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  “这马又不是人，怎么能答应？”小书童苦了一张脸道：“陆小姐，你这不是强词夺理吗？若是少了一匹马，这马车又怎好行走，还请陆小姐把这马留下罢！”小书童絮絮叨叨的说着，却见陆小琬举起鞭子来，赶紧把头缩了回去，在门后躲了片刻，没听见鞭子打在门上的声音，再小心翼翼的探出头来，就见酒肆前边的路上灰尘滚滚，那马早已驮着陆小琬遥遥远去了。
  陆小琬从离开酒肆的拿一刻起，心情才陡然轻松起来，什么卓文君，什么司马相如都和她没有半分关系，她终于自由了，成为了那个熟悉的自己。她，便是陆小琬，她要在这大汉朝一展身手，赚尽真金白银，买上一个大田庄，做个真正的富家姐。
  “我要良田千顷，我要奴仆成群，我要全身披金戴玉，我要看尽美男无数……”陆小琬在马上昏昏欲睡，可仍然兀自一人喃喃自语，刻画出一个暴发户的嘴脸——自己的身子似乎无限膨胀起来，成了一个圆滚滚的球状体，肥肥的手肘胖得和猪肘子无二，手腕上挂着的几个翡翠手钏满满登登，没有一丝儿空隙，大眼睛因为脸上堆满了肥肉而变成了两条缝，“邪魅”的看着跪在地上的一排花样美男……
  “哈哈哈！”陆小琬被自己成功刻画的人物形象逗得哈哈大笑，人也精神了不少，打马扬鞭，飞快的朝前方进发。果然人是需要动力的，她在半梦半醒之间有了这个伟大目标以后，人也精神了不少，雄赳赳的骑着马儿跑到了一家客栈。
  店伙计似乎也习惯了半夜投宿的客人，默默的把她领到了房间，送上一壶热水，又默默的退了下去，陆小琬简单洗漱了下，便抱着枕头沉沉睡去，梦中还流下了长溜口水——刚刚那些花样美男还没看完呢，现在继续做梦接着看！
  第二日起来，陆小琬向掌柜的询问了去长安的路程，又在客栈里买了足够两日的干粮，因为没有零散银子，她只好在金钗上掰下一朵花来做为住店的费用，掌柜的见是真金，笑得眼睛都眯成了一条缝，殷勤的让店伙计去把陆小琬的马喂得饱饱，又额外赠送了她几个干粮饼子：“姑娘，你最好去镇上的金饰铺子把金钗给换成银子，没有零散银子随身带着，很是吃亏。”
  掌柜的胖乎乎的，看上去一副忠厚老实的模样，好心的给她出着主意：“金饰铺子的彭老板是个实诚人，他会按正常比例给你换的，姑娘你就放心罢，别怕吃亏，彭老板是不会骗你的。”
  陆小琬听掌柜的说的在理，昨日自己出来匆忙就带上了那个准备好的包裹，竟然忘记到柜台把零钱拿走，方才付账的那朵小金花，若是换成银子，那也够住十来天客栈呢。她笑着向掌柜的道了声谢，便牵着马去了小镇的金饰铺子。
  金饰铺子的彭老板果然如客栈掌柜说的那般实诚，见着陆小琬递过来的金钗，摇头叹息道：“姑娘这釵子本是极好的一件金饰，做工甚是精致，便是出一百两也会有人想买。只可惜上边拧掉了一朵金花，这便要大打折扣了，我最多给你兑换五十两银子。”
  陆小琬见他说得不假，点头同意了他说的价格，心里暗自懊悔今日早上自己太过性急，竟没想到还有金饰铺子可以兑换银子，生生的折损了一半银两。看起来这世间到处都是学问，自己可不能托大，凭着前世的那点所谓开阔视野就想在这大汉朝闯出一番事业来。
  彭老板叫伙计称了五十两白银，端了过来给陆小琬看，每个银锭子都是雪白的银丝纹儿，看上去成色不错。陆小琬接过银子，把金钗交给了彭老板，向他抱拳道了声谢，骑上马便往北而去。
  站在门边看着陆小琬那英姿飒爽的背影，彭老板摇了摇头道：“这姑娘北去莫非是要上长安？但愿她在大青山那边别出什么事儿便好。”
  店伙计站在旁边奇怪的问：“老板，大青山怎么了？”
  彭老板长叹了一口气：“我有个远亲在大青山，前些日子投奔了过来，说大青山那边遭了灾，颗粒无收，不知道会要饿死多少人呢！”
  “官府难道会不管？朝廷该会拨下赈灾款项罢？”小伙计望着彭老板一脸的担心，挠了挠头：
  “再说这大青山遭了灾，和这位姑娘又有什么关系？”
  “你以为朝廷拨下的赈灾款项就能到灾民手里去？层层盘剥下来，还不知道有多少能到民众手里头去！我看这位姑娘面相纯善，若是从那大青山经过，恐怕会出手相助……唉……”彭老板又摇了摇头：“但愿不会出事哟！”
  “那姑娘愿意救济民众是好事儿，还会出什么事情？”小伙计口里嘟囔着转身走了进去：“我们老板愈发的神神道道，说出的话儿都让人听不懂了。”
  陆小琬却不知自己已经成为了金饰店老板和伙计闲谈的内容，她一路扬鞭，白天骑马赶路晚上住店打尖，过了四五日，便来了一个叫大青山的地方。
  现在虽然已是深秋，可一路上还是看了不少优美的风景，树上的叶子都已经变成了黄色，被秋风一吹，便如那翩翩舞蝶，漫天飞舞，不住的在空中旋转着身子，然后慢慢飘落在肩头，有些山上则全是满山红叶，漫山遍野的红色，映入眼帘，流朱走霞般，看得人的心都跟着燃烧起来，啧啧赞叹大自然的优美画卷。
  可是自从进入大青山，陆小琬就敏感的发现了这个地方与别处的不同。
  树枝光秃秃的，上边不见一片叶子，田野里没有金黄的麦浪，只有开裂的土地，上边长着稀稀拉拉的杂草。路上少有行人，偶尔见到一两个，也都是一脸憔悴，行走迟缓。陆小琬一边催着马往前走一边思索着这地方究竟出了什么事情，为什么如此萧索。
  正在走着，突然见到路边上倒着一个人，翻身下马走了过去一看，是一个小女孩，看上去只有八、九岁的模样，她目光涣散，一张小脸蛋瘦得连个巴掌大都没有了，嘴巴皮子干裂出了一条条的沟。
  陆小琬看着这可怜的女孩子，动了恻隐之心，伸出手来轻轻摇了摇他：“孩子，你怎么了？怎么倒在这路边？”
  没想到的是，那女孩突然猛的抓住陆小琬的手指，拖着就往嘴里塞，锋利的牙齿瞬间划破了她的皮肤，突如其来的疼痛感让陆小琬猛的缩回了手，低头一看，那手指破了一块皮，两枚牙齿印子处有血丝正往外边渗透出来。
  陆小琬握住手指，低头看了看那个女孩，见她眼睛竟然慢慢有了些光采，口里喃喃道：“我饿……”
  原来是饿晕了？陆小琬叹了口气，在马背上的包裹里拿出半个饼子捏碎了喂给那女孩吃，可她的嘴唇皮子已经干裂，饼渣子粘在嘴唇上，无法吞到嘴里去。陆小琬只能又拿了些水，蘸着饼儿一点点喂他，过了好一会，一个饼子才去了半个，但那女孩的精神明显好了起来。
  “你叫什么名字？家住哪里？”陆小琬怜悯的看着眼前这个小女孩。
  “我叫李息息，他们都唤我阿息，我家就住在大青山里边，今年天气干旱，庄稼没啥收成，又遇着虫灾，我们那里颗粒无收……”阿息抹了一把眼睛，小声的抽搭了下：“家里没有存粮，能吃的都吃光了，阿娘把能吃的都给我吃了，她自己饿死了……”说到这里，阿息开始嚎啕大哭起来，，那哭声撕心裂肺，连没有一片树叶的树枝仿佛都被这哭声感动，微微的摇晃着身子，似乎在为阿息的母亲送别，四周一片肃穆，有死一般的寂静。
  “阿息，你先别哭，你们村子里还有多少人没有走出来？”陆小琬见阿息的眼睛已经哭出了血泪，心里也是一片酸楚，紧紧的握着她的手，悲悯之心油然而生。
  “村子里强壮一些的都已经逃去外边了，剩下的只有跑不动的老老小小了，我饿得实在受不了，没有人带也自己从山里跑了出来。”阿息了一把眼睛，抬起头来看着陆小琬：“姐姐，你还有多余的饼子吗？可不可以给阿息一些，阿息拿了回去给村子里的阿公阿婆们吃？”
  ☆、50县城买粮救灾民
  陆小琬只觉周围的气氛变得分外凝重；空气里弥漫着一种死亡的气息；阿息的眼神紧紧的盯着她，似乎害怕一个不注意；陆小琬便会摇头拒绝了她。
  多余的饼子？陆小琬吞了一口唾沫；她马背上的行囊里边驮着干粮，够她一个人吃三天，可这些拿了去给村里的人吃；无异于杯水车薪。况且若是把这些饼子给了村民们，自己又该吃什么呢？能不能活着走出大青山？
  “姐姐；你就发发慈悲吧。”阿息挣扎着爬起来，伏在地上朝她磕头如蒜：“只要让他们吃饱了，引导着他们走出山来，沿路乞讨；也该能走出一条活路来。”
  陆小琬最见不得的便是别人哀求她，而且她也想到了前世的自己，在被孤儿院收养之前，她也有过挨饿的经历，饿昏在了街头，是别人看她可怜，喂她吃了些东西，然后才把她送去孤儿院的。现在见着这阿息哭得甚是可怜，陆小琬心里一软，似乎有谁用什么东西戳着她的心窝子一般，生生的痛。
  “你起来，我这里就这么些饼子，也救不了你们村里那么多人。”陆小琬把阿息拉了起来：“不如这样，我现在去城里买些粮米，雇辆车给村里人送过去，你先拿了这剩下的几个饼子回去救急，好不好？”
  阿息听到陆小琬这般说，脸上露出了笑容，点着头用虚弱的声音道：“姐姐，你真是个大好人，我们村就在大青山脚下，叫梨树头，我会在村子外边那棵大梨树下等着姐姐来的。”
  陆小琬也不和她多说，把行囊里剩下的饼子交给了阿息，自己翻身上马，飞奔着往镇上去了。到了镇上，才发现那里的粮肆已经关门，门上有一层浮尘，向人展示着这里已经很久没有开业了。陆小琬呆呆的在马上看着那粮肆紧闭的大门，不知道自己该怎么办才好。旁边铺子却是开着门的，铺子的掌柜是个好心的，见陆小琬在马上犹豫的模样，殷勤的问道：“姑娘，你可是想要买粮？”
  陆小琬点点头，指着粮肆的大门奇怪的问：“这粮肆怎么就关门了？”
  “唉，你是不知道了。”那好心掌柜叹了口气：“今年大青山遭灾，官府趁机巧取豪夺，叫各处粮肆的老板把粮米按照平价送到官仓里去，说是说要赈灾，可这赈灾粮米却未曾发到大青山村民手里去，倒是全进了县令小舅子开的粮肆里去了！我们这镇上的粮肆老板早就被那县令逼得关门歇业了，只是他心眼多，留了一手，还私藏了些。姑娘若是想要买粮米，去镇子东头第二户人家便是。”
  “他存的粮米不多罢？”陆小琬心里略一合计，若是存的不多，那杯水车薪，也无济于事，况且这个小镇上还有不少人要买粮米，若是自己都买了，他们便该断粮了。
  “肯定存不下什么来。”好心掌柜摇了摇头：“若是丰年，那倒是粟米满仓，可今年是灾年，又被官府这么一趁火打劫，存粮不到往年的一半呢。但是姑娘你一个人也吃不了多少，你的口粮他那儿定是有的。”那掌柜摸了摸胡须，笑呵呵的指着石子路对陆小琬说：“姑娘，你直走，拐个弯便到了镇子东头，你看门上刻了梁字的，便是那粮肆掌柜的家了。”
  陆小琬向那好心掌柜拱手谢过，骑了马便往镇子东头去，按照提示找到了那粮肆掌柜家，用力叩门却没有人答应，看来是不在家，陆小琬只得骑了马怏怏的去了县里边买粮。
  到了县里，跟人打听粮肆，大家一听要买粮，都露出了一副同情的脸色来，指了方向，匆匆走开，摇着头道：“唉，又一个去送银子的！”
  陆小琬到城里金饰铺子用两件金饰换了三百两银子，赶着马便去了粮肆。
  走到粮肆门口，便见那里稀稀拉拉的排着几个人，手里拎着袋子或者端着盆子，愁眉苦脸的站在粮肆门口，一个个都在唉声叹气。
  陆小琬牵着马走过去一看，外边的木板上写着今日粮价，粟米每斗十个铸钱，一钧为三百个铸钱，一石二两银子加二百个铸钱。这个价钱也未免贵得离谱了罢？陆小琬转着眼珠子想到了原来在荆州城，成衣铺子旁边不远处便是一家粮肆，好像粟米只要五个铸钱一斗，这青山县竟然贵了一倍，难怪那些来买粮的人都是一副愁容。
  陆小琬走了过去，敲了敲木板，里边探出一个脑袋来，那伙计见着陆小琬长得美貌，身上穿的衣裳也是好材料，不由得笑眯了眼睛：“这位姑娘可是要买粮？”
  “我想倒是想买，可你们粮肆的粟米也太贵了些！”陆小琬皱着眉头道：“能不能便宜些？