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  王氏见明兰温顺听话，心里很舒坦，又道：“我知道你是个好孩子，咱家在京里就那么几个亲戚，你就是嫁人了，也不能忘了康姨妈，也让她们沾沾你的光……”
  话还没说完，只听砰的一声，盛老太太重重的把茶碗顿在床几上，面如寒霜：“嫁出去的闺女，是人家家的人了。华兰身子不好，须得调理，那也就算了，娘家的七姑八姨一窝蜂的往顾家庄子上跑，算怎么回事？投靠呢，还是打秋风？盛家还要脸面不要了？！”
  盛紘素来爱惜羽毛名声，刚才听着王氏说那话还不觉着什么，这会儿却是一脸不悦。
  王氏的脸色难看极了，低声嘟囔着：“不就丁点大事嘛，明丫头如今风光了，还不兴帮扶着些娘家呀……”
  老太太短短冷笑了几声，盯着王氏，慢慢道：“成亲这才多少日子，往华儿处，往你和柏哥儿媳妇处，还有如丫头那儿，她前前后后都送了多少厚礼了！那些貂皮雪参，吃穿戴用，我忍着不说，你便当是路旁捡的，恨不能多要些才好？”
  当着小辈受数落，王氏羞愤之极，她听出老太太的怒意，不敢再回嘴，明兰恭敬的站起来，端正的立在一旁，她一点也不想说话，盛家人也还罢了；至于康姨妈嘛，她只希望能少见她几次，见一回被训斥一回，她又不是M，被打了左脸还凑右脸。
  厅内静谧一片，老太太缓缓扫了遍盛紘夫妇，似有深意的说了一句：“便如今日枫哥儿了，若真是好亲事，我便是拖着老骨头也会去张罗！可顾家？池子深，水浑得厉害，这亲事当初可不是我中意来的。”
  这句话说的王氏脑门冒汗，盛紘嘴里发苦。
  老太太看了眼明兰，低头站在一旁，只见她尖尖的下颌，心头一阵冒火，提高了嗓子道：“明丫儿是个懒散自在的，合该找个本分的寻常人家；那顾家却是个事堆儿，明丫儿才多大，小孩子家家的刚成亲，又没个贴心的长辈看顾，处处不知底细，提着嗓子眼过日子，不知哪天就出了差错，她自己还顾不过来呢！这脚跟都还没站稳，就有人惦记着‘沾光’了？”
  王氏面皮发烧，盛紘狠狠刺了她一眼，不是自己闺女，就不心疼了？幸亏长枫的婚事是他亲自去张罗的，不然，还不知成什么样呢。
  明兰眼眶发热，努力不让眼泪冒出来，她知道这是老太太在给她立门槛，免得王氏一天到晚来替这个那个提要求。她用力眨了两下眼睛，把水分挤出眼角，抬头走到老太太身旁，巧笑着：“老太太心疼我，怕我把婆家搬空了给娘家，回头叫人给撵回来！”
  老太太忍不住嘴角一弯，明兰挽着她的胳膊，甜蜜蜜的哄着：“不过是几池子温泉，别人就罢了，咱们自家人定然是要去的！到时候我给老太太和太太搓背捏肩，我的手艺，老太太最清楚了，到时候别舒服的爬不出池子咯。”
  老太太被她摇的发晃，用力拧了她一把，含笑瞪了她一眼，明兰转头对盛紘，表情认真，口吻严肃：“女儿虽有心尽孝，然男女有别。爹爹还是指望哥哥和姑爷们的本事罢，不过我先提醒您一句，您那六姑爷是使三百石强弓大箭的，双臂皆可控弦，您可悠着点儿。”
  盛紘愁容尽去，一个没绷住，失笑出来，指着明兰连连摇头：“你这丫头！”
  老太太终于乐了，反手搂住小孙女，抱在怀里狠狠拍了几下：“就知道贫嘴！”
  笑闹了一阵子，盛紘和王氏双双告退，厅堂里只剩下祖孙二人，老太太慢慢敛去笑容，立刻下了罗汉床，直拉着明兰往里屋去了。
  “说吧，顾府出什么事了？”老太太神色肃穆的盯着明兰，“你是我带大的，肚里有几根肠子我还不清楚，少废话，说！”
  明兰知道瞒不过去，索性直说了，从头到尾，足足说了两盏茶功夫才算完。
  “所以你想回来躲两天？”老太太的声音直往上扬，目光好像在看一颗榆木脑袋。
  明兰面有赧色，支支吾吾的：“……就是想想，我也知道，这样不妥的。”
  “算你还不傻！”盛老太太没好气的白了她一眼。
  明兰摸摸脑袋，不好意思的耷拉下耳朵。
  老太太拉过明兰，缓缓道：“你说老实话，你可是觉着你夫婿这事做的过了？你心里不同意，所以不想在那儿待着，对不对？”
  明兰眸子清澈，直直的看向老人的双眼，过了良久，她才摇摇头，低声道：“不，其实，我觉着他做的没错。”
  老太太眸子闪了一下，明兰把头靠在祖母的肩上，一字一句道：“那些人，虽然哭天抹泪的喊可怜，但我知道，他们远没有到末路。廷烨心里想的是什么，他们其实清楚的很，无非是‘公道’二字，可他们偏偏只字不提。”
  “廷烨并未要逼死他们，他们无非舍不得荣华富贵罢了。既想仗着廷烨的势，继续安享尊荣，又不愿真心悔过当年和这些年对白夫人和廷烨的亏待，他们哭着，嚎丧着，耍着无赖，就是想逼迫着廷烨心一软，手一松，就把他们抬过去了。”
  明兰微微出神，“我想躲出来，只是，只是……”嫌烦，不愿冲锋陷阵的去作战。
  老太太慈爱的抚着她的头发，苍老的声音像太阳下棉絮一样柔软温暖：“你是个聪明的，很多话不用我说，你心里都明白，回去后，好好过日子罢。”
  明兰扬起明媚的面庞，搂着老太太的脖子，重重的应了一声：“嗯。”
  ……
  这日她在盛府饱饱的吃了一顿，狠狠睡了一下午，斗志昂扬的回了澄园。
  端正态度后，明兰心情愉快许多，万般体贴的服侍顾廷烨更衣梳洗，晚饭照旧摆在凉爽的庭院里，屏退四周丫鬟，只留夫妻二人浅酌一杯。
  “我还当你留在那儿了？”他嘴角含笑，几分微醺。
  明兰摇头晃脑：“祖母说了，我和你是一根绳上拴的蚂蚱，便是你要杀人放火，那我就帮着毁尸灭迹。”
  顾廷烨俊眉微挑，举杯往前一送，朗声笑道：“老人家高见！”
  一仰而尽，放下酒杯，顾廷烨心头一片畅快，又道：“还有你三哥的这门亲事，颇是不错。柳铭此人，貌似耿倔，不识时务，直则外方内圆，这些年京畿风云，大理寺革撤杀头了多少，他能平安至今，算是个人物。”
  明兰倒不奇怪，所谓物以类聚，为什么盛紘在工部待了没两天，就和当时的工部尚书卢老大人相见恨晚，本质上，他们就是同一类人。
  本来卢老大人已经打算在工部尚书的任上告老了，谁知碰上了变乱的机缘，这才顺势入了内阁，而如无意外，盛紘打算以卢老大人为学习榜样了。
  和盛紘能交好这么多年，明兰估计柳铭大人COS海瑞也有限。
  “亲事不错，你怎么这般模样？”顾廷烨瞧明兰似有几分感慨，“莫非你三哥不愿？”
  明兰：“怎会不愿呢？这位柳三姑娘可是品貌皆酷肖乃父。”
  顾廷烨听出些味道了，看了明兰一会儿：“品，貌，皆似？”他脑海迅速浮现了一张并不很美妙的面孔。
  “酷似。”
  不是说柳三姑娘丑的惊天动地，而是……咳咳，明兰每回看见她，就会想起高中那位严肃的训导主任，戴着假发，插着珠钗的尊荣。
  顾廷烨眼神亮了亮，问：“你三哥可知道？”
  “自然知道。”
  两家女眷常往来，就算长枫不记得柳姑娘小时候的模样了，如兰难得见到一个和她外貌如此悬殊的闺秀，每回去柳家做客回来，都恨不能用高音喇叭来直播。
  明兰眼神忧郁，“所以我三哥高兴的连饭也吃不下了。”
  作者有话要说：
  本来早就放上来了，可是一个没控制住，把两章的内容都写完了，更新晚了，抱歉。
  144
  144、第143回　。。。
  鉴于打算和顾氏妇孺们长期抗战，当夜熄灯落帐后，明兰严正拒绝了某人的种种挑逗，坚定的把背转向他，像虾米一样抱着被子，一夜好眠到天亮；顾廷烨又好气又好笑，他并非嗜欲之人，揽过她的肩头睡下了。
  次日一早醒来，明兰发觉怀里的被子变成了一条壮硕的臂膀，肚子上熟悉的搁了一条长腿，她揉了半天眼睛，然后手脚并用的推（踢）醒男人——通常不用早朝的日子，明兰都会努力和他一起起床，用早餐，送他出门。
  一番梳洗过后，正揽镜自照，顾廷烨从净房里出来了，神色有些奇怪，挥手屏退房中丫鬟，阔步跨到明兰面前，一撩袖子，幽黑戏谑的眸子盯着明兰：“你若想吃肘子了，与我说便是，何须如此？”
  壮硕的上臂，微微贲张的淡褐色肌肤上有三个浅浅的滚圆牙印，很整齐的排列成品字形，三枚牙印好似咧开了嘴，一起冲着明兰大笑。
  明兰一阵心虚，她完全不记得了，又不愿意承认自己想吃肘子了，硬着头皮道：“那个……大战前，不是要祭旗的么？这个，这个牙印，不过略表吾之决心。”
  顾廷烨本想放过她算了，谁知这家伙竟负隅顽抗，还嘴硬抵赖，他眯了眯眼睛，故意板起脸来：“说的好！我也表下决心罢。”
  最后，顾廷烨伸胳膊和她的肩颈一比对，两组品字形的牙印，大小匀称，他表示十分满意；明兰捂着水豆腐般的嫩肩头，一脸委屈的瞅着男人，用眼神表示控诉：呜呜呜，坏人，人家在睡梦中是无心的，你是有意的。
  她一脸愁眉苦脸的小包子表情把顾廷烨给逗乐了，搂着她亲昵了好一会儿，手上一阵乱摸，险些摸出火苗来，结果不够时间吃早点了，男人只好胡乱塞了两口酥卷烧卖就出门了。临出门前，明兰好心提着帕子要给他揩嘴，男人却故意在她脸上胡亲了一起，明兰躲闪不及，叫他蹭的满脸都是点心渣。
  丹橘捧着水盆，重新服侍明兰梳洗上香膏花脂，脸上忿忿的，嘴里喃喃两句责怪的意思，一旁的崔妈妈却笑皱了一张老脸，瞪了丹橘一眼：“小丫头知道什么！不许妄言。”
  新婚燕尔，就是要这般蜜里调油才好；前阵子她瞧明兰闷闷不乐的，连带着顾廷烨也心绪不佳；崔妈妈心下多少不安，如今见夫妻二人又好的更胜往昔，她这才放心。
  待侯府那边的人再上门时，便发现明兰今时不同往日，态度更加和蔼了！
  面对女眷们的诉苦，明兰表示深切的同情，并且乐观的鼓励她们‘定然不会有大事的’（不会掉脑袋），随即气定神闲的自管自处置宅务，或是发问管事，或是发放月钱。
  当中还开了两次库房，一次是取了几张上好的皮子，另早预备好的礼单，一起叫送去薄老将军府上，恭贺人家弄瓦之喜。薄家素来低调，估计洗三满月都不预备大办了。
  第二次开库房则是往里放东西。
  自打那回上梁开府之筵后，明兰终于知道了身居高位的好处，这些日子来，她陆陆续续收了七八笔厚礼，有顾廷烨以前的老部下，如今在地方上任职的，每年冬夏或年节必会送来‘土仪’，也有顾廷烨现如今的僚属，以种种名目送来‘贺仪’，还有七八竿子堪堪能打着的亲朋，更是说不清楚。
  这种情形明兰并不陌生，只不过以前是盛家备下礼单送往各位世叔世伯处，也不算行贿受贿，不过是多多联络感情，指望人家提携一二罢了；人家未必贪图你这些好处，但这些恭敬的举动能表示你‘知情识趣’，不是那等得了好处也没响动装糊涂的。
  而现在，情形倒了过来，明兰成了收礼的；她当上特权阶级的时间还不久，对于理所当然的收东西，她颇不习惯。
  “伏大人多礼了。”明兰手持一张礼单，微笑着朝立在当前的一个仆妇说话，“伏老大人是和我家老侯爷一道刀尖上打滚出来的，老辈子的交情了，何须这般客气。”
  “夫人说的极是。”那仆妇约三十多岁，穿戴的十分体面，恭敬的福了福，“我家老太爷爷身子不好，疏于走动，这些年来淡了些故交的情分……；老太爷当年便说都督大人将来必有大好前程，如今看来，果是如此。有子如此，老太爷也为故去的老侯爷高兴。”
  明兰笑了笑，看向一旁的炳二太太和朱氏，见她们二人面色十分