“不，”元昶回过神来，看着我的眼睛道，“今年，江南并未有汛报。”
  “那么。。。。。。”
  “父皇，是要稳定南方，”元昶沉着地道，“可是，正因为这不是什么好差事，所以又舍不得心爱的儿子和，他们各自，心爱的臣子。”
  “所以，你是想。。。。。。”我犹豫了一下，“结党？”
  “这么多年，没有比这再好的机会了。”元昶道，“天高地远，做事情也容易。况且，江南尽富庶之地，说不定，还有些别的什么收获。”
  “这倒好，”我用手指在他胸前衣服上画了两下，“总比在京城里摸不着人强。银子多带些，这会子，府里横竖也不用什么。你多拿去些吧。”
  “别操心我了。你呀，”元昶的眼神变得温和起来，声音却有些紧张，“这几个月你就在府里好好待着，保住我们的孩子。宫里多少人，都在打他的主意。”
  “知道。”我笑道。
  “不要进宫。”
  “知道，说了多少回了，我还能记不得？”
  “好罢，更衣吧，我也乏了。”他说着起了身，我忙站了起来去帮他更衣。
  “你别弄了，这几日身上不是不爽利么？”
  “这个，我还做得来，不然，我叫芝兰来弄？”
  “她还是大姑娘，叫她进来做什么。”
  “做了，”我淡淡一笑，“不就不是了。”
  “你说什么？”
  “元昶，”我深深地吸了一口气，平静下自己的思绪，道，“收了芝兰吧。她也是我的陪嫁丫头。等你从海西回来，我的身子也一日重似一日，到时候，还怎么伺候你。。。。。。”
  “别说了，玉儿，”元昶打断了我的话，生硬地说，“我不是他。”
  “什么？”
  “我不是太子。”元昶有些生气了，“我离了女人，还能过活。”
  这主意居然弄巧成拙了，我低下头，一言不发。
  “玉儿，你，你知不知道，太子他。。。。。。”元昶竟然有些气结，“告诉我，你心里，是不是还。。。。。。”
  “我是你的女人。”我听出他这话里危险的意思了，忙抬起头坚定地回道，“大婚那日我就告诉你了，怎么，你还存着这样的想法？”
  “那你的心呢？”元昶突然抓住了我的膀子，弄得我生疼，“女人的身子，帝王家的人要多少就有多少。我要你的心！”
  “心脉相通，”我被他弄得泪水都快出来了，以前不知道，他竟然有这么大的力气，“你不记得了？”
  元昶抓着我肩膀的手渐渐松了下去，将我揽入了怀中。他稍稍弯下腰来，嘴唇抵上了我的额头。
  “莫再提这个了，”他说，“我只要你。此生，誓不与异女生子。”
  “元昶。。。。。。”我的眼里竟然涌出了一点点感动的泪水，但很快又清醒过来，我默默地告诉自己——清醒。
  就像他说的，女人的身子，帝王家的人要多少就有多少。不与异女生子，何须当真。
  夫妻
  我斜歪在房中的榻上，眼看芝兰把床上的被单一样样弄得妥贴了。元昶半蹲在我旁边，把手放在我已经隆起许多的小腹上，聚精会神地等着什么。
  “哎呀，动了动了！”元昶突然兴奋地叫了一声。
  我和芝兰相视一笑，芝兰福了福身，转身出去了。我看着她的身影消失在门口，心里仍旧复杂得很。
  “哦，又动了！”元昶又一声喊，把我的目光拉了回来。我这才发现，元昶的目光，不知什么时候放在了我的身上。
  “你要我说多少遍才肯安心？”元昶尽量耐心地道，“我不要那个丫头，玉儿，相信我好不好。。。。。。”他见我又要张口，马上又道，“我不管旁人怎么说，怎么，我不纳妾也成了罪过？”
  眼看入了冬，十一月初，元昶才从江南回来，而我的身子，也已经明显地显了形。故而孩子生下来之前，我是无论如何也没法伺候他的。而要他把芝兰收房的事情，也说了两三次。可每说一次，就和我急赤白脸地说一回。最后，索性不等我开口，就将我的主意顶了回去。既然对我也无害，我也不去再捅那个马蜂窝了。
  “我说什么了？”我好笑地看着他，“又惹得你不高兴了。”
  “玉儿，”他揽住我的肩膀，“别老胡想了，言必行，行必果。这些，我还知道。”
  我点点头，心里漾起一丝温暖。
  元昶的江南督察进行得异常顺利。小半年里，为了不节外生枝。他只给我来了一封信，信上只有两句诗——相顾便相识，何须怀采薇。
  他得到了他想要的，这一点比我想的要顺利得多。
  与此同时，我正足不出户地生活在的晟亲王府里。每日只拨弄琴瑟，翻翻书籍而已。
  尽管如此，宫中的消息还是从元昶安置好的各个眼线那里传了进来——魏昭仪再获荣宠，就连她身边的侍女公孙氏都怀上了龙种，被封为婕妤；五皇子的婚事正在筹备，宋德妃正为了儿子的婚事忙碌；第二年的秀女大挑就要开始了，宫中的人都在拉拢自己的亲信。。。。。。
  这些，都算不上什么，真正让我感到有些变数的，是两件事：一是谭淑妃那里，虽然恩宠并不见得升得有多快，但居然传出了喜脉的讯息。这倒让我颇为惊讶。二是太子那里，尽管皇上明着说了不允许太子这么早纳妾，但是太子宫里，还是有若干个侍女和太子有了床第之实。按常理说，就算在平常的大户人家，这也本就不是什么要紧的大事，但不知为何，皇上大为震怒，狠狠训斥了太子。
  宫里风云突变，我的确想进宫谈一谈究竟，怎奈晟亲王府上下都怕极了元昶。我不过是玩笑地提出想去宫里看一看谭淑妃，竟搅得一屋子的丫环嬷嬷跪了一地——下人说：王爷走的时候留下了话，谁敢把正有身孕的王妃放出去，就活扒了他的皮。自此，我只得苦笑一下，便再不提什么进宫的事。
  转眼进了腊月，这才是我和元昶最提心吊胆的一个月——宫中开始大肆庆贺，各式各样的春节庆典肯定是推托不了的，而偏偏，我们的孩子就要在这个月前后降生了。
  腊月二十，这天我和元昶议定，说什么也要进一次宫——万一孩子生在大年下，我的礼数也缺的太多了。
  “哎哟哟，”太后见我在芝兰和三个侍女的搀扶下进了孝仪宫，连忙叫道，“你这孩子，这会子还到这里来请安。好了，别行礼了。仔细动了胎气。赐坐。快，春雪，冬婷，赶紧扶王妃坐下。”
  “太后，”我尽量摆出一副谦和的笑容，身上时有时无的疼痛弄得我脑门上一个劲儿地冒冷汗，“玉儿身子还好着呢，您别担心。便实在不方便，礼数，也不能少了。”
  “也亏你这孝心虔了。罢了，稍微歇一歇，赶紧回府里吧。这天寒地冻的，看伤了身体。”太后道，“再过几日，等你父亲进宫了，你再来行礼也不迟。”
  我愣了一下，方才想起，各地的封王是要在年末进京的。说也奇怪，出阁之后，我想得最多的，竟不是爹和姨娘，而是元昶。
  闲话了一会子，太后便让人快搀我回去。然而我还是先依礼去了皇后和谭淑妃那里。无一遗漏之后，下人们才簇拥着我往王府走。
  我在轿辇上有气无力地歪着，这会子，下身疼得更厉害了。
  “芝兰。。。。。。”我刚想开口，忽然听到轿子外边飘传来几句话——“不。。。。。。您。。。。。。这是。。。。。。”
  这声音好生耳熟，我挑开轿帘，想看个究竟。却被轿外的芝兰给挡了回来——“小姐别掀开，仔细进了风。”
  “这会子走到哪里了？”我隔帘问道。
  “刚过了阑珊馆。”
  阑珊馆，是端敬贤妃的故居。是原来的崇义宫，端敬贤妃去世后，皇帝将其改成了阑珊馆。
  这个时候，阑珊馆怎么会有人呢？
  没容我多想，下身的疼痛开始一阵重似一阵了。
  “芝兰，”我把住轿子的小窗，“还有多久才到府里？”
  “还有一盏茶的时间就出宫城了，小姐，您不舒服么？”
  “快着些，快着些。。。。。。”我咬着牙道。
  后面的记忆变得模糊了起来，我不记得自己是怎样进的府，进的屋。那日里所有的事情，都淹没在刻骨铭心的疼痛中。记忆中，嘈杂的脚步，尖声的叫喊，元昶不安而忐忑的声音，终于被一声婴儿的啼哭平静了下来。我疲惫地躺在床榻上，满身都是汗水。
  “芝兰。”我轻轻地叫道，“我想沐浴。”
  “小姐，这可不成，这还在月子里呢，可不敢随便擦洗。”芝兰嗔道，“不信，您问陈嬷嬷。”
  陈嬷嬷，是元昶的乳娘。
  “可不是，夫人可别心急，这月子里，是最娇贵的。”陈嬷嬷安慰地道。
  “可我这一屋子，又是汗气，又是血气，一会儿王爷怎么进来呢？”
  “王爷这会子，自然是不能进。。。。。。”陈嬷嬷话没说完，门口传来了元昶带着恼怒的声音——“。。。。。。晦气晦气，都生了儿子，还说晦气！你们再不让本王进去，那才真是晦气呢！”
  “罢了罢了，”陈嬷嬷无奈地看了我一眼，她是知道元昶的脾性的，于是便又好笑又好气地吩咐道，“芝兰，再多拿四五个火盆进来，把屋子里熏得暖暖的，给夫人擦擦身子。还有，拿几床新的被褥，再把养荣香拿来。对了，记得跟王爷说，教他再等上两刻。看这急脾气，再吓着夫人和小王爷。。。。。。”
  说是两刻，可擦身子，换被褥，熏屋子，扶我坐稳，抱来麟儿——直弄了快半个时辰，这才停当。元昶在外头也不知催了多少回，这才被放了进来。
  “真真是有惊无险，”这就是元昶坐在床边开口说的第一句话，“差点就生在大门口了。”
  我低头不语，只看着怀里的孩子。心里既希望他进来，又不希望他看到我现在的模样。
  “抬起头来，瞧瞧我啊。”元昶道，“眼睛离不开儿子呐。”
  “我不。”我低低的回答。
  “怎么？”
  “芳华不再了，”我有些哀怨地答道，“我再不是以前的相貌了。”
  “胡说，你当我是什么。”元昶的声音有些生硬，继而在我的脸颊上吻了一下，柔柔地说，“你是我的妻子，不是以色侍人的小妾。怎么，还不相信我？”
  我微微扬起了脸，他看着我，严肃地道：“果然和先前不一样了。”
  “啊？”我有些不解。
  “你的面容啊，怪道你不肯抬头，果然不是先前的样子了。”
  我听罢，有些黯然地低了头。
  “可是，”他紧紧地揽住我，“却是更加妩媚了，以前是一顾倾城，再故倾国。如今，只需一顾，便可倾国。”
  我轻轻地笑出了声：“真的？”
  “本王何曾说过假话？”元昶故作生气地反问，瞬间，声音又柔和了下来，“辛苦你了，真是个儿子呢。”
  “取名儿了么？”我问道。
  “父皇说了，这一辈的孩子，按‘承’字排辈。后一个字还没定呢。”
  “承？”我笑道，“这不重了你的封号？”
  “不打紧，写出来差得多呢。”元昶脸上倒没有一丝抑郁之色，“你说，后面用个什么字好呢？”
  “我哪里懂这个，宫里面是什么意思么？”
  “母妃倒是提了一句。”元昶道，“我听说你生他的时候，正赶上在母妃那里，她好像说了句什么‘承天命，降福瑞，以兆丰年’。”
  “兆丰年？”我皱了皱眉，“你是说下雪了？”
  “是啊，那会子刚下，现在已然下紧了。”
  “既是这么着，取一个瑞字就好了。你说呢？”我问道。
  “所见略同。”元昶笑着拨弄着儿子的脸庞。
  筹码
  正月初十，承瑞出了月壳，此后，我们终于可以像献宝一般的把这个孩子抱进宫里了。虽说皇上对于元昶并不十分看重，但承瑞的出生却是不可忽略的。承瑞算作这一辈的长孙，因为生辰赶得好，又加上了天降瑞雪的吉兆。宫里面对他还是很重视，出生刚刚满月，长命锁，如意环，各种赏赐源源不断地送进了府里。皇上一高兴，给元昶的俸禄又加了一倍。赶上了年根，海西面圣，娘家来的礼，自然也是少不了的。再加上元昶上一次下江南，也不知和江南什么地方的官员拢住了关系，各式的礼单如雪花一样地暗度陈仓了来。
  晟亲王的地位，竟因着这一个孩子，开始稳固了下来。
  这些且放下不说，终于能再次进宫，这对我而言，不啻为一场新的战争。
  “这孩子，和元昶小时候一个样，”谭淑妃抱着孙子，怜爱地说道，“也是这么安静，不哭不闹的。”
  “若是像我们小姐，这便麻烦了。”姨娘坐在一旁道。年初，姨娘被正式册封