渐消散，最后变得一片漆黑。
  元平帝昏倒了。
  。
  元平帝醒过来的时候，已过了小半个月。
  他一睁开眼，映入眼帘的是叶凝的脸。他声音沙哑地问：“到底发生了何事？”他想要坐起来，可是他却发现自己浑身无力，头顶仍然熟悉的明黄绣五爪团龙的帷帐，还有……
  蓦然，元平帝见到自己的十指微微发黑，分明是不正常的颜色。
  他的眼睛睁大。
  叶凝轻叹一声：“陛下，林悠兰下的毒太厉害了，连太医也无法压制。原以为能够驱走的，未料最后反是被它压了过去。”
  元平帝道：“不……不可能。”
  他看着叶凝。
  叶凝面色平静，她的眼里丝毫悲伤的情绪都没有。
  那么一瞬间，元平帝顿时醒悟过来。
  “你……你……”
  叶凝打断：“陛下想说臣妾什么？”
  元平帝道：“你知道了。”
  叶凝轻笑一声：“臣妾知道了什么？知道我兄长是陛下杀害的？知道陛下明知是林悠兰害我坠崖却一点也不追究？”
  他倒吸一口气，很少喜怒形于色的皇帝露出了震惊的表情来。
  “你收买了王太医？”
  叶凝说道：“王太医对陛下忠心耿耿，臣妾又能收买他？”
  当初知道林悠兰对皇帝下毒后，她便将计就计，她不过是在喂药的时候添了一味与药性抗衡的草药，恰好可以压制皇帝体内的毒，可以用一两次，但是次数多了便会催化林悠兰所下的毒。
  当年为了兄长的身子，她看遍医书。
  如今派上了最大的用场。
  叶凝说道：“陛下可知臣妾为了今日等了多久？陛下为何一定要杀我的兄长？就因为兄长太聪明？”
  元平帝道：“你最终还是活过来了。”
  “我活过来了是侥幸，那我没活过来呢？陛下呀，你可知我曾经爱慕过你？在我初入宫时，陛下您便是臣妾的天，陛下对臣妾一笑，臣妾可以高兴上一个月。可后来……”
  叶凝摇摇头：“我才知道原来臣妾于陛下而言，不过是可有可无，陛下厌恶了便可以由新宠随便诬蔑我，可以任由我死在冷宫。若非上天有眼，得了与陛下互换身体的机会，见识了朝堂之广，人心之大，恐怕此时的我早已在地底下与若干被陛下厌恶的妃嫔们相聚了。那之后的每个日子，我与陛下相处都觉得万分难熬，不过也没关系，如今臣妾熬到头了。想来兄长的在天之灵也会得以慰藉，阿妹帮兄长报仇了呢。”
  若说之前林悠兰的实话实说让皇帝愤怒，而如今叶凝的真心话则是让皇帝火冒三丈。
  他说道：“朕哪里对不住你？不就杀了你兄长？后位是你的，太子之位也是你的孩子，原本属于林悠兰的东西朕都给你了。”
  叶凝喃喃：“不就杀了你兄长？”
  她的声音忽冷：“你杀了我兄长，于我而言，便是砍了我的手脚，手足丧失之痛，陛下可又曾明白？哦，对了，陛下不明白。当年陛下登基杀兄弑父也不眨眼，更何况杀的是别人的兄长？”
  “你……”
  叶凝起身，她捧来方才楚思带进的熏炉，放在了龙榻旁。
  叶凝说道：“此香陛下一定熟悉，乃是林悠兰留下来的。”
  愈发浓烈的香味袭来，元平帝瞬间喘不过气来。
  “来……来……人……”
  叶凝看着眼神逐渐无光的皇帝，一脸的平静。
  作者有话要说：更新来了~~~~
  ☆、第95章
  三月初六；皇帝驾崩，大周国一片缟素。
  太医验了皇帝的尸身；发现皇帝体内有沉积多年的毒素，与前不久刚处斩的林悠兰所下的毒一模一样。后宫妃嫔人心惶惶，谁也没有料到在位不到十年的皇帝会这么快离开人世；离开得这般猝不及防。比起后宫的惊慌；前朝同样混乱。
  皇帝已去，太子是立了；可是年纪尚幼，不能把持朝政。太子虽有不少忠于皇帝的老臣支持，皇后娘家亦有顾家的支撑；但仍是不够。
  且与此同时，朝中一些不安分的大臣开始蠢蠢欲动。
  就在此般局面之下；一直默默无闻的骠骑大将军九玄忽然站出，力顶太子与叶家。自古以来，向来都是兵权说话。因西北战事一役，大周国的半数兵权掌握在了草民出身的九玄身上。
  有了九玄的支持，朝中再也无人反对太子登基。
  那些不安分的大臣也只能在心中默默叹息，还是皇后好手段，油盐不进的骠骑大将军他们拉拢了许久也不见有什么效果，皇后和叶家也不知用了什么手段，竟然能得到九玄的大力支持。
  五月初三，成为太后的叶凝头一回以女子的身份迈入朝堂，她牵着年幼的太子一步一步地登上龙座。厚重的帘子打下，开始了叶凝垂帘听政的生涯。
  。
  五年眨眼间就过了。
  夜雪初霁，月色清朗。
  叶凝半躺在贵妃榻上，手中握了本奏折。五年来，她已经能十分熟练地处理朝中大小事务，朝臣们此时对她也从轻视到如今的信服。
  而曙儿十分聪慧，无论学什么都能举一反三，上手特别快。估计再多若干年，她便能将全部朝事交还于曙儿。
  叶凝打了个哈欠。
  楚思抱来狐裘，披到叶凝身上，她轻声道：“娘娘，夜深了，小心着凉了。”顿了顿，楚思又含笑道：“娘娘，今夜的月色极好呢。”
  听到此话，叶凝眼神一深，随即又轻笑道：“是呀，今夜月色不错，哀家也乏了。楚思，素红，你们都退下吧，其余人等也一并退下，哀家不用人侍候了。”
  这是她与玄墨的约定。
  每一回她想见他，或是他想见她，都是由楚思去通报，暗号便是此话——今夜的月色极好呢。
  待众人离开后，殿里变得冷清而安静。
  叶凝搁下奏折，她踩着柔软的毛毯行至梳妆镜前，换下老气横秋的发簪，在发髻上比划了一会，最终戴上了前不久玄墨送来的双蝶戏花白玉钗。刚戴好，博古架便开始晃动，不一会缓缓地向两边推开。
  她转过身。
  玄墨从黑暗中走出，他眼中含有笑意。
  “阿凝。”
  那么一瞬间，她忽然忆起了当年。她第一次见到玄墨时，他也是从黑暗中缓缓走出，眸里的黑沉像是一笔化不去的浓墨，而如今他眸里同是黑沉，但更像是外头化不去的月色。
  叶凝道：“你来了。”
  玄墨看到她发鬓上的白玉钗，眼神又添了几分柔色，他声音沙哑地道：“果真如我想象中那般好看。”他之前在珍宝阁的时候见到这一支双蝶戏花白玉钗便知适合阿凝，如今她一戴上，衬着如云乌发，果真好看极了。
  他的目光难以离开。
  见玄墨这般神色，叶凝却轻叹了声。
  她走上前五指扣上玄墨的手，说道：“玄墨，我……”
  玄墨温和一笑，说道：“你不必说，我明白。我也知道你的心思，你不用觉得有愧于我。这样我也觉得很好。”
  他从来就没有奢望过她也能心悦于自己，如今她对自己的喜欢他能清楚地感受得到，且他们还有了琬儿，这便足以了。
  叶凝道：“你再等等，待曙儿娶妻后，我便离开丰阳城。”如今曙儿九岁，再等六年，他便能娶妻了。她给他找一个贤良淑德的皇后，好好地与曙儿过日子。
  “好。”
  似是想到什么，玄墨又说道：“我今日过来是有事与你说。”他拉着叶凝到贵妃榻上坐下，又道：“我寻找了数年，今日总算找到一根好苗子，我打算收他为义子。”
  “义子？”叶凝一怔。
  玄墨笑道：“琬儿七岁了，再过多几年也能出嫁。这丰阳城里的男儿我怎么看便怎么不顺眼，想到会有其中的一个以后能娶走琬儿，心中就更是不悦。我思来想去，还是自己从小开始培养的放心点，也算是知根知底的，且我是他的义父，以后娶了琬儿，琬儿也是跟我们一起住的。”
  叶凝忽然笑了声，她道：“没想到你竟然想得这么长远。”
  玄墨轻咳一声。
  叶凝道：“不过也好，若琬儿喜欢那便最好，若不喜欢那也不能勉强。”
  玄墨道：“当然了，我勉强谁也不会勉强琬儿。她若不喜欢，我……”一顿，他一本正经地道：“我再找一个义子。”玄墨皱皱眉，道：“一个太少了，以防万一，还是多收养几个根正苗红的义子，如此一来，一个不行还有几个备选着，琬儿总会喜欢其中一个的。”
  叶凝摇摇头，无奈地道：“你想得太长远了。”
  玄墨正经八百地道：“不长远，几年一眨眼间就过了。”
  叶凝笑了笑。
  玄墨又道：“琬儿今天入宫了吧？还是睡在偏殿里？”
  叶凝道：“是呀，琬儿今日入宫了，一直吵着要跟曙儿玩。所幸曙儿也疼她，两人相处得不错。”
  前几年叶凝认了傅琬为义女后，傅琬隔三差五便入宫陪叶凝，宫人们起初听到琬儿喊叶凝娘亲的时候，微微有些诧异，但见太后十分宠爱这位傅姑娘，也不觉得有什么奇怪了，毕竟认作义女，喊一声娘亲也应该的。
  玄墨说道：“我去看看琬儿。”
  叶凝道：“好，你小声点，莫要吵醒她了，琬儿一见到你铁定要哭鼻子。”
  玄墨捏了捏她的手。
  “好。”
  。
  春去秋来，六年的时间转瞬即逝。
  小皇帝长大成人，行事也颇为沉稳，处理朝中事务也井井有条。今日是后宫选秀的日子，叶凝早就将各家贵女仔仔细细地看了又看，最后挑出几个自己心水的。
  年少的宗文帝坐在主位，他看着底下站成一排的秀女，平静的目光从头到尾缓缓地扫了一遍。环肥燕瘦皆有，个个都极为出色的。
  叶凝道：“皇帝觉得郭家的女儿如何？”
  宗文帝道：“儿臣信得过母后的眼光。”
  叶凝笑道：“这哪能是哀家喜欢你便选来当皇后的？皇帝呀，得看你自己的心意。这会选的可是你的皇后，是你要对一辈子的人。哀家喜欢不重要的，重要的是皇帝你喜欢。”
  宗文帝说道：“母后的教导，儿臣明白。”说罢，宗文帝又仔细地看了看眼前的秀女，似是想到什么，宗文帝又道：“母后当年也是这么被先帝选中的吗？”
  于宗文帝而言，他记不起任何有关父皇的回忆，父皇驾崩时他年纪尚小，如今过了十数年，倒也记不起孩提时的事情了。
  叶凝笑了笑，拍拍宗文帝的手。
  她道：“哀家进宫时只是个贵人，后来生了你才当了皇后。不过这些事情都是过去了。先帝走得走，他……十分疼你，是个好父亲。”
  元平帝的确是个好父亲，可惜……
  若是到了地下，恐怕元平帝会来找她算账。但是对于自己所做之事，她从来都不后悔。
  。
  同年八月，皇帝大婚。
  宗文帝娶了郭家女为后，大周国普天同庆。
  同年九月，位高权重的骠骑大将军解甲归田，宗文帝再三挽留，可惜骠骑大将军去意已决，宗文帝只好忍痛割舍，放了九玄。
  同年十月，太后忽梦佛祖，翌日忽生修行之意。
  同月十五，太后辞别宗文帝，远去江南的六念山修行。
  。
  马车辘辘，在雪地里留下两条清晰的痕迹。
  叶凝褰帘而望，有冬风拂来，吹乱了她的鬓发。玄墨伸指将其乱发拂到耳后，温声道：“风大，把窗子关了吧。”
  叶凝看着远去的丰阳城，叹了声。
  玄墨问：“担心琬儿？”
  叶凝道：“是呀，女大不中留呀，都不愿离开丰阳城了。”
  玄墨说道：“琬儿有意中人了，自是不愿离开。你不必担心，皇帝宠她，又有好几位义兄护着她，闵坚他们也留在丰阳城了。”
  说到“意中人”三字，玄墨相当自豪。
  他的眼光果真极好，收养的第一位义子，琬儿一见倾心，这下他也放心了。他笑道：“都十多年了，琬儿已非当年的小女娃，她也有自己的想法。”
  叶凝目光一凝，她放下车帘，说道：“十多年了呀，这些年来……”
  玄墨捏了捏她的手心。
  “我不是说过了么？我心甘情愿的，你不必愧疚。若还要愧疚的话，你后半辈子都陪着我。便用这个来补偿我吧？如何？”
  叶凝眼神一柔。
  “好。”
  （完）
  作者有话要说：答应你们的番外在下一章~~~
  写了三个多月终于完结了，来收藏下我呀~~
  ☆、第96章
  近来叶凝发现玄墨有些不对劲；真的很不对劲，常常在半夜里不见了人影；且还持续了好几天。第四天夜里的时候，叶凝装作熟睡的模样。果不其然，一到三更；玄墨就悄悄地起榻。
  她眯开一条眼缝；见到玄墨蹑手蹑脚地出了房间。
  叶凝觉得玄墨有事情瞒她。
  ?