会给团外青年造成很不好的影响。　我认为应该给菲金警告处分。”
  茨韦塔耶夫没容他说完，就开始反驳。　保尔听了大约十分钟，已经了解了团委对菲金事件的态度。　快要进行表决的时候，他要求发言。　茨韦塔耶夫勉强同意了。“同志们，我想就菲金事件跟你们谈谈我的意见。”
  出乎他自己的意料，保尔的声音竟是那样严厉。“菲金事件仅仅是一个信号，主要的问题并不在他身上。昨天我搜集了一些数字。”保尔从口袋里掏出一个记事本。“这些数字是考勤员给我的。请你们注意听一听：百分之二十三的共青团员每天上班迟到五分钟到十五分钟。　这已经成了常规。　百分之十七的共青团员每月照例旷工一天到两天，但是团外青年旷工的却只有百分之十四。数字比鞭子还要厉害。我顺便还记了另外一些数字：党员每月旷工一天的有百分之
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  四，迟到的也是百分之四。　非党的成年工人每月旷工一天的占百分之十一，迟到的占百分之十三。　损坏工具的有百分之九十是青年工人，其中刚参加工作的是百分之七。　从这里可以看出，咱们团员干活远远不如党员和成年工人。　不过情况并不是各处都一样。锻工车间就很好，电工车间也还可以，其他车间的情况就大同小异了。　依我看，关于纪律问题，霍穆托夫同志只讲了四分之一。我们现在的任务就是要缩小差距，赶上先进。　我不想在这里高谈阔论，讲空话，我们必须毫不留情地向不负责任和不守纪律的现象发起进攻。　老工人说得很直率：从前我们给老板干活，给资本家干活，干得倒要好些，认真些，现在呢，成了主人，却不像个主人的样子。　这过错主要不在菲金或是别的什么人身上，而在咱们这些人身上，因为咱们不仅没有同这种不良倾向进行坚决的斗争，相反，却常常寻找各种借口，袒护像菲金那样的人。“刚才萨莫欣和布特利亚克发言说，菲金是自己人，像大家常说的，是个‘地地道道的自己人’，因为他是积极分子，又担负着社会工作。　至于他弄坏了钻头嘛，那有什么了不起的？谁还不弄坏点东西。　况且，小伙子是自己人，而霍多罗夫工长却是外人……虽然，从来也没人对他进行过工作……
  不错，他爱挑剔，可他已经有了三十年的工龄！我们暂且不说他的政治立场，在这件事上，他现在做得对。　他这个外人爱护国家财产，而我们却随便糟蹋进口的贵重工具。　这样的怪现象，该怎么解释呢？
  我认为，咱们现在应该打响第一炮，从这里开始，发起进攻。“我建议把菲金作为懒惰成性、工作不负责任、破坏生产
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  的人从共青团里开除出去。要把他的事情登在墙报上，同时，把上面那些数字写在社论里，公布出去，不要怕任何议论。我们是有力量的，我们是有后盾的。　共青团的基本群众是优秀的工人。　他们当中有六十个人在博亚尔卡筑路工地经受过锻炼，那是一次最好的考验。　有他们参加和帮助，我们一定能够消除落后现象。不过，应当永远抛弃现在这样的工作方法。“
  保尔一向沉静，不爱讲话，这一席话却说得激烈而尖锐。茨韦塔耶夫初次看到保尔的本色。他意识到保尔是正确的，但是，他对保尔怀有戒心，不肯同意保尔的意见。　他认为保尔的发言是针对团组织的全盘工作提出了尖锐的批评，是在破坏他茨韦塔耶夫的威信，所以，他决定进行反击。　他指责保尔，头一条就是偏袒孟什维克霍多罗夫。激烈的辩论持续了三个小时。　天已经很晚了，会议才得出结果：大家都转而同意保尔的意见，茨韦塔耶夫被大量无情的事实所击败，失去了多数的支持。　这时，他竟采取了压制民主的错误行动，在最后表决之前，要保尔离开会场。“好吧，茨韦塔耶夫同志，我就走，不过这并不能给你增添什么光彩。　我还是要提醒你，如果你仍然坚持己见，明天我就把这件事提交全体大会讨论。　我相信，多数人是不会支持你的。　茨韦塔耶夫，你错了。　霍穆托夫同志，我认为，你有责任在全体大会召开之前，把这个问题先提到党的会议上去讨论。”
  茨韦塔耶夫气势汹汹地喊道：“你有什么可吓唬人的？不用你说，我也知道该怎么办，我们还要讨论一下你的所作所为呢。　要是你自己不工作，就
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  别妨碍别人。“
  保尔带上门，用手擦了擦发热的前额，穿过空无一人的办公室，向门口走去。　到了外面，他深深地吸了一口气。　他点着烟，朝拔都山上托卡列夫住的那座小房子走去。保尔到托卡列夫家的时候，正赶上他在吃晚饭。“你们那儿有什么新闻？
  讲给我们听听。　达丽亚，给他盛碗饭来。“托卡列夫一面让保尔坐下，一面说。托卡列夫的妻子达丽亚。　福米尼什娜和她的丈夫正相反，又高又胖。　她把一盘黄米饭放在保尔面前，然后用白围裙揩揩湿润的嘴唇，温厚地说：”吃吧，亲爱的。“
  以前，当托卡列夫在铁路工厂工作的时候，保尔经常到他家串门，坐到很晚才走。　这次回城以后，他还是第一次来看老人。老钳工用心地听着保尔讲的情况。他自己什么也没有说，只是一边忙着用勺吃饭，一边嗯、嗯地答应着。　吃完饭，他用手帕擦了擦胡子，又清了清喉咙。“你当然是对的。　我们早就该把这件事认真地抓一抓了。铁路工厂是这个区的重点单位，应该从这个厂下手。这么说，你跟茨韦塔耶夫闹翻了？这不好。　那个小伙子是很自傲，不过你不是挺会做青年人的工作吗？正好，我要问你，你在铁路工厂干什么工作？”
  “我在车间。　没什么特别的，反正什么都干点。　在团支部里领导一个政治学习小组。”
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  “在团委担任什么工作呢？”
  保尔有点不好开口了。“我身体不太好，还想多学习点东西，这一段没正式担任领导工作。”
  “你看，问题就出在这儿！”托卡列夫带点责备的口气大声说。“孩子，只有身体不好这一条，还算个理由，要不然真得说你一顿。　现在身体怎么样，好点了吗？”
  “好点了。”
  “那么这样吧，你马上把工作好好抓起来。　别再拖了。　站在一边，不伸手就能把事情办好，哪有这样的事！再说，谁都会批评你是逃避责任，你根本就没法辩解。　明天你就要纠正过来，至于奥库涅夫，我也得狠狠训他一顿。”托卡列夫结束了他的话，语气里有点不满意。“大叔，你可