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  三百个人在空荡荡的街道上行进。城市在沉睡。走到荒凉街对面的利沃夫大街，队伍停了下来。　就在这里开始行动。他们一声不响地包围了整个地段。　指挥部就设在一家商
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  店的台阶上。一辆汽车亮着车灯，从市中心沿利沃夫大街急驰过来，开到指挥部，刹住了车。这一次古戈。　利特克送来的是他的父亲——本市的卫戍司令扬。　利特克。　老利特克从车上跳下来，向儿子匆忙说了几句拉脱维亚话。　汽车猛然向前一冲，一眨眼就拐到德米特里大街，不见了。　古戈。　利特克全神贯注地望着前方，两只手像长在方向盘上似的——忽而向左，忽而向右，不停地打着舵。哈哈，这回可用着他利特克开飞车的本领了！谁也不会因为他发狂似的急转弯而关他两天禁闭了。小利特克的汽车疾如流星，在街上飞驰。转眼间，他就把朱赫来从城市的一头送到了另一头。　朱赫来不禁夸奖他说：“古戈，像你今天这样开法，要是不出事，明天就奖给你一块金表。”
  古戈。　利特克喜出望外地说：“我还以为这样开车要关我十天禁闭呢……”
  最先遭到打击的是阴谋分子的司令部。　第一批俘虏和缴获的文件马上送到了特勤部。荒凉街上有一条胡同，也叫这个古怪名字，这条胡同的十一号住着一个姓秋贝特的人。根据肃反委员会掌握的情报，他在这次反革命阴谋中扮演一个不小的角色。　他那里藏有预定在波多拉区行动的军官团的名单。卫戍司令扬。　利特克亲自到荒凉街来逮捕这个家伙。　秋
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  贝特住的房子有几个窗户朝着花园，越过花园的高墙，就是从前的修道院。　在这所房子里没有找到他。　据邻居说，他今天一直没有回来。　经过搜查，除一箱手榴弹外，还找到了一些名单和地址。　老利特克下令埋伏好，自己就在桌子旁边翻看起搜到的材料来。花园里的哨兵是军校的一个年轻学员。　他可以看到这个亮着灯光的窗户。一个人站在角落里真不是滋味。有点可怕。他的任务是监视那堵高墙。　可这里离那个能壮人胆的明亮窗户很远。　那个鬼月亮又很少露面，周围黑洞洞的，灌木丛像是在动弹。　他用刺刀向四周探了探——什么也没有。“干吗派我到这儿来站岗呢？
  墙这么高——反正谁也爬不上来。　到窗子跟前瞧瞧怎么样？“年轻学员这样想。　他再一次看了看墙头，就离开了散发着霉味的墙角。　他在窗前停住了脚步。　老利特克正匆忙地收拾文件，准备离开那个房间。　就在这当口，一个人影在墙头上出现了。　他从墙头上看见了窗外的哨兵和屋子里的老利特克。　人影像猫一样，敏捷地从墙头攀到树上，溜到了地面，又像猫一样悄悄地接近哨兵，一扬手，哨兵倒下去了。　一把海军短剑刺进了哨兵的脖子，只剩剑柄露在外面。花园里一声枪响，包围这个地段的人们就像触了电一样。一阵皮靴声，六个人飞速向这所房子跑来。扬。　利特克已经死了。　他坐在靠椅上，头贴着桌子，满脸鲜血。　窗户的玻璃已被打得粉碎，但是敌人没能把文件抢走。修道院旁边响起了密集的枪声。　凶手跳到街上，一面拼
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  命向卢基扬诺夫广场跑去，一面不断向后开枪。　他并没有逃脱：一颗子弹追上了他。通夜进行了挨户搜查。　几百个没报户口、证件可疑、藏有武器的人被押到肃反委员会，在那里由审查委员会进行甄审。有几个地方，阴谋分子进行了武力反抗。在日良大街，安托沙。　列别杰夫在一家搜查的时候，被人一枪打死了。这天夜里，索洛缅卡大队损失了五个人，肃反委员会牺牲了一个老布尔什维克，他就是共和国的忠实保卫者扬。　利特克。暴动被制止了。同一天夜里，在舍佩托夫卡逮捕了瓦西里神甫、他的两个女儿以及他们的全部同伙。一场风暴平息了。然而，新的敌人又在威胁着这个城市——铁路运输眼看要瘫痪，饥饿和寒冷就会接踵而来。现在，一切都取决于粮食和木柴。
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  第　二　章
  朱赫来一边思考，一边从嘴里取下烟斗，小心地用指头按了按隆起的烟灰。　烟斗已经灭了。屋子里十几个人在吸烟，灰色的烟雾宛如浮云，在天花板上的毛玻璃灯罩下面，在省委书记坐椅的上方缭绕。　围着桌子坐在办公室角落里的人，看上去就像罩在薄雾中。胸口贴着桌子，坐在省委书记旁边的是托卡列夫老头。他气愤地捻着小胡子，偶尔斜眼瞅一下那个秃顶的矮个子，这家伙嗓子又尖又细，一直在罗里罗嗦地兜圈子，说些像鸡蛋壳一样空洞的废话。阿基姆看见了这个老钳工斜视的目光，这目光使他回想起童年——那时候他们家里有一只爱斗的公鸡，叫“专啄眼”。每当它准备进攻的时候，也是这样斜眼打量对手的。省党委的会议已经开了一个多小时。　秃头是铁路林业委
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  员会的主席。他一边用敏捷的手指翻动文件，一边滔滔不绝地说：“……正是因为有这些客观原因，省委和铁路管理局的决议才无法实现。　我再说一遍，就是再过一个月，我们能够提供的木柴也不会超过四百立方米。　至于完成十八万立方米的任务，那简直是……”秃头在挑选字眼，“乌托邦！”说完，小嘴巴一撇，露出一副抱屈的神情。接着是一阵沉默，仿佛持续了很久。朱赫来用指甲敲着烟斗，想把烟灰磕出来。　托卡列夫说话了，他那低沉的喉音打破了沉默：“这没什么好磨嘴皮子的。你的意思是说：铁路林业委员会过去没有木柴，现在没有，将来也不会有……是这样吗？”
  秃头耸了耸肩膀。“很抱歉，同志，木柴我们早就准备好了，只是没有马车往外运……”小矮个子哽住了。　他用方格手绢擦了擦光秃秃的脑袋，擦完之后，好久也找不到衣袋，就焦躁地把手绢塞到皮包底下去了。“您都采取了些什么措施运送木柴呢？
  原来领导这项工作的那些专家搞了鬼，可是他们给抓起来好些日子了。“坐在角落里的杰涅科说。秃头朝他转过身来，说：”我已经向铁路管理局打了三次报告，说没有运输工具就不可能……“
  托卡列夫打断了他的话：“这我们早就听说了，”老钳工轻蔑地哼了一声，狠狠地
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  瞪了秃头一眼。“拿我们当傻瓜还是怎么的？”
  这一问，吓得秃头起了一身鸡皮疙瘩。“对反革命分子的活动，我可不能负责。”秃头回答的声音已经低了下来。“但是，他们在离铁路很远的地方伐木，这事您知道吧？”
  阿基姆问。“听说过，不过这种不正常的现象是别人辖区里的事，我是不能向上级报告的。”
  “您手下有多少工作人员？”工会理事会主席向秃头提了一个问题。“大约二百人。”
  “这帮饭桶每人一年只砍一立方米！”
  托卡列夫冒火了，使劲啐了一口。“铁路林业委员会全体人员都领头等口粮，我们让城里的工人把口粮节约下来给你们，可你们干了些什么呢？我们拨给工人的那两车皮面粉，你们弄到哪儿去了？”工会理事会主席继续追问。四面八方都向秃头提出各种各样尖锐的问题，可是他对这些问题却一味支吾搪塞，就像对付逼债的债主一样。这家伙滑得像条泥鳅，根本不正面回答问题，两只眼睛却不停地东张西望。他本能地感觉到危险逼近了。他又心虚，又紧张，现在他只有一个愿望——赶快离开这里回家，家里已经准备好了丰盛的晚餐，他那风韵犹存的妻子正在读保罗
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  。德。　科克①的小说消遣，等他回去吃晚饭。朱赫来一面注意听秃头的回答，一面在笔记本上写道：“我认为，应当对这个人做更深入的审查，他不是工作能力低的问题。我已经掌握了他的一些材料……不必再同他谈下去，让他滚开，咱们好干正事。”
  省委书记读完接到的纸条，向朱赫来点了点头。朱赫来站起来，走到外屋去打电话。　他回来的时候，省委书记已经念到决议的结尾：“……鉴于铁路林业委员会领导人公然消极怠工，故撤销其职务，并将此案交侦查机关审理。”
  秃头本来以为不会这么便宜他。不错，指责他消极怠工，撤了他的职，说明对他是不是可靠产生了怀疑，不过，这终究是小事一桩。　至于博亚尔卡的事情，他是不用担心的，又不是他辖区里的事。“呸，真见鬼，我还以为他们摸到我的什么底了呢……”
  他差不多完全放下心来了，一边往皮包里收拾文件，一边说：“也好，反正我是一个非党专家，你们有权不信任我。　但是我问心无愧。　要是有什么工作我没有做到，那只是因为力不从心。”
  谁也没有答理他。秃头走出房间，急急忙忙跑下楼梯，轻松地舒了一口气，拉开了临街的大门。　就在门口，一个穿军大衣的人问他：
  ①保罗。　德。　科克（１７９４—１８７１）
  ，法国作家。　——译者
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  “公民，您贵姓？”
  秃头吓得心都要蹦出来了，结结巴巴地说：“切尔……温斯基……”
  在省委书记的办公室里，那个“外人”走出去之后，十三个人全把脑袋紧紧地凑到大桌子上面来了。“你们看……”朱赫来用手指按着摊开的地图说。“这是博亚尔卡站，离车站七俄里是伐木场。　这儿堆积着二十一万立方米木柴。　一支劳动大军在这儿干了八个月，付出了巨大的劳动，结果呢——咱们被出卖了，铁路和城市还是得不到燃料。　木柴要从六俄里以外的地方运到车站来。　这就至少需要五千辆大车，整整运一个月，而且每天要运两趟。　最近的一个村庄在十五俄里以外，而且奥尔利克匪帮就在这一带活动……这是什么意思，你们明白了吧？
  ……再看，按照计划，伐木应该从这儿开始，然后向车站方向推进，可是这帮坏蛋反而把伐木队往森林里引。　他们的算盘打得倒挺如意：这样一来，咱们就不能把伐倒的木头运到铁路沿线。　事实上也是这样，咱们连一百辆大车也弄不到。他们就是这样整咱们的！
  ……这一招跟搞暴动没有什么两样。“
  朱赫来紧握着的拳头沉重地落在打了蜡的地图上。对于日益逼近的威胁，朱赫来虽然没有明说，但是在座的十三个人心里都十分清楚。冬天已经到了大门口。医院、学校、机关和几十万居民都只能听任严寒的摆布。　车站挤满了人，像一窝蚂蚁，而火车却只能每星期开一次。每个人都陷入了沉思。朱赫来松开了拳头，说：
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  “同志们，只有一条出路，就是在三个月的期限内，从车站到伐木场修一条轻便铁路，全长是七俄里。　争取在一个半月之内，就把铁路修到伐木场的边缘。　这件事我已经研究了一个星期。要完成这项工程，”
  朱赫来焦干的嗓子变得沙哑了。“需要三百五十个工人和两个工程师。普夏—沃季察有现成的铁轨和七个火车头，是共青团员们在那儿的仓库里找到的。战前想从那儿铺一条轻便铁路到城里来。　不过，工人们在博亚尔卡没有地方住。当地只有一所破房子，过去是林业学校。工人只好分批派去，两个星期轮换一次，时间长了受不了。　阿基姆，咱们把共青团员调上去，怎么样？”
  他没有等回答，接着说：“共青团要把能派出的人都派去，首先是索洛缅卡区的团员和城里的一部分团员。　任务十分艰巨，但是只要跟同志们讲清楚，只有这样才能拯救全城和铁路，他们一定会完成任务的。”
  铁路局长怀疑地摇了摇头。“这么干不见得会有什么结果吧。在这么荒凉的地方铺七俄里长的铁路，又赶上现在是秋天，雨水多，眼看就要上冻了。”他有气无力地说。朱赫来连头也没有回，不客气地说：“你要是早把伐木工作管好，就没这些事了，安德列。　瓦西里耶维奇。　铁路支线一定要建成。　总不能抱着肩膀，干等着冻死。”
  丽达的日记本里新写了满满两页纸：
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