“我们现在去哪里？”卡洛斯坐在副驾的位子上，转头问。
  “去看看房东先生。卡洛斯，你对这个案子有什么看法。”
  “啊，我嘛，我觉得玛莎小姐未婚夫的死有些蹊跷。会不会是有人设下的陷阱。”
  “嗯，说下去。”
  “艾利先生的死和马克水果店的骚动差不多同时出现，会不会是有人借这个机会，把自己的罪行嫁祸给面具杀手。你不是血字所使用的血液并非来自我们已经发现的尸体吗。那么，现在我们仅剩下的就只有艾利先生了。如果确实属于艾利先生，那么，必然是有人杀了艾利然后写出了血字，但是，鉴定科的却说这次的字体并不出自杀手先生。那么，肯定是有人假冒杀手之名害死艾利先生，做出的假象。”
  “可是，为什么他不把艾利先生的脸皮割下来呢？这样的模仿实在不算成功。”
  “会不会是因为下不去手？没有什么人会做到那份儿上的。”
  “我还相当在意玛莎小姐的自首。”
  “啊，这个嘛，我也想不明白。只是编故事的话，未免也太不使人信服了。那她又为什么要来呢？”
  “对了，艾利先生什么时候被人发现的？”
  “八点左右，在城东郊区。艾利先生六点半离开公司。”
  “哦，玛莎小姐自称是差一刻八点离开咖啡屋。之前，坐在里面等了一个多小时。如果所说是真，那么，玛莎小姐是不可能感到那么远的地方的。”
  “即是说，玛莎小姐不可能一个人做到。”
  “嗯，但是，如果反过来，玛莎小姐所说的会不会是真的呢？”
  “啊？你说什么？我没明白。”
  “不，没什么，卡尔，那间咖啡屋查到了吗？”
  “在史蒂文东街，叫做‘麦瓦咖啡屋’，就在玛莎上班附近的地方。还没有派人过去。”
  “很好，我们先去这两个地方吧。”
  “哦，哦，警官先生吗？抱歉我刚才失礼了，不过你们有什么事吗？”
  “啊，那真是太让人遗憾了！我说玛莎小姐为什么请假呢。哎呀，真的很让人难过。”
  “您说什么，那个青年我是见过的，嗯，上个月的订婚仪式我也有出席呀。很英俊，也很懂礼，是啊，是啊，嗓音柔和，身材也是很漂亮的那种呢，就像模特一样。啊，抱歉，我扯远了。”
  “什么？那不可能，玛莎小姐怎么可能做出那样可怕的事情来呢？哎呀呀，警官先生，你们可不能怀疑好人啊。”
  “不，不，酒就我所知，他们的感情应当是很好的，是啊，啊，我说的是应当。哦，不不，我并不是说他们有什么冲突，是的，我没听说过。对，我觉得他们很好，哈哈。昨天是玛莎小姐的生日啊。咦？你们不知道吗？是啊是啊，所以，对，她走的时候是那么说的，对，她之前提前打好招呼了，对，所以我没有安排她加班。对，您说得对，她是在六点半离开的。”
  “不会吧？玛莎小姐真的是这么说的？！……啊，您是说我的看法吗？这个，玛莎小姐一向是很诚实的……啊，不不，我可没有那么说，我，她会不会受了太大的刺激啊。是吧，警官，人受了刺激都会有些奇怪是吧，嗯，是恶梦吧，是恶梦呀！”
  经理先生做出这样的陈述。
  “真是个滑头的家伙，说话那么不负责任！”卡洛斯忿忿地说。
  “呵呵，这样的人不少啊。”
  “对了，萨姆兰，我回来的时候听说鲁夫被局长骂了。”
  “说不上是骂吧，局长的脾气不大好。”
  “不过那个鲁夫也实在是不友好啊。”
  “嗯，有点儿吧。”
  “对了，我有一件事不是很明白。为什么局长不让公布我们在尸体上的其他发现呢？”
  “呵呵，你问这个啊，其实，原来有一件案子，确实公开了所有线索，希望能够得到公众帮助。结果各式各样的信笺就像雪片一样飞过来了。有的说发现了杀手的杀人规律，也有的说注意到了新的细节，有人说发现了罪犯，甚至有匿名信说他自己就是犯人。这些信笺堆满了警察的办公桌。光是每天检查这些信笺就花去了大量的时间，耽误了时间，不但如此，有的信严重影响了办案人员的思路。其实说来可笑，如果你不在意信里说法，你何必要公开信息，但是，注意了信里的很可能是有一定道理的推理，你就有可能偏离原本是正确的思路。就这样，办案速度被严重拖慢了，使得杀手又接二连三地杀死三名女性。从此以后，这样的事情就被禁止了。”
  “原来是这样。”
  “有时候，好了，我们到了，”萨姆兰推开车门站在麦瓦咖啡店门口，“有时候，人们会因为风险而拒绝做出有可能帮助一名无辜老妇的证言，但是，另外一些时候，他们会大大地活跃起来。”
  此时的萨姆兰，想起了原来的老搭档。他跪在那里检查了一天的玻璃碴，还是一无所获。而看到了凶手的商店老板却闭口不眼。没办法，人生就是这样，不无遗憾地精彩着……
  第七章　铤而走险
  在这样的日子里，咖啡馆的生意并不怎么样。麦瓦无奈地把电视打开，满处都在转播上午的节目。麦瓦是个四十多岁的秃头男人，粗壮的体魄和不敢恭维的面相，叫人有些不敢接近。对此，他思索半天蓄起了胡子，结果发现很像典型美国式的恶棍。这很无奈，不过至少比一张布满横肉的脸孔要好得多。
  连续半个多月生意萧条叫麦瓦很是心疼，他也不是什么好人，偶尔也就做些非法的事，不过犯罪他是干不来的。
  他正盯着屏幕发呆的时候，两位警官推门走进咖啡馆。
  “喔，两位客人，你们好啊。这念头可少见啊。两位想来点儿什么。”
  “咖啡就好，两杯，加奶的。”萨姆兰靠在柜台前面。
  “哎呀，我这里可是有纯正苏格兰威士忌的，不想来点儿吗？”
  “那么，我要威士忌。”卡洛斯冲萨姆兰笑笑，“我请客。”
  “喔，好的，马上就好，两位先坐吧。”
  “不，不用了，我们是警察。”
  “啊，警官吗？找我有事吧，你们可不会只是来喝点东西的。”
  “是的，麦瓦先生，我们有些问题。”
  “请吧。”老板把咖啡递过去，“如果我能帮忙的话。”
  “昨天是不是有一位金发女士来过，大概在……”
  “有啊，有啊，”麦瓦插嘴说，：“可真是个漂亮女人啊，25岁上下，她怎么了？”
  “不，没什么，她是什么时间来的。”
  “嗯，我想是，六点半吧。对，是六点半。”
  “一个人？”
  “对，一个人，我开始也很奇怪，不过后来看她在等人，也就没觉得有什么。”
  “等人？”
  “是的，等人，她打了得有七八个电话吧，看样子很着急，一杯又一杯地添水。哈哈，真不知道什么人会把这样一个金发美人儿扔在这里，他一定是太不解风情了。”
  “是的，他的确不解风情，因为他死了。”卡洛斯不动声色地看着他。
  “死了？！”麦瓦手滑了一下，威士忌就洒在柜台上了，他赶紧擦拭着，“对不起，对不起，警官先生，你看，吓了我一跳，哈哈，这杯酒我请客。”
  两位警官对看了一眼。
  “死了一个人能把你吓成这样？”
  “哎呀，先生，我这个人可最是胆小啦。而且，我看她等得那么着急，唉，原来是出了这样的事。”
  “是这样，那么，她是什么时候从你这儿出去的呢？”
  “啊，七点五十分，她走了我就关门了，反正没有生意。我还问她要不要搭我的便车呢，结果被拒绝了。她不会也……？”
  “不，她很好。”卡洛斯回答，心里想像你这副德行，有哪个女孩子敢搭你的便车？
  “那么说来，你们是在怀疑她喽？”
  “也可以这么说，她是一个人在这里呆着吗？没有出去，也没有人找她？”
  “啊，警官，我以我的人格保证，她一个人！七点之前，这里面还有一位先生，看来也在等什么人。不过接了一个电话就走了。”
  “什么样的人？”
  “我不知道，觉着挺普通的。”
  “他们之间有什么吗？”
  “警官，可不要这么说话啊，那位小姐一看就是规矩人，不会和陌生男人随便搭话的。”
  “男人也没有主动找她吗？”
  “没有，没有，他在这里也就是一杯咖啡的时间。来了，先生，您的威士忌。”
  “你的意思是她就一直坐在这里等，没有任何奇怪的举动，对吗？”卡洛斯举杯一饮而尽。
  “是的，我保证她没有。哦，中间去了一次洗手间。喝那么多水，任何人都会去的。”
  “洗手间，在外面？”
  “不，就在那儿。”麦瓦指着角落，“进去，右手。”
  卡洛斯向洗手间走去。
  “她坐在哪里？”萨姆兰问。
  “就在您的身后，对，靠着窗户的那个。”
  警官坐在那里，向窗外看，不一会儿站了起来，卡洛斯也走出洗手间。
  “要走了吗？警官，好的，这是找钱。呵呵，警官，你说是不是多大的人物都有可能在阴沟里翻船啊？”
  “嗯？你这话怎么讲？”萨姆兰抬起头。
  “被面具杀了的第一个人听说不是很富有的吗？哈哈，还是像我这样的小人物比较好。你说是不是啊，警官。”麦瓦别有深意地笑了。
  “你知道我们为什么会来找你吗？”萨姆兰警官无意理会他的冷嘲热讽，“昨天来你这儿的那个女人，自首说他杀了一个人，但不是她的未婚夫。”
  警官出去的时候，麦瓦还愣在那里，有些事真不是他能想明白的。
  从麦瓦的证词看来，玛莎小姐对下班以后直到七点四十五分的供言是可信的。而咖啡馆老板证实，她确实拨出许多电话，一直没有得到回复。即是说，玛莎在这段时间里有了不在场证明。另外一个事实是艾利的被人发现的时间是晚上八点，从咖啡馆出来的她是没有办法赶过去的。那么，玛莎小姐杀死自己未婚夫的可能是可以暂时排除的。当然，这是以老板所说都是事实为前提的。
  玛莎小姐是否有可能贿赂老板叫他闭嘴呢？现在还不好说，老板在听说等待的人死去时候反应有点过度，这也是他可能隐瞒了什么的一个很好佐证。有必要查查这个麦瓦。
  那么，有没有可能，玛莎小姐拥有同谋呢？在这个同谋以某种方式杀死艾利先生的时候，玛莎完美地得到了由咖啡馆老板做出的不在场证明。等到快到预计的结束时间，玛莎小姐就离开麦瓦咖啡馆。然后按平时的路线回家。
  可是，有一个问题不好理解，那就是玛莎报案自己杀人这件事。假设玛莎小姐真的杀了人……不，现不要这么想，玛莎小姐并没有杀死什么人。她的意思是什么？仅只是为了得到另一个不在场证明吗？玛莎小姐谎称杀人，又因为房东不在家，借害怕之由，叫来自己的朋友，使得自己得到了九点以后的另一段有人陪伴的时间。但这有什么意义吗？九点以后发生了什么吗？没有啊……等一下，有一件事发生在九点左右。我记得琼斯说如果血字是用新鲜血液开始涂抹的话，他的推断是，血字一定是在十五分钟之内完成的。根据是，第一个字和最后一个字之间血液自然风干的差异。而且，他推断凶手写字的时间在九点至九点半之间。问题出现了：玛莎小姐八点半打电话给莉莉西雅小姐，后者在四十五分钟以后赶到，那时玛莎小姐在家里等。就算玛莎小姐在九点整开始写字，相信完成这些字在返回住所的时间也会来不及的，琼斯坚持说他给出了时间段的最大上下限。况且，她如何知道对方会在什么时间出现在家门口呢？如果是莉莉西雅小姐等她回家的话，那就形成了一个巨大的破绽！但现在却没有，玛莎和这两个案子成功地脱开了关系。如果照这个思路分析，玛莎小姐的同伙进行杀人犯罪，她自己则呆在咖啡馆等候结束，然后从容回家。马上叫来自己的朋友，以得到个人安全为由使朋友留下。这时候，那个同谋则返回列文大街写下血字，转嫁给我们为之头痛的面具杀手。但是，仍不好解释玛莎小姐的自首。她这个行为的动机是什么？杀死艾利先生的凶手留下了工作证。使得我们能够快速联系到他的工作单位，得到他有一个未婚妻的线索，即使玛莎不来报案，我们同样可以找到她。她这样急迫的目的是什么？为了早几个小时证实艾利先生的身份吗？没有必要啊。还是拉着她的朋友，向我们展示她的不在场证明？这也有?