“还不是你四弟过了县试。”盛老太太呷了一口茶，“我们那位好姨太太说，要趁早压下威风，免得将来难治了！”
  “这才第一场呢，太太真是。”
  盛老太太愤然道：“你荐来的那叫常年的孩子，倒是聪明，考得极好。你老子正叫栋哥儿读书奋进的当口，却来了这么一出。你老子也是气的不得了！”
  祖孙俩沉默半响，双双叹气。
  “不理这些烦心事了。你倒是跟我说说，怎么跟姑爷闹气的。”老太太神情慈爱。
  明兰垂下头，不好意思道：“他嫌我不够真心。”
  老太太不解。
  明兰只好捡要紧的说了些事，然后忿忿道：“你说这人怪不怪，好好的日子不过，尽纠缠些枝节！难道也要我骂，寻根究底他每日做了些什么，过去见过多少人，经过多少事？！男人不是最烦这个么？”
  盛老太太笑的前仰后附，指着她道：“你呀你呀！真真是个不懂事的。”
  好容易停了笑，她抚着胸膛道，“天下事哪能尽走偏锋，你不用追根究底，好歹也要多问几句！你去外头打听打听。那家婆娘不爱问男人，再骂两句‘死鬼’的？你倒好，凡事不问，客客气气，你当那是你男人呢，还是你上官呀！”
  明兰本想说，真被你猜中了，我还真当他BOSS来着。
  笑话了半天，老太太也懒得纠缠这些夫妻琐事，“也罢，如今姑爷是叫你吃住了，这是你的福气。”又皱眉道，“就是这武官常要离家不好。”
  明兰摇摇头，“文官也不好嫁，有厉害婆婆。”
  盛老太太转笑为叹：“如丫头倒是性子好了不少。”
  越临近文炎敬外放，文老太太越事多，一会儿要去乡下避暑，一会儿要回老家看亲戚，时时拖着如兰，如兰倒也忍住了。只王氏跑去放过一次狠话，倘不叫如兰跟着夫婿去任上，看她不闹得天翻地覆，搅黄女婿的差事也不在话下。
  “五姐姐长大了呀。”明兰感慨。
  盛老太太拧了下她的鼻子，满目宠爱：“你自小就懂事，小大人似的，如今反而往小了长。”忽一阵伤感，她目中露出欣慰，“女子嫁人后，能越活越小，其实是福气。”
  生活不顺，才会被逼着快快长大；有人呵护疼爱，才会往天真娇憨了发展。像余老夫人，活到这把岁数，还是昔日闺中的小姐性子。
  明兰默，她懂这个意思。
  自嫁给顾廷烨，她几乎不用讨好任何人，忍让任何事，执掌偌大侯府，银子随她花，人手随她换；爱出门就出门，爱懒在床上就懒着，人人争相巴结她，再无人对她气指颐使，给她脸色看。关上侯府的大门，就没她不能做的事——顾廷烨几乎给她一切权力和信任。
  当然，她自己也很努力谨慎；可跟以前那个处处小心的庶女相比，日子真是好过太多了。这种日子，虽很辛苦，但很自在。
  想到这些，愈发思念好日子的来源，也不知他现下在干什么。
  如此郁郁了两日，这夜明兰刚哄团哥儿睡下，绿枝从外头急急进来，后头跟着已嫁了人的翠屏，她一见明兰，就哭着跪下了：“姑娘，快回去看看罢。老太太不成了！”
  明兰仿若心跳都停了一拍，厉声道：“你说什么！”
  翠屏哭道：“本来好好的，从下午开始就闹不舒服，老太太起先还不让叫大夫，可刚摆上饭，老太太就昏死过去了。如今…如今…”
  明兰跌坐在床上，心头如一团乱麻，得镇静，镇静……她对绿枝猛声道：“拿我的帖子，去请林太医！快，快，备上马车，叫人直接去盛府！”
  作者有话要说：
  昨晚太晚了，来不及，今天一早更的。
  理论上，偶每周要休息1…2天啦。
  …
  好了，本文最后一个GAOCHAO哟，饭盒来了。
  第192回　世间道　之　鬼怪
  夜黑如墨，花梨木雕葫芦藤蔓的槅扇稍开了一半；丝丝凉风吹入屋里；八月初的暑热天气；此时竟凉得叫人心悸。寿安堂的里屋；或坐或站了好些人，盛老太太平躺在床上，双目紧闭；眼下深深的黑晕，面色青白中泛着一丝焦黄；平日康健的双颊也深深陷了进去，在明兰记忆中，仿佛从未见祖母这般衰老病弱过。
  房妈妈颓然立在一旁；失魂落魄的不知所措。
  盛紘心头如热锅上的蚂蚁；直直站在床前三四步，眼眨也不不眨的盯着正在诊脉的林太医，等了好半响，终忍不住道：“林太医，家母…这个…？”
  林太医缓缓收起右手四指，起身转头道：“老人家得好好休养，屋里不宜待太多人。盛大人，借一步说话。”
  盛紘连忙跟林太医出去，明兰迟疑了下，看了眼在床畔服侍的海氏，只见她微笑道：“妹妹也去听听罢，我就在这儿。”明兰感激道：“劳烦嫂嫂了。”说完赶紧出去。
  到了外头堂上，只见长枫正扶着盛紘坐到上首，柳氏亲手给林太医奉上一碗茶，王氏连声问道：“到底如何了？”
  林太医迟疑道：“…这个…不好说。”这时，他见明兰出来，目光微微闪烁，支吾道，“总之，如今暂且稳住了。”盛紘大大松了口气，满脸感激道：“多谢费心。不论需要何物，太医只管开口，尽吾之所能。”林太医笑笑：“大人孝心可嘉。”
  明兰缓步走过去，轻声道：“我祖母如来身子硬朗，平素好好的，怎么忽然说倒便倒了。林太医，这好歹有个说法罢。”王氏皱眉道：“这么晚找了林太医来，已十分叨扰。你怎可无礼追问！太医自有计算。”
  林太医微笑，“不妨事的，医者父母心，这本份。”然后他微侧身子，似若无意的挡住王氏等人的视线，对上明兰的眼睛，轻缓道：“老人家年纪大了，康健自不如年轻人，身子骨总有这样那样的毛病。这个一时也说不清哪里不好，得再慢慢看了。”
  明兰凝视着林太医，缓缓道：“太医说的。都说病来如山倒…”她轻轻拭着眼角，“祖母到底年纪大了…”
  王氏满意道：“正。老人家的身子，原本就保不齐的事。本来预备明儿一早再去报你的，谁知下人这般嘴快，连夜把你叫了过来，还显得我们不会照顾了。”又转头对林太医笑道，“连带闹得林太医也不得消停，真……”
  盛紘见王氏越说越不成话，低声喝道，“少说两句。孩子一片孝心，你还说嘴！”
  柳氏见堂内气氛尴尬，轻声细气道：“如今虽还不太晚，但妹妹难得来一趟，不若就歇在家里罢。我备了厢房，回头就可安置了。”又转头对林太医道，“还有太医您……”
  林太医摆手笑道：“我们这行夜里被叫去常事。少奶奶不必费心了……”
  这时明兰忽开口道：“祖母如今虽稳住了，但还未醒过来。只盼太医能多待一夜，也好叫我们安心。否则，倘若祖母夜里又发作了，我等可如何好……”
  王氏一皱眉，正要开口，盛紘抢先道：“正。还请太医多费心些。”起身拱手，竟要行礼。林太医忙起身回礼，他虽也有六品官级在身，但盛家满门官宦，姻亲又显赫，他不敢托大：“不敢当，不敢当。”沉吟片刻，道，“这样，我留下给老太太扎几针瞧瞧，先叫僮儿回药堂去取些药来。”
  明兰轻声，“谢太医，我叫人护送僮儿过去。”
  林太医拱了拱手，“我去写个方子。”柳氏早有准备，忙叫人端上笔墨。林太医行笔如风，须臾便得，盛紘取其方子一看，大多些温和药物，并无太针对之效，不由得皱眉，再看林太医一脸四平八稳，踌躇片刻，忍下不开口。
  待僮儿拿着方子出去，林太医又转身进里屋去看盛老太太。
  明兰道：“今日夜深了，太太还请尽早歇息罢。三哥哥也回去罢。”又过去握着柳氏的手，“三嫂嫂才出月子不久，可不能累着身子。”
  盛紘道：“你也歇着罢。老太太有你大嫂照看……”
  明兰忽泣道：“我自幼蒙祖母悉心教养，恩深海重，可到底嫁出门的，不能日夜陪护。何况大嫂嫂还要照看小侄儿，今夜便叫我陪着祖母，也算尽尽孝心罢。”
  盛紘思忖片刻，“也好。今夜你就照看老太太罢。”又扫了一眼王氏，“以后由太太服侍老太太汤药，你尽可放心。”
  王氏脸色难看，咬了咬唇——婆婆有病，首当服侍的确该儿媳，而不孙媳。
  盛紘又进了里屋，对着昏迷的盛老太太说了好一会子话，嘱咐房妈妈等好好照料，絮絮叨叨没个完结，明兰笑道：“还不去歇息，明儿不上朝么？”盛紘捋须而笑：“便告假一日，也没什么不成的。”
  明兰神态柔婉，孺慕之情溢于言表：“爹爹也有年纪了，有事弟子服其劳。老太太这儿有我呢，爹爹家中的梁柱，可别累着了。”
  盛紘听得十分悦耳，心中颇受用，又被明兰柔声催了几遍，才领了王氏等人回去。
  眼看着一众人浩浩荡荡离去，明兰缓缓收起笑容，目色冰冷，面罩寒霜，沉声道：“房妈妈，把寿安堂里外关严实了。别叫人走动打听。”
  房妈妈低声应。明兰径直走进里屋，盯着林太医，一字一句道：“林太医我们侯爷信重的，我也不绕弯子了。只问一句，老太太到底怎么病倒的？”
  林太医似也等着这句话，闻言起身站着，低声道：“明鉴。老太太……的确病得蹊跷。自下午起肚中剧痛，呕吐，腹泻，身子时不时抽搐。这……”他一阵迟疑。
  明兰道，“太医但讲无妨。”
  “这不似病状，倒似…倒似…中毒。”
  明兰心痛如绞，努力深吸一口气，扶着椅子慢慢坐下：“先生可能确定？”
  “这个……”林太医为难道，“虽有七八分把握，可也不能保准。若能搜检老太太今日所进的吃食，又能确认几分。”
  这时房妈妈也进了来，听见这些话，大吃一惊。明兰问道：“今日祖母吃了些什么？”她在盛老太太膝下十年，熟知其习性。自打守寡，盛老太太礼佛数十年，日常作息饮食极为规律克制，从不贪食贪凉，这方面并不难查。
  房妈妈恨恨道：“我也觉着这症状来的奇怪，老太太这么硬朗的人呢，怎么说不成就不成了？！”寿安堂里外就这么几口人，且伙食采买几乎都独立，房妈妈心里再清楚不过，　“今日老太太只吃了早饭午饭，用得不多。如今天热，吃食容易坏，我不叫下人吃剩下的，都倒了泔水桶，现下都还在。只…那味道…”
  明兰抬起一只手，沉声道：“祖母日常用饭，都咱们自己弄的，这个先慢慢来。除了两顿饭，今日祖母还吃了旁的么？”小厨房的几个妈妈都盛老太太几十年的老陪房，身家性命都捏在盛老太太手里，先暂缓怀疑这帮人。
  房妈妈凝神想了想，：“老太太近年愈发嗜吃甜的，聚芳斋有位经年的老师傅，做的芙蓉莲子酥京城一绝，老太太爱得很。偏这老师傅每月只亲动手做两次，老太太每回都叫人等着去买……”说着说着，她泛生惊惧。
  明兰急道：“快说快说。”
  房妈妈汗水涔涔而下，“今年初，老太太说全哥儿大了，该识礼了，便叫他每日去给太太请安。太太见了孙子，喜欢的不得了，便主动把这差事接过去，每回天不亮就差人等在聚芳斋门口，买热腾腾的点心来孝敬老太太……”
  “以，这回点心也太太叫人送来的？”明兰的声音微微发颤。
  房妈妈慌神道：“好些个月了，没见出什么事呀！”
  明兰呆了半响，赶紧叫丫鬟把吃剩的点心端来。
  那莲子酥果然馥郁浓香，甜糯酥脆，便这会儿已冷了，还散发着金黄烘烤的诱人色泽。林太医拿了根银针细细挑开酥皮，从外到里的细查，最后在馅料里戳来翻去，灯光下，只见银针闪亮，未有丝毫变色，明兰松了口气——她也不愿意王氏下的毒。
  谁知林太医愈发神色凝重，拈着银针把馅料戳得稀烂，还伸着鼻子不住的嗅着，明兰再次提起心来。过了片刻，林太医放下银针走到榻边，翻起老太太的眼皮仔细查看，又从药箱里翻了根细绒羽毛出来，放在老太太鼻端下，查看病人呼吸。
  细毛抖动急乱，且间隔很不规律，还发出嘶哑的鼻息声，显病人呼吸困难。
  一会儿捏捏手足，一会儿敲敲关节，忙活了好半天，林太医终于停下手，长吁口气，“好厉害的心计。”
  “太医……？”明兰滞住呼吸。
  “的确毒。”林太医面色发白，“可非砒霜之类的一般毒药。而从银杏芽里提出的汁液，数十斤芽